He Zhao sombra dans une rêverie émotive dont il ne parvint pas à sortir. Il fut profondément touché, mais il n’émut pas le professeur de mathématiques.

Le professeur corrigea environ la moitié des devoirs, puis demanda au représentant de classe d’aller à la classe 5 chercher le support pédagogique de la règle triangulaire afin de l’utiliser plus tard pendant le cours. En levant les yeux, il aperçut He Zhao tenant son classeur au-dessus de son camarade pour le protéger du soleil.

Il posa son stylo rouge. Il ne l’interpella pas immédiatement ; au lieu de cela, il les observa calmement pendant un moment. D’autres élèves remarquèrent que quelque chose n’allait pas et suivirent son regard.

« …… »

C’était véritablement une scène débordante d’affection entre camarades de classe. Si émouvante qu’elle semblait pouvoir remuer ciel et terre.

He Zhao envisagea de remplacer le classeur par le manuel afin de fournir davantage d’ombre. Tandis qu’il y réfléchissait, un minuscule morceau de craie blanche s’envola du podium et lui frappa la tête avec une précision parfaite.

La craie rebondit, tomba au sol et s’immobilisa tranquillement près de la corbeille.

Le professeur de mathématiques ne savait plus s’il devait se mettre en colère ou en rire. « Vous deux, au dernier rang, pensez-vous que je n’existe pas ? »

En entendant cela, la main de He Zhao glissa. Le cahier d’exercices tomba et atterrit directement sur le visage de Xie Yu.

Xie Yu se réveilla en sursaut.

Il venait à peine de s’endormir et son esprit restait embrumé après ce réveil brutal. Il oublia même qu’il se trouvait en période d’auto-apprentissage du matin. Sans ouvrir les yeux, il injuria He Zhao : « Tu veux mourir ? »

Un autre morceau de craie vola dans leur direction.

Wu Zheng enseignait depuis près de dix ans, et son talent pour lancer la craie était devenu presque parfait. Les élèves qui somnolaient ou décrochaient en cours étaient réveillés de cette manière.

Chaque lancer atteignait sa cible avec une précision impeccable. L’effet était remarquable, et cela lui faisait gagner du temps pendant le cours.

Xie Yu reçut deux impacts avant de comprendre enfin ce qui se passait.

He Zhao esquiva en disant : « Professeur Wu, je pense que nous devrions tous nous calmer… »

‘Calmer, mon pied’, pensa Wu Zheng, qui faillit jurer tout haut, mais se retint par pure force de volonté. Il ne voulait pas continuer à perdre du temps avec eux et désigna la porte. « Sortez. Vous deux, sortez et allez vous calmer. Vous voulez vous calmer, n’est-ce pas ? Alors allez vous calmer correctement. »

Il était tôt le matin et Xie Yu n’avait pas assez dormi. Lui et He Zhao s’appuyèrent contre la fenêtre à l’extérieur de la classe 2.3.

La première période était également consacrée aux mathématiques. Wu Zheng mit longtemps à se calmer et les fit attendre jusqu’à ce que la cloche sonne avant de leur permettre de regagner leurs places. Ainsi, entre l’auto-apprentissage et la première heure de cours, ils restèrent plantés devant la porte comme deux grooms.

Dans le couloir, les élèves allaient et venaient.

«Pendant que je peux encore me contrôler», déclara Xie Yu, « tu ferais mieux de m’expliquer la situation. »

He Zhao répondit : « J’ai peur que si je l’explique, tu ne sois trop ému. »

Xie Yu n’était vraiment pas d’humeur. Depuis son enfance, la philosophie qu’il cultivait consistait à éviter de discuter avec les idiots et à les frapper directement à la place. Il endura, puis endura encore, puis décida d’accorder une dernière chance à He Zhao.

« Tu expliques ou pas ? »

He Zhao n’eut même pas le temps de répondre avant que Wan Da ne passe la tête par la fenêtre en l’inclinant. « Quelle histoire émouvante avec une fin tragique. Très impressionnant, Zhao-ge. Tu as même bloqué le soleil pour Yu-ge, mais au final ce geste poignant n’a touché que toi. »

He Zhao protesta : « Dada, comment peux-tu dire ça ? Tu ne peux pas dire ça. »

Wan Da répondit : « Non, regarde l’expression de Yu-ge. J’ai l’impression qu’il veut vraiment te prendre la tête et l’utiliser comme ballon de football en ce moment. »

He Zhao déclara avec assurance : « Impossible. Bien que mon camarade de bureau paraisse sans cœur, je pense qu’il est en réalité très gentil. »

Grâce aux divagations de Wan Da, Xie Yu comprit l’essentiel de ce qui s’était passé. Il expira lentement, retroussa ses manches pour dévoiler la moitié de ses avant-bras, puis saisit le col de He Zhao et le traîna vers les toilettes.

« Qu’est-ce que tu fais ? » demanda He Zhao, plutôt coopératif, en le suivant à moitié volontairement. « Tu invites ton grand frère à un rendez-vous dans les toilettes ? »

« Je cherche juste un autre endroit pour te battre. »

Wan Da fut submergé de joie. Appuyé contre la fenêtre, il éclata de rire pendant un long moment.

Shen Jie arrivait depuis le bout du couloir. Il fouilla sa poche à la recherche d’une cigarette, se préparant à se cacher dans les toilettes pour fumer. Comme à son habitude, il s’arrêta en passant devant la classe 2.3 pour saluer son Zhao-ge. Jetant un coup d’œil à l’intérieur, il constata que le siège de He Zhao était vide.

Il se pencha vers Wan Da et demanda : « De quoi ris-tu ? Où est Zhao-ge ? »

Wan Da lui expliqua la situation. Le désir de fumer de Shen Jie disparut aussitôt. « Merde, je vais aller voir. »

Xie Yu avait dit qu’il allait battre He Zhao, mais il se contenta finalement de gesticuler sans réellement montrer ses talents.

Ils firent demi-tour avant même d’avoir atteint la porte des toilettes.

« D’accord, d’accord, je me rends », déclara He Zhao en passant un bras autour de Xie Yu par-derrière pour le pousser vers l’avant. Il le cajola comme s’il parlait à un enfant : « Arrêtons de faire des histoires. »

En réalité, Xie Yu n’était pas vraiment en colère.

Lorsque Wan Da avait dit « bloquer le soleil », il était resté stupéfait pendant plusieurs secondes.

Puis quelque chose d’étrange se produisit dans son esprit. Une sensation inhabituelle apparut, et plus il y pensait, plus il se sentait frustré.

À tel point qu’il ne lui resta qu’une solution simple à l’esprit.

… Battre la personne qui avait causé cela.

Shen Jie devenait de plus en plus perplexe en observant la scène. « Qu’est-ce qu’ils font ? »

He Zhao n’avait pas facilement recours à la violence, mais ses compétences dans ce domaine étaient excellentes. Shen Jie avait d’abord pensé assister à un affrontement entre le « grand frère de l’année » et le « vieux grand frère », un événement si inédit qu’il aurait presque dégagé sa propre aura.

Wan Da, qui ces derniers jours avait accepté l’idée que ces deux-là entretenaient une bromance excluant tout autre ami, lâcha finalement un autre mot :

« … Ils flirtent ?! »

Shen Jie : « …… »

Il y avait huit périodes de cours ce jour-là. Toutes étaient consacrées à la révision des tests respectifs, reprenant le contenu enseigné le mois précédent en préparation des examens mensuels qui commenceraient lundi prochain.

C’était extrêmement ennuyeux.

He Zhao baissa la tête pour regarder son téléphone. Lorsque son téléphone et lui manquèrent tous deux d’énergie, il s’arrêta et se mit à plier un origami.

Après en avoir plié un, il le jeta sur le bureau de Xie Yu.

Il fabriqua toutes sortes de choses : des roses, des petites grenouilles sauteuses et tout ce qui lui passait par la tête.

« Mon côté du bureau n’est pas un dépotoir », lui rappela Xie Yu.

He Zhao ne répondit rien et continua à plier du papier, la tête baissée.

Xie Yu balaya tous les origamis et les jeta sur le côté.

Il fit semblant de ne pas écouter, partageant son attention entre son jeu sur son téléphone et la longue question problématique que le professeur expliquait. Il n’avait aucune attention à consacrer à He Zhao.

He Zhao pliait aussi les origamis avec beaucoup d’application. Il tenait entre ses doigts un morceau de papier de la taille d’un post-it et le repliait encore et encore.

Comparés aux objets qu’il fabriquait, ses doigts longs et fins, aux articulations délicates, étaient bien plus agréables à regarder.

« Ainsi, avec les règles que nous avons établies tout à l’heure, nous pouvons éliminer l’une des réponses. Savez-vous laquelle ? »

Wu Zheng tenait une longue règle à la main. Chaque fois qu’il frappait le tableau, un grand claquement retentissait.

« Si vous ne l’avez pas compris, alors abandonnez. Cette question dépasse le programme, vous n’êtes donc pas obligés de la faire… »

Aucun élève ne parla. Ce genre de question compliquée, demandant beaucoup d’efforts pour un résultat relativement faible, n’intéressait personne.

Seul Xue Xisheng leva la main. « Maître, laquelle devons-nous éliminer ? Je ne comprends toujours pas vraiment. »

« Venez au bureau après le cours et je vous expliquerai », répondit Wu Zheng. « C’est tout pour cet examen blanc. Corrigez vos réponses, et le représentant de classe récupérera les copies avant la fin de la journée. »

La cloche sonna au moment où Wu Zheng termina sa phrase.

« Hé. » He Zhao se pencha vers Xie Yu et lui parla à l’oreille.

Xie Yu regardait son téléphone, supprimant dans son application de notes l’une des deux réponses qu’il avait présélectionnées. Il effaça « moins un » et conserva « zéro ».

« Qu’est-ce que tu veux ? »

La période suivante était consacrée à l’éducation physique. He Zhao était encore blessé et ne pouvait pas faire de sport, mais respirer l’air frais près des terrains de basket restait quelque chose qu’il attendait avec impatience. C’était toujours mieux que de rester enfermé en classe.

Xie Yu, lui, n’avait aucune intention d’y aller. Il n’avait pas bien dormi récemment et comptait retourner au dortoir pour dormir.

« Tu n’y vas vraiment pas ? » demanda Zhao.

Xie Yu éteignit son téléphone et conclut la conversation par réflexe. « Quel est ton problème ? »

« Qu’y a-t-il d’amusant à rester au dortoir ? Y a-t-il quelqu’un d’aussi beau que ton Zhao-ge pour te tenir compagnie ? »

« …… »

L’instigateur de toute cette série d’événements malheureux osait encore parler.

La nuit où lui et He Zhao rédigèrent le test d’anglais, ils restèrent éveillés jusqu’à deux ou trois heures du matin.

Lorsque Xie Yu se prépara à partir, He Zhao fit tout ce qu’il put pour le retenir. Il déclara même qu’il laisserait Xie Yu prendre le lit et qu’il dormirait par terre. Mais au final, il se glissa lui aussi dans le lit.

Il était quatre heures du matin lorsqu’ils se couchèrent. Sans cela, avec le sommeil léger de Xie Yu, He Zhao n’aurait jamais réussi à se faufiler dans le lit.

Wan Da et les autres attrapèrent leurs vêtements de sport et attendirent He Zhao pour descendre ensemble.

« Zhao-ge, tu viens ? Je n’en peux plus d’attendre. Je pense que je suis au sommet de ma forme aujourd’hui. »

He Zhao se leva pour aller au terrain de basket. Avant de partir, il se pencha et posa la main devant Xie Yu. Une grue en papier, pliée de façon désordonnée, reposait dans sa paume. « Pour toi. »

Elle était vraiment laide.

Et en plus lâche et froissée.

Xie Yu attrapa la grue au cou tordu par une aile, et elle se désagrégea aussitôt entre ses doigts. « … Qu’est-ce que c’est que ça. »

Comme l’origami tombait déjà en morceaux, Xie Yu le démonta complètement et l’aplatit en une feuille de papier. Il s’apprêtait à la glisser dans le livre de mathématiques de He Zhao lorsqu’il remarqua que l’autre côté du papier portait un cercle extrêmement mal dessiné, tracé à l’encre noire.

Quand He Zhao revint du cours de sport, son humeur était pire qu’à son départ. Les mains dans les poches, il erra paresseusement dans la salle de classe.

Wan Da, en revanche, était extrêmement excité. Dès qu’il entra dans la salle, il monta sur l’estrade et annonça à haute voix : « Amis qui restez pour l’étude du soir aujourd’hui, j’ai une annonce à faire. Je viens d’avoir une idée géniale pour un week-end passionnant et joyeux ! »

He Zhao retourna à sa place, s’assit sans dire un mot.

Wan Da eut l’impression que personne ne l’écoutait et eut l’air un peu embarrassé. Il se tourna vers le dernier rang pour chercher du soutien. « Zhao-ge, tu ne veux pas applaudir pour moi ? »

Ce n’est qu’à ce moment-là que He Zhao leva les mains et applaudit légèrement. « Bien dit. Bien dit.»

Quelque chose n’allait pas chez He Zhao.

Xie Yu inclina la tête et demanda : « Qu’est-ce que tu as encore ? »

« C’est… » He Zhao ne voulait pas le dire. « La chasse aux fantômes. »

« ? »

He Zhao se gratta la tête. « Wan Da a dit qu’il rassemblerait tout le monde ce week-end pour aller chasser le fantôme qui monte et descend dans le dortoir en frappant aux portes. »

Wan Da avait lu la nuit précédente un roman surnaturel sous sa couverture. L’histoire suivait plusieurs étudiants qui se rendaient dans un bâtiment abandonné et racontait leurs aventures. L’intrigue était très excitante ; les personnages mouraient les uns après les autres, et il ne parvenait pas à s’arrêter de lire.

En lisant, il eut une idée audacieuse. Plus il y réfléchissait, plus il trouvait cela excitant.

Xie Yu estima que ce genre d’idées stupides était exactement le genre de propositions que Wan Da et les autres pouvaient avoir.

Et Wan Da affirmait que ce serait à la fois excitant et joyeux…

He Zhao, lui, semblait inquiet.

Après une seconde, Xie Yu déclara soudain : « Alors dépêche-toi. »

« Dépêche-toi de quoi ? »

« Relis vite le Guide complet de l’exorcisme. »

« …… »

Xie Yu repensa au livre qu’il avait vu et ne put retenir son rire. Une fois qu’il eut commencé, il ne put plus s’arrêter. « Révise-le un peu. Peut-être que ça te sera utile. »

He Zhao répondit : « … Putain. »

 

Traducteur: Darkia1030