Vous êtes maintenant amis, vous pouvez commencer à discuter

 

Au moment où le patron Zhao leva les yeux après avoir raccroché son téléphone, il entendit ce garçon dire avec un sérieux absolu : « Tuez simplement l’otage. »

Le patron fut amusé et répondit : « Cela ne va pas, je ne suis qu’un petit commerçant, je ne peux pas me permettre de tuer cet otage en particulier. »

Sheng Wang leva les yeux et laissa échapper un long soupir : « Ah— », puis s’assit sur le sol en se tenant la tête.

Il n’était pas prêt à sortir sous le soleil ; sa peau était d’une pâleur comparable à celle de Jiang Tian. À l’instant même où il ressentit une pointe d’embarras, cela devint particulièrement visible. Le patron eut encore plus envie de rire en voyant sa nuque rougir jusqu’aux oreilles : « Ah, est-ce vraiment si grave ? »

Sheng Wang laissa échapper un rire sarcastique et répondit, étouffé : « J’ai la peau fine. »

Heureusement, Crab n’avait pas entendu cette phrase, sinon il lui aurait lancé un regard assassin.

Quand ce beau garçon choisissait d’avoir la peau dure, il était absolument invincible ; au besoin, il pouvait agir de manière déraisonnable et effrontée sans même changer d’expression. L’expression « peau fine », appliquée à lui, relevait déjà en soi d’une forme d’ironie. Pourtant, le rythme de ces situations gênantes avait été particulièrement élevé ces deux derniers jours.

Après réflexion, tout cela semblait toujours être la faute de Jiang Tian.

Ces dix minutes semblèrent durer un siècle. Le patron Zhao donna un coup de pied dans sa chaussure et déclara : « Vous pouvez vous lever maintenant, la personne qui paie est arrivée. »

Sheng Wang se leva immédiatement.

Il sortit la tête et regarda : Jiang Tian arrivait du côté du « Jardin de la Conduite ». La porte vitrée automatique s’ouvrit dans un ding-dong. Appuyé contre le comptoir, Sheng Wang baissa les yeux et fit semblant d’avoir une attitude posée. La rougeur de ses oreilles et de son cou s’était déjà dissipée ; son attitude paraissait désormais parfaitement naturelle.

« Tu es vraiment doué », remarqua Jiang Tian.

Sheng Wang leva les yeux vers lui et répondit avec un rire sec : « J’étais trop pressé en partant, je ne m’attendais pas à oublier mon portefeuille… et mon cerveau. »

Il était fidèle à la croyance selon laquelle : « Si je m’excuse assez vite, personne ne pourra se résoudre à m’en vouloir ». Avec son visage capable de détourner l’attention de quiconque, cela avait toujours fonctionné.

Mais Jiang Tian ne fut pas du tout réceptif. Après l’avoir écouté, il répondit sèchement : « Je ne m’attendais pas non plus à devoir raccompagner quelqu’un qui voulait simplement manger. »

Sheng Wang : « … »

Il ouvrit la bouche pour répliquer, mais Jiang Tian passa déjà devant lui et scanna le code QR pour payer au comptoir. Il portait toujours son uniforme scolaire, les manches retroussées assez haut, allongeant visuellement ses bras et ses jambes.

Le patron Zhao demanda : « Tu veux autre chose ? »

Il lança un regard vers Sheng Wang.

Sheng Wang : « ? »

Jiang Tian, légèrement plus grand que lui, se tenait à ses côtés. La différence ne se remarquait pas vraiment en classe, mais debout ainsi, elle devenait évidente.

Jiang Tian dit, un peu impatient : « Il te demande si tu veux autre chose. »

Sheng Wang réfléchit, se dirigea vers le réfrigérateur, en sortit deux bouteilles d’eau et les posa respectueusement sur le comptoir : « Merci. »

Jiang Tian : « … »

Le magasin Xi Le étant assez éloigné du bâtiment d’enseignement, il fallait une dizaine de minutes pour y retourner. Jiang Tian regarda l’heure, rangea son téléphone et marcha à un rythme ni rapide ni lent.

Sheng Wang ne comprit pas immédiatement et le suivit calmement jusqu’au bâtiment Mingli.

En conséquence, à leur entrée en classe, ils se retrouvèrent face à face avec le professeur de mathématiques. Le professeur Wu, chauve et d’âge moyen, était le même qui avait convoqué Jiang Tian pour un entretien lors de l’étude du soir.

La pause de midi en deuxième année à Fuzhong durait une heure et demie : trente minutes pour déjeuner, trente pour la sieste, et trente minutes au milieu appartenaient au vieux Wu. Chaque jour, il arrivait pour distribuer des feuilles d’exercices de mathématiques supplémentaires, puis les récupérait exactement trente minutes plus tard.

Le vieux Wu regarda l’horloge murale et demanda à Sheng Wang : « Il reste encore quinze minutes. Vous préparez une insurrection ou quelque chose du genre ? »

« Merde, j’ai oublié », lâcha Sheng Wang sans réfléchir.

« Je ne sais pas si tu as oublié “la merde”, mais je sais qu’il est probablement trop tard pour toi », répondit calmement le vieux Wu avec son accent traînant, chaque phrase semblant sortie d’une pièce de théâtre. Il pointa même le doigt vers lui dans le vide.

Toute la classe éclata de rire.

Sheng Wang, les bouteilles à la main, se couvrit le visage d’une main et courut vers sa place, tandis que Jiang Tian le suivait avec un calme absolu.

« Tu fais ça exprès ? » demanda-t-il en s’asseyant, le fixant.

Jiang Tian, sans émotion, pointa son stylo vers le haut.

Sheng Wang suivit la direction : l’aiguille des minutes n’avait avancé que de deux graduations. Il ne restait que treize minutes.

Merde.

Bien que Sheng Wang écrivit rapidement, les mathématiques ne consistaient pas à recopier un manuel. Il s’activa comme une abeille et ne réussit à compléter qu’un peu plus de la moitié.

La cloche sonna, le vieux Wu applaudit et annonça la fin, obligeant les derniers élèves à faire circuler les feuilles vers l’avant.

Jiang Tian se leva et se tint devant lui, tenant sa copie, et attendit cinq secondes. Il observa Sheng Wang lutter pour terminer la dernière ligne, puis prit impitoyablement la feuille.

« Attends un peu », dit Sheng Wang, solennel.

Jiang Tian s’arrêta. Sheng Wang tapota sa feuille comme une patte de mouche et murmura : « Tu es vraiment assez cruel pour me saboter à ce point… quitte à sacrifier tes propres huit cents soldats pour en éliminer mille chez l’ennemi. Je veux voir combien de questions tu peux faire en treize minutes. »

Mais ce geste désespéré fut vain : Jiang Tian avait déjà tout terminé.

« Tu utilises des méthodes interdites ? » demanda Sheng Wang, incapable de se retenir.

Peut-être que son expression était trop impassible, car Jiang Tian laissa échapper un bref rire en tenant la feuille de Gao Tianyang. Il était impossible de dire s’il s’agissait d’une moquerie ou non.

Le vieux Wu termina une nouvelle mission et repartit satisfait avec les feuilles.

Les élèves rangèrent leurs affaires et se préparèrent à dormir, parfaitement habitués à ce rythme presque biologique. Certains commencèrent même à ronfler dès qu’ils posèrent la tête.

Sheng Wang se retourna légèrement et tapota doucement la table derrière lui.

Jiang Tian rangeait son stylo lorsqu’il leva les yeux : « Quoi encore? »

« Donne-moi ton WeChat », répondit Sheng Wang d’un souffle.

Jiang Tian : « ? »

« Pour te rembourser », expliqua immédiatement Sheng Wang. Il s’interrompit pour une raison obscure, puis ajouta : « Si ce n’est pas possible, ton compte Alipay fera l’affaire aussi. Choisis-en un, vite. »

Jiang Tian ne répondit pas, observant simplement sa paume ouverte, comme s’il réfléchissait à l’option la plus appropriée.

Quelle qu’en fût la raison, cette attente pouvait donner l’impression trompeuse d’une hésitation nerveuse. Après que la paume de Sheng Wang fut restée ainsi ouverte sur la table pendant un moment, il se sentit lui-même mal à l’aise sans pouvoir en identifier clairement la cause. Il jeta un nouveau coup d’œil à l’horloge murale, agita légèrement les doigts et déclara : « Dépêche-toi, je veux dormir. »

Jiang Tian reprit son stylo et écrivit une série de chiffres sur un papier, qu’il colla ensuite sur la paume de Sheng Wang.

« Tss », fit ce dernier en marmonnant : « Tu l’as collé sur ma main. »

Il se retourna et retira le papier. La suite de chiffres correspondait manifestement à un numéro de téléphone, utilisable à la fois pour WeChat et Alipay.

Sheng Wang retroussa légèrement les lèvres. Il s’allongea comme les autres élèves, le front contre la table, tandis que ses deux mains tâtonnaient à l’intérieur de son bureau pour retrouver son téléphone.

Il hésita entre deux icônes, ouvrit finalement WeChat et rechercha ce numéro.

L’application afficha immédiatement le résultat.

Le pseudo WeChat de cette personne n’était qu’un simple point. Une froideur distante s’en dégageait aussitôt. Il était évident qu’il s’agissait de Jiang Tian. Sa photo de profil, en revanche, était moins austère : un chat observant les autres depuis une position allongée sur un mur.

Sheng Wang haussa les sourcils et appuya pour l’ajouter.

Il attendit environ deux minutes sans recevoir de notification d’acceptation. N’y tenant plus, il se retourna légèrement. Ce type était déjà endormi, la tête posée sur la table.

La position de sommeil de Jiang Tian était stable, sa main droite reposant encore sous sa tête, les doigts naturellement repliés sur la nuque.

La plupart des élèves dormaient déjà ; les autres n’étaient qu’à moitié conscients. Le bruit irrégulier des respirations et quelques légers ronflements se mêlaient au bourdonnement discret de la climatisation. Ce n’était pas un silence parfait, mais presque.

Un tel environnement favorisait la rêverie éveillée. Sheng Wang resta un long moment à observer la main de Jiang Tian. Il remarqua soudain une cicatrice à l’arrière de son cou.

Elle semblait ancienne, ronde, et la peau autour n’était pas parfaitement lisse, comme si elle avait été laissée par une brûlure. Les doigts relâchés de Jiang Tian en dissimulaient partiellement la vue.

Sheng Wang sursauta légèrement et détourna aussitôt le regard.

Il posa de nouveau son front sur la table et joua distraitement avec son téléphone, la tête enfouie. Avant de s’endormir, il ouvrit Alipay, saisit le numéro de Jiang Tian et transféra l’argent du déjeuner ainsi que celui des deux bouteilles d’eau.

À peine avait-il effectué le transfert qu’un bzz résonna sous le bureau derrière lui.

Sheng Wang : « … »

Il se retourna avec raideur. Jiang Tian ne s’était pas réveillé. Il expira doucement, soulagé. Il sortit une des bouteilles, en posa une autre à côté du bureau de Jiang Tian, puis se laissa retomber très lentement sur sa table, en maudissant cette « application stupide » dans un murmure.

Pendant une bonne partie de l’après-midi, son esprit revint malgré lui à cette cicatrice de brûlure sur la nuque de Jiang Tian, bien que cela n’eût absolument rien à voir avec lui.

Ce n’est que lorsqu’il se retrouva dans son lit, le soir, que cette image fut temporairement chassée par autre chose.

Allongé dans son grand lit, il tenait son téléphone et tentait de jouer jusqu’à la dernière seconde avant de dormir. Son téléphone vibra soudainement, engourdissant légèrement ses doigts.

La notification indiquait un nouveau message sur WeChat.

Il était déjà passé minuit. Quel insomniaque pouvait bien lui écrire ? Cela ne correspondait même pas aux habitudes de Crab.

Sheng Wang ouvrit l’application avec confusion, et découvrit que ce n’était pas un message, mais une acceptation de demande d’ami.

Une nouvelle entrée apparaissait en haut de ses conversations : « Vous êtes désormais amis, vous pouvez commencer à discuter. »

 

Traduction: Darkia1030

Correction: Religieuse Aucafé