You Shulang raccompagna le dernier invité et, lorsqu’il se retourna, un manteau se posa aussitôt sur ses épaules. Dans la nuit froide, un léger parfum de santal flotta jusqu’à ses narines : c’était l’odeur familière de celui qui partageait son lit.
Se détendant et se laissant envahir par l'ivresse, You Shulang s’appuya doucement contre l’épaule de la personne à ses côtés et demanda avec un sourire apaisé : « Pourquoi es-tu ici ? »

« Tu me manquais, alors je suis venu. »
Fan Xiao l’attira dans ses bras, se frottant contre lui et humant près de son oreille. Il faisait toujours ainsi. Depuis qu’il s’était mis avec You Shulang, ses instincts territoriaux — semblables à ceux d’un animal — s’étaient pleinement éveillés.

You Shulang rit et tourna la tête pour l’éviter : « Après avoir baigné toute la nuit dans la fumée et l’alcool, qu’y a-t-il de plaisant ? »

« Tu sens bon. » Fan Xiao observa son expression. « Ivre ? »

« Pas vraiment ivre — juste un peu grisé. »

Fan Xiao le serra encore plus fort et abaissa la voix, teintée de séduction : « Et que veut faire le directeur You quand il est un peu grisé ? »

Le parking était silencieux, seul le vent soufflait de part et d'autre. Sous la lumière des réverbères, les branches et les feuilles desséchées projetaient de longues ombres sur le sol et sur le manteau de cachemire blanc.
Lorsque You Shulang souriait, il paraissait humble ; lorsqu’il ne souriait pas, il dégageait une sévérité naturelle. Mais c’était cette expression à mi-chemin entre le sourire et le sérieux qui était la plus séduisante. À présent, réchauffé par quelques gorgées de vin léger, il faisait ralentir le cœur de ceux qui le regardaient. Il leva la main et tapota deux fois le visage de Fan Xiao, d’un ton désinvolte : « Là, tout de suite, j’ai juste envie de t’embrasser. »

Il tira Fan Xiao dans l’ombre : « Viens. Donne un baiser au directeur You. »

Comment Fan Xiao aurait-il pu se défendre contre cela ? Presque instantanément, la moitié de son corps se ramollit. Il était subjugué par le You Shulang devant lui ; se penchant en avant, il s’offrit de lui-même, se livrant volontairement à sa merci.
Le baiser de You Shulang était doux, chargé d’une chaleur indéniable, d’un sentiment d’être chéri. Ce n’est qu’à cet instant que Fan Xiao comprit vraiment ce que signifiait se perdre dans un havre de tendresse : il se sentait léger comme une plume, son cœur s’imbibait d’un miel chaud et sucré — chaque battement diffusant une onde de plaisir intense.

L'arôme de l’alcool s’estompa. Leurs lèvres se séparèrent lentement, mais You Shulang continuait de le tenir étroitement, leurs chaleurs corporelles étroitement mêlées.
Un léger soupir sembla flotter dans l’air, mais il fut noyé par les battements rapides du cœur de Fan Xiao. Il entendit You Shulang murmurer à voix basse : « Toutes ces années, j’ai toujours suivi les règles, sans jamais rien faire dont je n’étais pas sûr. Mais toi… tu m'as poussé à enfreindre mon propre code. »
Un sourire doux et discret apparut peu à peu dans ses yeux, le coin de ses lèvres se relevant légèrement. « Fan Xiao, tu es difficile à comprendre. Je ne te connais pas encore vraiment que j’ai déjà commencé à vouloir t’aimer. »

You Shulang se pencha plus près de Fan Xiao et déposa un baiser sur ses lèvres : « Tu es mon plus grand pari. Dis-moi — penses-tu que je peux gagner ? »

Le vent froid demeurait mordant. Alors que la chaleur née du baiser se dissipait lentement, Fan Xiao sentit le froid s’insinuer. La nuit était glaciale, le vent violent, le faisant frissonner. Les ombres des branches desséchées se tordaient en un enchevêtrement menaçant, toujours projetées sur le manteau blanc — mais, aux yeux de Fan Xiao, elles ressemblaient désormais à une version déformée de lui-même.
Les muscles de tout son corps se raidirent peu à peu, son regard n’ayant nulle part où se cacher. Il lui fallut un long moment pour se forcer à retrouver un semblant de calme. Il évita la question directe et répondit avec adresse : « Quand le directeur You a-t-il déjà perdu ? »

Cette réponse, ni trop légère ni trop lourde — ambiguë et évasive — fit légèrement disparaître le sourire au coin des lèvres de You Shulang. Après un bref moment de réflexion, il parla néanmoins avec douceur : « Je ne cherche pas à te mettre la pression. N’y pense pas trop. J’ai simplement bu un peu, alors je n’ai pas pu m’empêcher de plaisanter plus que d’habitude. »

Il tapota la taille de Fan Xiao : « Montons dans la voiture. Tu es tellement sensible au froid. »

Leurs corps venaient à peine de se séparer que Fan Xiao le tira de nouveau vers lui. L’homme ne dit rien — il se contenta de le retenir obstinément.
Même Fan Xiao ne savait pas ce qui n’allait pas chez lui. Il avait pourtant donné la meilleure réponse possible, mais au lieu de se sentir soulagé, il n’éprouvait qu’une lourdeur oppressante dans la poitrine.
Voyant son entêtement, You Shulang n’eut d’autre choix que de se pencher à nouveau vers lui. Il posa sa paume chaude contre le lobe froid de son oreille et le cajola : « Même si je prends de l’âge, j’ai encore envie d’entendre, de temps en temps, quelques mots doux. Président Fan, rends-moi ce service et dis-m’en quelques-uns. »

Des éclats de lumière scintillèrent dans les yeux de You Shulang : « Suis-je beau ? »

« Beau. Tu es l’homme le plus beau et le plus séduisant que j’aie jamais vu. » Cette fois, Fan Xiao ne mentait pas.

« Puisque c’est ainsi, rentrons à la maison. » Sur ces mots, You Shulang attrapa brusquement sa ceinture et tira dessus. « Tu n’as pas dit que tu voulais me dessiner ? Alors allons-y. »

***

Dans le salon privé, la musique hurlait à plein volume. Shi Lihua se pencha tout près de Fan Xiao pour lui parler. « Tu vois vraiment ce type, là, You-quelque-chose-Lang ? Et il est vraiment d’accord ? »

Il versa de l’alcool fort dans le verre de Fan Xiao. L’arôme n’avait même pas encore eu le temps de se répandre qu’il remarqua que Fan Xiao avait déjà pris une bière fade à la place.
« Changement de goût ? Logique. Puisque tu as commencé à changer de préférences et à jouer avec des hommes, changer de boisson n’a rien d’étonnant non plus. »
Il passa un bras autour des épaules de Fan Xiao, arborant un sourire lubrique. « Alors ? Tu l’as déjà baisé ? C’était comment ? »

Fan Xiao fronça légèrement les sourcils et repoussa le bras de Shi Lihua. « Ne me colle pas. Fais attention, ou je te baise. »

Shi Lihua frissonna réellement, mais une fois la surprise passée, il se rapprocha de nouveau en débitant des absurdités : « Puisque tu aimes les hommes, on a grandi ensemble depuis l’enfance — pourquoi tu n’as jamais eu un faible pour moi ? »

Fan Xiao faillit s’étouffer avec sa boisson. Il regarda Shi Lihua avec l’expression réservée à un parfait idiot.
Shi Lihua éclata de rire : « Si tu avais vraiment eu un faible pour moi, mon vieil homme m’aurait nettoyé de fond en comble, avant de me livrer avec gratitude directement dans ton lit. »

Fan Xiao lui lança un regard noir. Shi Lihua ricana encore un long moment, puis son sourire stupide s’estompa, remplacé par un froncement de sourcils. « Sérieusement, qu’est-ce que tu cherches à faire avec ce type nommé You ? S’il te déplaît, il y a mille façons de s’en débarrasser. Pourquoi t’embarrasser de tout ça… Tu ne gérais jamais les choses de cette manière avant. »

Fan Xiao prit une gorgée de sa bière. Le goût était fade, mais il ne passa pas à quelque chose de plus fort. Le portrait qu’il avait commencé à dessiner la nuit précédente restait inachevé pour une raison bien précise, et à présent, ses mains le démangeaient — il avait envie de continuer ce travail ce soir même. Il ne pouvait donc pas se permettre de trop boire.

Quant à la raison pour laquelle il ne l’avait pas terminé — rien que d’y penser maintenant il ressentait une tension dans le bas-ventre et un désir brûlant, lui asséchant la bouche et la gorge.

Une simple chemise blanche, un pantalon noir, des lunettes à monture dorée posées négligemment, des cheveux légèrement en bataille, et des chevilles pâles et délicates…

You Shulang était à demi allongé sur la chaise longue près de la fenêtre, une jambe relevée, le poignet reposant nonchalamment sur son genou, une cigarette tenue mollement entre les doigts. De longues volutes de fumée s’élevaient, mais il tirait rarement dessus ; de l’autre main, il feuilletait un document — probablement sans grande importance, car il ne semblait pas très concentré. Son regard était détendu et languide, dérivant de temps à autre vers Fan Xiao.

« Je ne savais pas que tu savais dessiner. »

Fan Xiao détourna les yeux de cette belle cheville pour les poser sur le col entrouvert de la chemise de You Shulang. Son regard s’attarda sur le creux délicat de sa clavicule tandis qu’il répondait : « Je n’ai jamais étudié ça sérieusement, mais j’ai simplement un certain talent. »

You Shulang laissa échapper un léger rire, la voix un peu étouffée en expirant la fumée de cigarette : « Mm. Alors aujourd’hui, laisse-moi admirer le talent de mon petit ami. »

« J’ai sans doute hérité des gènes de ma mère. Elle a aimé peindre toute sa vie — elle avait du talent, mais elle n’a pas accompli grand-chose. Quand elle était jeune, elle ne pouvait travailler que comme professeure particulière, apprenant aux enfants à dessiner. »

Fan Xiao tailla son fusain et traça le premier trait sur le papier à dessin. « Mon frère aîné était l’un de ses élèves quand il était petit. Et la personne qu’il déteste le plus au monde, c’est moi. »

La lumière dans les yeux de You Shulang s’assombrit, et l’expression détendue de son visage s’effaça lentement.
« Parce qu’il a toujours cru que le professeur d’art qu’il avait lui-même choisi avait détruit sa famille, que c’était elle qui avait provoqué le divorce de son père et de sa mère. »
En quelques traits rapides, le contour d’un visage d’homme apparut sur le papier à dessin.
« Il était entravé par ses fardeaux et nous haïssait, ma mère et moi, jusqu’à la moelle de ses os. Après la mort de ma mère, sa haine à mon égard n’a fait que doubler. Quand j’étais enfant, il fracassait mes planches à dessin ; une fois adulte, il sabotait mon entreprise. »

Le coin du document pincé entre les doigts de You Shulang se creusa légèrement, mais sa voix conserva volontairement une tonalité légère : « Alors, tu es venu ici pour te cacher ? »

Fan Xiao rit à son tour. Il dessinait sur son papier sans s’arrêter de parler : « Ce n’est pas si tragique. Le marché et les ressources d’ici sont bien supérieurs — ce petit bout de terre ne peut soutenir la comparaison. Je suis arrivé avec un capital considérable, et mes deux frères en sont devenus verts de jalousie. »

Fan Xiao se pencha légèrement en arrière, observa le dessin de loin, puis avança de nouveau la main pour ajuster quelques traits. En dessinant, il poursuivit : « Pour l’instant, j’ai encore l’avantage. Mais… »

« Mais quoi ? »

« Détends ton dos, Directeur You. J’ai besoin que tu conserves cet état initial de relâchement. »
You Shulang coopéra à contrecœur. Fan Xiao sourit et reposa son fusain sur le papier. «Mais, je peux être renversé et éliminé à tout moment. Ma famille est une machine qui dévore les gens vivants. »

You Shulang abaissa ses cils sombres, semblables à des plumes de corbeau, et demanda doucement : « Si tu es renversé et éliminé… quel sera le résultat final ? »

Fan Xiao haussa les épaules : « Je me retrouverai sans rien. »

You Shulang pencha la tête en arrière et tira sur sa cigarette. La ligne tendue de son cou accentuait la netteté de sa pomme d’Adam. Lorsqu’elle bougea lentement sous la peau, il expira un long nuage de fumée blanche dans l’air vide au-dessus d’eux. « N’aie pas peur de n’avoir rien. »
Il tourna la tête vers Fan Xiao, les yeux baignés d’une chaleur douce. « Si tu finis vraiment sans rien, tu m’auras encore. Je m’occuperai de toi. »

La main qui tenait le crayon trembla, et la ligne dévia de sa trajectoire. Pour la première fois depuis qu’il avait tenu un crayon, Fan Xiao ne ressentit plus aucune envie de dessiner.

Il lui fallut un grand effort pour retrouver sa voix : « Directeur You a beaucoup bu aujourd’hui — les paroles prononcées sous l’effet de l’alcool comptent-elles ? »

« Elles comptent. »
L’homme effleura ses propres lèvres. « Ou bien tu peux venir les sceller d’un baiser. »

La chaleur monta en lui. Fan Xiao serra fortement le fusain. Ils se soutinrent du regard un long moment, avant qu’il ne dise enfin d’une voix froide : « Allonge-toi en arrière. Déboutonne encore deux boutons, remonte ton pantalon, laisse apparaître tes chevilles. »

Il posa le crayon, se leva et s’approcha. « J’ai besoin de goûter l’essence avant de pouvoir bien dessiner. »
Prenant appui de part et d’autre du corps de l’homme, il le tenta : « Directeur You, tu veux un bon portrait ? Alors ouvre les jambes et supplie-moi d’entrer en toi. »

La chemise blanche était irrémédiablement froissée, et les marques rouges écloses le long de la cheville exposée se glissèrent droit dans le dessin…

« À quoi tu penses ? Je te parle ! »
Shi Lihua heurta l’épaule de Fan Xiao, perdu dans ses pensées. « Tu continues de t’emmêler avec ce type nommé You — qu’est-ce que tu cherches exactement à faire ? »

L’homme baissa les yeux, ses jointures blanchissant autour du verre qu’il serrait. Quand sa voix sortit enfin, elle était basse et sarcastique : « Faire quoi ? La vie est ennuyeuse, voilà tout. Je l’utilise simplement pour tuer le temps . Quand j’aurai fini de jouer avec lui, quand je me serai lassé de le baiser, je le jetterai. »

 

Traduction: Darkia1030