Allez-y et écrivez, sinon vous êtes trop inoccupé

 

Yang Jing parla pendant cinq minutes, le papier d'entraînement à la main, avant de remarquer que le malade faisait tournoyer son stylo, sa règle et sa gomme. En réalité, il faisait virevolter tout ce qui lui tombait sous la main.

C'était probablement un travers commun à tous les adolescents.

Elle le regarda à plusieurs reprises avant de se souvenir enfin de lui. « Sheng Wang ? »

« Mm ? » Celui qu'elle appelait resserra les doigts sur son stylo.

« J'avais presque oublié, tu n'as pas de papier sous les yeux, n'est-ce pas ? » demanda Yang Jing.

Sheng Wang laissa échapper un rire sec et pensa intérieurement : Vous ne l'aviez presque pas oublié, vous l'aviez bel et bien oublié.

Lorsque Yang Jing réquisitionnait la copie de Qi Jiahao, elle ne se préoccupait jamais du « service après-vente », c'est-à-dire de lui fournir un support pour suivre la correction. Qi Jiahao avait déjà déplacé sa chaise afin de partager la copie d'un camarade voisin ; un stylo et un cahier lui suffisaient.

Les élèves de la classe A se divisaient en deux camps : ceux qui comparaient soigneusement leurs réponses après chaque contrôle, et ceux qui considéraient que, l'examen terminé, la copie pouvait bien disparaître. Qi Jiahao appartenait au premier groupe.

Les membres de ce camp avaient une véritable « mémoire photographique » : dès qu'ils avaient répondu à une question, ils pouvaient en réciter les étapes, les réponses, voire les rédactions. Pour des exercices d'anglais composés uniquement de questions à choix multiples, les mémoriser n'était qu'un jeu d'enfant.

Ainsi, même en consultant la copie d'un autre, Qi Jiahao savait parfaitement quelles questions il avait réussies ou ratées ; il lui suffisait de noter les corrections dans son cahier.

Quant à Sheng Wang… Un seul regard suffisait pour comprendre qu'il appartenait au camp du « l'examen est fini, la copie peut bien périr ».

Yang Jing ne supportait pas de voir des élèves rester inactifs, même lorsqu'ils avaient toutes les bonnes réponses. Elle avança le menton en direction de Sheng Wang. « Trouve quelqu'un avec qui partager une copie. »

Sheng Wang répondit : « D'accord. »

Partager une copie représentait-il vraiment une difficulté ? Il se leva et s'apprêtait à déplacer sa chaise vers l'avant lorsque Yang Jing ajouta : « Emporte plutôt ta chaise derrière toi et partage celle de Jiang Tian, d'accord ? »

Pas du tout, pensa Sheng Wang.

Il se dit que celui qui était assis derrière lui méritait encore une correction, et il n'avait aucune envie de partager sa copie avec lui.

Cependant, la justification de Yang Jing était irréprochable : « Je pense que ton taux de bonnes réponses est probablement le même que celui de Jiang Tian ; autant que vous utilisiez la même copie. Quant à Gao Tianyang... préservons-lui un peu la face. »

Taquiner Gao Tianyang pendant les cours était devenu une habitude quotidienne pour Jing-jie.

Sheng Wang traîna sa chaise jusqu'au dernier rang et s'assit à droite de Jiang Tian. Même s'il ne se souvenait déjà plus de ses propres réponses, il apporta ostensiblement un stylo.

Au début, il demeura réservé. Il restait légèrement éloigné de la table et devait se pencher pour voir la copie.

Jiang Tian lui lança plusieurs regards avant de finir par demander : « Il y a des clous sur cette table pour que tu refuses de t'en approcher ? »

« Non », répondit distraitement Sheng Wang.

Deux secondes plus tard, il comprit que l'autre se moquait de sa posture. Il tourna la tête vers Jiang Tian et avança sa chaise d'un cran.

Après ce premier mouvement, un deuxième suivit, puis un troisième. En l'espace de cinq minutes, Sheng Wang posa un coude sur la table, puis l'autre ; bientôt, ses deux avant-bras occupaient entièrement le bureau.

Yang Jing corrigeait rapidement, mais il y avait malgré tout trois fascicules et cent cinquante questions. Ceux qui avaient accumulé les erreurs étaient occupés à tout corriger ; ceux qui n'en avaient presque pas mouraient d'ennui.

Déjà étourdi par la maladie, Sheng Wang constata que la copie de Jiang Tian était pratiquement irréprochable. Après quelques minutes seulement, la somnolence le gagna de nouveau. Son corps s'affaissa peu à peu et l'espace qu'occupaient ses bras s'étendit progressivement.

Les coudes appuyés sur la table, il soutenait son menton d'une main. Tandis qu'il somnolait, sa tête oscilla plusieurs fois de gauche à droite. Soudain, son coude glissa et son avant-bras heurta celui de Jiang Tian. La chaleur du corps de ce dernier se transmit par ce simple contact de peau à peau. Encore à moitié endormi, Sheng Wang s'y appuya machinalement avant de se réveiller en sursaut.

À l'adolescence, les gens se troublaient facilement. Une phrase, un regard ou un simple contact suffisait à bouleverser quelqu'un, sans raison apparente.

Le coude de Sheng Wang fut repoussé, et Jiang Tian changea lui aussi de position, retirant simplement de la table le bras le plus proche de lui.

L'attitude d'évitement était si évidente que le jeune maître sentit de nouveau monter son mécontentement. Il pensa : Quoi ? Un simple contact va t'empoisonner ? Tu t'es écarté à une vitesse incroyable.

Par hasard, Yang Jing arriva à la fin du deuxième fascicule. Sheng Wang, qui ne tenait plus en place, découvrit enfin une erreur.

Il avait enfin quelque chose à faire. Il déboucha son stylo-plume, traça une croix sur la réponse, corrigea avec une aisance consommée et ajouta même une ligne de remarques.

Il termina le dernier « g » par une immense boucle élégante. Lorsqu'il releva les yeux, il vit Jiang Tian l'observer, un stylo rouge à la main, l'expression particulièrement complexe.

« Quoi ? Tu as mal aux dents ? » demanda Sheng Wang.

Jiang Tian répondit : « C'est ma copie. »

Sheng Wang : « …... »

Il baissa les yeux vers la feuille. Son écriture cursive, particulièrement voyante, s'étalait avec arrogance sur la page. Impossible de l'ignorer ; elle semblait même pencher fièrement vers le haut.

Sheng Wang reboucha son stylo d'un air un peu embarrassé et lâcha simplement : « Oh. »

Comme il était malade, son apparence était extrêmement trompeuse. Lorsqu'il baissait les yeux, il donnait l'impression d'être solitaire et mélancolique. En réalité, il ne faisait que rêvasser, accablé par un ennui profond.

Il demeura ainsi quelques secondes avant d'entendre un léger bruissement sur la table. Lorsqu'il releva les yeux, la copie qu'il avait repoussée se retrouvait de nouveau devant lui.

Jiang Tian avait jeté son stylo rouge de côté et s'était adossé à sa chaise, comme s'il avait renoncé à suivre le cours.

Il sortit un recueil de problèmes d'anglais de niveau olympique et déclara, sans même lever les yeux : « Vas-y, écris. Sinon tu vas mourir d'ennui. »

Yang Jing savait parfaitement rythmer ses cours ; deux périodes lui suffirent pour corriger l'ensemble des réponses.

Sheng Wang consentit à corriger la copie de Jiang Tian et alla même jusqu'à calculer son score par simple espièglerie. Sur cent cinquante questions, Jiang Tian ne s'était trompé que sur cinq ; une fois la note ramenée à cent vingt points, cela ne représentait qu'une perte de quatre points.

Jiang Tian termina une page de problèmes olympiques. Après avoir vérifié ses réponses, il plia le coin de la feuille. Lorsqu'il releva enfin la tête, un énorme 116 rouge éclatant trônait sur sa copie d'entraînement.

Il n'avait même pas besoin de chercher pour savoir qui avait laissé cette horreur.

Jiang Tian détourna les yeux, pinça légèrement les lèvres, puis récupéra le stylo rouge que Sheng Wang lui avait subtilisé. Il fit un léger geste vers lui, l'invitant silencieusement à s'expliquer.

Sheng Wang ramena alors sa chaise à sa place.

Yang Jing résumait déjà les points essentiels de l'exercice. Elle prit son propre stylo rouge et annota la copie de Sheng Wang tout en déclarant : « Dans l'ensemble, c'est tout à fait satisfaisant. Il ne s'est trompé que sur sept ou huit questions ; dans un véritable examen, ce taux de réussite reste très fiable. Cependant, il lui reste encore un peu de chemin à parcourir avant d'atteindre la première place. »

Les élèves se recroquevillèrent. Avec un sujet d'un tel niveau de difficulté, ne commettre que sept ou huit erreurs était déjà remarquable ; à tout le moins, cela suffisait pour figurer parmi les cinq premiers de la classe A.

Yang Jing rangea son stylo rouge et leva le menton vers le représentant d'anglais, Qi Jiahao. « Et toi ? Combien ? »

Qi Jiahao détourna le regard de Sheng Wang, adressa un sourire à son enseignante et répondit : « Quatre. »

« Oh. » Yang Jing se tourna ensuite vers Jiang Tian. « Et toi ? »

« Cinq. »

« Très bien. »

Qi Jiahao haussa les sourcils et se redressa sur sa chaise. Yang Jing lui jeta un coup d'œil avant de s'adresser à toute la classe : « J'imprimerai les nouveaux exercices plus tard. Représentant d'anglais, n'oublie pas d'aller chercher les devoirs au bureau cet après-midi. Bien, le cours est terminé. »

À peine la sonnerie retentit-elle que Gao Tianyang tourna lentement la tête vers l'arrière. Tenant sa propre copie à la main, il lança à Sheng Wang : « Ce n'est pas vrai ! »

Sheng Wang s'apprêtait déjà à rattraper son sommeil. Sans grand enthousiasme, il demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

Gao Tianyang répondit : « Tu ne t'es pas trompé sur sept ou huit questions ! »

Sheng Wang ne semblait pas s'en soucier. « Jing-jie ne l'a-t-elle pas dit ? »

« J'ai recopié tes cent cinquante réponses ! Tu ne t'es pas trompé sur sept ou huit questions, pas du tout ! Tu es incroyablement doué, bordel, toi... »

Gao Tianyang voulut poursuivre, mais le bruit des talons hauts se rapprocha.

Il tourna brusquement la tête et vit Yang Jing revenir avec les copies de Sheng Wang. Il se tut aussitôt, adressa un clin d'œil à Sheng Wang et se rassit avec une innocence exemplaire.

« Les voici. » Yang Jing déposa les copies sur son bureau.

Sheng Wang y jeta un coup d'œil. Les trois feuilles ne portaient que de longs traits rouges, sans la moindre croix.

Tout est juste ?

Il demeura un instant interdit avant de comprendre enfin pourquoi Gao Tianyang insistait autant.

Mais si toutes ses réponses étaient correctes, pourquoi Yang Jing avait-elle affirmé qu'il s'était trompé sur sept ou huit questions ?

Alors qu'il réfléchissait encore, Yang Jing lui tapota l'épaule. « Profite de la grande pause pour me suivre au bureau. »

La grande pause de Fuzhong avait lieu après les deux premiers cours de la matinée et durait trente minutes. Le lundi était consacré à l'assemblée de réprimande publique ; du mardi au vendredi, les élèves faisaient leur jogging ; le week-end, ce créneau était libre.

Ce jour-là, cependant, le ciel décida de ne pas coopérer. Le tonnerre gronda toute la matinée avant qu'une pluie torrentielle ne s'abattît enfin sur l'école. Le jogging fut annulé et les trente minutes devinrent du temps libre.

Les élèves, à l'étage comme au rez-de-chaussée, se comportèrent comme des rats tombés dans une réserve de riz et devinrent totalement incontrôlables, obligeant plusieurs enseignants à leur courir après pour les rappeler à l'ordre.

Lorsque Sheng Wang entra dans la salle des professeurs, seule Yang Jing s'y trouvait. Assise à son bureau, elle tira un tabouret du pied. « Assieds-toi. »

« As-tu une idée précise de ton score à ces exercices ? » demanda Yang Jing.

Sheng Wang acquiesça. « Oui. »

« Tu en es sûr ? Toutes tes réponses étaient correctes, et pourtant j'ai affirmé que tu avais commis sept ou huit erreurs. Tu ne t'es pas senti contrarié ? »

« Est-ce que je peux répondre franchement ? »

« Sinon, comment voudrais-tu répondre ? » répliqua Yang Jing, amusée.

Sheng Wang répondit : « Non, je ne me suis pas senti contrarié. Je n'avais pas besoin de recopier sept ou huit corrections imaginaires ; pourquoi cela m'aurait-il contrarié ? »

Yang Jing haussa un sourcil avant d'éclater de rire. Lorsqu'elle levait un sourcil, elle paraissait autoritaire ; mais dès qu'elle riait, cette impression disparaissait aussitôt. « Tu as une bonne résistance psychologique, à ce que je vois. Alors, sais-tu pourquoi j'ai dit que tu avais sept ou huit erreurs ? »

Plusieurs élèves passèrent devant les fenêtres en courant vers les toilettes. Sheng Wang leur jeta un bref regard avant de répondre : « J'en ai une idée. »

Yang Jing sembla légèrement surprise. « Vraiment ? Je t'écoute. »

« Je viens seulement d'être transféré ici. Je ne me suis pas encore véritablement intégré à cette classe. Pour l'instant, les seuls avec qui je suis un peu proche sont Gao Tianyang et... »

Son esprit se vida brusquement.

« Et qui ? » demanda Yang Jing.

« Personne d'autre. En réalité, seulement Gao Tianyang. Mais si nous nous entendons bien, c'est uniquement parce qu'il est naturellement sociable et facile à vivre. Cela ne signifie pas que toute la classe m'a déjà accepté. En fait, la plupart de mes camarades me considèrent encore comme un étranger ; ils me regardent surtout par curiosité. Si mes résultats étaient trop mauvais, je n'aurais aucune place parmi eux. À l'inverse, si j'étais trop brillant et que je prenais la place de certains élèves, je risquerais d'être mis à l'écart. Le mieux est donc d'obtenir un niveau comparable à celui de la classe A, sans devenir le premier. N'est-ce pas, professeure ? »

Yang Jing resta un instant interdite avant de l'observer de nouveau. « Qui aurait cru que tu réfléchirais déjà à tout cela ? »

Sheng Wang renifla. « Pas vraiment. J'y ai pensé à l'instant. »

« C'est effectivement à peu près cela », répondit Yang Jing. « L'écosystème d'une classe d'élite peut être à la fois simple et complexe. Comme le niveau moyen est relativement homogène, les personnes qui se ressemblent finissent naturellement par se rapprocher. Mais même entre amis, la compétition existe. La plupart des élèves sont sincères, cependant certains sont beaucoup trop compétitifs ; il faut donc être un peu plus prudent avec eux. »

Sheng Wang hocha la tête.

Yang Jing poursuivit : « J'en ai déjà discuté avec Lao He, Lao Wu et les autres. Tu as pris du retard dans trois matières ; tu ne pourras pas éviter de demander de l'aide à tes camarades. Si tu sollicites certaines personnes tout en restant constamment sur tes gardes, elles auront du mal à t'aider sincèrement. C'est pourquoi, comme tu l'as dit, conserver d'excellents résultats sans susciter la jalousie est la meilleure solution. Pour cette copie, par exemple, il suffit que toi-même connaisses ton véritable niveau. Devant les autres, tu peux dissimuler une partie de tes capacités et rester discret. Qu'en penses-tu ? »

Sheng Wang laissa échapper un rire sec. « Je pense que vous avez raison, mais... »

« Mais quoi ? »

Sheng Wang hésita un instant. « Il est possible que je ne puisse déjà plus rester discret avec ces exercices. »

« Mm ? »

« Certains camarades les ont vus avant le cours de ce matin. »

« Combien ? »

Sheng Wang se rappela le vaste rayon d'action de Gao Tianyang et estima prudemment : « Onze ou douze, je dirais. »

« …... »

Yang Jing sentit presque sa respiration se bloquer. Elle maugréa intérieurement : Tous les efforts de cette vieille dame sont partis en fumée.

Comme prévu, avant même la fin de cette unique grande pause, toute la classe savait déjà que Sheng Wang avait obtenu tous les points pour les 150 questions dans les épreuves d’anglais.

 

Traduction: Darkia1030

Correction: Religieuse Aucafé