Xu Yan était à moitié mort quand il eut terminé, soit près de minuit et deux heures complètes après Xie Yi. « Aide-moi », geignit-il d’une voix étouffée qui fut presque noyée par le fait que son visage était planté contre la table. Le fait que ce soit plus un souffle qu’un véritable discours n’aidait pas non plus, mais Xie Yi l’entendit.

Voyant son nouveau… partenaire si épuisé, Xie Yi inclina la tête pour fixer le plafond avant de tirer sur Xu Yan. Ses poignets et son corps lui faisaient mal partout, mais laisser l’enfant dormir courbé sur la table ne lui semblait pas être une véritable option. « Va dormir dans le lit », se plaignit-il, tirant et poussant l’enfant gémissant, une tête plus grand que lui. Ce n’est qu’avec beaucoup d’efforts qu’il réussit à faire monter l’autre sur le lit bas où le garçon commença immédiatement à prendre de profondes respirations, suggérant qu’il s’était endormi.

Xie Yi le fusilla du regard. Pas même un merci avant de s’endormir. Impoli. Et cela après qu’il avait lui-même veillé pour s’assurer que Xu Yan ne se tue pas accidentellement dans le processus de copie des règles.

Boudeur, le joli garçon se traîna vers l’autre lit libre et se glissa à l’intérieur, s’enroulant dans la couverture.

Il devait faire une bonne impression demain et travailler dur. Il devait apprendre. Les autres étaient là pour apprendre la cultivation, tandis que lui… devait comprendre ce qu’il avait fait de mal dans sa vie précédente.

Même maintenant, il trouvait encore difficile de comprendre dans la plupart des cas.

Il pouvait quelque peu comprendre que Shi Yue soit en colère contre lui pour avoir fait irruption dans la secte. Ce qu’il trouvait plus difficile à comprendre, c’était des choses comme pourquoi il était en colère contre Xie Yi pour avoir éradiqué des groupes de bandits et lui avoir apporté leurs têtes comme preuve — n’étaient-ils pas des criminels ? — ou pour avoir donné une leçon à des cultivateurs qui allaient à l'encontre de ses subordonnés.

Xie Yi en était arrivé à un point où il était prêt à croire que tout ce qu’il avait fait avait été mauvais d’une manière ou d’une autre. Il ne pouvait pas comprendre le raisonnement, mais c’était d’autant plus la raison pour laquelle il devait apprendre. Il en était conscient : il n’y a rien de plus dangereux qu’une personne avec du pouvoir mais sans la connaissance pour le manier.

Aussi inconfortable que ce soit d’accepter qu’il avait été comme ça, il avait obtenu sa deuxième chance pour une raison.

Il renifla doucement face aux les sentiments qui montaient à nouveau. Cette peur et cette tristesse horrifiantes quand il pensait qu’il avait marché droit vers une falaise toute sa vie, sans aucun moyen de faire demi-tour.

Gémissant, il s’enroula plus étroitement et pressa ses yeux fermés dans l’espoir de s’endormir. Le dortoir était incroyablement silencieux à part la respiration continue de Xu Yan qui ne réussit que lentement à le bercer dans un sommeil léger.

Sa nuit fut agitée et courte, mais Xie Yi se réveilla au premier son de la cloche.

Il étira ses petits membres, puis sortit du lit et se frotta le visage. Il était encore tôt, donc s’il y allait tout de suite, la salle de lavage serait probablement vide.

Xu Yan, plus réveillé par le son de Xie Yi bougeant que par la cloche, sursauta somnolent. «Qu-quoi ? Xiao Yi ? Est-ce que c’est déjà le matin ? »

Xie Yi fit un signe de tête et Xu Yan gémit de mécontentement avant de tomber du lit. «D’accord… Je suppose que c’est l’heure de se laver, alors… »

Il était habitué à se réveiller tôt pour aider sa famille, et c’était quelque chose qui lui serait utile dans la secte. Les assistants ne sonnaient la cloche que trois fois et ensuite ne se souciaient pas de savoir si quelqu’un se réveillait ou non. Ils se tenaient simplement dans le hall, sourirent quand les deux garçons jetèrent un coup d'œil par la porte. Ces derniers n’eurent aucun doute qu’un autre couple homme-femme se tenait devant eux.

« Bonjour. Si vous souhaitez vous laver, vous pouvez aller dans la salle de lavage au bout du couloir, à droite. C’est la porte avec le signe pour ‘hommes’. Veuillez ne pas essayer d’entrer dans le bain des femmes, ou nous devrons vous punir. Ensuite, vous pouvez soit déjà sortir ou attendre dans vos chambres jusqu’à l’appel officiel du matin. Si vous l’entendez, veuillez vous rassembler dans la cour. »

Cela dit, l’homme et la femme se retournèrent pour regarder vide dans le hall, détendus mais immobiles.

Xu Yan les regarda, un peu intimidé, ne se libérant de cela que lorsque Xie Yi tira sur ses vêtements. Il pouvait entendre des pas, donc d’autres s’étaient réveillés également et il ne voulait pas être dans une salle de lavage bondée.

Heureusement, la salle de lavage était assez grande et propre, ne nécessitant même pas qu’ils puisent de l’eau. Tout était déjà préparé, y compris du savon, donc Xie Yi ne réfléchit pas trop à sa routine matinale habituelle. Se laver quand c’était possible avait été une habitude de sa vie précédente, car s’il ne se lavait pas suffisamment bien, il restait du sang et cela sentait horriblement mauvais après un moment.

Pendant ce temps, Xu Yan s’était complètement réveillé et était passé en mode râleur. Xie Yi était trop petit et mince, il devait manger plus, et ces blessures devaient être soignées ou elles laisseraient des cicatrices — pourquoi exactement était-ce un problème, encore ? — et il devrait couper ses cheveux un peu plus soigneusement — pourquoi.

Xie Yi laissa tout couler d’une oreille à l’autre, se déshabillant complètement pour qu’il puisse se laver. Xu Yan fit un petit cri, puis tressaillit, tira une grimace et murmura quelque chose à propos d’oublier quelque chose encore et encore, et « trop adorable ». Rien qui ait vraiment du sens pour Xie Yi.

Ils entendirent la porte bouger et quelques instants plus tard, d’autres enfants les rejoignirent avec des hochements de tête maladroits. Ils ne s’étaient pas présentés, ne s’étant même pas introduits les uns aux autres. Être accepté comme disciple n’était pas une course, mais ils pensaient probablement que, sauf si l’autre côté avait des choses à offrir, s’associer ne serait pas utile.

Dans ces conditions, la salle de lavage resta plutôt silencieuse. Même Xu Yan ne voulait pas continuer à parler après que d’autres personnes les avaient rejoints et se dépêcha silencieusement.

« Attendons déjà dehors », suggéra-t-il alors qu’ils quittaient la salle de lavage, habillés dans leurs nouvelles robes et portant leurs vêtements de nuit dans leurs chambres. « Peut-être que nous pouvons trouver quelqu’un et demander comment les choses fonctionnent ici. Je ne suis pas vraiment à l’aise avec le fait d’attendre qu’ils nous le disent… Cela fait une nuit complète et je n’ai rien entendu à propos des repas et autres. »

Il fit une pause, surpris. « Cela me rappelle, nous n’avons même pas dîné, n’est-ce pas ? Nous avons juste écrit toute la nuit ! »

« La boisson était également destinée à servir de dîner », commenta Xie Yi. « Ou tu aurais pu demander à un assistant si tu avais besoin de plus. »

Après avoir commencé à vivre avec Feng Yan, il avait découvert que généralement, les gens mangeaient à des heures fixes. Un peu bizarre — car pourquoi ne pas manger quand on a faim — mais les gens faisaient ainsi. S’ils rataient un repas, ils s’énervaient comme s’ils devaient attendre le suivant.

Xu Yan semblait plutôt surpris d’avoir manqué le dîner sans s’en rendre compte. « C’est comme ça, alors. Comment le sais tu ? »

Xie Yi haussa les épaules, ce qui lui valut un regard interrogateur, mais il l’ignora complètement. Il était plus intéressé par ce qui se passait dehors.

Comme il s’y attendait, la cour était déjà animée ; le bruit avait simplement été annulé par les formations autour du dortoir. Un grand nombre de cultivateurs de niveau inférieur passaient leur temps libre dans la cour à discuter ou à se déplacer, certains tournant curieusement la tête vers les deux enfants qui sortaient. Tous ne leur lançaient pas des regards amicaux, mais tous n’étaient pas hostiles — ce qui était une bonne chose.

Une voix féminine leur demanda. « Vous deux, vous attendez l’appel du matin ? »

En tournant la tête, les deux aperçurent une jeune femme s’approchant d’eux avec des pas fluides, ses longs cheveux bougeant dans le vent.

Sa robe violette était d’une couleur plus douce, presque rose, avec des ornements blancs. Avec ses traits doux et ses cheveux dorés, elle était plutôt belle. Son sourire, comme une fleur en éclosion, renforçait son aura accessible.

Xu Yan rougit à sa vue et bafouilla une réponse. « O-Oui, nous avons pensé, nous avons pensé que nous attendrions dehors… »

Elle rit de sa nervosité. « C’est une bonne décision. Les enseignants n’aiment pas quand vous êtes en retard, donc vous ferez définitivement une meilleure impression en étant à l’heure. Vous êtes le groupe qui est arrivé hier, c’est ça ? Vous pouvez m’appeler Li Mei. Je suis l’une de vos aînées et je suis du quatrième niveau, division médicale. Si vous avez besoin que quelqu’un soit empoisonné, venez me voir. »

Elle leur fit un clin d’œil avec un rire léger, détendant considérablement l’ambiance.

« Je suis Xu Yan », répondit le garçon le plus grand après avoir avalé sa salive. « Et voici Xie Yi. Nous, euh, n’avons pas encore de division. Ce sera seulement dans deux semaines. »

« Enchantée de faire votre connaissance », répondit Li Mei, ses yeux se transformant en demi-lunes alors qu’elle souriait largement. « Je sais, c’est toujours comme ça. Je parie que vous êtes nerveux, hein ? Ne vous inquiétez pas. Après l’appel du matin, vous serez conduits dans le hall principal et là, vous obtiendrez toutes les informations dont vous avez besoin. Après cela, ce sera l’heure du petit déjeuner pour vous. Vous devriez bien manger, la première journée inclut déjà l’entraînement », les avertit-elle sévèrement.

« Merci de nous l’avoir dit, Sœur Aînée », soupira Xu Yan, se dégonflant. « Entraînement, hein… Je suis encore endolori à cause des règles… Cela m’a pris une éternité pour les finir. »

 

Traduction: Darkia1030