Avant que Xie Yu ne s’endorme, de très bonne humeur, il envoya un texto au chat de son groupe d’amis : « C’est fini [/Smile] ».
Cela laissa à nouveau libre cours à l’imagination de Zhou Dalei.
Zhou Dalei examina tous les messages de discussion de groupe que ce bon ami avait envoyés au cours de la dernière semaine et demie. Il s’était depuis longtemps immergé mentalement dans une histoire tragique sur la fin du monde, une répugnance à se séparer, je-t’aime-tu-l’aimes, à-la-fin-tu-ne-m’appartiens-pas, si-je-ne-peux-pas-t’avoir, je-te-détruirai, façon histoire d’amour scolaire.
L’intrigue tournait et tourbillonnait, montait et descendait, mystérieuse et excitante.

Zhou Dalei envoya soigneusement un SMS pour montrer son inquiétude : « … Que le passé soit le passé. »
Xie Yu ne comprit pas très bien d’où venait cette attitude inexplicable de « frère, je comprends tout ». « Qu’est-ce que tu en sais ? » demanda-t-il.
Zhou Dalei répondit : « Je comprends… Je comprends vraiment. Ne te fâche pas. »

***

Plus tard, Xie Yu se demanda plus d’une fois : s’il avait su alors que ce jeu ruinerait tant de choses et lui ferait rencontrer un compétiteur fou qui le poursuivrait sans relâche, aurait-il ouvert ce jeu ?
— Il ne l’aurait probablement pas fait.
Il ne l’aurait pas fait.
Il mourrait plutôt avant de commencer à y jouer.

La nuit où Xie Yu fit chuter « Roi des questions » de son piédestal, tout le monde célébra cet événement.
Tout comme de pauvres citoyens qui avaient combattu les forces du mal et qui avaient finalement été libérés, ils se levèrent presque et chantèrent des louanges à tue-tête. Même leurs processus de réflexion lorsqu’ils répondaient aux questions devinrent beaucoup plus aisés.

« StudystudystudythatsallIdo » : « Le 25 juillet. Je me souviendrai toujours de ce jour. Le ciel au-dessus du pays de la liberté est bleu. »
« ILikeMemorizingVocab » : « Roi des questions est tombé, et des milliers et des dizaines de milliers de citoyens entrevoient maintenant l’espoir. »
« TopTenInClass » : « Je vais dormir. Gentiment. Demain, quand je me lèverai, je ferai dix autres copies d’examen simulé pour exprimer ma joie. »

Mais ce groupe ne fut pas heureux très longtemps. Avant même que le « Top dix de la classe » ait terminé ses dix copies d’examen simulé, le deuxième soir, la personne disparue Shameless se connecta soudainement. Ce type continua à répondre aux questions jusqu’au matin, sans sommeil ni repos ni relâchement, et reprit la première place.
Le ciel au-dessus du pays de la liberté n’était plus bleu.

Lorsque Xie Yu se connecta en ligne, il vit les cris lugubres qui remplissaient le chat, ainsi que la sommation à Dieu X d’accepter le défi. C’était vraiment trop cruel.
« EnglishClassRep » : « Vous avez regardé le combat hier ? »
« ForABetterTomorrow » : « … Oui. Shameless a posé une question à mi-chemin et découvert que nous étions en train de regarder, puis a écrit dans la zone de réponse : “Pas besoin de regarder, vous ne comprenez pas de toute façon.” »
« ForABetterTomorrow » : « Il a même créé un compte secondaire juste pour observer le chat et nous humilier. »
Xie Yu : « …… »

Tout le monde acclama Dieu X, mais à ce moment-là, Xie Yu avait fait plusieurs tours avec le Roi des questions. Un jour l’un d’eux était à la première place, le suivant c’était l’autre. Afin de conserver leur place dans le classement, ils ne dormaient plus depuis plusieurs nuits et étaient fatigués au-delà de l’imaginable. Ils pourraient vraiment mourir s’ils continuaient à jouer.

Xie Yu réfléchissait à abandonner, à se déconnecter et à s’endormir. Se battre n’avait aucun sens, mais il ne pouvait pas contrôler ses mains. Après avoir répondu à une question, il tapa sur la suivante sur le pilote automatique. Alors qu’il continuait d’appuyer, une notification système s’afficha :

[Roi des questions souhaite vous ajouter comme ami. Acceptez-vous ?]

Xie Yu refusa trois ou quatre fois, mais au rythme où les choses allaient, s’il n’acceptait pas, il ne pourrait probablement pas continuer à répondre à la question en cours.

Roi des questions : « Es-tu fatigué ? »
jsdhwdmaX : …
Roi des questions : « Parlons. Trêve. Je dois dormir. »

Les deux parvinrent à un accord. Xie Yu prévoyait de se déconnecter, mais au moment où il prit une douche et se mit au lit, il découvrit par inadvertance qu’à côté du statut en ligne de son bon ami 'Roi des questions' était inscrit une petite ligne : [En train de faire des questions].

« …… »
Xie Yu soupçonna qu’il avait peut-être été joué.

***

En un clin d’œil, les vacances d’été furent à moitié terminées. À l’approche de la rentrée, Madame Gu Xuelan s’inquiéta encore plus que Xie Yu lui-même, comme si c’était elle qui allait à l’école.
« As-tu terminé tes devoirs ? »
« Mm. »
« Pour la deuxième année, les étudiants seront répartis dans certaines classes, n’est-ce pas ? »
« Mm. »

Gu Xuelan mit un œuf au plat dans le bol de Xie Yu et utilisa la tactique de la douceur : « Qui sait dans quelle classe tu seras placé ? Ce semestre, retiens-toi un peu. Si quelque chose arrive, ne soies pas impulsif. Je ne vais pas chicaner avec toi sur tout ce qui s’est passé avant. À partir de ce semestre, fais les choses bien. »
« … mm. »

Quoi qu’elle dise, Xie Yu répondit : « Mm. » Gu Xuelan savait trop bien qu’après cette série de «Mm», il ferait de toute façon comme il l’entendait. Elle posa son bol et ses baguettes et ne dit rien de plus. Elle s’assit en face de Xie Yu et le regarda tranquillement manger.

Xie Yu prit un morceau de poisson et retira méticuleusement les arêtes, puis le mit dans le bol de Madame Gu. Il leva les yeux et dit : « Tu ne manges plus ? Tu es rassasiée juste en me regardant ? »
Gu Xuelan contempla le morceau de poisson pendant plusieurs minutes. Elle voulait dire quelque chose mais ne savait pas comment le formuler. À la fin, elle déclara prudemment : « En deuxième année, tu vas encore vivre à l’école ? »

La main de Xie Yu s’arrêta.
Il comprit le sens des mots prononcés par Madame Gu.

Zhong Jie s’apprêtait à entrer dans sa première année d’université, et à ce moment-là, ils ne se verraient pratiquement plus à la maison. Xie Yu et Zhong Jie se disputaient systématiquement et aucun des deux ne pouvait supporter l’autre. S’ils vivaient ensemble sans personne pour les retenir, ils se battraient à chaque instant.

Gu Xuelan n’arrêtait pas de demander : « Tu ne veux pas rentrer à la maison ? »
Xie Yu termina rapidement les quelques bouchées de nourriture qui restaient dans son bol. «Probablement pas. C’est assez agréable de vivre à l’école, et les conditions ne sont pas mauvaises. C’est pratique pour aller en classe, les salles de classe ne sont qu’à quelques pas. Et ce n’est pas comme si je ne rentrais pas à la maison le week-end. »

Gu Xuelan allait en dire plus mais Xie Yu la coupa : « Maman, ça n’a rien à voir avec toi. Ne réfléchis pas trop. Je vis à l’école, pas à cause de Zhong Jie et pas à cause de toi. C’est mon propre problème. »
« Ton propre problème ? Quel problème ? »
Xie Yu ne voulait pas en dire davantage ; il ne savait pas trop comment le formuler, de toute façon. «Rien. Je vis juste à l’école. Je suis déjà adulte, alors ne t’inquiète pas. »

Liyang Erzhong était très favorable au fait que les étudiants vivent à l’école. Cela aiderait les élèves à développer les compétences nécessaires à l’autosuffisance.

Le premier jour d’école, le proviseur prononça un discours émouvant sur le thème de «vivre à l’école» : « L’école est un lieu où les élèves apprennent, et vous tous, parents : tout au long des différentes étapes du développement de votre enfant, vous devez apprendre en continu, vous aussi. La leçon la plus importante est de lâcher prise au bon moment. Ils savent déjà courir, et ils vous devancent même. Allez-vous les traiter encore comme les tout-petits qu’ils étaient, qui ne pouvaient ni marcher ni manger seuls ? Bien sûr, cela demande aussi du courage. Vous les aimez, mais vous devez être brutal. Vous devez les laisser tomber pour qu’ils apprennent à se relever tout seuls. »

Pour une raison quelconque, ce discours laissa une impression particulièrement profonde sur Gu Xuelan.
Elle devait admettre que le principal avait fait un bon point, mais parfois… même si elle comprenait, et alors ?

« Je vais t’aider à empaqueter tes affaires », déclara Gu Xuelan. « Prépare tes affaires, puis voyons ce qui te manque encore. »

Alors que le sac à bagages se remplissait de plus en plus, en parallèleles vacances approchaient de leur terme.
Le tournoi d’été du Roi des questions touchait également à sa fin.
Xie Yu et le Roi des questions s’étaient battus jusqu’à ce qu’ils ne puissent plus ouvrir un œil. Ensuite, ils décidèrent tous deux d’une date finale pour une ultime confrontation. Après avoir honoré ce rendez-vous, ils ne se reconnectèrent pas par accord tacite.

Au début, Xie Yu se demanda s’il s’agissait d’un autre stratagème de Shameless. Mais il attendit plusieurs jours et découvrit que le Roi des questions ne s’était réellement pas connecté pour résoudre des questions. C’était assez surprenant.

Cela faisait maintenant près d’un mois qu’il s’était connecté pour la dernière fois. Xie Yu ouvrit l’application avec l’icône de l’application ‘Roi des questions’. : l’icone tourna deux fois à l’écran avant d’afficher : « En raison du retrait des investisseurs, le jeu est temporairement hors ligne. »

« …… »
Le jeu avait-il vraiment fermé boutique ?
Et fermé boutique si complètement ainsi ?
Xie Yu pouvait presque imaginer ce que dirait ce groupe de maniaques de l’étude : « Retiré leur investissement ? Étudier est si intéressant, comment se fait-il que personne ne joue ? Pourquoi y a-t-il si peu de gens qui aiment étudier ? »

Xie Yu n’avait pas encore récupéré lorsqu’il reçut l’appel téléphonique de Zhou Dalei.
« Patron Xie, viens-tu ce soir ? Tante Mei m’a dit de t’inviter à dîner pour fêter ton retour à l’école. Elle a dit de te donner quelques encouragements afin que, dans le nouveau semestre, tu puisses augmenter ton potentiel d’apprentissage… Patron Xie ? Si tu m’as entendu, dis quelque chose ? Qu’as-tu fait pendant toutes les vacances d’été ? Tu sembles avoir été hypnotisé au quotidien. »

« Oui, très hypnotisé », déclara Xie Yu. « Vraiment sacrément hypnotisé. »

Zhou Dalei s’était levé tard. Il bâilla. Il ne portait qu’un pantalon et tenait un bol en fer décoré de fleurs blanches et rouges dont la peinture s’écaillait. Il sortit de la maison, mit une bassine sous le robinet et ouvrit l’eau. En écoutant l’eau couler, il dit : « À quelle heure viens-tu ? J’irai te chercher à l’arrêt de bus. »

Xie Yu : « Il ne s’agit que de quelques pas. Viens me chercher, mon cul. »
Zhou Dalei : « Tu es mon frère. Je m’en fiche, j’arrive. Si je reste à la maison, je serai harcelé par ce groupe de femmes… Est-ce que tante Lan vient ? »
« Elle ne vient pas », déclara Xie Yu. « Elle a dit qu’elle avait quelque chose en cours. »

« Je n’y avais pas pensé jusqu’à présent, mais nous ne nous sommes vraiment pas vus depuis longtemps. » Zhou Dalei poursuivit : « Très bien, je vais d’abord raccrocher. Je vais me laver le visage.»

Lorsque Xie Yu descendit du bus, Zhou Dalei avait une cigarette à la bouche et portait une paire de tongs. Il était accroupi près du panneau de signalisation, fumant. Des passants l’entouraient, pensant qu’il s’agissait d’un voyou.

Xie Yu lui donna un coup de pied : « As-tu fini d’agir comme un dur à cuire ? Allons-y. »
Zhou Dalei écrasa sa cigarette par terre, en quelques pressions. Il épousseta son pantalon et se leva : « Je n’agis pas comme un dur à cuire. Quelqu’un a emporté le banc qui était ici. J’aurais dû être assis là très élégamment à t’attendre. »

Xie Yu jeta un coup d’œil. En effet, à côté du panneau, il y avait autrefois une place pour s’asseoir, réservée aux personnes qui attendaient le bus. Maintenant, il ne restait plus que quatre poteaux métalliques solitaires.

« Impressionnant, n’est-ce pas », déclara Zhou Dalei. « Les gens font n’importe quoi. Je suis vraiment saisi. »

Récemment, les affaires de Guang Mao n’avaient pas été bonnes. Xu Yanmei avait du temps libre et, se souvenant que Xie Yu et les autres allaient bientôt reprendre l’école, elle suggéra à tout le monde de se réunir pour un repas de retrouvailles.

Xie Yu n’était pas venu dans cet immeuble depuis longtemps.
Les murs des deux bâtiments étaient tachetés, séparés seulement par une ruelle étroite. Si l’on criait dans un foyer, n’importe qui de l’autre côté de la rue pouvait l’entendre. Dans le passé, la mère de Zhou Dalei lui donnait une fessée sans pantalon jusqu’à ce que ses fesses soient rouges. Lorsqu’elle criait : « Commence », tante Mei de l’autre côté de la rue ouvrait la fenêtre, se tenait sur le balcon et criait : « Lei-zai, qu’as-tu fait maintenant ? Dis-le à tante Mei et elle te défendra. »

En comparaison, Madame Gu était plus soucieuse des apparences. Elle baissait la voix quand elle s’énervait : sa violence était froide.

Des lignes électriques traversaient la rue tout le long du trajet alors que Xie Yu marchait. L’environnement semblait sale et désordonné.

Xie Yu et Zhou Dalei n’avaient même pas atteint la porte lorsque tante Mei ouvrit la fenêtre. L’odeur grasse des aliments frits s’en échappait, mêlée à l’arôme de la cuisine maison. « Ne montez pas ! Allez au magasin et prenez du sel, nous n’en avons plus ! »
Zhou Dalei leva la tête : « Compris, compris. »

« Le jasmin a-t-il fleuri ? »

Zhou Dalei était sur le point de dire : « Allons au magasin », mais en entendant cela de Xie Yu, il se retourna et suivit le regard de Xie Yu vers la fleur de jasmin dans le pot sur son balcon. « — Ahh… oui, cette plante que Da Mei m’avait donnée lorsqu’il est parti. Ce ne sont que quelques bourgeons, et j’avais pensé que ce serait juste une plante décorative. Mais elle se défend tout à fait.

« Ce type n’est pas fiable. Il est à l’étranger depuis presque six mois et n’a toujours pas pris contact. Il ne m’a donné qu’un pot de fleurs de merde. Quand il est parti, il a même dit que c’était son précieux bébé et m’a demandé de m’en occuper correctement. Prends-en soin, mon cul. »

Zhou Dalei poursuivit : « Quand il reviendra, je devrai le battre. »

 

Traducteur: Darkia1030