Les deux pièces étaient reliées, si bien qu’ils ne firent que passer de l’une à l’autre. Celle-ci avait une apparence plus officielle et, bien qu’elle fût confortable, elle manquait du charme de la précédente. Elle n’était pas aussi chaleureuse ni informelle.

Xie Yi parut aussitôt plus détendu, regardant autour de lui et tirant sur la main de Shi Yue tandis qu’il marchait vers les chaises placées au centre de la pièce.

Tel un enfant obéissant, il s’assit sur l’une d’elles, lâcha la main du cultivateur, attendit que celui-ci s’assît aussi, puis sourit bêtement, les mains entre les jambes. Ses pieds pendaient dans le vide, n’atteignant pas tout à fait le sol.

Une fois de plus, le silence s’installa. Xie Yi ne trouva pas cela étrange — ces vieux bonshommes l’avaient souvent fait venir quelque part pour rester assis pendant des minutes à le fixer sans un mot. Cela semblait être une chose que les gens faisaient avec les plus jeunes. Feng Yan le faisait aussi. (… Pour des raisons totalement différentes.)

Lorsque Shi Yue prit la parole, Xie Yi reconnut le ton très prudent qu’il avait parfois entendu chez des parents parlant à leurs enfants. Feng Yan l’avait souvent employé avec lui lorsqu’il abordait des sujets liés à son comportement. D’ordinaire, il s’agissait de choses qu’il avait mal faites, si bien que Xie Yi concentra toute son attention sur les paroles de Shi Yue. C’était sûrement important.
« Tu ne veux pas vraiment parler de ces personnes qui t’ont appris cette méthode, n’est-ce pas ? Ce sont celles dont tu as dit avoir le sentiment qu’elles t’avaient enseigné de mauvaises choses ? »

Xie Yi laissa ses lèvres se retrousser en un rictus agacé, les yeux baissés. Le sujet était différent de ce à quoi il s’attendait, mais tout aussi déplaisant. « Mmh. »

« Sont-elles encore en contact avec toi ? »

Il secoua la tête.

« Peux-tu le dire à voix haute ? »

Déconcerté, Xie Yi releva les yeux vers Shi Yue. Le violet sombre de ceux de l’homme brillait comme la couleur d’une pierre précieuse tout en donnant l’impression d’un calme semblable à celui d’un lac. Xie Yi inclina la tête. « Je ne suis pas en contact avec eux. »

Shi Yue expira et prit un moment pour fermer les yeux avant de poursuivre lentement, comme durant les leçons. « Sais-tu ce que tu as fait de mal ? »

« J’ai utilisé une formation de sang ? », supposa Xie Yi. « Et j’ai fait craindre à la secte qu’il y avait une attaque. »

Les lèvres de Shi Yue frémirent. « Seulement cela ? »

« Oui ? » cligna-t-il innocemment. Il ne voyait vraiment rien d’autre.

« Et le fait d’avoir joué un tour à ton aîné ? », dit lentement Shi Yue en l’observant attentivement. Le visage du garçon ne bougea pas du tout, comme s’il pensait : Euh, non, je ne vois pas le problème ?

« Il était méchant avec nous. »

« Donc le fait qu’il ne soit pas aimable avec toi est une raison de lui rendre la pareille ? » Shi Yue leva les deux sourcils. Même si cette expression donnait à Xie Yi le sentiment que sa réponse était mauvaise, il répondit honnêtement. « Oui ? »

« Non », le coupa directement Shi Yue. « Reprenons point par point. La vengeance mène toujours à un cercle vicieux. Même s’il ne remarque pas que cela vient de toi, cela ne te donne pas le droit d’agir de la même façon sous prétexte que quelqu’un se comporte mal. Cherche plutôt un moyen pour que la personne soit punie justement ou cesse d’agir mal. » Il marqua une pause. « Ne fais pas cette tête. C’est ainsi que tu dois te comporter. »

« Mais… ça a l’air stupide », se plaignit Xie Yi. « S’ils sont mauvais, ils devraient souffrir. S’ils continuent à être agaçants, alors il faut faire quelque chose pour qu’ils ne puissent plus recommencer. »

Shi Yue s’immobilisa, son visage affichant une émotion incompréhensible. « Ai-je bien compris ? Tu dis que, par exemple, si quelqu’un continue de t’importuner verbalement, il devrait perdre sa langue ? »

Xie Yi referma la bouche. Ce visage donnait vraiment l’impression qu’il ne fallait pas confirmer cela. Peut-être que c’était justement l’une des choses qui avaient tant mis en colère le Shi Yue de sa vie passée ? Parce que son expression était devenue très sombre.

Avec un long gémissement, Shi Yue cacha son visage dans ses paumes en marmonnant quelque chose. « Grands dieux… qu’est-ce qu’ils lui ont appris… »

Puis, clairement et à haute voix, il s’adressa de nouveau à Xie Yi : « Xie Yi ? »

« Oui ? »

« Non. »

Xie Yi grogna, rentrant la tête dans ses épaules. Cela avait toujours été une solution très utile, alors ne plus pouvoir l’utiliser était un peu gênant. Peut-être pourrait-il simplement… atténuer les punitions ? Dès qu’il découvrirait où se situait la limite de ce qui était « acceptable ». Il devait bien y en avoir une quelque part. N’est-ce pas ?

« Prochain problème », poursuivit patiemment Shi Yue en levant deux doigts. « Ne fais pas de choses qui plongent la secte dans le chaos. Écoute les règles. Dans des circonstances normales, cela aurait pu te valoir l’expulsion, et pour dire la vérité, nous devons encore décider quoi faire pour Xu Yan. Nous te gardons parce que ne pas le faire pourrait être… néfaste, vu ton talent, mais il nous faudra une raison tout aussi valable pour garder Xu Yan. »

Le visage de l’enfant s’assombrit.

« Mais ce n’est pas le sujet ici. Troisième point : la formation. »

« Ne pas l’utiliser sauf en cas de nécessité », répéta docilement Xie Yi en écho à sa promesse précédente. Pourtant, dans sa vie passée, cela ne lui avait jamais posé problème. Il ne savait pas quel « mauvais » effet cela était censé avoir sur lui. Peut-être y était-il immunisé ?

« Bien », approuva Shi Yue d’un signe de tête. « Cependant, tu l’as déjà utilisé, donc je dois vérifier que ton corps va bien. Cela te convient-il ? »

Ce n’était pas parce qu’il s’agissait d’un enfant qu’on pouvait faire ce que l’on voulait de lui. Si Xie Yi refusait, il faudrait le convaincre, mais il n’emploierait pas la force. Au final, la décision appartenait au garçon — même s’il ne s’attendait pas à un refus, d’après ce qu’il avait compris de lui jusqu’ici. Il jugeait néanmoins important de ne pas ignorer ses paroles, le processus étant assez intrusif.

« Dois-je faire quelque chose ? », demanda Xie Yi à voix haute, indiquant ainsi son accord. Il n’avait jamais fait cela — enfin, ces cinq vieux bonshommes ne l’avaient jamais fait. Il ignorait s’il devait faire quoi que ce soit pour aider Shi Yue.

« C’est un peu comme lors de l’examen », répondit Shi Yue après un instant.

Donc, ne me rejette pas — tel était le sens implicite pour le cultivateur.
Donc, n’essaie pas de le retenir — pensa le garçon. Cela allait être difficile.

« Je comprends », dit-il à la place en tendant sa petite main. Même après un an, il la trouvait encore inhabituellement petite. Pendant de nombreuses années, son corps était resté figé dans l’état d’un jeune homme, et ses mains avaient été nettement plus grandes. Pas tout à fait aussi grandes que celles de Shi Yue, mais certainement plus qu’à présent. Et pas aussi douces ni dépourvues de fermeté.

Shi Yue rapprocha sa chaise et prit cette main dans la sienne, envoyant très prudemment son énergie pour vérifier l’état des canaux de son disciple. Il fronça les sourcils après un moment.

Sans doute parce qu’il n’en savait pas mieux, Xie Yi n’avait pas du tout rejeté le reflux d’énergie, si bien que partout où Shi Yue vérifiait, il trouvait des traces d’énergie étrangère de bêtes dans son corps. Comme Xie Yi l’avait expliqué, il utilisait aussi des matériaux de bêtes, et ceux-là s’étaient particulièrement déposés.

C’était comme un tuyau dans lequel passait de l’eau. Normalement, l’eau était parfaitement propre, mais soudain, pendant un moment, de l’eau impure s’y était mêlée. Du calcaire s’était déposé sur les parois du tuyau. Cela ne signifiait pas qu’il était entièrement bouché ou endommagé, seulement qu’il n’était plus aussi propre qu’avant. Le calcaire se retrouverait désormais dans l’eau auparavant pure et, s’il atteignait les pores plus fins servant de filtres à certains points des « tuyaux », comme des passages, il pourrait les obstruer. Dans le pire des cas, pourtant, il ne ferait pas cela : il serait absorbé et modifierait la matière du tuyau… Enfin, c’était là que la comparaison cessait d’être valable. Le calcaire ne faisait pas cela.

Ce n’était pas encore dangereux en l’état, mais c’était mauvais de l’ignorer. Mieux valait nettoyer immédiatement et éviter des problèmes futurs.

Shi Yue tourna la petite main, examinant la paume. Ce n’est qu’à cet instant calme qu’il remarqua que le garçon avait arraché une partie de l’extrémité de son doigt. La blessure était refermée mais loin d’être belle, et la vue le fit froncer les sourcils.

« Ne te blesse pas ainsi », le gronda-t-il doucement, puis il redirigea son énergie pour l’appliquer autour du doigt. La plaie guérit visiblement, réparant la partie abîmée. Ce n’est qu’une fois cela terminé que Shi Yue poursuivit son examen. Il était encore… accueilli, plutôt que traité comme un intrus, ce qui lui était inhabituel. D’après sa propre expérience, ce genre de chose n’était pas confortable, et il lui était difficile de comprendre pourquoi quelqu’un, un enfant surtout, s’y montrerait si ouvert. « Ne te sens-tu pas mal à l’aise ? »

« Pas du tout », répondit honnêtement Xie Yi. C’était bien mieux que les examens auxquels il était habitué ; de plus, n’était-ce pas Shi Yue ? Qu’y avait-il de désagréable ?

Son maître émit un léger son, puis s’immobilisa. « Xie Yi, je voudrais que tu me laisses nettoyer tes canaux. Ce n’est pas une sensation agréable et cela fait mal, mais c’est nécessaire pour que tu n’aies pas de problèmes plus tard. Sinon, cela pourrait t’empêcher de cultiver correctement. »

Xie Yi ne put s’empêcher de douter de ces paroles. Il avait utilisé des formations de sang pendant des années, et bien plus puissantes, sans jamais avoir de problème de cultivation. Entendre l’exact contraire de sa propre expérience lui paraissait étrange, mais il ne pouvait pas le dire à Shi Yue, et le nettoyage de ses canaux ne lui posait pas de problème. Probablement. Il ne l’avait jamais fait auparavant.

Un peu hésitant, il hocha la tête, se demandant à quel point cela pouvait être douloureux pour que Shi Yue précise qu’il y aurait de la douleur.

Shi Yue sortit une aiguille de quelque part et le piqua au bras, juste au-dessus d’une veine, puis tira sa main de sorte qu’elle se trouve au-dessus d’un petit bol posé sur la table, apparu… Dieu seul savait quand. Après un bref commentaire, Shi Yue commença son travail, adressant à Xie Yi un regard sérieux.

Alors il attendit, tendu, que la douleur insupportable arrive. Il attendit, attendit encore. Puis il pencha la tête avec confusion.

Cela donnait l’impression que quelqu’un entaillait sa peau le long de ses veines. Rien de vraiment terrible. La partie douloureuse était-elle encore à venir ?

Quelques minutes plus tard, l’énergie dans ses canaux se retira, laissant derrière elle une sensation rafraîchissante. Le bol était rempli de ce qui ressemblait à du sang noir comme la poix, et la petite piqûre sur son bras s’était déjà refermée. Xie Yi cligna des yeux en regardant Shi Yue, qui le fixait avec une expression très compliquée.

Au final, le cultivateur ne put se résoudre à demander comment un garçon de dix ans pouvait ne pas même ciller devant une telle procédure. S’il avait été un cultivateur expérimenté, d’accord, mais ce n’était qu’un humain ordinaire… Il était censé le surveiller et découvrir ce qui s’était produit dans son passé, mais comment le faire lorsque chaque question pouvait être un terrain miné ?

 

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Note de l’auteur
Je veux le dire maintenant : non, Xie Yi ne restera pas dévoué aveuglément. Il est très bouleversé et désespéré en ce moment, mais il deviendra indépendant en grandissant. C’est une évolution que l’on peut réellement observer !

 

Traduction: Darkia1030