La salle de classe de la classe 2.3 était plongée dans l’obscurité lorsqu’on regardait de l’extérieur. Pour ceux qui n’étaient pas au courant, on aurait pu croire que l’auto-apprentissage du soir était déjà terminé.

« Que font-ils maintenant ? » He Zhao resta à la traîne, frappé d’un léger pressentiment.

Xie Yu s’appuya contre le cadre de la porte. Les yeux plissés, il distingua à peine l’intérieur de la classe.

Wan Da entendit des pas, se retourna et cria avec joie : « Très bon timing ! Nous étions sur le point de commencer. Vous venez ? »

He Zhao recula de deux pas, mais Xie Yu le tira en arrière.

« Aujourd’hui, nous ne racontons pas d’histoires », déclara Wan Da. « Nous jouons avec l’occultisme. Chien fou vient de partir, donc nous sommes très en sécurité. »

« Assieds-toi ici, Zhao-ge. Nous avons réservé une place spécialement pour toi. » He Zhao était généralement assez vif, et Wan Da l’entraînait toujours dans ses plans. « … C’est très excitant. »

He Zhao se dit intérieurement : excitant, mon œil. Jour après jour, ils n’étudiaient pas correctement et continuaient à se livrer à ces escroqueries.

Wan Da estima qu’il n’était pas approprié de laisser Xie Yu seul et demanda : « Yu-ge, tu participes ?»
« Il participe », répondit He Zhao à sa place. Puisqu’il ne pouvait pas l’éviter, autant entraîner le plus de monde possible avec lui. « Il participe. »

En tout, quatre personnes jouèrent. Les autres se tinrent à l’écart et observèrent.

Xu Qingqing, le garçon manqué, se montra particulièrement courageuse. Elle se tapa la cuisse et déclara qu’elle voulait être la modératrice. « Laisse-moi poser les questions ! »

À peine eut-elle fini de parler qu’elle ramassa le crayon.
Wan Da posa sa main sur celle de Xu Qingqing et ne formula aucune objection. « D’accord, tu poses les questions. »

He Zhao n’avait pas eu l’intention de faire quoi que ce fût, mais Wan Da le regardait fixement. De toute évidence, Wan Da n’avait pas le courage de placer la main de Xie Yu dans la sienne, alors il pressa He Zhao d’y mettre la sienne en premier.

Xie Yu était une personne trop distante. Il n’avait rien fait de particulier pour inspirer cette impression. Même allongé là, en train de faire la sieste tranquillement, il incitait les autres à garder une distance respectueuse. Dans toute la classe, seul He Zhao parlait et riait avec lui et avait réussi à survivre avec détermination jusqu’à présent.

Xie Yu fut le dernier à se joindre au cercle. Il leva la main et la posa sur celle de He Zhao. C’était une chaude journée d’été, mais les doigts de Xie Yu étaient froids contre la main de He Zhao.
Un frisson lui parcourut le dos de la main.

He Zhao ne sut pas non plus ce qu’il ressentit exactement. Ses pensées prirent une tournure étrange. Il s’était d’abord inquiété de ce foutu jeu, mais soudain il ne pensa plus à rien du tout.

« Fermez les yeux, fermez les yeux. Fermez d’abord les yeux », déclara Wan Da. « N’ouvrez pas les yeux, sinon le fantôme prendra votre âme quand il arrivera. »
« Si nos yeux sont fermés, comment verrons-nous où cela va ? »
« C’est ce que la procédure détaillée dit de faire. Mieux vaut le croire que le regretter. »
« Très bien, je les ferme, je les ferme. Je les ouvrirai quand ça arrivera. »

Xie Yu ne croyait pas vraiment aux fantômes. Une de ses mains tenait celle de He Zhao et l’autre soutenait sa tête tandis qu’il se tournait pour regarder ce dernier.
Ce type ne cessait de débiter des affirmations selon lesquelles il n’avait pas peur et répétait : « Celui qui a peur est un chien », mais ses yeux étaient plus fermés que ceux de n’importe qui d’autre.

Peu de temps après, He Zhao ne put s’empêcher de demander : « Avons-nous fini ? »

Xu Qingqing récitait toujours le sortilège : « Vie passée, vie passée, je suis ta réincarnation. Si tu veux lier ton destin au mien… ne m’interromps pas, comment cela pourrait-il arriver si vite ? »

Les cils de He Zhao étaient très longs. Xie Yu les observa un moment.

Il faisait sombre dans la salle de classe. Wan Da avait allumé une lampe de poche et l’avait dirigée vers le morceau de papier posé sur le bureau, de sorte qu’une partie des environs était également éclairée.
La moitié du visage de He Zhao restait dissimulée par la nuit, l’autre moitié était faiblement baignée d’une lumière pâle.

L’arête de son nez était haute, ses traits ciselés. Une énergie juvénile émanait de lui et, lorsqu’il ne parlait ni ne riait, il dégageait un air étrangement oppressant. Plusieurs piercings ornaient son oreille droite, et Xie Yu se souvint soudain de leur première rencontre pendant les vacances d’été ; il portait alors deux anneaux à l’oreille, rebelle jusqu’à l’inconvenance.

He Zhao garda les yeux fermés encore un moment, puis ne put réellement plus les maintenir clos. Wan Da avait même mis une musique de fond, effrayante et sourde. Xu Qingqing, elle aussi, ne récita pas correctement les formules et les prononça comme si elle était possédée.

Il eut l’impression que, s’il continuait à garder les yeux fermés, toutes les choses surnaturelles feraient une belle fête autour de lui.

Il ouvrit soudain les yeux et rencontra, de manière inattendue, ceux de Xie Yu.
Tous deux se regardèrent.
« …… »

Xu Qingqing termina enfin la récitation du sort. Avant de poser sa question, elle rappela à tout le monde : « N’ouvrez pas les yeux. Votre âme sera volée. »

Xie Yu vit He Zhao le fixer, figé, et pensa que ce type faisait encore semblant d’être calme alors que son cœur tremblait. Il esquissa un sourire tiède et articula silencieusement à son intention : c’est faux.

Xu Qingqing était d’ordinaire bruyante, mais lorsqu’elle posa sa question, elle révéla le cœur d’une jeune fille. Après avoir longuement hésité et tenté de faire en sorte que tout le monde se bouche les oreilles, elle demanda finalement : « Est-ce que… il m’aime bien ? »

« Qui ? » Wan Da saisit la première occasion pour intervenir. « Dis un nom. Qui est-ce ? Pourquoi n’en étais-je pas au courant ? Quel tas de bouse de vach a attiré l’attention d’une fleur de notre classe 3 ? »
Xu Qingqing répliqua : « Sais-tu à quel point tu es ennuyeux ? En quoi cela te regarde-t-il ? »
Wan Da répondit : « Impossible. Aucun mouvement de toute l’année ne peut échapper à mes yeux. »
Xu Qingqing conclut : « … Enregistre-le. »

Finalement, le crayon s’arrêta sur « Non ».

He Zhao paniqua intérieurement : « Cette chose bouge vraiment ?! »

« Chut, ne dis pas ça. C’est irrespectueux envers l’esprit du stylo », déclara Wan Da.
He Zhao demanda : « Que se passe-t-il si nous ne le respectons pas ? »
Wan Da n’avait pas préparé de réponse toute faite, mais il entendit Xie Yu dire, d’un ton décisif et vif : « Il viendra te trouver la nuit. »
« …… »

He Zhao n’avait aucune question à poser, mais Wan Da déclara qu’il serait irrespectueux d’inviter l’esprit du stylo puis de ne rien demander. He Zhao réfléchit un moment puis demanda : « Y a-t-il quelqu’un au monde plus beau que moi ? »
Xu Qingqing répondit : « Sans vergogne. »
Wan Da ajouta : « Vraiment sans vergogne. »
Xie Yu dit : « Hé. »

« Grand frère, à ton tour. » Wan Da fit un clin d’œil à Xie Yu.
Xie Yu répondit : « Je n’ai pas de questions non plus. »
He Zhao répliqua : « Non, tu ne peux pas. C’est irrespectueux. »
Xie Yu : « …… »

***

Zhou Dalei appela Xie Yu. Ils échangèrent à peine deux phrases, mais Zhou Dalei comprit que le patron Xie était de bonne humeur. « Qu’est-ce qui t’a rendu si heureux ? »

Xie Yu ne répondit pas et demanda en retour : « Et toi ? Depuis que tu as appelé, tu sembles dans un état second. »

« Cet idiot de Da Mei est enfin venu! » dit Zhou Dalei. « Détends-toi, je l’ai aussi grondé en ton nom. Ce salaud a tout fait pour ça. Je ne pouvais pas ne pas lui crier dessus. »

L’appel de Da Mei avait été vraiment inattendu. C’était un appel international, mais étonnamment personne ne s’inquiéta du coût. La mère de Lei et la tante Mei se mirent toutes deux en file pour parler à Da Mei, mais Zhou Dalei accapara le téléphone et ne le lâcha pas, même sous peine de mort. À la fin, il se pencha par la fenêtre, les fesses saillantes, tentant d’échapper à la foule de loups et de tigres qui tournaient autour de lui pour lui arracher le téléphone. Il reçut même deux coups de pied de sa mère et faillit tomber par la fenêtre du quatrième étage.

Xie Yu imagina la scène. « C’est bien ta vraie maman. »
Dalei répondit : « Vraie maman. Quels mots moqueurs. »

« Da Mei dit qu’il se débrouille plutôt bien là-bas et nous demande de ne pas nous inquiéter. C’est toujours un frimeur, et il déclare que, même s’il n’était pas considéré comme si beau ici, tout le monde à l’étranger le trouve magnifique. Et ce pot de fleurs, ce fichu pot de fleurs, est vraiment son précieux trésor. Il y pense tout le temps. »

« Je lui ai dit que le terrain où nous jouions au basket a été démoli. Ce n’était que quelques morceaux de tissu assemblés, et appeler cela un terrain était déjà un compliment. Mais il y a maintenant un nouveau centre sportif dans le quartier, et un nouveau terrain ! Nous avons vécu si longtemps et avons enfin un nouveau terrain ! L’odeur du caoutchouc neuf sous le soleil brûlant me met à l’aise de la tête aux pieds. Quand il reviendra, on rejouera au basket ensemble. »

Zhou Dalei débita un long baratin. Xie Yu l’écouta et glissa parfois un mot ou deux.

« Patron Xie, vas-tu dormir ? »
« Non. Continue de parler. »

Zhou Dalei appelait depuis le balcon. Au milieu de la nuit, il craignait de réveiller sa famille. Il tenait une cigarette entre ses doigts, son extrémité rougeoyant dans l’obscurité. Il secoua la cendre et dit :
« Qu’est-ce que je raconte ? En fait, je ne suis pas si à l’aise pour parler. »

Xie Yu ne répondit pas.

« Même si j’ai l’air de parler si joyeusement… » La voix de Zhou Dalei se fit plus basse, un peu rauque. « Oublie ça, peu importe. Qu’est-ce que je raconte, au fond ? »

Il resta sur le balcon et baissa les yeux. C’était le même paysage qu’il observait depuis plus d’une décennie : des lignes téléphoniques enchevêtrées et une couette que quelqu’un avait oubliée et qui s’était envolée en bas.

Plus loin se trouvait le terrain de basket boueux, autrefois entouré de longueurs de tissu déchiré. À présent, il était devenu des toilettes publiques. Ces toilettes étaient mieux construites que certaines habitations. De style européen, plusieurs toits pointus se détachaient nettement sur la ligne d’horizon.

Il s’apprêtait à raccrocher lorsqu’il entendit Xie Yu dire : « Moi aussi, je suis contrarié. Chaque jour, toutes ces conneries. Les gens m’appellent deuxième jeune maître de la famille Zhong, jeune maître aîné, deuxième jeune maître. C’est comme si on me jetait de la merde directement dans le cerveau. »

Les pensées tordues dans le cœur de Zhou Dalei se dissipèrent aussitôt.

Il écrasa sa cigarette, rit et jura : « … Jeune maître. Moi, je veux juste jouer au basket avec mes frères, entouré de tissu déchiré. Si tu me donnes un terrain différent pour mettre en valeur mes talents, le monde comptera une star NBA de moins à cause de ça. Et ces toilettes… elles sont vraiment moches. Un jour, je les ferai exploser, tu verras. »

Les deux amis vidèrent tout ce qu’ils avaient étouffé dans leur cœur, sans rien retenir, et se sentirent beaucoup plus légers.

« Je me suis battu aux côtés d’un idiot aujourd’hui », déclara Xie Yu avec un sourire. « Mon voisin de bureau. Tu le connais. »

Zhou Dalei demanda : « Comment pourrais-je connaître ton voisin de bureau ? Nous ne sommes même pas dans la même ville. Est-il beau ? »
Xie Yu répondit : « Un beau diable. »

« …… »

Zhou Dalei pensa aux beaux diables qu’il avait rencontrés dans sa vie. Ils n’étaient pas nombreux. Mis à part sa propre estimée personne, le seuls digne de ce surnom était Xie Yu. Il avait totalement oublié l’incident du commissariat cet été-là : accroupi, tenant sa tête, traitant quelqu’un de beau diable.

« Pas possible. Tu me fais marcher, n’est-ce pas ? »

Les deux parlèrent encore un moment, puis Zhou Dalei se tut soudain. Il se figea et demanda : « C’est quoi ce bruit ? »
« Patron Xie, quel est ce bruit de ton côté ? C’est étrange. »

Xie Yu l’entendit aussi : un coup surgit de nulle part. Cette fois, il sembla particulièrement proche de son dortoir. Il répondit d’un ton désinvolte : « … Félicitations. C’est notre fantôme de dortoir. »

Zhou Dalei s’étonna: "Il y a des fantômes dans ton dortoir ???"

" Surpris?" dit Xie Yu. « Je t’en parlerai plus tard. Le beau diable tremble probablement sous sa couverture en ce moment et je vais aller voir.  »

 

Traducteur: Darkia1030