« Chaque jour, un grand nombre de tâches essentielles sont centralisées puis transmises au bureau du PDG. C’est moi qui dois en assurer la communication, la coordination et le suivi. Si je dois encore me soucier de broutilles comme l’affectation des véhicules ou la réservation des salles de réunion, alors à quoi vous servez tous, au bureau du PDG ? »

You Shulang fit glisser un Formulaire de demande d’affectation de véhicule sur le bureau. Il releva lentement les yeux, les traits de son visage acérés comme taillés au couteau :
« Deux vice-présidents veulent utiliser en même temps le véhicule de fonction haut de gamme. Vous ne voulez froisser ni l’un ni l’autre, alors vous trouvez la situation difficile à gérer ? Si vous êtes incapables de ce minimum de coordination, alors le bureau du PDG n’est tout simplement pas fait pour vous. »

Il saisit le téléphone et passa sur la ligne interne : « Veuillez confirmer si les invités du président Li sont bien l’épouse et la fille du président du conseil d’administration de Qingyu Pharmaceutical. Si c’est le cas, utilisez le cabriolet sportif du directeur d’usine Liu pour aller chercher ces deux dames. Préparez des fleurs fraîches et des peluches dans la voiture pour l’accueil à l’aéroport. Si je me souviens bien, la fille de Shang Qingyu est encore très jeune — elle devrait aimer ce genre de choses. »

Après avoir raccroché, You Shulang posa son regard sur le subordonné qui se tenait devant son bureau, raide et nerveux, les mains le long du corps. Son ton s’adoucit nettement :
« Souvenez-vous de ceci : travailler au bureau du PDG ne signifie pas être un couteau suisse universel, ni jouer les gentils qui cherchent à satisfaire tout le monde. Il faut réfléchir quand on traite une affaire. Il n’existe aucun problème qui ne puisse être résolu par la coordination. »
Il repoussa le formulaire vers lui : « La prochaine fois qu’un problème survient, ne paniquez pas d’emblée. Envisagez plusieurs solutions — vous trouverez toujours la meilleure manière de gérer la situation. Bien, vous pouvez disposer. »

Le subordonné acquiesça avec un respect sincère, prit le formulaire et quitta le bureau.

Une fois l’homme parti, le bureau ne retomba pas dans le silence. Des pas calmes et mesurés se firent entendre. You Shulang inclina légèrement la tête et vit Fan Xiao sortir de la pièce attenante, appuyé contre l’encadrement de la porte en bois sculpté de motifs raffinés.

Le bureau de You Shulang comportait une pièce adjacente — à l’origine destinée aux petites réunions. Comme elle était peu utilisée, elle avait été transformée en salle d’archives, où étaient conservés des années de documents de Bohai. À en juger par les étiquettes sur le dos des boîtes d’archives, on pouvait retracer, dans ses moindres détails, la riche histoire du développement de Bohai Pharmaceutical.

À cet instant, Fan Xiao se tenait à demi appuyé, un dossier à la main, dans une posture négligée. Sa chemise était entrouverte, deux boutons défaits à l’encolure. L’humidité brillante et la marque de morsure sur son cou étaient parfaitement visibles. « Le Directeur You est vraiment redoutable quand il gronde quelqu’un. Même moi, en écoutant depuis l’intérieur, j’en ai eu peur. »

You Shulang serra les dents, lançant un regard acéré vers la porte du bureau, sa voix basse et sévère : « Si tu as peur, alors tiens-toi correctement. Remets tes vêtements en ordre. »

Fan Xiao afficha un air innocent : « C’est le Directeur You qui voulait me faire un suçon — comment aurais-je osé désobéir ? »

Tout cela remontait à un moment plus tôt, lorsque tous deux examinaient des documents dans la pièce attenante. Le chauffage en cet hiver du nord était réglé très fort ; la chaleur sèche donnait une sensation d'étouffement. You Shulang tira sur le col roulé de son pull en laine et réprimanda distraitement Fan Xiao : « Ne recommence pas à mordiller comme ça. Quelle habitude de chien est-ce là ? »

Mais certaines personnes ne peuvent tout simplement pas s’empêcher d’être effronté. De ses longs doigts, Fan Xiao défit deux boutons de sa propre chemise, puis plaqua l’irréprochable directeur de bureau contre lui en le saisissant par la nuque : « Le Directeur You est encore trop tendre. Si tu ne veux pas que les autres te manquent de respect, il faut rendre la pareille.. »

L’élégant parfum persistant de santal sur le corps de Fan Xiao ne fit qu’attiser le feu qui couvait dans la poitrine de You Shulang. Ces derniers temps, il avait réellement trop gâté Fan Xiao. Le gâter à la maison était une chose, mais au bureau — comment pouvait-il tolérer une telle audace ?

Un désir de discipliner ce chien indocile s’éleva en lui, si bien que You Shulang ne chercha pas à esquiver. Il effleura la peau chaude de Fan Xiao de ses lèvres , puis les entrouvrit pour mordre fermement la chair tendre de son cou. Il n’y alla pas doucement. Pourtant, l’homme mordu ne broncha pas. Il sembla même rire à voix basse, la vibration se propageant faiblement dans sa poitrine. Ses doigts se glissèrent dans les cheveux de You Shulang, les caressant avec douceur.

You Shulang ressentit une pointe de défaite. Alors qu’il envisageait une autre manière de punir cet homme malfaisant, on frappa à la porte de son bureau.

Il se redressa brusquement, à tel point qu’il faillit heurter le menton de Fan Xiao. Il mit aussitôt de la distance entre eux et essuya l’humidité sur ses lèvres.

Lorsqu’il releva de nouveau les yeux, il était redevenu le directeur de bureau calme et impeccablement irréprochable.
Jetant à Fan Xiao un regard froid, il sortit de la pièce attenante d’un pas mesuré et lança, avec un léger retard parfaitement maîtrisé : « Entrez. »

Après avoir congédié le subordonné, You Shulang souleva sa tasse de thé. De ses longs doigts, il écarta le couvercle pour repousser les feuilles flottantes. Il souffla doucement sur la vapeur avant de prendre une gorgée de thé brûlant.

Sa voix, imprégnée du parfum du thé, était d’une douceur et d’une clarté inhabituelles. Elle se glissait dans les oreilles, parcourait les méridiens du corps, et finissait par susciter une vague de plaisir.

« Président Fan, une semaine compte cinq jours ouvrables. Sur ces cinq jours, tu es pratiquement enraciné à Bohai pendant trois d’entre eux — et la majeure partie du temps, tu la passes dans mon bureau. À ce rythme, les gens vont finir par soupçonner que tu es un espion industriel, venu voler les secrets de Bohai sous couvert d’investissements. »

Un mécontentement manifeste transparaissait dans son ton, et Fan Xiao comprit qu’il devait désormais faire attention à sa réponse.

Il remit le dossier qu’il tenait sur l’étagère des archives. Tout en reboutonnant sa chemise avec un sourire, il s'approcha de You Shulang avec un sourire. Au lieu de répondre directement, il se pencha sur le bureau, recueillit du bout des doigts quelques volutes persistantes du parfum du thé et les inspira : « Il est bon ? »

La théière en terre cuite pourpre contenait encore du thé chaud. You Shulang versa une tasse et la poussa vers Fan Xiao : « Goûte. »

Avec le tempérament de Fan Xiao, il aurait normalement cherché à goûter l’arôme du thé directement sur les lèvres de You Shulang. Mais puisqu’il avait déjà provoqué sa colère, il n’osa plus agir de façon imprudente.

Fan Xiao imita la manière dont You Shulang buvait le thé, aspirant doucement. À peine le liquide brunâtre eut-il touché sa langue qu’il fronça les sourcils.

Malgré cela, il but la tasse entière, puis la repoussa vers You Shulang en disant : « Puisque tu m’as offert du thé, je dois naturellement te rendre la pareille. Que dirais-tu que je te prépare une soupe Tom Yum ce week-end ? »

You Shulang se renversa légèrement contre le dossier de son fauteuil, un sourcil se levant de surprise : « Tu sais la préparer ? »

« Je sais. Et je ferai aussi du crabe au curry, une salade de bœuf épicée, des nouilles de riz sautées à la thaïlandaise. Le Directeur You aime les vieux films — j’ai trouvé quelques très bons classiques thaïlandais. On mangera en regardant. Qu’en dis-tu ? » Fan Xiao se rapprocha encore, cajoleur. « Alors, Directeur You, ne sois plus fâché, d’accord ? »

You Shulang avait rarement des week-ends libres pour lui. Par le passé, s’il ne faisait pas d’heures supplémentaires, il accompagnait Lu Zhen à des mondanités. Lu Zhen aimait l’animation et l’effervescence, si bien que leurs rendez-vous se faisaient presque jamais en tête-à-tête : ils allaient à toutes sortes de soirées à thème et d’événements bruyants et bondés. Même si You Shulang n’y prenait pas vraiment plaisir, il restait patiemment à ses côtés, allant parfois jusqu’à réparer les dégâts causés par les relations sociales désastreuses de Lu Zhen — assumant jusqu’au bout tout ce qu’un petit ami devait faire.

En réalité, You Shulang avait toujours aspiré à un week-end simple : trois repas partagés à deux, la musique douce d’un gramophone ou les dialogues d’un vieux film, la lumière du soleil s’inclinant à travers les fenêtres tandis que les taches lumineuses glissaient lentement de l’est vers l’ouest, réchauffant le sol sous des pieds nus.

Ah — il avait oublié. Fan Xiao n’aimait pas la lumière du soleil, alors ce dernier détail pouvait être omis.

Un léger sourire effleura les lèvres de You Shulang. Avec une résignation impuissante, il dit : « Redresse-toi et va t’asseoir correctement sur le canapé, et je te laisserai tranquille. »

Fan Xiao savait quand s’arrêter. Il se resservit une tasse de thé, prit une pile de documents et alla s’installer sur le canapé pour lire.

Il ne lisait pas très sérieusement, toutefois. De temps à autre, il jetait un regard vers You Shulang. Le col roulé en cachemire rouge sombre que celui-ci portait aujourd’hui avait été acheté par Fan Xiao. Lorsqu’il l’avait vu pour la première fois, You Shulang avait froncé les sourcils, manifestement peu disposé à le porter.

Fan Xiao ne chercha pas à le convaincre. Il se contenta de plonger la main dans le sac de courses et d’en sortir un autre article — une paire de gants en cuir de style militaire. Les tenant par le poignet, il tapota légèrement le cuir souple contre sa paume et, comme prévu, il vit cette lueur sombre et dissimulée passer dans les yeux de You Shulang.

You Shulang sortit une cigarette et la coinça entre ses dents : « Je porte ce pull en cachemire, et toi tu mets des gants pour me montrer comment ils te vont? »

Fan Xiao savait mieux que quiconque à quel point You Shulang aimait ses mains. Il laissa échapper un rire bas, ambigu : « Le Directeur You est bien naïf. Comment cela pourrait-il être aussi simple ? »

Le sac de courses fut ouvert une nouvelle fois. De deux doigts, Fan Xiao en sortit un petit objet délicat : « Tu pourras porter le pull demain. Ce soir, porte ceci. Si le Directeur You accepte, alors ce soir je….. »

La pièce de cuir souple glissa lentement sur la joue de You Shulang, descendit le long de sa gorge, passa sur sa poitrine… et sur des endroits qui ne pouvaient être nommés.

Fan Xiao se pencha, les lèvres proches de l’oreille de You Shulang : « Si tu acceptes, je te baiserai ce soir en portant ces gants. »

Les fins poils de son oreille se hérissèrent aussitôt. Puis le regard de You Shulang se posa de nouveau sur ce string en T, dont le tissu était si minime qu’on pouvait à peine l’appeler un vêtement.

« Marché conclu. » Il prononça ces mots lentement, une sévérité sous-jacente perçant dans sa voix.

Ce beau souvenir fut brusquement interrompu par la sonnerie soudaine d’un téléphone. Fan Xiao observa You Shulang répondre à l’appel. L’échange fut bref, au point qu’il était impossible d’en deviner le contenu, mais l’expression lourde et solennelle gravée sur le visage de l’homme était quelque chose que Fan Xiao n’avait jamais vu auparavant.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Fan Xiao.

« Hein ? » You Shulang, qui avait déjà raccroché, semblait légèrement absent. Après un instant, il dit : « J’ai quelque chose à régler ce week-end. Je ne pourrai pas le passer avec toi.»

 

Traduction: Darkia1030