« Xiao Yi ? » Une voix douce et incertaine l’interpela au moment où il ouvrit la porte. Xie Yi s’arrêta, puis sautilla tout en laissant la porte se refermer derrière lui.

Xu Yan était recroquevillé dans un coin du lit, nerveux, appuyé contre le mur tout en jouant avec sa couverture. Un livre sur les matériaux des bêtes démoniaques gisait abandonné à côté de lui — une distraction intentionnelle qui n’avait pas fonctionné.

« Sont-ils en colère contre toi ? » demanda-t-il instantanément. Il rampa sur le lit, scrutant Xie Yi partout comme pour chercher des blessures. Ce n’est que lorsqu’il fut certain que Xie Yi avait l’air parfaitement bien qu’il expira et se dégonfla dans son état nerveux. Ses cheveux étaient ébouriffés, son visage un peu pâle.

« Je vais bien. Comment vas-tu ? Qu’a dit Maître Chen ? » Xie Yi grimpa sur le lit à côté de Xu Yan, appuyant son dos contre le mur et poussant le livre. Xu Yan n’avait pas l’air en grande forme.

« Elle a dit qu’ils finiraient leur enquête et décideraient ensuite », geignit-il. « Je ne sais pas — je ne pense pas pouvoir rester ici. C’était une mauvaise idée. Je n’aurais pas dû faire ça. »

En fait, la secte était habituée à ce que leurs disciples causent des problèmes — les bagarres entre les élèves se terminaient souvent avec les deux côtés inutilement grièvement blessés, les bagarres entre les dortoirs provoquaient des dommages aux bâtiments, les farces allaient trop loin. Ils n’avaient pas eu ce problème apparaître ainsi avec les nouveaux venus jusqu’à présent, car ceux-ci n’avaient généralement pas les possibilités de jouer avec des sorts et des réseaux, mais cela ne signifiait pas que c’était pire que d’habitude.

Il était déjà arrivé que quelqu’un mette accidentellement le feu à tout le bâtiment principal, après tout.

Ces histoires étaient toujours tenues cachées du public. Les autres sectes avaient les mêmes problèmes, mais aucune d’elles ne parlait vraiment de cela sauf s’il y avait une grande réunion. Xie Yi et Xu Yan ne pouvaient pas savoir, mais même leur farce qui avait mal tourné n’était pas la pire que la secte ait vue jusqu’à présent. En fait, les enseignants laissaient souvent les bagarres entre les élèves évoluer jusqu’à un degré effrayant avant d’intervenir.

« Je suis sûr que tout ira bien », le conforta Xie Yi avec l’habitude de quelqu’un qui faisait simplement en sorte que les choses aillent bien si elles n’allaient pas dans son sens.

Xu Yan frotta ses orteils distraitement. Quand il parla, il semblait qu’il se parlait à lui-même. « Tu sais, je n’aime pas vraiment me battre. »

Voyant le garçon se comporter ainsi, Xie Yi ferma la bouche et se pencha légèrement en avant, écoutant silencieusement.

« Ma famille n’est pas pauvre ou quoi que ce soit, mais nous avons des problèmes avec la famille de ma mère. La femme de mon oncle est vraiment ennuyeuse et croit qu’elle est plus importante que les autres, donc elle ne cesse de blesser les gens. Le problème est qu’elle aime repousser la faute sur ma mère — elle dit toujours que la famille est censée s’aider mutuellement. » Il fit une pause, puis soupira longuement et avec résignation. « Si l’un des membres de la famille était un cultivateur, elle n’oserait pas faire ça. Je veux juste aider ma famille et leur faire vivre une vie meilleure. Ils ne comprennent pas comment fonctionne la cultivation et ne s’attendant pas à ce que cela fonctionne, donc ils ne seront pas en colère si j’échoue, mais… » Il s’arrêta à nouveau, enterrant sa tête dans ses bras. Ses mots étaient étouffés et tristes. « Au delà de ce qui m’arrivera, je ne veux pas les décevoir. »

Xie Yi pensa à Feng Yan, qui ne voulait que son bonheur, et aux aînés complètement différents, qui n’avaient jamais cessé d’exiger des choses de lui. Devenir ceci, faire cela. Même s’ils cachaient leurs demandes derrière des mots adoucis, à la fin, il avait réalisé que c’étaient des ordres.

Est-ce que c’était ce qu’il n’avait pas dans sa vie précédente ? Des gens réels qui voulaient simplement le voir grandir ?

« Shi Yue a dit que nous en entendrions parler demain », Xie Yi essaya de le réconforter mais ne réussit qu’à obtenir un grognement.

« Tu es censé l’appeler Maître Li ! »

« Son nom semble plus proche… »

Xu Yan lança un regard furieux à son ami et frappa légèrement son épaule. « Ne le mets pas en colère, ou il te détestera ! »

Xie Yi pâlit et hocha la tête rapidement. Pas encore !

Juste à ce moment, un coup discret retentit à la porte. Xu Yan sursauta mais Xie Yi se tourna calmement pour jeter un coup d'œil. Il avait une idée de qui cela pouvait être. « Oui ? »

« J’ai apporté la robe que tu as demandée », dit une voix détendue mais polie. Elle était suffisamment familière pour rappeler à Xie Yi que c’était l’assistant, qui était parti il y a peu de temps pour chercher sa commande et, comme prévu, la lui apportait maintenant.

La porte s’ouvrit pour révéler effectivement l’assistant, portant une robe pliée dans ses mains. Sans vraiment les regarder tous les deux, il entra dans la pièce et la posa sur la table avant de faire un demi-hochement de tête et de partir sans un mot de plus.

Xie Yi sauta joyeusement du lit et s’avança pour examiner la robe. Elle était simple et de couleur rouge foncé pourpre avec des manches noires. Heureusement, cette couleur n’était pas réservée à la Secte Démoniaque — elle ressemblait beaucoup à des vêtements que n’importe qui à l’extérieur porterait, juste d’une qualité plus fine.

Xie Yi sourit, puis courut autour de la pièce pendant un moment avant de regrimper sur le lit à côté de Xu Yan et de se mettre à l’aise.

Le garçon plus grand cligna des yeux à l’aiguille et au fil que Xie Yi tenait. Le fil, en particulier, avait l’air très bizarre en couleur et il y avait une odeur particulière qui flottait autour.

« Qu’est-ce que tu fais ? » demanda-t-il, très suspicieux et baissant les yeux pour fixer Xie Yi.

« Je ajoute juste des trucs pour la rendre encore plus utile. » Xie Yi fredonna ses mots légèrement et commença à bouger ses doigts. La couture n’était pas quelque chose dans lequel il était doué, principalement parce qu’il trouvait cela ennuyeux, mais les points simples n’étaient pas difficiles. Et il n’avait besoin de rien de plus que de points simples pour le réseau qu’il allait mettre sur les vêtements.

Oh, des réseaux. Multiples. Un seul ne suffirait pas.

Xu Yan le réprimanda. « Xiao Yi ! Ne te mets pas immédiatement dans le pétrin à nouveau ! Tu vas faire quelque chose de mal, n’est-ce pas ? »

Avec un mouvement rapide, il fit disparaître l’aiguille et le fil des mains de Xiao Yi. Avec un ‘Ah !’ offensé, Xie Yi se tourna pour fixer Xu Yan qui tenait les deux objets comme un trésor, près de sa poitrine.

« Dis-moi ce que tu vas faire, d’abord ! »

« Eh bien, pour commencer, je vais faire paraître le matériau plus grossier », expliqua Xie Yi, ses yeux errant alors qu’il essayait de calculer s’il pouvait dominer le garçon. Avec son énergie spirituelle, oui, mais c’était trop dangereux.

« Quoi d’autre ? » Xu Yan grogna, ne voulant pas céder et tenant l’aiguille encore plus serrée contre son corps.

« Juste un réseau pour me faire paraître plus âgé », murmura Xie Yi. Ce ne serait pas aussi bien que celui qu’il avait essayé avec Shi Yue, mais la base était la même. Il serait forcément instable — pas vraiment un enfant se transformant en adulte mais plutôt un enfant assis dans une coquille de marionnette qui ressemblait à un adulte, et la déplaçant. Pas adapté pour combattre, plutôt bien pour se promener. Pendant un certain temps.

Une personne sans expression qui ne semblait pas respirer et avec des mouvements saccadés semblerait définitivement bizarre.

« Juste ? » Xu Yan hurla avec une expression incrédule. « Je ne sais pas comment, mais c’est dangereux ! Non ! Et tu vas faire des choses mauvaises ! Je vais appeler le—… Non, je vais le dire à Maître Li ! »

Xie Yi blêmit. « Tu ne peux pas faire ça ! Je ne vais pas faire quelque chose de mal, mais je dois avoir l’air d’un adulte ! »

« Tu vas te faufiler dehors ! » La déclaration de Xu Yan fut accompagnée d’un doigt pointé droit dans le visage de Xie Yi. Le garçon fit la moue.

« Tu parles comme si j’allais m’enfuir ! Je ne vais pas le faire, mais je dois aller en ville ! »

La secte n’empêchait pas leurs disciples de partir. Si quelqu’un voulait sortir, il serait arrêté, mais s’il n’était pas vu, alors soit. Ils devraient laisser leurs bracelets derrière, ce qui alerterait les enseignants, mais à part cela, il n’y avait presque rien qui les empêchait.

Eh bien. Il y avait la colère des enseignants s’ils attrapaient quelqu’un et le fait que les gens ordinaires ne feraient pas le chemin pour monter et descendre la montagne. Si vous étiez assez bon pour le faire, vous étiez déjà au niveau qui permettait de demander des congés officiels.

Généralement, la secte ne se souciait pas que leurs disciples essaient de tester leurs limites, mais ils devaient faire face aux conséquences. S’ils causaient des problèmes à l’extérieur, la punition ne serait pas légère.

Xie Yi ne savait rien de tout cela — mais il ne prévoyait pas de se faire attraper ou de rester dehors plus longtemps que pendant un moment.

« Pourquoi ? » murmura Xu Yan, sa posture se détendant. Si Xiao Yi voulait voir l’oncle Wang—

« Il faut gagner de l’argent. »

« …Non ! »

Pourquoi tout le monde me dit toujours « Non » ?

Un Xie Yi confus était assis sur le lit, se tournant les pouces avec humeur. Cela ne s’était pas produit dans sa vie précédente. Tout le monde était si rude… Mais il ne voulait pas rendre fou quelqu'un qu’il aimait… Et s’il y avait une bonne raison pour cela…

« Pourquoi je ne peux pas sortir et gagner de l’argent », se plaignit Xie Yi d’une voix geignarde.

Ce n’était même pas quelque chose qui était contre la loi ! (Feng Yan avait dit qu’il était important de suivre la loi, ou il serait expulsé de la secte et de la ville.)

Les cultivateurs étaient généralement des gens fiers, donc ceux d’un niveau supérieur n’étaient pas susceptibles de passer leur temps à faire ce qu’ils considéraient comme des tâches inférieures. Lui, cependant, avait toute la connaissance et la compétence d’un Grand Maître — même s’il n’en avait pas la force — et aucun scrupule à trouver du travail. Il pouvait facilement trouver des herbes semi-précieuses dans la montagne et les vendre plus tard pour une somme d’argent assez importante, tout en trouvant en même temps certains des matériaux dont il aurait besoin. Il ne savait pas combien cela coûterait, mais il pouvait se renseigner. Comparer les prix dans les magasins n’était pas une tâche difficile et il se trouvait qu’il savait où se trouvaient plusieurs endroits vendant des herbes.

Il y avait des choses qu’il devait préparer pour MingMing, et puis il y avait des choses dont il avait besoin pour accélérer sa croissance afin qu’il puisse se débarrasser des vieux grincheux de manière très permanente. Cela, ainsi qu’une autre chose.

« C’est le centenaire de Shi Yue l’année prochaine », murmura-t-il en fixant ses mains agrippant sa robe. « Je ne sais pas ce qu’il aime, mais si je découvre que c’est cher, alors il sera trop tard pour l’acheter. »

Les plaintes continues de Xu Yan ne vinrent pas, donc Xie Yi jeta un coup d’œil pour voir son ami avec ses mains sur son visage, complètement immobile. Puis il gémit et expira.

« Ce n’est pas une manière équitable d’argumenter », geignit-il en retour, puis baissa ses mains et regarda Xie Yi avec un regard vaincu dans ses yeux. « Est-ce que je peux même t’empêcher de faire cela ? »

« As-tu une meilleure raison ? » suggéra Xie Yi après y avoir réfléchi. S’il y avait une très bonne raison de ne pas y aller, il écouterait, mais pour l’instant, il sentait que l’argent pesait plus lourd que les inquiétudes de Xu Yan, qui étaient complètement infondées.

« Je ne pense pas qu’il y ait quoi que ce soit qui puisse gagner contre Maître Li dans ta tête, donc, non. Alors, au moins laisse l’oncle Wang t’aider, d’accord ? Sinon, je vais mourir d’inquiétude ! » Ce gamin était pire que ses jeunes frères et sœurs ! Il n’y avait aucun moyen de le laisser seul !

Xie Yi y réfléchit. Feng Yan avait des connaissances sur ce que les gens appelaient le bon sens. Cela était utile. Il connaissait aussi des gens. Très utile. Il était susceptible de s’inquiéter — pas bon — mais d’un autre côté, l’inquiétude était acceptable si l’autre possibilité était qu’il gâche quelque chose.

« D’accord. » Il donna son accord de façon simple mais sérieuse, calmant Xu Yan qui n’avait aucun moyen de garder son ami bizarre sous contrôle.

 

Traduction: Darkia1030