L’objet de l’e-mail indiquait : Faire face aux examens universitaires et échapper aux mauvaises notes.

He Zhao posa son stylo et jeta un coup d’œil au champ de l’expéditeur. Il ne le connaissait pas. Le compte QQ venait d’être créé et ne figurait pas dans sa liste d’amis.

Sa première pensée fut qu’il s’agissait d’un spam.

Depuis la rentrée, He Zhao avait inscrit son propre numéro comme contact parental. Qui savait où les organismes de soutien scolaire obtenaient les informations personnelles des élèves. Tous les quelques jours, il recevait des SMS agaçants, et les publicités devenaient encore plus agressives à l’approche des examens. « Bonjour, parent de He Zhao. Ceci est la classe de préparation à l'examen d'entrée à l'université XXX. Nous connaissons les résultats scolaires de votre enfant et recommandons sincèrement notre camp intensif de 80 jours. Nos enseignants expérimentés donneront des cours particuliers à votre enfant… »

À l’entrée d’Erzhong, diverses organisations distribuaient également des prospectus et menaient parfois des sondages.

La dernière fois qu’il était sorti manger avec Xie Yu, il en avait croisé un.

Plusieurs personnes montres à la main, se tenaient à l’entrée, regardant autour d’elles. En voyant les deux élèves sortir du restaurant au coin de la rue, elles s’approchèrent. « Bonjour, pourriez-vous… »

Xie Yu répondit immédiatement : « Non. »

Ils restèrent figés un instant. Ils n’avaient probablement jamais rencontré quelqu’un comme lui.

Pourtant, ils refusèrent d’abandonner et réessayèrent : « Si vous pouviez nous accorder un moment, nous sommes… »

« Je ne veux pas savoir », déclara Xie Yu. « Pouvez-vous bouger ? Vous bloquez le passage. »

En se souvenant de cela, He Zhao faillit rire. Il pensa : Mon petit ami doit être le pire cauchemar des vendeurs.

Il ne leur avait même pas laissé le temps de finir.

Il était vraiment froid.

He Zhao ouvrit l’e-mail en s’attendant à du spam, mais ce n’était pas exactement la publicité pour un camp intensif de 80 jours qu’il imaginait. — C’était réellement un e-mail contenant du matériel d’étude.

Sans le moindre mot publicitaire.

Le contenu se composait de plusieurs sections organisées par matière, couvrant les points essentiels des examens. Les explications étaient claires et logiques, sans un mot superflu.

He Zhao le parcourut deux fois et ne trouva rien de compliqué. Cela ressemblait à un guide destiné aux mauvais élèves pour apprendre les bases.

En somme, c’était un guide fondamental presque parfait.

Xie Yu avait passé toute la nuit à compiler les points essentiels de chaque matière pour He Zhao. Il allait s’endormir, mais à peine sa tête toucha-t-elle l’oreiller que la discussion de groupe s’anima de nouveau.

Sur la table de chevet, son téléphone vibra plusieurs fois.

[He Zhao] : @v=sh, délégué aux études, que fais-tu ?
[v=sh] : Je mémorisais des mots d’anglais.
[Luo Wenqiang] : Délégué aux études, quelle heure est-il ? Tu révises encore ?
[v=s*h] : Il est encore tôt. Tu dormais déjà ? Je n’arrivais pas à dormir, et plus je lisais, plus j’avais d’énergie.
[Luo Wenqiang] : D’accord, ça suffit. Tu es le plus impressionnant.
[He Zhao] : Non, je voulais dire, pourquoi m’as-tu envoyé un e-mail au milieu de la nuit ?

Xue Xisheng n’avait aucune idée de ce qui se passait.

[v=sh] : Quel e-mail ?
[He Zhao] : Guide d’étude ?
[v=sh] : ?
[He Zhao] : À quoi sert ce point d’interrogation ? Ce n’était pas toi ?

Ce mystérieux guide d’étude déclencha une explosion d’enthousiasme dans la classe 3. Bien qu’il fût tard dans la nuit, personne ne dormait ; tous observèrent la capture d’écran envoyée par He Zhao et laissèrent libre cours à leur imagination.

[Liu Cunhao] : Serait-ce Vieux Wu ?
[Xu Qingqing] : Non, Vieux Wu ne créerait pas un nouvel e-mail. Il l’aurait envoyé directement.
[Liu Cunhao] : On va simplement lui demander ? @Prof. Wu Zheng

Après avoir exclu le délégué aux études et le professeur de mathématiques, personne ne savait qui, dans leur classe, aurait pu faire cela.

[Wan Da] : Peut-être que…

Finalement, ils inventèrent l’histoire d’une fille éperdument amoureuse de He Zhao depuis longtemps. Elle ne pouvait pas l’avoir, mais l’aimait à en mourir et l’observait de loin.

[Xu Qingqing] : C’est forcément ça. Et à en juger par le guide, cette fille a de très bonnes notes. C’est logique. Par exemple, l’explication de cet exercice est très structurée.
[Wan Da] : Oui, oui. Son amour, habituellement réprimé dans son cœur, éclate enfin lors d’une nuit aussi introspective !

[He Zhao] : Ah, c’est donc ça.

« …… » Allongé sur son lit, Xie Yu posa une main sur son front et lâcha : « Idiot. » Il ne savait pas s’il insultait He Zhao ou lui-même.

Après l’analyse de Xu Qingqing et des autres, cette étrange histoire d’amour paraissait presque crédible.

Xie Yu n’avait pas terminé le guide et n’avait envoyé à He Zhao que les bases. Bien que l’imagination de la classe 3 le laissât sans voix, il continua à rédiger.

Les exemples et les connaissances de base étaient loin d’être suffisants. Les examens universitaires étaient bien plus difficiles que cela.

Le lendemain, après s’être levé, Xie Yu rédigea un second guide.

Comme le précédent, il était structuré en sections. Il couvrait plusieurs pièges fréquents et différentes manières d’évaluer un même point de connaissance.

Vers midi, Madame Gu frappa à la porte. « Ne reste pas enfermé dans ta chambre toute la journée. Descends manger. »

Xie Yu répondit, tout en continuant à taper : « Compris. »

Gu Xuelan soupira. « Compris, compris… Je ne pense pas que tu puisses comprendre vraiment. »

Elle attendit un moment devant la porte. Xie Yu enregistra le document et utilisa le même compte QQ pour l’envoyer à He Zhao.

[E-mail envoyé avec succès.]

Au déjeuner, Gu Xuelan revint à la charge : « Qu’est-ce que tu faisais dans ta chambre ? »

Xie Yu prit un morceau de côte de porc et le déposa dans son bol, puis répondit : « J’étudiais. »

« Comme si. »

Après cela, Xie Yu se servit de légumes et ne dit rien de plus. Il avait toujours été ainsi. Bien qu’il n’étudiât presque jamais, il utilisait toujours cette excuse.

Il avait toujours dit qu’il ne rentrait pas chez lui le week-end parce qu’il voulait se concentrer sur ses études à l’école. Et puis, de toute façon, ses notes le plaçaient avant-dernier de toute la classe à l'examen mensue. Qui savait ce qu’il étudiait réellement.

Gu Xuelan conclut finalement : « Laisse tomber. » Le repas aurait été gâché s’ils continuaient à en parler.

Xie Yu termina son déjeuner, remonta à l’étage et s’apprêta à se déconnecter de son compte QQ lorsqu’il aperçut un petit point rouge à côté de sa boîte de réception. Il l’ouvrit et vit un nouvel e-mail.

L’objet comportait cinq mots : « Ne m’aime pas. C’est inutile. »
Expéditeur : He Zhao.

Le contenu du message allait encore plus loin dans le même sens, quelque chose comme : « J’ai déjà quelqu’un. Je suis dans une relation très étroite avec cette personne.
Mademoiselle, je ne sais pas qui vous êtes, mais j’espère que vous comprenez que c’est impossible entre nous. Comprenez-vous ce que je dis ? »

Il semblait que He Zhao avait absorbé chaque mot des spéculations de Xu Qingqing et des autres de la veille.

Xie Yu resta assis devant l’ordinateur, fixant longuement cette lettre de refus sans savoir comment réagir.

« Mince. » Xie Yu ferma la page, puis murmura : « … Je suis cette personne. »

He Zhao se montrait d’ordinaire si agaçant que Xie Yu avait souvent envie de le bloquer, mais ce week-end, il demeura plutôt calme.

Xie Yu accompagna Madame Gu pour une promenade dans un parc voisin. Ils n’avaient pas grand-chose à se dire, aussi évoqua-t-il quelques anecdotes de la classe, ce qui sembla réjouir Madame Gu.

Il était un peu plus de treize heures lorsqu’il reçut un appel de He Zhao.

« Je me suis retenu très longtemps avant de t’appeler. » Le téléphone de He Zhao était bruyant — il devait être dehors. « Je pensais que tu n’étais peut-être pas encore levé. »

Xie Yu entra dans sa chambre et s’adossa à la porte. « Pour qui me prends-tu, à dormir jusqu’à cette heure-là ? »

« Un cochon ? »

« C’est toi le foutu cochon. »

« Très bien, répondit He Zhao. Je suis un cochon. »

Ils discutèrent un moment, puis Xie Yu entendit quelqu’un du côté de He Zhao dire : « 68 yuans. Espèces ou Alipay ? »

He Zhao tenait son téléphone et ne pouvait pas scanner de code QR, alors il mit la main dans sa poche et dit : « En espèces. Et puis-je avoir un sac ? Merci. »

Xie Yu attendit qu’il eût payé avant de demander : « Tu es sorti ? »

« Mm. » He Zhao se tenait dans une librairie, deux exemplaires du Guide complet des examens posés sur le comptoir. Il avait longuement cherché avant de sélectionner soigneusement ce matériel parascolaire pour son petit ami. Il répondit vaguement : « … Je suis sorti acheter quelque chose. »

Xie Yu pensa que He Zhao se trouvait sans doute dans un snack en train de manger. Peu d’élèves restaient à Erzhong le week-end et seule une échoppe de la cantine demeurait ouverte, avec un choix limité — sans doute incomparable à un repas fait maison.
Les élèves qui restaient sortaient généralement manger dehors ou achetaient des nouilles instantanées et des snacks pour se débrouiller.

Le caissier rendit la monnaie à He Zhao, mit les livres dans un sac et les lui tendit.

He Zhao poussa la porte, sacs à la main, puis jeta un coup d’œil à la ficelle rouge à son poignet. Il demanda à Xie Yu : « Tu portes toujours le bracelet ? »

Xie Yu jeta un regard à son propre poignet. La ficelle rouge y pendait encore, le haricot rouge gravé de la lettre « Z » reposant sur l’os saillant. « Oui. Pourquoi ? »

« Rien, je demandais juste. »

Bien qu’ils ne fussent pas physiquement ensemble, étrangement, liés par ce fil rouge, ils avaient tous deux l’impression que l’autre se trouvait tout près. Comme s’ils respiraient le même air.

Le week-end passa rapidement, et ce fut de nouveau lundi.

Xie Yu jeta un coup d’œil à l’heure en attendant le bus pour retourner à l’école. C’était l’heure matinale où résonnait habituellement « Fidélité à la patrie ». Il pensa alors au discours d’encouragement quotidien du doyen Jiang, qui ne manquait jamais un jour, ainsi qu’aux plaintes quotidiennes résonnant dans le dortoir.

Après un moment de réflexion, Xie Yu appela He Zhao. « Tu es réveillé ? »

« Comment pourrais-je dormir ? » He Zhao venait d’être tiré du sommeil par la diffusion, et sa voix restait encore rauque. Il se redressa et demanda : « Tu es dans le bus ? Quand arrives-tu ? »

Avant de partir, Madame Gu avait glissé une boîte de lait entre les mains de Xie Yu en lui faisant promettre de la boire dans le bus pour compléter sa nutrition. Le lait était encore chaud ; il mordit la paille en répondant : « … une demi-heure. »

La voix de Xie Yu, étouffée, paraissait douce.

He Zhao demanda : « Tu manges quelque chose ? »

Xie Yu répondit : « Je bois du lait. » Trouvant que cela sonnait étrange, il ajouta : « Du lait de vache. »

He Zhao jura à l’autre bout du fil.

Xie Yu demanda : « Tu es malade ? »

He Zhao répondit : « Être raide comme du bois le matin, ça compte comme être malade ? »

En tant que garçon, He Zhao était sujet à certaines réactions biologiques. Imaginer son petit ami buvant tranquillement du lait ne fit qu’aggraver la situation.

Lorsque Xie Yu arriva en classe, He Zhao n’était pas encore là.

Wan Da et les autres étaient arrivés tôt et s’étaient serrés les uns contre les autres, recopiant leurs devoirs. Personne n’osait laisser de questions vides ; même s’ils ne copiaient que les étapes des formules, ils écrivaient toujours quelque chose pour chaque exercice. Wan Da leva les yeux, aperçut Xie Yu et le salua : « Yu-ge, tu es en avance… où est Zhao-ge ? »

Xie Yu répondit en se dirigeant vers le fond de la classe : « Il prend une douche. »

Wan Da demanda : « À cette heure-ci ? »

Xie Yu s’apprêtait à poursuivre, mais il aperçut les deux exemplaires du Guide complet des examens posés sur son bureau et s’arrêta net.

« …… »

Qu’était-ce que c’était que ce bordel ?

 

Traducteur: Darkia1030