Destination finale

 

Tan Zaozao avait tourné dans de nombreux films, incarné d'innombrables sortes de rôles. Il y eut une danseuse séduisante, un bretteur héroïque, une mère bienveillante, une jeune fille tombée amoureuse sans pouvoir s'en dégager.

Chaque rôle était différent, tout comme la vie de chaque personne est différente.

Lorsque Tan Zaozao entra pour la première fois dans le monde du divertissement, elle fut victime d'un accident. Alors qu'elle tournait une scène à cheval, elle tomba malencontreusement de sa monture. Cette fois-là, elle fut grièvement blessée et faillit perdre la vie. Lorsqu'une amie proche vint lui rendre visite à l'hôpital, elle la réprimanda sévèrement en disant : « Tu ne tiens donc pas à la vie ? Une scène aussi dangereuse, et tu n'as même pas utilisé de doublure. »

Tan Zaozao répondit alors en souriant : « Ma vie n'a pas tant de valeur. » À cette époque, Tan Zaozao était encore jeune et ne craignait nullement la mort. Elle pensait même qu'il en serait toujours ainsi, jusqu'au jour où elle participa à une émission d'entretiens. Lorsqu'elle sortit de la loge de maquillage, elle découvrit que le couloir qui aurait dû mener à la scène s'était transformé en douze portes de fer. Chaque porte de fer était exactement identique, dégageant froidement une atmosphère glaciale.

En voyant cette scène, le sourire sur le visage de Tan Zaozao se figea. Sa première réaction fut de penser qu'il s'agissait d'une caméra cachée préparée par l'équipe de l'émission. Elle réprima donc de force son inquiétude, jusqu'à ce qu'elle ouvre l'une des portes.

Après l'avoir ouverte, elle apparut dans un endroit inconnu. Tout autour s'étendait un cimetière désolé, et devant elle se dressait un immense château lugubre.

Tan Zaozao avança lentement le long du chemin. Sur l'esplanade devant le château, elle aperçut plusieurs personnes réunies, discutant à voix basse de quelque chose. Tous ces visages lui étaient inconnus. Lorsqu'ils la virent, ils ne lui accordèrent qu'un bref regard avant de détourner les yeux.

« Excusez-moi, où sommes-nous ? » demanda Tan Zaozao.

Personne ne répondit à sa question.

« Est-ce que c'est une émission ? » Une forte sensation de mauvais présage s'empara de Tan Zaozao. Elle posa prudemment la question, mais vit quelqu'un dans le groupe afficher un sourire moqueur. Cette personne dit : « Une émission ? As-tu déjà vu une émission aussi réaliste ? »

Tan Zaozao resta sans voix.

Bien qu'elle gardât un mince espoir, celui que tout cela ne fût qu'une caméra cachée particulièrement réaliste, cet espoir fut impitoyablement réduit à néant lorsqu'elle vit le premier mort. Cette personne était morte de façon atroce. Son corps était couvert de blessures, tout son sang avait été aspiré ; il était impossible qu'elle fût davantage morte.

En regardant ce cadavre, Tan Zaozao demeura figée sur place. Pour la première fois, elle comprit clairement que ce n'était ni une farce ni un jeu réel. Ici, on pouvait véritablement mourir.

La première Porte de Tan Zaozao n'était pas d'une difficulté très élevée. Elle eut de la chance et en ressortit vivante. Lorsqu'elle revint dans le monde réel, elle fut au bord de l'effondrement émotionnel, au point d'effrayer son assistante.

« Zaozao, est-ce que tout va bien ? » demanda l'assistante avec inquiétude.

Tan Zaozao répondit avec colère : « Où étais-tu à ce moment-là ?! Pourquoi ne m'as-tu pas aidée ? »

L'assistante la regarda d'un air complètement perdu. « Quoi… où ? Tu étais restée assise ici tout le temps, n'est-ce pas ? »

Tan Zaozao resta stupéfaite. « Je suis restée assise ici tout le temps ? »

« Oui, répondit l'assistante. Tu es restée ici à regarder dans le vide… »

Tan Zaozao demeura hébétée un instant, comprenant vaguement quelque chose. Mais avant qu'elle n'ait pu mettre de l'ordre dans ses pensées, son assistante la pressa de monter sur scène pour commencer l'interview.

Sur scène, Tan Zaozao fut distraite. Aux questions de l'animateur, elle répondait tantôt à l'une, tantôt à l'autre, de manière décousue. L'animateur trouva cela étrange et s'apprêtait à lui poser une question lorsqu'un cri de terreur retentit dans le public. Avant même qu'il n'ait le temps de réagir, un bruit de verre brisé éclata au-dessus de sa tête. Il leva les yeux et vit une immense ombre noire s'abattre sur lui.

Tan Zaozao était assise juste à côté de l'animateur. Elle regarda, impuissante, l'énorme lustre au-dessus de leurs têtes s'écraser lourdement devant elle.

L'animateur qui, un instant auparavant, lui parlait encore en souriant, fut instantanément réduit à un cadavre disloqué. Tan Zaozao demeura immobile, l'esprit totalement absent.

Le fait que Tan Zaozao ait survécu à cet accident relevait tout simplement du miracle. Le ciel seul savait qu'elle était assise juste à côté de l'animateur ; ce lourd lustre était tombé en frôlant presque sa peau, sans pourtant lui causer la moindre blessure.

À cause de cet événement, Tan Zaozao subit un grave choc psychologique et fut contrainte de se reposer pendant un certain temps.

Et durant cette période, elle finit enfin par comprendre ce qu'était réellement cette Porte.

C’était une torture, et en même temps une nouvelle naissance.

Sans la Porte, elle serait déjà morte ; mais avec la Porte, elle n’était pas non plus certaine de pouvoir survivre.

Par l’intermédiaire d’une amie, Tan Zaozao fit la connaissance de Ruan Nanzhu, et apprit aussi l’existence de ce groupe de personnes choisies par la Porte.

« Veux-tu simplement passer les Portes, ou veux-tu t’entraîner à travers les Portes ? » demanda Ruan Nanzhu à Tan Zaozao.

Tan Zaozao répondit : « Quelle est la différence… »

Ruan Nanzhu expliqua : « La différence est que, dans un cas, tu n’as rien à réfléchir, tu n’as qu’à me suivre ; dans l’autre, tu dois compter sur toi-même. »

Tan Zaozao déclara avec détermination : « Je choisis la première option.

« Mais Obsidenne n’accepte pas les Portes au-delà de la cinquième. » remarqua Ruan Nanzhu, « Si tu choisis la première option, tu vivras peut-être plus facilement au début, mais ensuite tu n’auras aucune garantie. »

Tan Zaozao sourit avec difficulté : « Mais j’ai vraiment très peur. »

Ruan Nanzhu resta silencieux, ce qui équivalait à accepter la demande de Tan Zaozao.

Tan Zaozao n’était qu’une fille ordinaire, elle avait peur du noir, peur des fantômes. Dans Obsidienne, elle était d’ailleurs la personne la plus proche de Cheng Qianli. Mais cette ressemblance signifiait aussi qu’ils n’étaient pas adaptés à la Porte.

Tan Zaozao fit son choix ; elle connaissait son destin final. Durant le processus, elle douta parfois, mais jusqu’à la fin, elle ne changea pas.

Après la cinquième Porte, Obsidienne n’acceptait plus de missions, et le voyage de Tan Zaozao arriva à son terme.

« Zaozao, sinon je t’emmène avec moi. » Lin Qiushi éait une bonne personne, son regard exprimait l’inquiétude envers Tan Zaozao, mais celle-ci refusa en souriant.

Au fond d’elle-même, elle avait autrefois ressenti une pointe de jalousie envers Lin Qiushi, enviant le traitement préférentiel que Ruan Nanzhu lui accordait. Mais une fois cette jalousie dissipée, Tan Zaozao se rendit compte qu’elle comprenait parfaitement Ruan Nanzhu : Lin Qiushi était si beau, intelligent, courageux et bienveillant, comme une pierre précieuse brillante ; n’importe qui serait attiré par ces qualités. Pas seulement Ruan Nanzhu, mais même elle-même.

Si elle avait été Ruan Nanzhu, elle aurait probablement fait le même choix.

Tan Zaozao pensa avec mélancolie : qui ne voudrait pas d’un partenaire fort et courageux ?

Elle choisit finalement une autre organisation ; cette organisation lui promit de l’aider à sortir de la sixième Porte, mais échoua.

Cela faisait aussi partie des attentes de Tan Zaozao ; la seule chose qui dépassa son plan fut qu’elle mourut sur sa scène préférée.

On peut dire qu’elle obtint ce qu’elle recherchait. Tan Zaozao voulait mourir en paix, mais elle découvrit qu’elle n’y parvenait pas. Dans le monde terrifiant des Portes, elle fut entraînée dans une obscurité sans fin. Et lorsqu’elle ressortit de la Porte, elle se retrouva sur une scène luxueuse, sous des projecteurs éblouissants, avec le bruit des appareils photo. Tout était vu par le public, tout était enregistré.

Réalisant que la mort approchait, Tan Zaozao poussa un cri déchirant incontrôlable — elle regrettait, elle ne voulait pas mourir, elle avait encore tant de choses à faire.

Elle ne pouvait pas accepter cela…

Mais il était déjà trop tard.

Le chemin final avait déjà été décidé dès le choix initial.

De nouveau retentit au-dessus d’elle le son familier du verre qui se brise. Tan Zaozao leva les yeux et vit les lumières éblouissantes ainsi que d’innombrables éclats de verre tombant vers elle. Le lustre, tel une couronne, s’écrasa lourdement sur elle, réduisant son corps en morceaux.

Avant que les ténèbres ne descendent, Tan Zaozao entendit les cris de panique du public. Elle vit même quelques visages affolés. Allongée au sol, un léger sourire apparut sur son visage. Elle sentit les ténèbres envahir sa vision ; une paix éternelle, étonnamment douce.

Elle s’endormit dans un sommeil qui ne serait jamais troublé.

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Note de l’auteur :

Les épisodes bonus s’arrêtent à peu près ici, je ne compte pas continuer.

Lecture recommandée : « Examen global » (NT : l’auteur fait probablement référence à « global examination » de Mu Su Li)

 

Traducteur: Darkia1030