Le garçon prit le morceau de chocolat, chercha la main d’A-Ka et plaça le chocolat dans sa paume. « C’est pour toi, » dit Paixi à A-Ka. « C’est vraiment délicieux. Feiluo me l’a donné. »

Ce ne fut qu’à cet instant qu’A-Ka, surpris, découvrit que Paixi était aveugle.

« Es-tu le fils de Feiluo ? » demanda A-Ka.

« Fils adoptif, » précisa Paixi. « Mes parents biologiques sont tous les deux morts, alors Feiluo m’a adopté. »

« Depuis combien de temps le connais-tu ? » demanda A-Ka.

« Deux ans, » répondit Paixi. « Merci d’avoir sauvé mon père. Quand j’ai entendu la nouvelle du quartier général que la révolution avait échoué, j’ai cru qu’il était mort tout ce temps. Je ne m’attendais pas à ce qu’il soit en vie… Quand il est revenu, j’étais si heureux que j’en suis resté sans voix… Et je… ne sais pas comment te remercier… Merci, A-Ka… Je… Quand nous sommes montés sur le bateau, je voulais te dire que… je peux sentir qu’après que tu aies été séparé de ton ami… tu semblais de mauvaise humeur… »

A-Ka ne s’était pas attendu à ce que ses actions involontaires aient en réalité apporté à cet orphelin humain, perdu dans l’obscurité de l’armée androïde, la lumière du soleil et l’espoir.

« Je t’en prie. » A-Ka sourit et serra Paixi dans ses bras. À ce moment-là, il sentit presque la chaleur ardente du cœur de Paixi, débordant de bonheur et d’espoir, l’atteindre et le sortir de sa confusion.

Le clair de lune devint serein et poétique, et les deux jeunes se blottirent l’un contre l’autre dans la cabine du navire. A-Ka, épuisé, ferma les yeux et s’endormit paisiblement.

***

Le 15 janvier, les environs de la ville de Masha furent frappés par une tempête, et les vagues de l’océan déferlèrent vers la terre. Chaque humain de la plaine, en attente de secours, se réfugia dans les montagnes. Après la fin de la tempête, d’innombrables personnes moururent, faute de nourriture, d’eau douce et de médicaments.

Dans l’orage nocturne, une équipe de personnes marchait sur une route boueuse en montagne. Heishi portait un coupe-vent à capuche et se tenait à l’avant du groupe. Il s’arrêta au sommet de la montagne et contempla l’horizon. L’océan était vaste, et il ne distinguait pas la rive opposée. Seuls les éclairs reliaient le ciel et la terre.

« Heishi ! » cria Feiluo.

Heishi sauta et suivit Feiluo et le reste du groupe sur le chemin escarpé. Feiluo lui murmura à l’oreille : « Ils vont bien s’en sortir ! »

Heishi secoua la tête et ouvrit la bouche, mais le vent et le tonnerre couvrirent les voix de tous. Feiluo se rapprocha et répéta : « Comme je le disais ! Ils arriveront certainement sains et saufs ! »

« Je ne m’inquiète pas pour le navire ! » cria Heishi à Feiluo. « J’ai peur que, une fois les deux arrivés sur le nouveau continent, ils ne puissent pas survivre ! »

« Ils survivront ! » sourit Feiluo. « Mes amis s’occuperont d’eux ! A-Ka et Paixi vont passer un bon moment tous les deux ! »

Heishi hocha la tête. Un autre officier androïde, devant eux, se retourna et demanda avec tristesse : « Lieutenant-colonel Feiluo ! Êtes-vous sûr que c’est le bon endroit ? »

Feiluo répondit à haute voix : « Nous arriverons bientôt ! Persistez un peu plus longtemps ! »

Le vent était si violent qu’il faillit emporter toute l’équipe du haut de la falaise. Il n’y avait plus de route devant eux. Feiluo recula de quelques pas et hurla : « Déployez vos deltaplanes ! »

Sous les rafales et la tempête, une fois leurs deltaplanes déployés, ils furent contraints de s’élancer de la falaise, risquant d’être déchiquetés. Pourtant, Feiluo prit les devants et sauta. D’un battement, il déploya son deltaplane. À cet instant, Heishi s’arrêta d’abord, puis se pencha, ferma les yeux et plongea dans l’obscurité.

En un clin d’œil, les bruits de la tempête s’apaisèrent brièvement tandis qu’il ouvrait son deltaplane. Dans la nuit silencieuse, il vola en tremblant vers le côté opposé de la falaise.

Contre toute attente, il n’y avait pas de vent là-bas.

Heishi ouvrit les yeux et vit qu’en face de la falaise, Feiluo avait allumé une lanterne fluorescente et se trouvait dans une grotte à flanc de montagne. Cinq soldats des forces spéciales protégeaient Heishi tandis qu’ils volaient vers la grotte. Ce ne fut qu’en retrouvant un sol solide qu’Heishi soupira de soulagement, replia son deltaplane et le rangea.

De loin, la grotte semblait sombre et abandonnée depuis des années. Deux gardes se tenaient devant la porte. En voyant Feiluo, ils le saluèrent. Feiluo dit à Heishi : « Nous sommes arrivés. C’est l’endroit. »

« Le noyau ancien, » lut Heishi en se tenant devant la porte et en levant la tête pour observer les mots étranges. Une grosse pierre précieuse brillait au centre de la porte.

« Selon les recherches des alliances de l’armée rebelle, expliqua Feiluo, il s’agit d’un site historique vieux de près de cinquante mille ans. Sur tout le continent Astrolabe, il n’existe aucun vestige de civilisations plus anciennes. Il y a trois mille ans, ces ruines furent brièvement excavées. Nos gens ont tenté d’utiliser des explosifs pour continuer, mais le matériau de la porte est… »

Alors qu’il parlait, un silence soudain s’installa. Tous avaient remarqué une particularité : un petit trou, ne dépassant pas trois centimètres de diamètre, perçait la porte. Une lumière en jaillissait.

« La dernière fois que nous sommes venus ici, ce trou n’était pas là, monsieur, » déclara un androïde.

« Je… je ne sais pas, » répondit un garde. « Quand nous avons été affectés ici, ce trou était déjà sur la porte. »

« Ce n’est pas correct, » marmonna Feiluo. « Qui aurait fait un trou dans cette grande porte? À quoi servirait un passage aussi minuscule ? »

Feiluo regarda Heishi avec incrédulité.

« C’était un Mécha, » devina Heishi. « Avant notre arrivée, un Mécha dut déjà passer par ici. »

Feiluo déclara : « Ce n’est pas possible ! Sous la surveillance des gardes, qui aurait pu utiliser un laser pour pénétrer… »

Heishi secoua la tête extrêmement lentement et fit signe à Feiluo de ne pas continuer. Feiluo jeta un coup d’œil aux deux gardes et comprit.

Heishi pressa sa main sur la pierre précieuse, et la porte gronda tandis qu’elle s’ouvrait lentement dans deux directions.

Feiluo en resta sans voix.

Tous les soldats androïdes ressentirent instantanément une alerte et sortirent leurs armes pour garder les deux côtés de la porte. Lorsqu’elle s’ouvrit, un trait de lumière brillant et éblouissant les éclaira. Dans le vide derrière la porte se trouvait un énorme astrolabe scintillant.

« Qu’est-ce que cet endroit… » murmura Feiluo.

« Le noyau ancien. Le laboratoire des Créateurs, » déclara Heishi, sa voix résonnant dans la grande salle. « Ce n’est pas dangereux, vous pouvez tous entrer. »

Les soldats entrèrent dans la salle. Heishi et Feiluo levèrent la tête pour observer l’astrolabe qui se trouvait au centre, semblable à une énorme île flottante.

« Pourquoi est-il si grand ? » demanda Feiluo.

« À cause de la taille des Créateurs, » répondit Heishi. « Ils étaient comme des géants sortis du néant. »

Feiluo regarda Heishi avec hésitation et choc. Il ordonna immédiatement à ses subordonnés : « Gardez les secrets de Heishi pour vous. Ne dites rien à personne. »

Les soldats hochèrent tous la tête et gardèrent la pièce.

Heishi monta les énormes escaliers jusqu’à une plate-forme et trouva un grand rocher de contrôle. Tous les objets ici étaient dix fois plus grands que ce que les humains avaient l’habitude de voir.

Feiluo suivit Heishi et demanda : « Comment connais-tu cet endroit ? »

« Père me l’a dit, » répondit Heishi.

Cette phrase mit immédiatement Feiluo sur ses gardes. Heishi ajouta : « Détends-toi, il ne semble pas beaucoup m’aimer. »

Feiluo fronça les sourcils et ne parla pas. Heishi recelait trop de mystères inconnus. Depuis que l’homme était apparu, son comportement était secret, et il restait silencieux la plupart du temps. Même A-Ka ne parvenait pas à le cerner.

Heishi regarda la boule de contrôle et y posa sa main. La maquette de l’Astrolabe s’illumina aussitôt, les faisceaux de lumière s’entremêlant, projetant la figure d’une forme biologique.

« Les Créateurs ont créé Astrolabe il y a cinquante mille ans, » expliqua Heishi à Feiluo. « Ils ont laissé derrière eux ce laboratoire, et voici les modèles biologiques qu’ils ont conçus auparavant. »

D’innombrables espèces, des organismes unicellulaires aux insectes, puis aux mammifères, apparurent à la lumière, une par une. Feiluo observait tranquillement ; tout ce qui se passait devant eux dépassait pratiquement toute sa compréhension du monde.

« Les organismes sur Astrolabe… » dit Feiluo. « D’après ce dont je me souviens, ils ont été élevés naturellement. »

« C’est ce que dit ton système de connaissances, » répondit Heishi, « mais en réalité, ce n’est pas vrai. Dans les temps anciens, les humains ont enregistré qu’ils avaient créé les androïdes… mais regarde. »

Heishi leva la tête et haussa un sourcil tandis qu’un diagramme de la structure d’une cellule humaine apparaissait sur la projection holographique tridimensionnelle.

« Oh mon Dieu… » murmura Feiluo. « C’est… »

« Le premier androïde, » répondit Heishi. « C’est une technique que les Créateurs avaient essayé d’utiliser auparavant, en se servant de la méthode du clonage pour engendrer encore plus de vies. Plus tard, je ne sais pas pourquoi, mais ils ont abandonné ce plan. Il y a aussi ceci… »

Suivant la voix de Heishi, d’innombrables séquences de matrices apparurent sur le projecteur holographique.

Feiluo fronça les sourcils et demanda : « Et qu’est-ce que c’est ? »

Heishi jeta un coup d’œil à Feiluo, et à cet instant, Feiluo pensa à quelque chose qui le fit trembler de façon incontrôlable.

« C’est une forme de vie mécanique… » dit Feiluo.

« Oui, leur matrice d’âme, » confirma Heishi. « Avec ce type de code écrit, les méchas sont capables d’acquérir leur propre âme. »

Feiluo se retourna immédiatement et attrapa le col de la chemise de Heishi, le jaugeant avant de demander : « Comment sais-tu ces choses ?! Dis-moi ! »

Heishi repoussa Feiluo et dit à voix basse : « Ne sois pas si agité. Il y a plus. »

Les images apparurent une par une tandis que Heishi contrôlait la boule de lumière.

« J’ai obtenu cette information des bases de données de Père, » déclara-t-il sérieusement. « La situation est incompatible avec tout ce que tu sais. Après que les Créateurs aient créé les humains, ils ont scellé ce laboratoire. Il y a trois mille ans, plusieurs aventuriers humains l’ont découvert et ont volé la technique de la matrice de l’âme à ce laboratoire, ainsi que la méthode de clonage. »

« Plus tard, la civilisation androïde a prospéré pendant un certain temps. Pour que les robots glacés aient des émotions et la capacité de penser par eux-mêmes, l’un des aventuriers a écrit la matrice de l’âme malgré les tentatives des autres pour l’arrêter. Après ça, ce fut… »

La voix de Feiluo trembla tandis qu’il murmurait : « La révolution mécha. »

« Depuis lors, votre monde changea, » déclara Heishi. « L’un des aventuriers fut connu comme l’un des nouveaux dieux par les générations futures. Il faisait partie du petit groupe appelé "Tonnerre", et il découvrit un mécanisme d’urgence laissé par les Créateurs. Maintenant, je dois trouver ce mécanisme. »

« Peut-il permettre à l’alliance de l’armée rebelle d’obtenir la victoire finale ? » demanda Feiluo. « Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour t’aider. »

Heishi chuchota : « Mais une information cruciale a déjà été emportée par Père. Je ne sais pas comment il a trouvé cet endroit… C’est le camp de tes androïdes. »

Feiluo resta silencieux pendant un long moment, puis déclara : « Les petits méchas n’ont aucun moyen de transporter un laser à si haute énergie, encore moins un laser capable de pénétrer la porte. Je suppose qu’il y a un espion dans notre camp. L’échec de la révolution précédente a aussi un lien avec cela. »

« Qui penses-tu être le plus susceptible d’être de connivence avec Père ? » demanda Heishi.

« Je ne sais pas, » déclara Feiluo en secouant la tête. « Nous avons trop d’informations, et c’est trop désordonné. Mais très peu de gens connaissent cet endroit. Ils sont tous de haut rang dans l’armée, et moi y compris, nous ne sommes pas plus de sept. »

« Alors ce doit être l’un de ces sept. Qui d’autre est venu ici récemment ? » demanda Heishi.

Feiluo jeta un coup d’œil à ses subordonnés, et l’un d’eux répondit : « Général MacKasey. À l’époque, c’était une paire d’androïdes différents qui gardaient cet endroit. »

Les sourcils de Feiluo se froncèrent. « Heishi, pour l’instant, oublions qui a volé l’information. Si tu trouvais les informations volées, en quoi cela t’aiderait-il ? »

Heishi secoua la tête et dit : « C’est la mission qui m’a été confiée à la naissance, et elle est extrêmement vitale. Il y a une section de code qui peut complètement arrêter la fonctionnalité de Père… »

« Mais le noyau de Père est connecté au noyau entier d’Astrolabe, » fronça les sourcils Feiluo.

« Oui, » acquiesça Heishi. « Ainsi, le redémarrage de Père redémarrera également l’intégralité d’Astrolabe. »

En un instant, tout le monde fut choqué par les mots de Heishi.

« Que se passera-t-il si nous redémarrons Astrolabe ? » demanda Feiluo, incrédule.

« Le monde subira beaucoup de changements, mais… j’ai oublié… J’ai oublié beaucoup d’informations privilégiées. Cela fait trop longtemps, et le temps que j’ai passé dans le coma était trop long… »

Heishi plissa les yeux et leva brusquement la tête, comme s’il essayait de chasser un souvenir de son esprit, tout en voulant saisir cette pensée fugace. Ils regardaient, stupéfaits, les fluctuations des lumières et des ombres sur le projecteur holographique. Heishi fixa la lumière éblouissante qui émanait du modèle d’Astrolabe, mais malgré tous ses efforts, il ne parvint pas à se remémorer le souvenir effacé.

« Je ne me souviens pas… » murmura Heishi, le front couvert d’une sueur froide.

Feiluo savait que c’était vital, alors il chuchota : « Ne sois pas anxieux, Heishi. Réfléchis bien, y a-t-il quelque chose qui est lié à cela ? »

« Mon premier souvenir est d’avoir vu A-Ka, » déclara Heishi en plissant les yeux. « À l’époque, A-Ka m’a sauvé sur le rivage… »

Ce ne fut qu’à cet instant que Feiluo apprit comment Heishi et A-Ka étaient liés.

« Est-ce qu’il sait quelque chose lié à ton passé ? » demanda Feiluo avec inquiétude.

« La possibilité que ce soit le cas est très faible, » dit Heishi. « Le seul indice que nous ayons est que… j’ai été dans le coma dans l’océan pendant trois mille ans. »

***

A-Ka s’appuya contre le mur de la cabine, et en entendant le bruit des vagues, il se rappela le jour où il avait sauvé Heishi, ainsi que ce que Heishi lui avait dit dans la salle de douche.

« À quoi penses-tu, A-Ka ? » demanda doucement Paixi. « Tu penses à ton ami ? »

« Mm, » dit A-Ka. « Quand je l’ai rencontré, c’était aussi dans l’océan. Tu t’es réveillé ? Veux-tu boire de l’eau ? »

« Merci. Je peux le faire moi-même. » Paixi ouvrit maladroitement sa gourde et but une gorgée.

Paixi n’avait que douze ans et il était né aveugle. D’après ce qu’il avait raconté, un jour, l’armée mécha avait voulu capturer puis tuer tout le monde dans son village. Les villageois avaient résisté, mais ils avaient tout de même été massacrés. Pendant la bataille, l’unité dirigée par Feiluo s’était précipitée. Ils avaient découvert Paixi parmi les décombres et l’avaient emmené.

Paixi était très sensé et ne faisait jamais d’histoires. Il était également empathique et essayait de comprendre ce que quelqu’un pensait. Avoir un compagnon comme lui tout au long du voyage rendit sans aucun doute A-Ka très heureux, car le voyage était long et vers un endroit très éloigné. Chaque jour, les androïdes descendaient et distribuaient de la nourriture et de l’eau potable deux fois, et pendant une période définie, ils pouvaient se relayer pour monter sur les ponts respirer de l’air frais. Le reste du temps, ils restèrent confinés sur le pont inférieur du navire pendant les deux mois que dura le voyage.

Sur la base de ses conversations avec les autres, A-Ka apprit que ces personnes étaient toutes dotées de capacités spéciales. Parmi eux, certains connaissaient très bien le plan, d’autres étaient compétents en production, d’autres encore excellaient en cuisine ou étaient artistes. Toutes proportions gardées, la vie dans la cabine était heureuse. Un poète itinérant jouait de sa harpe pour les enfants, et d’après ce qu’il avait dit, beaucoup de gens avaient déjà voyagé sur le continent bien avant que la révolution n’éclate dans la Cité Mécanique.

La connaissance des autres ouvrit une toute nouvelle porte pour A-Ka. Il apprit progressivement que la Cité Mécanique n’était pas le monde entier, et que pendant tout ce temps, les humains et les androïdes avaient tous cherché un moyen de détruire ce pays diabolique qui affectait le monde entier et rendait les citoyens mécontents.

« Le régime de Père est sur le point d’être renversé, » dit un homme à tout le monde. « C’est le cours inévitable du développement de l’histoire, car un corps mécanique sans le pouvoir de la création ne peut être appelé une créature intelligente… »

C’était la première fois qu’A-Ka entendait ce discours, et il était extrêmement curieux et écoutait avec intérêt. Cependant, le reste du public exprima son ennui.

« J’ai entendu la déclaration de la révolution plus d’une centaine de fois, » dit un jeune enfant.

« Je l’ai entendue plus de deux cents fois, » déclara un autre enfant. « Je veux écouter Oncle Molan nous raconter des histoires sur l’histoire. »

Bien que le poète itinérant aux cheveux bruns et bouclés, aux yeux vert foncé, ne fût plus jeune, il était gentil et sympathique, et sur le bateau, il était la personne préférée des enfants. En l’entendant, il sourit et pinça deux fois les cordes de sa harpe, émettant un son aigu. Les enfants applaudirent tous et le poète chanta une chanson mélodieuse et pleine de tact sur l'histoire.

« Au fond des astres lointains, les Créateurs ouvrirent leur astrolabe… »

La chanson racontait les changements survenus dans le monde d’Astrolabe au cours des derniers millénaires. En reliant ce qu’il savait auparavant avec ce qu’il avait entendu des récits et des histoires du poète, A-Ka comprit progressivement davantage : dans les légendes, les Créateurs abandonnèrent leur disque du destin dans les profondeurs de l’univers, et les récits anciens l’appelaient « Astrolabe ». C’était le monde sur lequel les Créateurs avaient coutume d’expérimenter et d’élever d’innombrables organismes.

Les dieux laissèrent derrière eux un moyen de surveiller le développement d’Astrolabe et les traces de mouvement dans les profondeurs de l’univers, entre les étoiles. Le monde était comme la synergie d’innombrables engrenages de différentes tailles, et au fond des plateaux continentaux cachés par les océans, les engrenages se connectaient, faisant tourner lentement les continents.

L’univers entier ressemblait à l’intérieur d’un énorme pendule. Tous les continents et les îles étaient incrustés sur sa pierre angulaire, et cette pierre angulaire s’appelait « Astrolabe ». Dans les temps anciens, Astrolabe regorgeait de matériaux et de produits abondants, il n’y avait ni conflits ni meurtres. À cette époque, les humains coexistaient pacifiquement avec les autres espèces.

Finalement, pour une raison inconnue, les Créateurs quittèrent le monde qu’ils avaient eux-mêmes créé, abandonnant cette nation magique. Lorsque le régime mécha se leva, il occupa le plus grand territoire, le troisième continent le plus vaste, et fit de « Père » le nouveau dieu créé par l’homme. Les autres continents de différentes tailles commencèrent à prier pour que les Créateurs reviennent.

Cependant, ce n’était que de la foi. A-Ka apprit des choses liées à la foi et à la religion grâce à un poète itinérant et à ses vastes connaissances. Il aimait beaucoup écouter les histoires du poète voyageur, et le poète le favorisait, ainsi que Paixi.

« Bien que tu ne puisses pas voir le monde, » dit Molan, sérieux, en effleurant d’un doigt les yeux de Paixi, « ton âme possède une paire d’yeux, et ils poursuivent toujours la lumière. »

« Merci, » dit Paixi en souriant.

A-Ka demanda : « Oncle Molan, vous avez dit que croire aux Créateurs n’est qu’un type de foi. Alors, qu’est-ce que la foi ? »

Molan expliqua à A-Ka et Paixi : « La foi diffère d’une personne à l’autre. Elle soutient la force d’action d’une personne. Sous la lumière de la foi, l’ombre qui vient de la mort et de la peur disparaîtra… »

« Maître Molan, » déclara un jeune intéressé, « je ne pense pas que croire aux étoiles, ou à Dieu, signifie qu’on est sauvé. N’as-tu pas vu combien d’athées ont risqué leur vie ? »

A-Ka ne comprit pas ce qu’il voulait dire, alors il jeta un coup d’œil au jeune. Il savait qu’il y avait beaucoup de jeunes sur ce bateau qui avaient à peu près le même âge que lui. Ils se frottaient tous les mains en prévision de l’opportunité d’une nouvelle route lorsqu’ils arriveraient sur le deuxième continent.

Le poète sourit et répondit : « La foi n’est pas adorer un dieu. Les personnes que tu cites sont celles qui ont leur propre religion. D’autres croient en l’existence des dieux. En fin de compte, ils font tous confiance à leur propre boussole morale. Jeunes, quand vous grandirez, vous commencerez progressivement à comprendre. »

Les jeunes de la cabine ne débattirent plus avec Molan, mais on pouvait voir qu’ils n’étaient pas tout à fait d’accord avec lui. A-Ka ne put que graver ces mots dans son cœur. Il aimait beaucoup son environnement : bien qu’ils attendissent chaque jour, sans savoir exactement quand ils arriveraient à terre, toute la cabine ressemblait à une immense salle de classe, où chacun avait ses propres connaissances et opinions. Et à partir de ces connaissances et opinions, A-Ka put apprendre beaucoup.

Une nuit, le navire rencontra une tempête. Des éclairs déchirèrent le ciel au-dessus de l’océan, et au fond de la mer, l’énorme navire semblait aussi petit qu’une feuille. Une grande quantité d’eau de mer se déversa dans la cabine par la fenêtre, qu’ils fermèrent aussitôt. La peur se répandit dans la cabine comme une traînée de poudre.

Les violentes secousses du navire firent vomir, étourdirent et firent perdre espoir… Dans la panique, le poète Molan s’agenouilla au centre de la cabine et murmura une prière.

« Ô Seigneur qui as créé toutes les étoiles, ta lumière guide le destin de ce continent… Je t’implore de nous aider de tes bonnes mains et de nous amener sur la rive opposée, remplie de lumière… » Sa voix flottait à travers toute la cabine, et tout le monde commença à se calmer progressivement. Puis, de plus en plus de gens s’agenouillèrent, suivant les prières de Molan.

Les grondements du tonnerre s’apaisèrent et les éclairs continuèrent à clignoter, mais ils ne montraient plus aucun signe de destruction totale. A-Ka regarda autour de lui et découvrit que les prières semblaient avoir le pouvoir de calmer les gens. Sous les prières de Molan, le vent et la pluie diminuèrent, et tout le monde s’endormit progressivement, ne craignant plus le naufrage.

Cependant, l’éclair clignota à plusieurs reprises, et A-Ka ressentit quelque chose dans ses rêves : c’était un changement dans son âme. Dans les éclairs et le tonnerre, c’était comme s’il pouvait voir l’essence du monde. Sous la foudre, l’eau de mer se scinda en molécules, atomes, puis électrons. Dans le ciel sombre, d’innombrables molécules de gaz se heurtèrent et se séparèrent les unes des autres.

C’était comme s’il possédait une paire d’yeux dans une illusion de son âme, et il pouvait voir son propre environnement, la structure du navire, les motifs sur la voile, et même les goujons sur le seau en bois… Paixi dormait profondément à côté de lui, et il vit la structure compliquée du purificateur d’eau dans le sac à bandoulière de Paixi, composé d’innombrables instruments précis…

Il vit tous les principes du monde, et un autre éclair frappa, réveillant brusquement A-Ka. Son environnement revint à la normale, et dans la cabine d’un noir absolu, une lanterne d’où émanait une lumière blanche se balançait légèrement dans le vent.

Molan n’avait pas encore dormi. Il leva la tête et regarda A-Ka avec un regard interrogateur.

« As-tu vu quelque chose ? » Molan s’approcha et posa une main sur le front d’A-Ka.

« Je… » murmura A-Ka, « j’ai fait un rêve. »

Molan sourit et déclara : « Les rêves sont les yeux des humains lorsqu’ils voient le monde, ainsi qu’eux-mêmes. Dors, mon enfant. »

La respiration d’A-Ka ralentit, et il s’endormit profondément.

Le lendemain, des cris d’excitation retentirent depuis le pont, et les réfugiés de la cabine se précipitèrent tous sur le pont. A-Ka suivit la foule et vit la terre au loin. Ce voyage touchait enfin à sa fin, et tout le monde applaudissait et pleurait de joie.

« C’est Karoyek, » déclara Molan. « C’est un port maritime du deuxième continent, et c’est encore très loin de Phoenix City. »

Des cloches sonnaient depuis les clochers au loin, et A-Ka se mit à rire. Sous le soleil, un port maritime plein de vitalité apparut à l’horizon.

« Il y a beaucoup de mouettes. » A-Ka conduisit Paixi sur le côté du navire et lui décrivit : « Sous la lumière du soleil, les maisons sont toutes blanches. C’est beau, c’est très beau… »

Les yeux fermés, Paixi sentit la brise venir de l’ouest et hocha la tête en disant : « Mm ! »

 

Traducteur: Darkia1030