« Le mois dernier, un de mes oncles... a été mordu par les monstres de dehors et est mort. Puis, il y a quelques jours, deux autres oncles sont sortis chercher des ressources. Ces jours-là, la température a soudainement augmenté, et il y a eu une tempête de sable. Ils ne sont pas revenus. »

Le garçon nommé Xi Bei baissa la tête, ses doigts s'accrochant au cuir enroulé sur la table, et il dit lentement : "Il ne reste plus que mon grand-père et moi ici, mais sa maladie s'aggrave de plus en plus. Avant, il pouvait encore me parler, mais ces derniers jours, son esprit est devenu confus."

"Parfois, il crie de douleur, parfois il dit des choses que je ne comprends pas." Xi Bei regarda Lu Feng avec insistance : "Pouvez-vous le guérir ?"

Lu Feng dit : "De retour à la base, peut-être que nous pourrons trouver la cause de sa maladie."

Il n'a pas fait de promesse du genre "nous pouvons certainement le guérir". An Zhe, les yeux baissés, regardait les mots sur la base mensuelle. Sur une page, un avis de décès était publié, disant qu'un certain monsieur qui avait contribué régulièrement à la base mensuelle était décédé des suites d'une maladie, interrompant ainsi la publication du roman en série "Mission".

Dans la base, au moins dans la ville extérieure, peu de gens pouvaient vivre jusqu'à cinquante ou soixante ans. Les rares personnes qui entraient dans la vieillesse étaient confrontées à une série de maladies. En raison de l'affaiblissement du champ magnétique artificiel par rapport au champ magnétique naturel, le corps humain était toujours affecté par une légère radiation, de sorte que le taux de maladies génétiques, principalement des cancers, restait élevé, emportant plus de la moitié des personnes âgées. De plus, la vie des survivants dans le désert, qui vivait de la violence, les maintenait dans un état constant de stress et de traumatisme psychologique, une maladie incurable.

"Merci... merci à vous." dit Xi Bei, "C'est mon grand-père qui m'a élevé, c'est aussi lui qui m'a appris à reconnaître les caractères. Il a également été en charge de la réparation de notre générateur électrique. Tout le monde dit qu'il n'y a plus personne dans le monde, mais c'est mon grand-père qui a continué à nous faire attendre. Il disait qu'il y avait des aurores boréales dans le ciel, ce qui signifiait qu'il y avait toujours une organisation humaine dans le monde."

Lu Feng demanda : "A-t-il toujours été ingénieur ici ?"

"Oui." dit Xi Bei.

Lu Feng plissa légèrement les yeux.

Il demanda : "Comment savez-vous que les aurores boréales représentent une organisation humaine ?"

Après avoir réfléchi, Xi Bei expliqua : "C'est une mine de magnétite, et mon grand-père est ingénieur dans ce domaine. Il a dit... que son professeur travaillait autrefois dans un institut de recherche, et cet institut a toujours étudié les pôles magnétiques. Le professeur de mon grand-père lui a dit que la cause de cette catastrophe était un problème avec le pôle magnétique, mais l'institut s'efforçait de trouver une solution."

"L'Institut de Haute Altitude." Prononça Lu Feng calmement : "Base de recherche sur les pôles magnétiques artificiels."

Xi Bei hocha la tête : "C'est peut-être comme ça que ça s'appelle."

"Nous avons perdu temporairement le contact avec la base." dit Lu Feng, ne continuant pas sur ce sujet, "Lorsque la communication sera rétablie, nous vous ramènerons à la base."

Xi Bei acquiesça vigoureusement. "Merci."

Ensuite, ils restèrent là. On ne savait pas quand la communication serait rétablie. Xi Bei les guida pour avoir une idée générale de la structure de la mine.

L'endroit où ils se trouvaient était la zone centrale, avant la grande catastrophe, c'était une zone de repos temporaire pour les ouvriers et les ingénieurs, avec des chambres pour vivre, des installations de base et quelques équipements miniers laissés par les prédécesseurs, y compris des générateurs et de nombreux outils. L’endroit était protégé par des parois de roche dure de tous côtés, tant que l'entrée était bien protégée, c'était une zone sûre et autonome.

À l'extérieur de la zone centrale se trouvaient plusieurs tunnels profonds, des produits des travaux antérieurs, s'étendant le long des veines minérales.

"Bien que cela semble sombre, il n'y a pas de monstres à l'intérieur." dit Xi Bei. "Vous pouvez être rassurés."

À midi, Xi Bei alla préparer le repas, et An Zhe s'intéressa à la cuisine, mais il ne connaissait pas encore bien Xi Bei et n'osa pas entrer dans son territoire sans permission. Il trouva quelque chose d'autre à faire.

Les champignons aimaient l'eau, les humains avaient aussi besoin d'eau, c'était une chose très importante, parfois même plus importante que la nourriture. Par conséquent, les habitants de la mine avaient fait beaucoup d'efforts pour collecter suffisamment d'eau.

Lorsqu'il pleuvait dehors, c'était le moment de stocker l'eau. Chaque fois, ils pouvaient collecter une grande quantité d'eau de pluie, la purifier avec de l'alun et la stocker dans de grands fûts en ciment. Cependant, le temps changeant imprévisible signifiait que personne ne savait quand il pleuvrait la prochaine fois, il y a donc plusieurs années, les habitants d'ici avaient également mis en place un système de collecte d'eau - le long du plus grand et du plus profond des tunnels, ils avaient gravé des motifs complexes dans le mur, l'intérieur du tunnel était très humide en raison de l'humidité extrême, et en raison des variations de température jour-nuit, de fines gouttelettes d'eau se condensaient sur le mur. Ces gouttelettes, lorsqu'elles atteignaient un poids suffisant, s'écoulaient vers le bas, puis convergeaient le long des rainures gravées artificiellement, tombant goutte à goutte dans une bouteille de collecte d'eau en plastique. Quand des centaines de bouteilles de collecte d'eau étaient remplies, elles pouvaient contenir près de cent litres au total.

Selon Xi Bei, la dernière série de bouteilles de collecte d'eau était sur le point d'être pleine et pouvait être récoltée.

Ainsi, An Zhe et Lu Feng prirent chacun un seau en plastique et une lampe à pétrole d'éclairage, et entrèrent dans le tunnel principal de la mine pour aider Xi Bei à ramener l'eau.

An Zhe prit d'abord la bouteille d'entrée, versa l'eau dans le seau, puis la remit en place et continua d'avancer, cherchant la suivante.

À ce moment-là, il remarqua que Lu Feng n'avait pas bougé, alors il se retourna pour regarder.

Cet homme était adossé à un mur de roche, le regardant calmement. Après l'avoir regardé une fois, il fit quelques pas en avant pour aider à collecter de l'eau. An Zhe, perplexe quant à son attitude précédente, ne posa aucune question après que Lu Feng commença à agir sérieusement.

Le tunnel s'étendait plus profondément sous terre, avec des rails métalliques au milieu. An Zhe et Lu Feng se concentraient chacun sur le remplissage de leur seau d'eau.

C'était une mine de magnétite, avec des traces de forage partout. La masse principale présentait une couleur gris-noir humide, la lumière de la lampe à pétrole devenait plus faible dans l'environnement humide et brumeux. Les humains pourraient ne pas aimer ce genre d'environnement, mais la vapeur d'eau faisait que An Zhe se sentait à l'aise. Il ressentait même que la spore dans son corps roulait confortablement. Il fut amusé, plissa légèrement les yeux et se frotta doucement le ventre, une réponse à la spore – l’avoir placée ici le faisait se sentir en sécurité.

Il se déplaça le long de la voie minière, et l'eau dans son seau devenait de plus en plus lourde. Finalement, lorsqu'il arriva au bout du système de collecte d'eau, le seau en plastique rempli d'eau était devenu la chose la plus lourde au monde.

La dernière bouteille d'eau fut également versée, et An Zhe se retourna difficilement en portant le seau d'eau.

Devant lui s'étendait un long tunnel sombre et profond, l'endroit d'où il venait était maintenant devenu un point lumineux faible comme une étoile lointaine.

Le seau d'eau dans sa main était tellement lourd, et le chemin était si long. Il devait faire le chemin du retour mais était presque incapable de le porter maintenant. Ramener le seau semblait être une tâche impossible.

An Zhe resta soudain immobile.

Le bruit des pas résonna dans la grotte, Lu Feng arriva à côté de lui.

Le colonel remarqua : "Tu ne veux plus avancer ?"

La fin de sa phrase s'éleva légèrement, semblant contenir une pointe de moquerie.

An Zhe ne dit rien, il regarda la fin du tunnel de la mine, sentant son intelligence s'éteindre petit à petit.

Lu Feng le regarda, et dit légèrement : "Si tu étais venu jusqu'ici d'abord et que tu avais commencé à remplir le seau ensuite..."

An Zhe : "…"

Il n'allait vraiment pas bien.

S'il avait porté un seau vide jusqu'ici, avait ensuite marché en revenant tout en collectant de l'eau, il aurait seulement eu besoin de porter le seau d'eau une fois. Mais maintenant, il avait porté le seau d'eau de plus en plus lourd tout le chemin jusqu'ici et devait maintenant le ramener.

Maintenant, il comprenait enfin pourquoi Lu Feng n'avait rien fait en voyant ses actions.

Cet homme, cet homme …

Cet homme avait clairement anticipé les conséquences dès le début, mais avait agi comme si de rien n’était, le regardant simplement faire.

An Zhe décida d'être en colère. Il était un champignon avec de la dignité. Ainsi, il ramena le seau et essaya d'accélérer.

Mais les jambes de Lu Feng étaient longues, et il pouvait marcher à côté de lui sans effort. Même, après une douzaine de pas, Lu Feng tendit la main et toucha son épaule.

"Regarde par-là." dit Lu Feng.

An Zhe regarda sur le côté.

Sur la voie métallique, il y avait un chariot de deux mètres carrés, chargé de quelques morceaux de minerai, évidemment un chariot de mine utilisé pour transporter des pierres.

Soudain, il se sentit plus léger, Lu Feng prit son seau d'eau et le plaça dans le chariot, puis y mit aussi le sien.

Quand An Zhe pensait que le colonel voulait simplement utiliser ce moyen de transport pour économiser de l'énergie, il l'entendit dire légèrement : "Monte aussi."

An Zhe regarda le chariot, hésitant un peu. Il avait toujours l'impression que Lu Feng voulait jouer à un étrange jeu.

Finalement, parce qu'il ne se soumettait pas mais ne refusait pas non plus, Lu Feng le souleva sur le chariot.

L'intérieur du petit chariot de mine était spacieux. An Zhe était assis dos au dossier, les genoux repliés. Lu Feng accrocha la lampe à l'avant du chariot, et le petit chariot de mine fut lentement poussé vers l'avant le long de la voie, le bruit de roulement résonnant doucement dans la mine.

Entouré de murs de montagne, cet endroit était isolé du monde et aucun danger ne rôdait. La lumière jaune de la lampe éclairait une petite zone devant. Parfois, le minerai brillait d'une fluorescence semblable à une étoile et c'était comme si un conte de fées humain était apparu à cet endroit.

An Zhe regarda devant lui tout en s'appuyant contre le chariot, se sentant détendu. La nature du champignon était d'être à l'aise et de ne pas beaucoup bouger. Il n'était pas mécontent d'être poussé comme ça. Bien qu'il ne puisse pas voir Lu Feng, il avait l'impression étrange que cette personne était aussi très heureuse maintenant. Le bonheur du champignon était évidemment basé sur la paresse, et An Zhe ne comprenait pas sur quoi était basé le bonheur du Colonel Lu Feng.

Il regarda devant lui et renifla froidement.

Traduction: Darkia1030

Edition: AymxLuna