Jiang Tian : Ta porte est-elle verrouillée ?

 

Volume 2 : Aubépine

 

Les jeunes n’apprenaient pas de leurs erreurs.

Deux jours s’étaient écoulés, et l’armée de rattrapage des devoirs menée par Gao Tianyang ne se souvenait déjà plus que de ce repas au barbecue et de ces quelques barils de bière. À l’exception des quelques rares personnes qui se demandaient encore qui avait dénoncé la classe à Yang Jing, la plupart des élèves de la classe A s’étaient déjà concentrés sur le test hebdomadaire.

Autrefois, à vrai dire, ils ne se seraient pas autant souciés du test hebdomadaire. Après tout, tout ce qu’ils voyaient chaque jour, c’étaient des tests. Avec un seul examen majeur par semaine, n’importe qui aurait fini par s’y désensibiliser. Mis à part le « streaming de style » (NT : procédé consistant à organiser les élèves selon leur niveau), qui ne s’appliquait qu’aux mi-semestres et aux finales, l’atmosphère de préparation aux examens n’était pas particulièrement pesante dans la classe A.

Mais le test hebdomadaire de cette fois-ci était un peu particulier.

Premièrement, ce test impliquait la possibilité d’obtenir une nomination pour les étudiants tri-qualité de la ville un demi-mois plus tard. Deuxièmement, il s’agissait du premier jour d’application du nouveau règlement proposé par l’école.

Concernant ce nouveau règlement, la professeure principale, He Jin, déclara : « Afin de vous assurer que vous pourrez garder votre calme face au gaokao et l’affronter avec une attitude normale, nous avons instauré un système prévoyant un examen majeur par semaine. Et pourtant, à notre grande déception, n’êtes-vous pas devenus un peu trop imperturbables ?

« Surtout les élèves de votre classe ! La direction de l’école en a déjà désigné certains, affirmant que quelques-uns de nos élèves sont quelque peu hypocrites lorsqu’il s’agit de faire des efforts. Qu’entend-on par “hypocrites” ? Cela signifie que l’on ne fait des efforts que pour les examens de mi-semestre et de fin de semestre : ces deux examens majeurs donnent alors de très beaux résultats, mais lorsqu’il s’agit des tests hebdomadaires et mensuels, il n’y a aucun souci à se faire, certains tombent même jusqu’au niveau moyen. Pour vous donner une idée, cela revient presque à atteindre la deux centième place. »

Bien qu’elle n’eût désigné personne nommément, son regard avait déjà balayé plusieurs élèves.

« Par conséquent, afin de maintenir un sentiment sain de révérence envers les examens sans pour autant ajouter de pression, l’école a décidé qu’à partir de ce test hebdomadaire, vos places d’examen seront déterminées par votre classement au niveau. Notre classe dispose de quarante-cinq places ; la quarante-sixième place ira en classe B, puis les suivantes iront dans les classes 1, 2, 3, 4, 5 et 6, dans cet ordre, jusqu’à la classe 12. Votre classement lors du dernier test hebdomadaire déterminera le numéro de la place à laquelle vous serez assis. Si vous avez bien réussi, vous irez devant. Si vous avez échoué, vous irez dans les autres salles de classe. »

Le nouveau système était bien trop impitoyable : plus de dix élèves de la classe A se sentirent immédiatement perdus.

Au moment où He Jin partit, Gao Tianyang s’effondra sur-le-champ en arrière, agonisant d’une mort héroïque sur le bureau de Sheng Wang.

Il était l’exemple type de l’élève qui ne faisait preuve de diligence que pour les examens de mi-semestre et de fin de semestre.

« Maintenant, je suis fini, complètement fini. Avec mon score lamentable de la semaine dernière, je suis certainement hors des cent premières places. »

« Tais-toi, la centième place est déjà assez bonne. J’ai même obtenu cinq points de moins que toi ! »

« Je serai certainement au-delà de la cent cinquantième place. »

« La cent cinquantième place n’est certainement pas la pire. Lorsque Senior Jin a mentionné les environs de la deux centième place, j’ai croisé son regard. Mon cœur s’est arrêté de battre sur-le-champ. »

Gao Tianyang releva péniblement le menton et déclara : « Vous tous, sortez de mon chemin ! Personne n’est dans une situation aussi désastreuse que moi ! La dernière fois, j’ai mal rempli toute une partie de la feuille de réponses d’anglais et trente points se sont envolés comme cela. Je pensais pourtant avoir déjà tourné la page. »

« Ne bouge pas, recule. » Le représentant des études, Song Sirui, le contredit sans aucune pitié : « Même si tu ne l’avais pas mal remplie, ces trente points auraient probablement été perdus de toute façon. »

« Va au diable ! » s’emporta Gao Tianyang contre lui.

Au milieu de ses gémissements désespérés, il déclara à Sheng Wang : « Sheng-ge, ces salauds remuent le couteau dans la plaie. Je vais probablement devoir aller en classe 4 pour mon prochain test. J’ai besoin de réconfort. »

Sheng Wang s’adossa à sa chaise et regarda Gao Tianyang avec une totale indifférence.

« Sheng-ge, pourquoi me regardes-tu comme cela ? » Gao Tianyang continuait à faire semblant de pleurer.

« Parce que tu te lamentes sur tes notes alors que tu es déjà le dernier de la classe », répondit faiblement Sheng Wang.

Gao Tianyang resta perplexe pendant deux secondes, affichant toujours son visage disgracieux et larmoyant, puis finit par comprendre. Il avait presque oublié que Sheng Wang était probablement celui qui avait le plus de raisons de pleurer dans la classe. Il n’avait réussi à étudier qu’une seule journée avant le dernier test hebdomadaire.

Malgré ses notes assez décentes en langue et en anglais, elles ne pouvaient pas combler le gouffre que constituaient les trois matières scientifiques. Quoi qu’il en soit, il avait de sérieux problèmes, et c’était tout ce qu’il pouvait dire à ce sujet.

Jiang Tian venait de revenir de la salle d’eau, ses mains pliant distraitement une longue et étroite bande de papier.

Ses pas s’arrêtèrent juste à côté du bureau de Sheng Wang. Il jeta un coup d’œil au corps de Gao Tianyang, effondré et immobile sur la table, frappa sur le bureau de Sheng Wang et déclara : « L’aînée He te cherche. »

Gao Tianyang se redressa brusquement du bureau de Sheng Wang et demanda : « L’aînée He ? Pour quelle raison ? »

Jiang Tian répondit simplement : « Pas toi. »

« Oh. »

Gao Tianyang se retourna sans faire d’histoires et s’étala sur son propre bureau.

Sheng Wang se sentit lui aussi quelque peu mal à l’aise. « Qu’est-ce qu’elle me veut ? »

Jiang Tian répondit : « Que tu ailles au bureau chercher ta fiche de résultats. »

Fuzhong calculait toujours les classements par classe et au niveau à chaque examen. Quant à savoir comment et si ces résultats étaient publiés ouvertement, cela dépendait des enseignants. He Jin avait toujours été du genre discret : elle sélectionnait individuellement les résultats de chacun. Une longue bande de papier contenait leur nom, leurs notes dans chaque matière, leur total, leur classement, et ainsi de suite. S’ils souhaitaient connaître leurs résultats, ils pouvaient aller les récupérer eux-mêmes, mais ils ne pouvaient pas connaître les informations concernant les autres.

Désormais, avec le nouveau règlement concernant les salles d’examen, la méthode de He Jin n’avait plus de sens. Elle devait donc distribuer les résultats restants qu’elle détenait.

C’était précisément ce que Jiang Tian tenait actuellement entre ses mains.

Il ne semblait pas particulièrement se soucier de ses résultats. Tout en parlant, il avait déjà fait plusieurs plis sur le bordereau.

Le mouvement de cette fine bande de papier blanc éveilla fortement la curiosité de Sheng Wang. Il ne put s’empêcher de demander : « Puis-je jeter un coup d’œil au tien ? »

Jiang Tian relâcha sa main, et le bordereau atterrit sur le bureau de Sheng Wang.

Son index poussa la feuille jusqu’à la placer devant Sheng Wang, qui vit alors une ligne de 1 :

1er de la classe, 1er du niveau, place d’examen n° 1.

Normalement, lorsqu’une personne voyait un résultat pareil, elle était soit jalouse, soit envieuse. La réaction de Sheng Wang fut cependant quelque peu inhabituelle. Il était… un peu réticent à s’en séparer.

Lorsque Jiang Tian vit la manière dont il contemplait le résultat, il eut l’air de quelqu’un qui vendait ses propres enfants.

« Il y a un problème ? » Jiang Tian ne put supporter cette vue plus longtemps.

« Non. » Le regard de Sheng Wang resta fixé sur le bordereau. « Mes notes ressemblaient aussi à cela autrefois. Je voulais juste me remémorer un peu le passé. . »

« …… »

Sheng Wang finit par détourner les yeux du bordereau de résultats. Il leva la tête et vit Jiang Tian le regarder comme s’il était une « fleur d’orchidée » (NT : quelqu’un de délicat et raffiné, souvent avec une nuance moqueuse).

« Passe-moi le stylo. » Jiang Tian bougea son index pour lui faire signe de lui donner le stylo.

« Pourquoi ? » Sheng Wang fut un peu perplexe, mais le lui tendit tout de même.

Il vit alors cette créature particulièrement irritante rayer d’un trait généreux son propre nom sur le bulletin de résultats et y inscrire les mots « Sheng Wang ». Puis il repoussa le bordereau vers Sheng Wang à l’aide du stylo et déclara : « N’oublie pas de jeter les déchets lorsque tu auras fini de te remémorer le passé. »

Après avoir parlé, il retourna à sa place pour étudier, les deux mains désormais vides, laissant Sheng Wang les yeux rivés sur le papier.

Gao Tianyang avait entendu accidentellement tout l’échange et ses épaules tremblèrent tandis qu’il tentait de retenir son rire. Quant à Sheng Wang… le jeune maître avait envie de mordre quelqu’un.

Par conséquent, quelques secondes à peine s’écoulèrent avant que Jiang Tian ne reçoive une série de messages de Conserve sur WeChat.

La manière dont ils se comportaient l’un envers l’autre était devenue quelque peu étrange…

Le matin, Jiang Tian parcourait le journal anglais en attendant que Sheng Wang se prépare pour aller à l’école, mais il ne faisait jamais preuve d’« initiative proactive » devant Jiang Ou et Tante Sun. Lorsque Sheng Wang descendait, il préparait son cartable dans le salon. Ce n’était que lorsque Jiang Ou disait : « Attends Xiao-Wang », qu’il posait alors son cartable comme si cela allait parfaitement de soi et s’asseyait sur le canapé pour utiliser son téléphone.

Lorsqu’ils entraient dans la salle de classe, ce sentiment de contrainte disparaissait finalement dans les airs.

Ils se comportaient alors de la même manière qu’avec leurs camarades de classe. Lorsque Sheng Wang manquait d’encre pour son stylo, il en empruntait à Jiang Tian ; Jiang Tian lui tapotait alors l’épaule pour l’exhorter à se dépêcher et à faire passer le papier vers l’arrière. Ils ne parlaient pas particulièrement souvent, mais ce n’était pas non plus particulièrement rare. Ils discutaient parfois, mais le plus souvent, ils s’irritaient mutuellement.

À chaque heure du déjeuner et du dîner, la plupart des élèves se livraient à une course effrénée. Gao Tianyang était éternellement celui qui courait le plus vite. Il tenta d’entraîner Sheng Wang avec lui, mais celui-ci le rejeta en affirmant qu’il était frêle et faible, sans force dans les membres, qu’il ne pouvait absolument pas se précipiter ainsi et qu’il devait poursuivre ce rêve en solitaire.

En réalité, Sheng Wang estimait simplement que courir était extrêmement peu élégant et demandait trop d’efforts. De plus, il était trop paresseux pour le faire et détestait transpirer. C’était tout.

Ainsi, la conclusion logique fut que lui et Jiang Tian devinrent les deux seuls à ne pas se battre pour la nourriture de la cantine et qu’ils ne purent que se tenir compagnie.

Ils marchaient ensemble pendant un certain temps, traversaient le Jardin de la Conduite, puis continuaient sous l’ombre des wutong à l’extérieur des clôtures du terrain de sport. Sheng Wang se dirigeait ensuite vers le magasin Xi Le, tandis que Jiang Tian sortait par la porte ouest.

Sheng Wang était en réalité un peu curieux de savoir où Jiang Tian déjeunait, mais, retenu par une force inconnue, il ne lui posa volontairement pas la question. Il ne demandait rien et, avec le caractère de Jiang Tian, celui-ci ne disait rien non plus.

Par conséquent, ils ne pouvaient être considérés que comme à moitié des compagnons de repas.

Jiang Tian disparaissait la nuit comme d’habitude, mais il avait appris à mettre en place une couverture. Il envoyait un message à Sheng Wang avant la fin de l’étude personnelle du soir, puis Sheng Wang rentrait de son côté.

S’il n’envoyait pas de message, il rentrait chez lui avec Sheng Wang. Parfois, ils se contentaient de manipuler leurs téléphones respectifs sur la banquette arrière de la voiture. Parfois, ils discutaient un peu.

Et quel que fût le sujet, que leur discussion fût terminée ou non, ils s’arrêtaient dès qu’ils mettaient les pieds dans la maison.

La porte de la cour de l’Allée du Cheval blanc était comme une frontière ; tous deux en avaient tacitement conscience.

Gao Tianyang avait déjà jugé la situation d’après ce qu’il pouvait voir et déclara : « Maintenant, je crois vraiment que vous ne vous connaissez absolument pas, sérieusement. La manière dont vous vous comportez tous les deux n’est pas différente de celle de deux personnes partageant un logement ; au mieux, vous avez simplement ajouté une couche supplémentaire de camaraderie entre camarades de classe. »

Le tristement célèbre haut-parleur avait véritablement réussi à garder la bouche fermée sur toute cette affaire, probablement par crainte de contrarier Jiang Tian.

Mais ce que Gao Tianyang ignorait, c’était que, dans un endroit qu’il ne pouvait voir, le volume des messages WeChat échangés entre Sheng Wang et Jiang Tian en une semaine avait déjà dépassé celui des messages échangés entre lui et Jiang Tian en un semestre.

La veille du test hebdomadaire, Sheng Wang se recroquevilla sur son siège devant sa table d’étude et révisa les questions auxquelles il avait répondu incorrectement.

Ce ne fut qu’à ce moment-là qu’il réalisa combien de tests et de questions il avait effectués cette semaine là. La classe A avait déjà progressé dans le programme du deuxième semestre de la deuxième année. Chaque jour, il devait apprendre de nouveaux contenus avec les enseignants dans chaque matière, puis, le soir, il devait également rattraper ce qu’il avait manqué après avoir terminé ses devoirs. À l’exception de la seule fois où il avait bu, il ne s’était pas couché avant deux heures du matin une seule fois.

Le premier jeune maître Sheng était mesquin : il ne supportait pas de voir les autres se réjouir tandis qu’il devait souffrir. Si les gens autour de lui devaient eux aussi subir des tourments aussi pénibles, il se sentait beaucoup plus équilibré.

Il était déjà assez tard lorsqu’il eut terminé la série de questions qu’il avait faites incorrectement en mathématiques et en physique.

L’Allée du Cheval blanc était située dans un magnifique quartier résidentiel. Même si elle se trouvait au cœur du centre-ville, l’entrecroisement des petites rues ne générait pas beaucoup de bruit. À cette heure-ci, le calme était absolu.

Sheng Wang consulta brièvement son téléphone : l’écran affichait 2 h 10. Le bouchon de son stylo dans la bouche, il se retourna pour fixer avec envie le mur derrière lui.

Normalement, à cette heure-là, la personne dans la chambre voisine devait déjà dormir. Il entendrait d’abord une série de légers bruits de pantoufles se déplaçant de la table d’étude jusqu’au lit, puis le calme et la tranquillité reviendraient.

À ce moment-là, Sheng Wang se dirigerait lui aussi vers son lit, et il n’aurait donc aucune raison d’être jaloux.

Aujourd’hui, cependant, c’était différent : il lui restait encore une série de corrections de chimie à parcourir.

Il fixa ce mur pendant environ une demi-minute, puis le bruit de pas traînants qu’il connaissait si bien retentit une nouvelle fois.

Voyez, il allait effectivement aller dormir.

Il était le seul oiseau de nuit qui restait encore dans l’Allée du Cheval blanc.

Sheng Wang appuya la tête contre sa table et resta recroquevillé sur lui-même pendant un moment. Le bruit de pas traînants se fit de nouveau entendre, cette fois-ci du lit en direction de la table d’étude.

« Hum ? »

Sheng Wang cligna des yeux et leva les yeux avec incertitude. Il tendit l’oreille et attendit un moment, sans plus percevoir le moindre mouvement. Il finit par constater que Jiang Tian n’était pas encore endormi : il y avait donc une deuxième personne bien éveillée dans l’Allée du Cheval blanc à deux heures du matin.

Une certaine satisfaction lui parcourut les veines. Il sortit une feuille de brouillon et commença à résoudre les exercices qu’il devait corriger.

Cependant, il n’acheva que deux pages avant d’entendre de nouveau de l’agitation de l’autre côté du mur.

Sheng Wang écouta attentivement une nouvelle fois et fixa le mur. Après avoir retenu son souffle pendant un moment, il estima que l’autre personne ne faisait que chercher quelque chose dans son sac. Il se détendit donc et continua ses corrections.

La scène se répéta trois ou quatre fois, jusqu’à ce qu’il finît par ne plus pouvoir le supporter.

Sheng Wang tapota lourdement l’écran de son téléphone, ouvrit l’application WeChat, appuya sur le nom de la personne qui apparaissait tout en haut de sa liste et commença à taper :

Conserve : Pourquoi diable fais-tu des allers-retours comme cela ???

Après avoir tapé les trois points d’interrogation, Sheng Wang hésita et n’envoya pas le message. En le relisant, il eut soudain l’impression de ressembler à un pervers.

Le front posé contre la table, les deux mains tenant son téléphone, il tomba dans une profonde réflexion. Deux secondes plus tard, il supprima cette phrase et retapa :

Conserve : Tu n’es pas encore endormi ? Tante Sun a placé un bol de raisins rouges dans le réfrigérateur. Je peux en partager avec toi ?

Non, cela sonnait beaucoup trop faux.

Sheng Wang supprima de nouveau la phrase et commença à rédiger un troisième message :

Conserve : Tu travailles si dur aujourd’hui ?

Il le relut silencieusement plusieurs fois et estima que cela pouvait passer. Alors qu’il s’apprêtait à l’envoyer, son téléphone vibra soudainement.

Sheng Wang sursauta. Il baissa les yeux vers son téléphone et découvrit, à sa grande surprise, un nouveau message dans la conversation.

Jiang Tian : ?

Les mains maladroites de Sheng Wang faillirent envoyer le message qu’il venait de rédiger. Il le supprima en un clin d’œil et répondit :

Conserve : ???

La seconde suivante, Jiang Tian lui envoya une capture d’écran. Il avait recadré l’écran de la conversation ; en haut apparaissait la mention : « L’autre personne est en train de taper… »

Jiang Tian : Cela fait déjà un moment. Tu n’as toujours pas fini d’écrire ?

Sheng Wang jura intérieurement : « Bon sang », et ressentit inexplicablement une gêne, comme si ses pensées intérieures avaient été observées.

Cependant, puisque l’autre personne le savait déjà, il n’avait plus besoin de tergiverser. De toute façon, il avait déjà perdu la face un nombre incalculable de fois devant Jiang Tian.

Le Jeune Maître décida donc d’aller directement au cœur du sujet, ferma les yeux et donna un coup de pied au sol.

Conserve : À quelle heure vas-tu dormir ?

Une petite figurine en pleurs, agenouillée, était jointe à la fin de sa phrase ; son intention était assez évidente.

Cette fois, ce fut au tour de Jiang Tian d’afficher la mention « en train de taper… ». Un instant plus tard, un nouveau message apparut dans la conversation.

Jiang Tian : Combien t’en reste-t-il ?

Conserve : Une série d’exercices à corriger…

Jiang Tian : Lesquels ?

Conserve : De chimie.

Jiang Tian : Ta porte est-elle verrouillée ?

 

Traduction: Darkia1030

Correction: Religieuse Aucafé