Les matériaux étaient probablement tous de ceux qui étaient faciles à mélanger dans l’encre, car Xie Yi ne ressentit aucune résistance. C’était même plus facile que de mettre du sel dans l’eau. Il remua pendant un moment, puis leva les yeux vers Shi Yue qui lui tendait une feuille de papier rugueux vierge.

« Tu peux dessiner le réseau sur celle-ci. Voici, c’est ce que tu dois copier. Prends ton temps et essaie de ne pas faire d’erreurs », expliqua-t-il, désignant l’une des tables ouvertes.

Avec de grandes attentes, Xie Yi copia le réseau très simple, faisant de son mieux pour ne pas lire ce qu’il ferait afin de ne pas gâcher sa surprise. L’encre sécha instantanément sur le papier, donc pas plus de quelques minutes ne passèrent jusqu’à ce que tout soit préparé.

« Je vais l’activer pour toi, pour que nous ne gaspillions pas de noyaux. Habituellement, ce type de réseau plus petit peut être activé en utilisant le noyau d’une bête spirituelle et en le plaçant dans cette partie centrale ici. Le réseau fonctionne jusqu’à ce que le noyau soit épuisé. »

Au lieu de cela, Shi Yue plaça un homme en papier au milieu, puis l’un de ses doigts sur le bord du papier. Le réseau s’alluma lentement, les lignes commençant à briller vers le milieu.

La figurine en papier tressaillit, puis bougea.

Xie Yi rit de plaisir.

Le petit homme en papier plat se leva et s’inclina, puis commença à marcher autour de son réseau et à en tester les limites. Enfin, il prit une pose grognon comme s’il fixait Xie Yi avant de danser.

Le réseau pouvait appeler des esprits élémentaires de bas niveau dans un récipient pendant un certain temps, les confinant. Le confinement n’était jamais contraignant ou durable, et les esprits ne jouaient que tant qu’ils en avaient envie. Même si Shi Yue gardait le réseau en fonctionnement, l’esprit partirait après un certain temps, brisant les liens par lui-même ou en appelant de l’aide.

C’était stupide, mais Xie Yi gloussa joyeusement à la vue de l’homme en papier qui jouait. Quand il lui fit signe, il lui fit signe en retour, et ce n’est qu’alors que le réseau cessa de briller.

« Un autre ! » s’exclama-t-il, surexcité. « Un autre, un autre ! S’il vous plaît ? »

Shi Yue soupira intérieurement. Dieu merci, cela avait été une bonne idée, après tout.

À son consentement, Xie Yi courut droit pour préparer l’encre suivante, gigotant en attendant que Shi Yue lui apporte le papier et le modèle de réseau. Le papier était beaucoup plus grand cette fois, aussi grand que sa table. Xie Yi devina déjà que cela pouvait signifier que c’était un réseau qui l’affecterait lui-même, et les morceaux qu’il lut sans le vouloir confirmèrent sa supposition.

« Est-ce que je suis censé me tenir au milieu ? » demanda-t-il de toute façon, bien qu’il soit déjà en train de placer le réseau sur le sol.

« Oui, mais- », commença Shi Yue, puis il alla derrière le bureau et revint avec une grande couverture. « Tu devras enlever tes robes. Enveloppe-toi dans la couverture. »

« Est-ce que je vais me transformer en quelque chose ? » devina Xie Yi avec un petit cri. Ses aînés lui avaient interdit d’utiliser ces types de réseaux, mais il avait toujours voulu essayer. On pouvait se transformer en animaux avec eux, même en quelque chose ressemblant à des bêtes spirituelles, ou transformer sa peau en papier, par exemple. Rien qui améliorerait considérablement tes capacités, mais une fois de plus, c’était une chose amusante avec laquelle jouer.

Shi Yue ne gâcha pas l’effet mais tint la couverture autour de lui jusqu’à ce que Xie Yi ait mis ses vêtements de côté et puisse la prendre lui-même.

Cette fois, Shi Yue ne toucha pas le réseau mais l’activa à distance, reculant un peu et observant attentivement au cas où Xie Yi recevrait un choc.

Le résultat fut un peu… inattendu.

Xie Yi sentit son corps bouillonner, puis s’étirer. Ce n’était pas trop confortable mais pas trop désagréable. Il serra fortement la couverture, luttant contre le vertige, avant de cligner des yeux et de regarder vers le bas. Plus grand, beaucoup plus grand qu’avant, une vision complètement différente. En tendant une main de sous la couverture, Xie Yi reconnut l’apparence de ses doigts qui lui était la plus familière.

Il gloussa à nouveau, rayonnant vers son maître. « Ehéhé ! Regardez, Shi Yue, je suis un adulte ! »

Shi Yue cligna des yeux, silencieux, oubliant même de corriger Xie Yi. Puis le réseau s’arrêta soudainement et son corps redevint celui d’un enfant.

Déçu, Xie Yi fit la moue. « Oh ! »

Il aimait vraiment mieux sa forme adulte… C’était dommage que le réseau ait un espace limité, sinon il pourrait jouer avec. Non, en fait, il pourrait sûrement le rendre portable ? Même si ce n’était pas adapté pour cela, il pourrait essayer de bricoler, peut-être. Ce serait bien. Se concentrant sur le réseau sous ses pieds, il en profita pour le mémoriser.

Shi Yue, quant à lui, se frottait les tempes.

Dieu nous préserve. Dieu nous préserve que quelqu’un d’autre voie cela. Bien que —… ce serait un désastre de toute façon.

Quel âge avait-il ? Ce ne serait que dans quelques années. Bon sang.

Il y avait des gens qui étaient comme des renards, vous tentant de manière séduisante. Puis il y avait les personnes innocentes qui vous donnaient envie de les protéger, ou des beautés que vous vouliez simplement adorer.

Mais —

Mais ça —

Que pouvait-on même dire ?

Que la version adulte de Xie Yi vous donnait envie de le gâter avec amour pour que rien de mauvais ne le trouble jamais ? Le regard de dévotion envers Shi Yue était là dans sa forme d’enfant habituelle, c’était vrai, mais couplé à un corps d’adulte, cela donnait l’impression d’être corrompu. Comme si on était tenté par le côté obscur.

Quoi qu’il arrive, que Xie Yi devienne son disciple ou non, il devait s’assurer que dans les années à venir, Xie Yi serait assez fort pour se protéger de tous ceux qui viendraient le courtiser. Xie Yi n’était qu’un enfant — si son état mental ne correspondait pas à son apparence, ce serait très dangereux ! Serait-il trompé facilement? Il ne voulait pas que son disciple - non, qu’aucun enfant - ne soit confronté à ce genre de danger !

… Telles furent les pensées tourmentées de Shi Yue à la vue de la jeunesse innocente devant lui.

Il pensait peu au fait que lui-même était tout aussi attractif pour les autres.

Il ignorait que Xie Yi n’avait aucun intérêt à montrer un visage aussi adorable et sans défense à quiconque autre que son maître, et qu’il serait presque un peu trop doué pour se débarrasser des prétendants indésirables.

Xie Yi ne remarqua pas du tout le dilemme de son maître. Il avait remis ses robes et avait déjà fini de préparer l’encre suivante, attendant devant Shi Yue avec des yeux étincelants. Très peu avaient osé s’intéresser au chef meurtrier de la Secte Démoniaque, et ceux qui avaient osé avaient été transformés en flaques sanglantes avant d’avoir eu la chance d’agir.  Ça faisait plusieurs siècles qu'il existait… et Xie Yi n'avait toujours aucune idée de la façon dont les autres le voyaient.

Ainsi, ils s’amusèrent pendant une bonne heure, faisant également des choses comme transformer la glace en une forme gélatineuse, rendre une feuille aussi tranchante qu’un couteau, ou créer un espace dans lequel tout objet jusqu’à un certain poids et une certaine taille pouvait flotter.

Ces astuces pour la plupart inutiles étaient encore plus amusantes que ce que Xie Yi avait imaginé au début, donc il prévoyait de demander à Shi Yue de lui apprendre toutes les autres ultérieurement. Il ne lui avait jamais été permis d’apprendre des choses qui ne l’aideraient pas à combattre, donc ne pas avoir à se concentrer pleinement sur une tâche mais suivre simplement son ressenti était plutôt agréable.

Enfin, Shi Yue décida qu’ils avaient assez joué et il rangea tout, tapotant sur une table pour demander à Xie Yi de s’asseoir.

« Maintenant, passons en revue ce que nous venons de faire… »

Il commença à expliquer les utilisations des réseaux, leur histoire, et comment ils pouvaient être lus. Tout cela était des bases simples et rien que Xie Yi ne connaissait pas déjà, mais la voix de son maître était agréable à écouter, donc il n’y voyait pas d’inconvénient.

Quand Shi Yue en vint à l’énergie nécessaire pour activer les réseaux, Xie Yi devina qu’ils étaient arrivés à la partie pratique de la leçon.

Dans des circonstances normales, il s’agissait d’essayer de sentir les particules qui vous entouraient. Cela seul prenait environ une journée complète d’entraînement pour les élèves normaux, après cela il s’agissait de les déplacer et enfin de les attirer dans votre corps. Shi Yue expliqua tout cela ; il avait ensuite l’intention de laisser Xie Yi essayer pour qu’il puisse expliquer les difficultés de le faire et le guider lentement à travers le processus.

Après cinq très longues minutes, Xie Yi agita ses jambes au-dessus du sol à nouveau, souriant largement, des particules tournant autour de son corps, se déplaçant lentement vers son corps en une spirale — un mouvement qui était tout sauf forcé ou troublé.

Shi Yue le regarda avec embarras. « …Est-ce que quelqu’un t’a enseigné la cultivation avant cela ? »

« Non. » Avant, comme dans, juste avant cela ? Dans sa vie précédente, oui, mais même alors c’était plus tard dans la chronologie.

« Est-ce que tu as… lu un genre de livre ? Trouvé des objets étranges ? »

« Non, je ne pense pas. »

« C’est la première fois que tu fais cela ? »

Xie Yi inclina la tête et fit un bourdonnement. Il avait du mal à savoir comment répondre, considérant qu’il ne voulait pas mentir mais que les choses étaient si compliquées avec le fait d’être renvoyé dans le temps ! Eh bien, il y avait quelques mois, il avait essayé de pratiquer chez Feng Yan… « Hm, j’ai essayé avant, mais cela m’a trop épuisé. »

« …Comment as-tu su comment faire ? »

« On m’a expliqué ? » Pas celle de Shi Yue, mais celle de ses aînés, bien que la situation soit similaire. Ce n’était pas un mensonge, juste… une formulation qui pourrait être facilement mal comprise.

Shi Yue se tourna pour regarder par la fenêtre. Bon, l’enfant était anormal. Pas moyen de contourner cela.

Le cultivateur fut frappé par le désir de placer Xie Yi quelque part où il n’aurait pas à s’inquiéter que d’autres personnes l’influencent mal. S’il avait un tel talent dans d’autres domaines, le garçon serait traqué.

Super. Pas encore son disciple, et il s’inquiétait déjà que d’autres s'attaquent au corps et au talent de l’enfant.

 

Traduction: Darkia1030