Xie Yi fixa le corps devant lui, le cœur glacé. Il ne sentait plus le sang circuler dans ses veines, ne sentait plus ses doigts, ne sentait plus rien.

Le cachot devait être plutôt froid — il pouvait voir légèrement son souffle former de purs nuages blancs devant son visage, les seuls dans la pièce. Personne d’autre ne respirait. C’était une chose triste à remarquer — il n’aurait rien aimé de plus que de voir la personne devant lui respirer aussi.

Il n’avait pas voulu ça. Il n’avait rien voulu de tout cela.

Le sang chaud coulait le long de son visage, le bruit résonnant dans la pièce alors qu'il tombait dans la flaque écarlate qui s’était formée sous ses pieds. Il s’infiltrait dans les interstices entre les pierres, dans le sol. Il s’infiltrerait dans la terre en dessous, tout comme le sang de tant d’autres personnes avant, sans différence entre eux et Shi Yue. Le cachot avait été construit sous terre pour éloigner les odeurs et les cris, mais le fait que le sang était facile à éliminer avait été un bonus.

Ils avaient mal compris. Il avait mal compris. Ce n’avait pas été son intention.

Ils avaient été si fiers de le mener ici. L’avaient trouvé alors qu’il montait vers le cachot et l’avaient immédiatement entouré. Avait ri et tiré sur lui pour qu’il les suive, vers le sous-sol. Ils lui avaient apporté quelque chose pendant son absence, un cadeau, disaient-ils.

Ils l’avaient tiré, distrait, de plus en plus loin, jusqu’à la partie la plus profonde et avaient ouvert la porte. Souriant largement, avec une satisfaction perverse scintillant dans leurs yeux alors qu’ils présentaient leur cadeau à leur maître.

S’il pouvait remonter le temps — s’il pouvait seulement comprendre ce que Shi Yue avait dit, plus tôt — « Es-tu heureux maintenant ? » avaient été ses derniers mots avant que ses yeux ne s’éteignent. Ces beaux, beaux yeux violets, brillants comme des gemmes.

Ils avaient toujours été pleins d’hostilité envers Xie Yi, mais à ce moment-là, c’était de la résignation.

Il était beau et fier, même dans la mort. Même suspendu, transpercé par des crochets, comme un animal. Cet homme admirable était maintenant mollement pendu à l’instrument de torture placé sur le mur. La partie la plus profonde du cachot, la plus cruelle, la plus dégoûtante. Même alors, Xie Yi pensa qu’il n’y avait rien de plus beau dans ce monde que cet homme. Rien de plus fier, rien de plus noble, rien de plus digne d’éloges.

Ses cheveux blanc argentés étaient en désordre, ce qu’il n’aurait jamais permis de son vivant. Longs, descendant jusqu’à sa taille, toujours coiffés simplement et proprement. Ils avaient été déchirés, tout comme ses vêtements, les robes blanches pendant en lambeaux. Des centaines de milliers de coupures sanglantes, juste assez pour être douloureuses et saignantes, pas assez pour tuer immédiatement. Plutôt une mort lente et agonisante après un mélange de blessures internes et de perte de sang.

Parce que ces bâtards avaient fait cela, une fois que Xie Yi avait vu le corps déchiré, il avait fait de même avec eux. Les avait déchiquetés. Déchirés en morceaux. Ils étaient si faibles comparés à lui, mourant facilement jusqu’à ce que leurs corps jonchent le sol partout dans la pièce. La pièce empestait le fer, mais il ne pouvait rien sentir. Trop habitué à la puanteur, peut-être, ou peut-être juste trop engourdi.

Pleurait-il du sang, ou était-ce le sang de ces gens qui coulait le long de ses cheveux jusqu’à ses joues ? Il ne pouvait même plus le dire.

« Désolé. » Xie Yi murmura ces mots en tendant la main, avant de se retenir de toucher la joue déchirée de la personne qu’il aimait.

« Désolé. » répéta-t-il. Si seulement il avait compris — compris qui il était, compris qui était Shi Yue.

« Désolé. » Comme si cela pouvait arranger quoi que ce soit.

Au début, des années plus tôt, Shi Yue avait tenté de le ramener sur le bon chemin, mais il avait trop écouté les paroles empoisonnées de ses aînés pour comprendre.

Le jeune Xie Yi n’était qu’un gamin des rues. Quand les aînés en robes noires l’avaient recueilli, il les avait pris pour ses sauveurs. Ils lui avaient donné de la nourriture. Ils lui avaient donné des vêtements. Ils l’avaient formé. Et formé. Et encore formé.

Jusqu’à ce que personne ne puisse le battre. Jusqu’à ce que tout ce qu’ils disaient, il puisse le faire.

« Ne penses-tu pas qu’ils sont impolis ? Tu devrais les faire taire définitivement. » avaient-ils dit, alors il avait arraché les langues de ceux qui étaient impolis. « Ne penses-tu pas que c’est dommage qu’ils obtiennent les noyaux ? Nous pourrions mieux les utiliser. » avaient-ils dit, alors il avait pris ce qui appartenait aux autres et l’avait présenté aux aînés. « Ne penses-tu pas que ce serait mieux s’ils ne pouvaient plus t’ennuyer ? S’ils pouvaient simplement disparaître… » Ils avaient chuchoté doucement, alors il avait fait taire à jamais les voix qui l’ennuyaient.

C’était normal. Ils avaient dit que c’était normal. C’était juste quelque chose de banal.

Quand il avait vu Shi Yue pour la première fois, il avait eu l’impression d’être en feu. Il était plus âgé que la plupart des gens, mais encore si jeune pour un cultivateur. Il n’avait pas compris ce sentiment.

L’homme portait ses robes blanches et bleues typiques, ses cheveux flottant au vent alors qu’il terrassait la bête démoniaque pour protéger un groupe de voyageurs. Il ne leur avait pas souri — plutôt, son visage était resté le même tout du long — mais Xie Yi avait cru voir de la douceur dans ses yeux.

Shi Yue.

Il appartenait à une autre secte, cela il le savait, et il savait aussi où ils étaient installés, alors il allait souvent l’observer de loin.

Ah, quelqu’un avait été impoli envers le chef de secte Shi Yue. Il devait s’en débarrasser pour lui. Ah, quelqu’un n’avait pas écouté le chef de secte Shi Yue. Il devait s’assurer qu’ils ne pourraient plus jamais faire autre chose qu’écouter. Ah, tu as besoin de quelque chose ? Peu importe ce dont tu as besoin, je te l’apporterai.

Il avait jeté mille noyaux démoniaques aux pieds de Shi Yue, souriant brillamment. « N’es-tu pas heureux ? » avait-il dit joyeusement. « Es-tu fou ! » avait hurlé Shi Yue, les yeux écarquillés. Pourquoi semblait-il si en colère ? « Tu… tu les as tous tués, juste pour les noyaux ! » avait-il continué, sa voix plus forte que d’habitude.

Oh, n’étaient-ils pas suffisants ? Les aînés avaient dit qu’il fallait donner beaucoup de cadeaux pour que les gens t’aiment. Alors il devait en envoyer plus.

Les bandits qui tourmentaient les gens ordinaires… Xie Yi avait entendu dire que le chef de secte Shi Yue voulait les arrêter. Il pouvait le faire pour lui ! Ce n’était pas un problème du tout !

Pour preuve, il avait jeté les cent vingt-six têtes aux pieds de Shi Yue. « Regarde, un cadeau.» avait-il dit en riant. « Xie Yi, arrête ça ! » avait dit Shi Yue en l’attaquant.

Il n’avait pas trouvé que c’était le bon moment pour s’entraîner, en réalité. Mais si Shi Yue voulait s’entraîner, alors il obéirait. Après tout, il était heureux que Shi Yue ne veuille pas le charger de tout. Mais il était heureux de l’aider.

Simplement… Ces autres, qui avaient interféré avec leur entraînement, étaient ennuyeux. Alors il s’en était débarrassé.

D’une manière ou d’une autre, il avait toujours eu l’impression que Shi Yue n’était jamais vraiment heureux avec ses cadeaux.

Il avait essayé tout ce à quoi il pouvait penser et tout ce que les aînés suggéraient. Mais rien n’avait jamais fonctionné.

Pourquoi ? Pourquoi avait-il mis si longtemps à comprendre, ne serait-ce qu’un peu ? Il ne comprenait toujours pas tout, mais juste cette partie, n’était-ce pas vraiment terrible ?

Ce « Chef de la Secte Démoniaque, Xie Yi » — n’était-ce pas vraiment, vraiment terrible ? «Démoniaque » n’était-ce pas vraiment, vraiment mauvais ? « Démoniaque » n’était-ce pas quelque chose que la « Secte Vertueuse » et leur chef, Shi Yue, détestaient ?

Pourquoi, quand il était allé en ville une semaine plus tôt sans que les aînés le sachent, avait-il entendu les gens prononcer son nom avec crainte ? Parler des choses qu’il avait faites avec crainte ? Ces choses n’étaient-elles pas…

N’étaient-elles pas des cadeaux ?

Tout comme… Tout comme ses subordonnés lui avaient amené le corps déchiqueté de Shi Yue en cadeau ?

Ah. Il avait été si stupide.

Cette visite en ville la semaine dernière l’avait perturbé. Il avait essayé de comprendre et avait échoué, alors il avait cherché les aînés aujourd’hui. Ils avaient toujours des réponses, alors il espérait entendre une explication de leur part. Si les gens de la ville n’aimaient pas ses cadeaux, alors peut-être que Shi Yue ne les avait pas aimés non plus. Beaucoup de ces choses avaient été suggérées par eux, alors ils devaient savoir.

Quand il était revenu pour interroger les aînés, ceux qui l’avaient élevé, ils s’étaient mis en colère contre lui. Comment osait-il les remettre en question ? Comment osait-il écouter ce que disaient les autres ? Il devait simplement suivre leurs ordres.

Des ordres ? avait-il demandé. Des ordres ? Vous me donniez des ordres ? Je ne me souviens pas que vous m’ayez ordonné quoi que ce soit. Bien que, avait-il pensé, ce soit vrai — au final, n’avait-il pas toujours fait ce qu’ils suggéraient ? N’était-ce pas pour cela que les choses avaient tourné ainsi ?

Il les avait interrogé, une fois de plus. Mais il avait détesté leur réponse. Shi Yue était sans valeur, un lâche, pas quelqu’un qui devait être au côté de Xie Yi. Il vaudrait mieux qu’il meure.

Xie Yi leur avait tranché la gorge pour les faire taire. Ces mots, personne ne devait les prononcer. Shi Yue était comme un dieu descendu sur terre, un être bienveillant et divin. Personne ne pouvait le souiller. De plus, n’étaient-ce pas eux qui lui avaient dit que quiconque se dressait sur son chemin devait disparaître ? Il écoutait bien, n’est-ce pas ? Simplement, les aînés étaient sur son chemin, alors ils devaient disparaître.

Quiconque se dressait entre lui et Shi Yue devait disparaître. Leurs suggestions… non, leurs ordres avaient été mauvais. Il valait mieux qu’il décide par lui-même. Il pouvait aller voir Shi Yue et lui dire… quelque chose. Quelque chose qui le rendrait heureux.

Ah oui, il avait… Il devait… Ses subordonnés n’étaient-ils pas sortis faire quelque chose il y avait quelques heures ? N’avaient-ils pas mentionné quelque chose à propos de la Secte Vertueuse ? Allaient-ils voir Shi Yue ? Il devait se dépêcher de les trouver, pour s’assurer qu’ils ne fassent rien qui rendrait Shi Yue encore plus en colère.

Bien sûr, Shi Yue devait être en colère contre lui pour toutes ces choses horribles qu’il avait faites. Son cœur s’était serré à cette pensée. Il avait laissé derrière lui son épée couverte du sang de ses aînés et était sorti en courant, espérant trouver ses subordonnés le plus vite possible.

Comme il avait été stupide.

« Désolé. »

Il sanglota, ne pouvant enfin plus retenir ses larmes. Quand il s’effondra à genoux, les larmes ou le sang brouillant sa vue restèrent fixées sur le corps devant lui. Le sang sur le sol fit un bruit de clapotis malsain.

Il implora. «Reviens, je t’en supplie. Je promets de ne plus jamais recommencer ! Je promets d’apprendre, pour comprendre ! Je promets d’écouter tout ce que tu dis, je serai sage, je ne… »

Il s’étouffa et hoqueta, se griffant le visage. C’était trop silencieux, comme le silence de la mort. La secte était vide maintenant, tout le monde était parti chasser et le cachot ne retenait aucun prisonnier. Tout le monde… Tout le monde était mort. Ses aînés étaient morts de sa main. Ses subordonnés étaient morts de sa main. Shi Yue…

« Je t’en prie… » murmura-t-il en agrippant les robes ensanglantées et en y enfouissant son visage. Son corps se convulsionnait, la douleur et la culpabilité trop lourdes à porter, déchirant son cœur au point qu’il se demandait s’il battait encore. Respirer devenait de plus en plus difficile, mais il offrait volontiers chaque souffle pour les mots qu’il voulait dire. «Donne-moi une autre chance, je t’en prie. »

Hélas, quelque part, quelqu’un soupira. Hélas, enfant stupide.

Je t’ai entendu.

*

Xie Yi cligna des yeux, rougeâtres, vers le soleil.

Son estomac lui faisait toujours mal, ce qui n’était pas surprenant, vu qu’il l’avait déchiré et arraché ses entrailles et son cœur. Ah, sa cage thoracique lui faisait mal aussi. Puisqu’elle avait été sur le chemin.

Mais rien ne semblait vraiment logique. D’après ce qu’il savait, on mourait après avoir fait une chose pareille, et où que son âme ait atterri, une petite ville animée avec des gens affairés et un soleil éclatant ne semblait pas plausible. C’était trop doux et chaud sur son visage, et bien trop normal.

Ou peut-être que si ? Peut-être qu’il ne savait tout simplement pas. Comme pour beaucoup de choses.

Xie Yi inclina la tête, regardant vers le bas, vers lui-même. Il était assis par terre, sur des pierres froides et dures, du genre utilisé pour les ruelles et autres chemins peu fréquentés. Ses vêtements étaient en lambeaux, sales et malodorants, couvrant à peine son petit corps.

Il leva les mains, bougeant ses doigts devant ses yeux. Sales, avec des ongles cassés, des callosités et des cicatrices. Également petites et minces, les os saillants.

Hmm. Cela ne ressemblait pas vraiment aux mains avec lesquelles il s’était déchiré.

Une fois de plus, il cligna des yeux, confus, puis bascula sa tête pour lever les yeux vers le ciel. Des nuages blancs et duveteux sur un bleu éclatant, lui blessant les yeux. Des rires résonnaient partout, des gens criant à propos de leurs marchandises. Le bruit de nombreux pas, marchant tranquillement. Tout cela lui parvenait de la rue principale, à quelques pas de là.

Pourquoi donc cet endroit lui semblait-il si familier ?

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Note de l’auteure :

Voici une histoire complète avec environ 250 chapitres. Le cadre est un monde inspiré de la culture des arts martiaux et de la cultivation. Cela signifie qu’il ne suit pas exactement les mêmes règles, juste pour que personne ne soit surpris ! (Cela signifie aussi que la base chinoise est un peu bricolée ! Je m’excuse auprès de ceux qui pourraient en être offensés !) Veuillez garder à l’esprit que l’utilisation des noms, les techniques de cultivation, etc., ne suivent pas la culture chinoise réelle et ne doivent pas être pris comme exemple à copier ! Euh… J’espère que vous allez apprécier ?

 

Traduction: Darkia1030