KOD - Chapitre 138 - Douze

 

Un autre village

 

Après de longues nuits, Lin Qiushi et Ruan Nanzhu n’avaient toujours aucun indice concernant la clé.

Cependant, au même moment, ils découvrirent que la durée de la nuit raccourcissait. Des six heures du début, elle était passée à cinq heures, puis quatre heures… Ce changement n’était pas très visible au départ, mais il devenait de plus en plus préoccupant. Lin Qiushi et Ruan Nanzhu avaient parcouru toute l’école, étaient même allés dans certains endroits particuliers, mais les indices concernant la clé semblaient avoir disparu ; les deux hommes n’avaient absolument aucune piste.

Et si l’on prenait les portes précédentes comme exemple, alors ce raccourcissement de la nuit constituait la restriction cachée de cette porte. S’ils ne trouvaient pas la clé, resteraient-ils ainsi prisonniers de cette porte ? C’était ce que Lin Qiushi craignait le plus : il avait peur d’être séparé de Ruan Nanzhu et de ne jamais pouvoir le revoir.

Ruan Nanzhu éprouvait la même chose, mais leurs efforts semblaient ici totalement inutiles. Durant la nuit, à part les fantômes qui apparaissaient sans cesse, aucune règle ne se dégageait, et les monstres changeaient presque complètement d’une nuit à l’autre. Lin Qiushi et Ruan Nanzhu devenaient de plus en plus anxieux à mesure que le temps nocturne diminuait.

« Cette nuit, les fantômes ne sont apparus que trois fois », nota Ruan Nanzhu à l’approche de l’aube, un bonbon dans la bouche, tout en analysant la situation avec Lin Qiushi. « Leur fréquence d’apparition a diminué, et leur intensité aussi. »

Quelques jours auparavant, le nombre de fantômes avait atteint un pic. Cette nuit-là, Lin Qiushi et Ruan Nanzhu avaient été grièvement blessés ; Lin Qiushi avait même failli perdre la vie. Mais depuis cette nuit-là, le nombre d’apparitions avait commencé à chuter rapidement. Au début, Lin Qiushi avait cru qu’il s’agissait de la clémence de la porte, puis, grâce à l’analyse de Ruan Nanzhu, ils avaient compris que la plupart des fantômes de la porte étaient déjà apparus. Certains étaient même des monstres rencontrés avant leur entrée dans la onzième porte.

« Est-ce une bonne chose ? » demanda Lin Qiushi sur un ton interrogatif. Il regarda Ruan Nanzhu. « Est-ce une bonne chose ? »

Cela devrait être une bonne chose. Les fantômes étaient moins nombreux, ce qui signifiait moins de danger. Pourtant, Lin Qiushi n’arrivait pas à s’en réjouir.

« Je ne sais pas. » La voix de Ruan Nanzhu était un peu abattue. « Je ne suis pas certain non plus que cette porte possède réellement une clé. » Il ajouta : « Ou bien les deux mots “sans solution” contenus dans l’indice ont-ils une signification plus profonde que nous n’avons pas comprise. »

Mais pour l’instant, ils n’avaient absolument aucune idée de cette signification.

Lin Qiushi et Ruan Nanzhu s’étreignirent. Les lueurs de l’aube, qui auraient dû symboliser l’espoir, leur paraissaient au contraire pesantes.

Le jour allait encore arriver, et Lin Qiushi et Ruan Nanzhu allaient devoir se séparer. Face à des nuits toujours plus courtes, Lin Qiushi commençait même à craindre de ne plus revoir Ruan Nanzhu la nuit suivante.

Ruan Nanzhu était visiblement inquiet lui aussi, mais il ne dit rien. Il tendit simplement les bras et serra fermement Lin Qiushi contre lui. Les deux hommes restèrent blottis l’un contre l’autre, leurs ombres fusionnant en une seule sur le sol.

Des rayons de lumière jaillirent peu à peu de l’horizon. Lin Qiushi tenta de résister à la puissante somnolence qui l’envahissait, mais finit par échouer. Il sombra dans un profond sommeil. Dans ses bras, Ruan Nanzhu respirait déjà d’un souffle régulier.

Alors que les nuits devenaient progressivement plus paisibles, les journées, elles, devenaient plus pénibles.

À son réveil, Lin Qiushi s’assit sur son lit. Il resta silencieux longtemps près de la fenêtre, puis s’installa à son bureau et commença à noter quelque chose avec un soin minutieux.

On frappa soudain à la porte.

Lin Qiushi alla ouvrir et vit Wu Qi, debout à l’extérieur, portant des plats marinés et de la bière.

« Qiushi, tout va bien ? » demanda Wu Qi en le regardant, une inquiétude dissimulée dans son expression. « Cela fait plus d’un mois que je ne t’ai pas vu. Je t’appelle et tu ne réponds jamais. »

« Tout va bien », répondit Lin Qiushi. « Je suis simplement occupé par certaines choses. »

Wu Qi entra dans la maison et remarqua le carnet posé sur le bureau.

« Qu’est-ce que tu écris ? » demanda-t-il avec curiosité.

« Je consigne certaines choses », répondit Lin Qiushi.

En réalité, il voulait mettre par écrit tout ce qu’il avait vécu avec Ruan Nanzhu… Il avait peur qu’un jour il oublie tout cela.

Comme Ruan Nanzhu avait oublié son aîné.

Lin Qiushi débarrassa simplement la table. Wu Qi y posa la nourriture qu’il avait apportée. Il regarda Lin Qiushi avec inquiétude. « Tu restes enfermé chez toi depuis plus d’un mois. Qu’est-ce qui t’arrive exactement ? Tu ne peux pas me le dire ? Je suis vraiment inquiet pour toi. »

Lin Qiushi répondit : « Rien de particulier. »

Même si son ton était clairement évasif, puisqu’il ne voulait pas en parler, Wu Qi ne pouvait pas le forcer.

Son ami poussa alors de longs soupirs, disant à Lin Qiushi de ne surtout pas avoir été dupé par une organisation de vente pyramidale. De nos jours, les méthodes de ces groupes devenaient de plus en plus sophistiquées. Si quelque chose lui arrivait, il devait absolument le dire…

En écoutant les bavardages incessants de Wu Qi, Lin Qiushi ne se sentit pas agacé. Au contraire, une légère nostalgie monta dans son cœur.

Dans le monde originel, après le départ de Wu Qi, cela faisait longtemps qu’il n’avait plus rencontré quelqu’un qui se souciait de lui de cette manière.

Wu Qi parlait, et Lin Qiushi buvait de l’alcool. L’atmosphère entre eux demeurait harmonieuse.

Vers neuf heures du soir, Wu Qi prit congé et s’en alla. En regardant sa silhouette s’éloigner, Lin Qiushi poussa un léger soupir. En réalité, sans Ruan Nanzhu, rester dans ce monde n’aurait peut-être pas été une mauvaise chose.

Mais puisqu’il y avait Ruan Nanzhu, Lin Qiushi ne désirait qu’une seule chose : quitter cette porte.

À minuit pile, Lin Qiushi retrouva Ruan Nanzhu avec impatience.

Cette fois, aucun fantôme n’apparut dans l’école où ils se rencontrèrent. Il ne restait qu’un campus vide plongé dans l’obscurité. Accompagné du vacarme des insectes, l’endroit ressemblait presque à une école ordinaire au premier regard.

« J’ai revu un ami », dit soudain Ruan Nanzhu alors qu’il se promenait main dans la main avec Lin Qiushi dans l’école. « Un ami qui est mort dans le monde originel. »

« Vous étiez très proches ? » demanda Lin Qiushi.

« Oui », répondit Ruan Nanzhu. « Nous avons grandi ensemble, mais avant mon entrée dans les portes, il a eu un accident de voiture. Il est mort. »

Lin Qiushi pensa aussitôt à Wu Qi.

Ruan Nanzhu poursuivit : « Je ne pensais pas pouvoir le revoir dans ce monde. Il est vivant… et il vit très bien. »

Lin Qiushi garda le silence un moment. Sa voix était un peu rauque lorsqu’il exprima sa peur la plus profonde : « Nanzhu, et si cette porte n’avait tout simplement pas de clé ? »

La respiration de Ruan Nanzhu se figea.

« Existe-t-il vraiment une douzième porte ? » demanda Lin Qiushi. « Pourrons-nous vraiment sortir ? »

La main de Ruan Nanzhu se resserra autour de la sienne.

« Sans solution. L’indice que nous avons reçu est “sans solution”… » poursuivit Lin Qiushi. « Que signifient réellement ces deux mots ? »

Au début, il avait cru qu’il s’agissait d’un jugement. Mais après avoir constaté qu’ils ne trouvaient aucun indice concernant la clé, une pensée bien plus terrifiante avait germé dans son esprit.

« Sans solution »… faisait-il référence à l’existence même de la clé ?

C’était une porte sans clé. Ils ne pourraient jamais partir.

Ruan Nanzhu avait lui aussi pensé à cela. Il regarda son amant à ses côtés ; dans ses yeux noirs apparut une profonde tristesse.

« Je pense toujours à ton aîné », dit Lin Qiushi.

Par une nuit aussi calme, il aurait dû se réjouir. Pourtant, il était incapable d’esquisser le moindre sourire. Sans poursuite de fantômes, ils avaient davantage de temps pour réfléchir à l’avenir. Mais plus ils y réfléchissaient, plus cet avenir semblait imprégné de désespoir.

« Tout le monde l’a oublié », dit lentement Lin Qiushi. « Est-ce que nous aussi, nous finirons par nous oublier ? »

En entendant ces paroles, Ruan Nanzhu se mit soudain en colère. « Je refuse de t’oublier ! »

Il se leva et commença à tourner sur place comme une bête en cage. « La clé est forcément cachée quelque part. C’est nous qui ne l’avons pas trouvée. Il suffit que nous fassions encore un peu plus d’efforts… »

Lin Qiushi tendit les bras et le serra contre lui. Il déposa un baiser sur sa joue. « D’accord. Cherchons encore. »

Les buissons, les arbres, tous les bâtiments, même l’étang : Lin Qiushi et Ruan Nanzhu fouillèrent chaque recoin de l’école jusqu’au lever du soleil.

Cette nuit-là, la nuit ne dura que deux heures.

Lorsque la somnolence les envahit, Ruan Nanzhu, serrant Lin Qiushi dans ses bras, était presque au bord de l’effondrement. Leur pressentiment s’était réalisé : la durée de la nuit diminuait sans cesse et finirait peut-être par disparaître complètement. Et lorsque la nuit disparaîtrait, ils ne pourraient plus jamais se voir.

« Non… Je ne veux pas dormir. » Ruan Nanzhu pouvait à peine garder les yeux ouverts, mais refusait d’abandonner. Il tenta de se blesser au bras pour rester éveillé, mais tout fut vain.

Ruan Nanzhu finit par s’endormir.

Lin Qiushi fixa son visage endormi, le tenant contre lui sans vouloir le lâcher. Mais la terrible somnolence envahit peu à peu son esprit. Lui aussi fut forcé de sombrer dans le sommeil.

Le lendemain, le ciel était parfaitement dégagé.

Lin Qiushi s’assit sur son lit, puis se dirigea vers la table pour continuer à écrire. Le cahier posé devant lui était déjà presque entièrement rempli d’une écriture serrée. Il y avait consigné leur rencontre, leur connaissance, puis la compréhension mutuelle entre lui et Ruan Nanzhu. Lizi poussa un miaulement à côté de lui, se hissa sur la pointe des pattes et sauta sur ses genoux, lui transmettant la chaleur de son corps. Lin Qiushi regarda le cahier devant lui, mais au plus profond de son cœur naquit une immense souffrance, impossible à exprimer par des mots.

Il voulait simplement mourir avec Ruan Nanzhu, mais il ne se serait jamais attendu à ce que ce souhait soit finalement si difficile à réaliser.

Dans ce cahier se trouvaient tous les petits moments qu’il avait partagés avec Ruan Nanzhu. Mais s’il les oubliait vraiment un jour, à quoi serviraient donc tous ces souvenirs ? Lin Qiushi se couvrit le visage de la main.

Une autre nuit passa ; cette fois, il ne resta plus qu’une heure de nuit.

Comme un compte à rebours final, la Porte leur offrait l’occasion de faire leurs adieux.

« La clé existe forcément ! » Ruan Nanzhu saisit la main de Lin Qiushi. « Nous ne pouvons pas abandonner. Nous devons sortir d’ici — Qiushi, même s’il n’y a plus de nuit, ne renonce pas, d’accord ? »

« D’accord », répondit Lin Qiushi.

Ruan Nanzhu était anxieux à l’extrême. C’était la première fois qu’il perdait ainsi totalement son sang-froid. Il dit : « Je ne veux pas être séparé de toi. Je ne veux pas être séparé de toi, Lin Qiushi… »

Lin Qiushi regarda son visage, se pencha et lui donna un baiser apaisant, jusqu’à ce que Ruan Nanzhu se calme.

Avec peine, Lin Qiushi esquissa un sourire et caressa la joue de Ruan Nanzhu du bout des doigts. « Non, face à ce visage, j’ai toujours l’impression de commettre un crime. »

Ruan Nanzhu ne parvint pas à sourire. Dans ses yeux semblait briller une lueur humide, mais en regardant de plus près, ce n’était pas de l’eau ; cela ressemblait davantage à de la glace figée.

« Je n’abandonnerai pas. Je continuerai à chercher la clé. » assura Lin Qiushi. « Je te chercherai aussi… Je n’abandonnerai pas… »

Ruan Nanzhu le serra à son tour dans ses bras.

« Aimes-tu le jour ? » lui demanda Lin Qiushi.

« Non. »

« Pourquoi ? »

« Le jour contient beaucoup de belles choses… mais… tu n’y es pas. »

Lin Qiushi passa lentement les doigts dans les cheveux de Ruan Nanzhu. Son regard était si tendre qu’on aurait dit celui d’un parent regardant son propre enfant. « Tu aurais pu avoir une vie meilleure. »

Contrairement à lui, Ruan Nanzhu avait des parents, une famille. Sans les Portes, il aurait manifestement vécu plus heureux, sans avoir à affronter la menace constante de la mort ni à perdre tant d’amis chers.

« Mais tu n’y es pas », répondit désespérément Ruan Nanzhu. « Lin Qiushi, comprends-tu seulement cela ? Un monde sans toi est faux de part en part ! »

Lin Qiushi le regarda. Il voulait maîtriser ses émotions et continuer à le réconforter, mais il découvrit qu’il en était incapable. Une heure s’était déjà écoulée. Ils ne pouvaient même pas être certains de se revoir le lendemain.

« Je… » Lin Qiushi voulut dire quelque chose, mais à peine avait-il prononcé ce mot que les larmes coulèrent.

Il essuya brutalement son visage d’un revers de main. « Je… ne veux pas te dire adieu. »

Ruan Nanzhu embrassa ses yeux et recueillit ses larmes. « Alors nous ne nous dirons pas adieu. »

« C’est merveilleux de t’avoir rencontré », dit Lin Qiushi. « Je n’ai plus peur de ces choses. Plus du tout. »

Ils étaient assis sous le ciel nocturne. Au-dessus d’eux s’étendait une voûte infinie d’étoiles. Le vent frais caressait leurs joues, tandis qu’autour d’eux ne subsistaient que les chants paisibles des insectes.

Comme si ce n’était qu’une nuit tranquille. Comme s’ils n’étaient que deux amoureux s’étant donné rendez-vous ici pour se confier leurs sentiments.

« Je n’abandonnerai pas. Nous sortirons forcément d’ici… » reprit Ruan Nanzhu. La fatigue le gagnait sans doute, car sa voix devenait de plus en plus faible. « Lin Qiushi… toi aussi, tu dois sortir… »

« D’accord », répondit Lin Qiushi. « Je sortirai. »

À peine eut-il prononcé ces mots qu’il ferma les yeux malgré lui, en même temps que Ruan Nanzhu.

Tous deux sombrèrent dans un profond sommeil.

Ce fut la dernière fois que Lin Qiushi vit Ruan Nanzhu durant la nuit.

Le lendemain, comme il l’avait fait chaque fois auparavant, il se cacha dans l’école et attendit que sa montre indique minuit.

Mais il ne vit pas l’ombre de Ruan Nanzhu.

Son amant avait disparu. Disparu dans la nuit silencieuse. Disparu dans un autre espace-temps.

Bien qu’il eût depuis longtemps deviné ce qui allait arriver en voyant les nuits raccourcir sans cesse, Lin Qiushi s’effondra tout de même.

Il parcourut toute l’école en courant, appelant sans arrêt le nom de Ruan Nanzhu, jusqu’à être expulsé par les agents de sécurité.

Debout devant l’établissement, il composa le numéro de Ruan Nanzhu. Il découvrit alors que c’était un numéro inexistant.

Ruan Nanzhu avait disparu.

Lin Qiushi s’accroupit au bord de la route et se couvrit le visage pour cacher ses joues inondées de larmes.

Quant à la manière dont il traversa cette nuit-là, il était lui-même incapable de l’expliquer.

Toujours est-il que lorsqu’il reprit conscience, il se trouvait déjà sur un lit d’hôpital. Tout son corps le faisait souffrir. Wu Qi était assis à côté de lui et le regardait avec inquiétude. « Qiushi, tu vas bien ? »

Sa voix était extrêmement prudente, comme s’il craignait de stimuler davantage les nerfs déjà fragiles de Lin Qiushi.

« Très bien », répondit Lin Qiushi en regardant le plafond immaculé au-dessus de lui. « Je vais très bien. »

Wu Qi hésita à parler. Manifestement, l’état de Lin Qiushi n’avait rien de bon. Avant d’être amené à l’hôpital, il avait tenté de pénétrer de force dans une école, s’était disputé avec les gardiens, puis avait finalement été conduit ici par la police…

Lin Qiushi tourna la tête vers Wu Qi. Son regard était étrange. On aurait dit qu’il observait une créature monstrueuse.

Sous ce regard, Wu Qi sentit ses cheveux se dresser sur sa nuque. Il l’appela doucement : « Qiushi ? »

« Es-tu réel ? » demanda Lin Qiushi. « Ou seulement une illusion créée pour réconforter les gens ? »

Wu Qi fut complètement déconcerté. Mal à l’aise, il répondit : « Qiushi, tu n’es pas sous trop de pression ? »

Sous trop de pression ?

Lin Qiushi songea : était-il devenu fou ?

Non.

Il n’était pas fou. C’était ce monde qui était fou.

Après plus d’une semaine de convalescence, Lin Qiushi s’échappa de l’hôpital à l’insu de Wu Qi et rentra chez lui.

La première chose qu’il fit fut de ressortir le cahier dans lequel il consignait tout. Il relut minutieusement chaque ligne. Il devait s’en souvenir. Il fallait absolument qu’il s’en souvienne.

Peut-être que le prédécesseur de Ruan Nanzhu n’avait jamais franchi la onzième Porte.

Naturellement, il ne pouvait donc rien savoir de la douzième. Il avait été enfermé à jamais dans cette Porte. Les gens à l’extérieur commencèrent à l’oublier. Même son visage et son nom s’effaçaient peu à peu. Seules les personnes les plus proches de lui se souvenaient encore vaguement du titre de « prédécesseur ».

Mais avec le temps, peut-être même que ce titre disparaîtrait lui aussi de toutes les mémoires.

C’est ce que pensa Lin Qiushi en serrant son cahier.

Depuis cette nuit-là, il n’était plus jamais entré dans l’autre monde.

Ses nuits étaient devenues calmes et paisibles. À part les chants des insectes, rien ne troublait le silence. Les fantômes avaient disparu.

Et avec eux avait disparu son amant, Ruan Nanzhu.

Lin Qiushi commença alors à chercher partout dans le monde réel des informations concernant Ruan Nanzhu.

Lorsque Wu Qi apprit ce qu’il faisait, il crut d’abord que son ami souffrait d’un trouble mental. Mais plus tard, il constata que Lin Qiushi était extrêmement lucide. Trop lucide pour être fou.

Impuissant, il le laissa poursuivre ses recherches. Il alla même jusqu’à demander discrètement à quelqu’un dans le système de sécurité publique de rechercher le nom « Ruan Nanzhu ».

Contre toute attente, ils trouvèrent réellement quelque chose. « Il existe bien une personne nommée Ruan Nanzhu », annonça Wu Qi à Lin Qiushi. « C’est même quelqu’un de notre ville. Il est professeur de physique dans une université… »

En entendant cela, Lin Qiushi crut d’abord à une plaisanterie. Lorsqu’il comprit que Wu Qi était sérieux, il resta un moment incapable de réagir.

Le lendemain, il se rendit à l’université dont Wu Qi lui avait parlé, déterminé à trouver Ruan Nanzhu. Et, contre toute attente, il le vit réellement.

C’était à la fin des cours.

Sur une allée du campus, Lin Qiushi aperçut un homme portant des lunettes. L’homme était grand, vêtu simplement d’une chemise et d’un pantalon de costume. Il venait tout juste de descendre de voiture.

Et son visage était exactement celui de Ruan Nanzhu. Cependant, comparé à l’aura froide et hautaine de Ruan Nanzhu, cet homme semblait beaucoup plus doux et abordable.

Au moment où Lin Qiushi le vit, il retint même sa respiration.

Après une courte hésitation, il s’avança rapidement et l’appela d’un ton prudent : « Ruan Nanzhu ? »

L’homme se retourna au son de sa voix. Son regard était étranger. « Vous êtes… ? » demanda-t-il avec hésitation.

« Tu ne me reconnais plus ? » demanda Lin Qiushi.

L’homme fronça légèrement les sourcils et secoua la tête. « Désolé. Je ne me souviens pas vous avoir déjà rencontré. »

Lin Qiushi resta silencieux. Il fixa les yeux de l’homme, puis se retourna. « Désolé. Je vous ai confondu avec quelqu’un d’autre. »

L’homme resta interdit et sembla vouloir ajouter quelque chose. Mais Lin Qiushi s’éloignait déjà d’un pas précipité, sans lui laisser l’occasion de parler.

Comment aurait-il pu se tromper de personne ? S’il s’était trompé, comment aurait-il pu l’appeler de son nom ?

Lin Qiushi n’avait même pas envie de réfléchir à cette incohérence.

Arrivé à l’entrée de l’université, il baissa la tête et commença à déballer un bonbon. Ses gestes étaient désordonnés.

Il enfourna les bonbons les uns après les autres dans sa bouche, cherchant dans leur douceur familière un peu de paix intérieure.

Mais ce fut un échec. Les bonbons étaient incapables de l’apaiser. Ses émotions menaçaient de s’effondrer une fois encore.

Chaque fois qu’il s’agissait de Ruan Nanzhu, il lui était difficile de réfléchir calmement. Cette fois ne faisait pas exception. Pourquoi Ruan Nanzhu apparaissait-il soudainement dans le monde du jour ?

Qu’est-ce que cela signifiait ?

Quelque chose lui était-il arrivé ?

Lin Qiushi croqua ses bonbons avec un bruit sec et tourna la tête vers l’université derrière lui. C’était l’une des universités les plus prestigieuses du pays, réputée pour ses disciplines scientifiques.

Qu’un homme de l’âge actuel de Ruan Nanzhu y soit professeur de physique prouvait nécessairement qu’il avait accompli de grandes choses dans le domaine académique.

Lin Qiushi pensa que c’était peut-être la vie qu’aurait eue Ruan Nanzhu sans les Portes. Succès, renommée et une existence sans obstacle.

Il se releva.

Peut-être à cause d’une baisse de tension, son corps chancela involontairement. Il faillit même tomber.

Ce monde était parfait. À l’exception de lui-même, tous semblaient avoir obtenu une fin heureuse.

Lin Qiushi rentra chez lui dans un état lamentable et s’effondra sur son lit. Lizi sauta sur lui et se mit à miauler sans arrêt pour lui rappeler de remplir sa gamelle. Lin Qiushi caressa son pelage doux et regarda ses magnifiques yeux semblables à des pierres précieuses.

Puis il s’endormit dans un état de torpeur.

Les douze coups de minuit le tirèrent de son sommeil.

Lin Qiushi s’assit sur son lit et fixa l’horloge suspendue au mur. Bien qu’il ne puisse plus entrer dans la même nuit que Ruan Nanzhu, il se réveillait toujours ponctuellement à minuit, chaque nuit, en entendant les cloches nocturnes.

Était-il réellement condamné à ne jamais quitter cette Porte ?

Pourtant, Ruan Nanzhu n’avait-il pas dit qu’il n’existait pas d’impasse mortelle dans les Portes ? Ou bien toutes les règles cessaient-elles de s’appliquer à partir de la onzième Porte ?

Avec ces pensées en tête, Lin Qiushi composa une nouvelle fois le numéro de Ruan Nanzhu. « Désolé, le numéro que vous avez composé n’est pas attribué. Veuillez vérifier le numéro avant de rappeler. Désolé, le numéro que vous avez composé n’est pas attribué. Veuillez vérifier le numéro avant de rappeler… » La voix électronique glaciale résonna à l’autre bout du fil.

Assis dans son petit appartement, Lin Qiushi était entouré d’un silence terrifiant. Seule l’horloge murale continuait à faire entendre son tic-tac régulier.

Son regard se posa sur elle. Il regarda le balancier osciller de gauche à droite. L’aiguille des heures avait déjà dépassé minuit et se dirigeait vers une heure.

En observant l’horloge, il pensa soudainement au couloir qu’il avait vu en entrant dans la Porte.

De chaque côté du couloir se trouvaient douze portes de fer. Mais pourquoi précisément le nombre douze ? Ils ne semblaient jamais avoir réfléchi à cette question.

Son regard remonta vers le cadran. Il y vit les douze chiffres peints en noir.

Et, soudain, une idée étrange traversa son esprit.

Lin Qiushi se leva. Puis il s’avança vers l’horloge.

 

Traducteur: Darkia1030