Et voilà que Shi Yue se retrouvait à nouveau à essayer de retrouver le fil d’une conversation qu’il avait complètement perdu. Comment en étaient-ils arrivés là ? Quel lien y avait-il entre le fait que Xie Yi ait été drogué et celui d’être un mauvais disciple ? Comment ce garçon définissait-il « mauvais » ? Si, pour lui, être un mauvais disciple signifiait être facile à droguer, il ne saurait pas quoi répondre.

« Tu es un merveilleux disciple », répondit Shi Yue avec impuissance. « Il te manque peut-être… certaines… connaissances par endroits, mais c’est précisément pour cela que je suis là, pour t’enseigner. Je n’ai jamais regretté de t’avoir pris comme disciple. Comment en es-tu arrivé à cette conclusion ? »

« Parce que je ne m’intègre pas bien. Je ne suis pas comme les autres de mon âge », se plaignit Xie Yi, résumant en substance les paroles de Yao Ming et omettant beaucoup de contexte qui aurait pu éclaircir la situation.

Shi Yue ne répondit pas pendant un instant. En effet, il n’était pas comme les autres. Mais cela n’avait rien de mauvais.

« Yao Ming a dit que la secte voudrait ma mort tôt ou tard et que tu ne refuserais pas, parce que tu ne vexerais pas autant de gens et son arrière-grand-père pour un disciple bizarre. »

Yao Ming avait vraiment beaucoup parlé. Shi Yue le connaissait depuis son entrée dans la secte, mais il n’avait jamais remarqué qu’il était aussi bavard. Surtout sur des sujets qui ne le concernaient pas et qu’il n’était pas en mesure de juger.

Certes, le chef de la secte avait à plusieurs reprises averti Shi Yue que, si Xie Yi déviait vers la mauvaise voie, ils prendraient immédiatement des mesures pour le tuer, mais la secte, dans son ensemble, était plutôt encline à former un talent exceptionnel pour en faire une bonne personne. Ils n’étaient pas d’accord avec l’idée de juger quelqu’un pour ce qu’il pourrait faire un jour.

Quant au fait que Shi Yue ne voulait offenser personne, c’était vrai. Le pouvoir impliquait des responsabilités, et c’était quelque chose qu’il ne pouvait ignorer. Pourtant, s’il avait survécu jusqu’à présent, ce n’était pas sans raison, et il existait d’autres moyens de se venger que de tenter de tuer quelqu’un. L’arrière-grand-père de Yao Ming avait ses propres manœuvres pour soutenir son arrière-petit-fils au-delà de ce qui était acceptable, allant même jusqu’à l’aider à nuire aux autres sans discrimination, mais pensait-il vraiment être le seul ?

Ils avaient osé toucher à son disciple — il n’allait pas ignorer cela.

« Il a parlé à tort », déclara simplement Shi Yue d’une voix glaciale, laissant de côté les explications inutiles. Sa mâchoire était serrée et ses yeux violets se couvrirent d’un voile de givre.

Il était inhabituel pour Xie Yi de voir cette expression sur le visage de Shi Yue dirigée vers quelqu’un d’autre, d’autant plus qu’elle lui avait souvent été adressée. Pourtant, ces trois mots furent étonnamment rassurants, et la lumière revint dans les yeux du jeune garçon.

« Je veillerai à ce qu’il reçoive ce qu’il mérite », ajouta Shi Yue, espérant apaiser davantage Xie Yi, qui secoua simplement la tête.

« Euh, peux-tu me laisser m’en occuper ? », demanda-t-il prudemment, incertain de la réponse de son maître. Contrairement à ce qu’il avait imaginé, Shi Yue hocha la tête après un moment.

« Je comprends », soupira Shi Yue. Il s’y était attendu — ce garçon était assez indépendant lorsqu’il s’agissait de gérer ses affaires. « C’est ta rancune, après tout. Je ne t’en écarterai pas, mais tu ne dois rien faire sans que je le sache, d’accord ? Tu ne peux pas t’opposer à un Grand Maître, même indirectement. »

Xie Yi acquiesça et montra les dents dans un large sourire.

À cette vue, le cœur de Shi Yue s’adoucit et ses lèvres se relevèrent légèrement. Finalement, son regard se tourna vers la bête qui était assise docilement sur le côté.

C’était assez étrange que la horde de sangliers n’approche pas du camp malgré l’attrait exercé sur eux. Il y avait de fortes chances que cette petite chose en soit la cause.

Il existait des types de bêtes spirituelles qui, dès leur naissance, faisaient fuir les autres bêtes par leur odeur ou leur aura. Les dragons, les phénix et leurs semblables en faisaient partie. Ceux-ci étaient rares mais célèbres — même si des générations pouvaient passer sans qu’on en voie, tout le monde savait qu’ils existaient.

Sur ce continent, il devait exister un grand nombre de bêtes spirituelles encore inconnues, sans parler des hybrides encore plus rares. Lorsque deux espèces différentes avaient une descendance, les gènes de l’un des parents dominaient généralement ; il était très rare que les deux s’expriment à parts égales.

En voyant le chiot cornu à la queue de scorpion, Shi Yue eut le pressentiment qu’il s’agissait d’un être unique. La question était : comment était-il arrivé ici, sur cette montagne ordinaire ?

« Et qui est ce petit là-bas ? », demanda-t-il en jetant un regard à Xie Yi, qui ne semblait pas du tout troublé par la question.

« C’est Mingtian », répondit joyeusement le garçon. « Il a chassé les sangliers. Est-ce que je peux l’emmener avec moi ? S’il vous plaît ? »

Ses grands yeux étaient humides et scintillants, et le rouge y paraissait presque mignon à cet instant. Shi Yue hésita un peu à laisser son disciple adopter une bête spirituelle étrangère et inconnue, puis se tourna vers le chiot.

« Viens ici », appela-t-il pour tester le degré d’intelligence de la bête. À sa surprise, le chiot obéit et trottina jusqu’à lui avant de s’asseoir à une courte distance, remuant la queue et montrant une petite langue rougeâtre.

« Tu veux l’élever comme bête partenaire ? », poursuivit Shi Yue, puis il tendit la main pour soulever le chiot par la nuque et plongea son regard dans ses yeux turquoise.

Avec toutes ces couleurs d’yeux inhabituelles, cela correspondait bien au groupe. Lao Hua avait les yeux arc-en-ciel, lui-même en avait des violets, Xie Yi desrouges, et maintenant ce chiot aux pupilles turquoises.

Cela devait aussi être une créature destinée à devenir très forte — donc très adaptée à Xie Yi — intelligente, obéissante et jeune.

…Probablement ? Ses yeux ne donnaient pas l’impression d’être ceux d’une jeune bête, et cette couleur vive brillait d’agacement d’être ainsi soulevé, bien qu’il ne montre aucun signe de résistance. Certaines bêtes grandissaient très lentement, il était donc possible qu’elle soit bien plus âgée que ne le laissait penser sa petite taille.

Si Shi Yue avait su que la bête pouvait changer de forme, il l’aurait sans doute rejetée comme trop suspecte. Mais comme il n’avait jamais entendu parler d’une telle capacité, il n’approfondit pas davantage et reposa le chiot au sol.

« Je n’interviendrai pas dans ton choix de bête partenaire », dit lentement Shi Yue. « Je crois que le destin joue un rôle dans ce genre de choses. Cependant, tu es encore très jeune et cette bête est inconnue, donc si tu veux l’emmener à la secte, nous devrons lui mettre des colliers restrictifs. »

« Que feront-ils ? », demanda Xie Yi, confus. Il savait que les bêtes de la secte portaient souvent des colliers, mais pas les bêtes spirituelles, à sa connaissance.

« Ils limiteront sa puissance au niveau d’un cultivateur du premier stade. Nous pourrons augmenter cette limite progressivement, mais seulement si je peux être certain que tu peux le contrôler. Il existe des examens officiels pour obtenir cette autorisation. S’il est limité au premier niveau, avec moi comme garant, la secte l’acceptera. »

« D’accord. Alors faisons comme ça. MingMing, tu peux venir avec moi ! » Xie Yi semblait très heureux de cette décision et tendit ses bras encore légèrement tremblants vers le chiot, qui accourut aussitôt pour frotter son museau humide contre sa joue. L’extrémité de sa queue de scorpion resta recourbée, comme pour éviter de blesser l’enfant, ce qui rassura Shi Yue quant à son intelligence.

« Bien », murmura-t-il. « Je vais appeler Xue Hua. Je veux aller parler au chef de la secte avec toi avant de rentrer. »

Le chef de la secte cultivait au sommet d’une montagne. S’y rendre en volant était possible mais pénible, surtout que Shi Yue ne pouvait pas utiliser son aura pour repousser les bêtes sauvages sans affecter Xie Yi. L’odeur de Xue Hua avait le même effet sans être oppressante et permettait un voyage plus confortable. Comme Xie Yi était encore affecté par le poison, il voulait garder un œil sur lui.

« Ah, je vais lui demander d’emmener Ying Hua aussi », ajouta-t-il pour lui-même. « Elle pourra rassembler tous les indices. »

« Est-ce que ce ne sera pas un problème quand Yao Ming reviendra ? », demanda Xie Yi. La petite fille était forte et agaçante, mais il ne voulait pas qu’elle soit blessée à cause de cet imbécile.

« Yao Ming saura qu’il a échoué et que j’ai découvert la vérité lorsqu’il ne trouvera pas ton corps, au plus tard », soupira Shi Yue. « Avec son arrière-grand-père, il est devenu assez arrogant pour oublier que je ne suis pas un jouet avec lequel on peut jouer. Il ne peut pas et n’osera pas faire de mal à Ying Hua. Maintenant, cesse de t’inquiéter et laisse-moi m’occuper de tout pour l’instant. »

Sur ces mots, il se leva, ignorant l’hésitation persistante de Xie Yi, et siffla.

Le sifflement avait une tonalité mélodieuse, mais il s’interrompit étrangement au lieu de se propager au loin, comme s’il avait heurté un mur et été absorbé.

Dans la secte, Xue Hua releva brusquement la tête et se tourna vers la montagne. Les autres bêtes spirituelles autour de lui levèrent brièvement les yeux, puis reprirent leurs activités. Xue Hua, lui, poussa un cri puissant et battit des ailes.

Il ne fallut pas longtemps à Ying Hua pour apparaître à son appel, le visage sombre. Elle ne posa aucune question et ne dit rien, utilisant les longues plumes pour grimper avec agilité sur le dos de Xue Hua, puis se dissimulant dans son plumage tandis que le grand oiseau déployait ses ailes pour s’envoler.

Pour lui, atteindre le camp ne prit que quelques minutes.

--

Note de l'auteur

Parce que je sais déjà que certaines personnes comprendront mal que Shi Yue ne court pas pour punir Yao Ming, une explication plus longue :

Le fait que deux grands maîtres se battent est une catastrophe au sens le plus littéral. L'arrière-grand-père de Yao Ming est un gars hautain et il utilise ce fait comme levier. En gros, c'est "Tu ne vas pas déclencher une catastrophe juste à cause de ton disciple, n'est-ce pas ?" Shi Yue ferait tout pour éviter de blesser les gens. L'arrière-grand-père de Yao Ming, quant à lui, ne se soucie pas du « danger collatéral ». Ce type serait capable de commencer une bagarre pour que Yao Ming soit puni. Alors Shi Yue doit prendre du recul, car même s'il aimerait en faire une affaire plus importante, il n'ose pas risquer que l'autre grand maître décide qu'il veut se battre pour cela - car cela signifierait de nombreux morts à coup sûr.

 

Traduction: Darkia1030