Lin Jie vit que, mis à part un teint légèrement pâle et fatigué, les vêtements de Yuanwei Ruisi n’étaient presque pas en désordre ; il se détendit un peu intérieurement.

Il secoua alors la tête et dit : « Non, la pluie était trop forte, vos voix ont été presque entièrement couvertes. »

Le cœur de Yuanwei Ruisi tressaillit.

Elle avait isolé les sons à l’aide d’une barrière d’insonorisation, et le Sanctuaire du Royaume Arboré avait pratiquement bloqué tous les dégâts.

La librairie ainsi que les bâtiments dans un rayon de cent mètres étaient intacts.

C’était manifestement à cause de la barrière…

Attendez, se dit-elle soudain ; n’y a-t-il pas un sens implicite dans ses paroles ? Cette “pluie”… ne désigne-t-elle pas autre chose ?

Bien qu’elle ne comprît pas tout, les paroles du jeune chasseur lui avaient déjà appris que Nuozin se trouvait à présent dans une période de courants souterrains agités.

Et les mages noirs déchaînés de tout à l’heure en étaient une confirmation supplémentaire.

Chasseurs, mages, Tour des Rites Secrets ou Société de la Vérité — tous y participaient, formant un immense tourbillon.

Dans ce tourbillon, même un affrontement entre deux êtres de niveau Destruction n’était qu’une simple éclaboussure. Leurs voix, au sein de cela, avaient disparu en un instant, sans presque rien laisser derrière elles.

Était-ce là la véritable perspective des êtres de haut rang ?

Yuanwei Ruisi s’avança et s’assit ; elle n’osait déjà plus spéculer sur le rôle que le maître de la librairie jouait dans « cette pluie ».

Qu’un mage noir de niveau Destructeur vienne directement frapper à sa porte sans se soucier des règles signifiait que, même s’il n’était pas l’instigateur, il avait au moins exercé une influence considérable.

Restait à savoir si cette influence était positive ou négative…

Yuanwei Ruisi afficha prudemment un léger sourire : « Oui, tant que cela ne vous a pas dérangé, c’est le principal. Ils ne viendront plus jamais vous importuner. »

Lin Jie ne put s’empêcher d’ajouter un mot sur la météo actuelle de Nuozin : « La situation à Nuozin est très mauvaise ces derniers temps, mais je ne sais pas pourquoi, j’ai eu davantage de clients récemment. Euh, ne vous méprenez pas, je ne veux pas dire que je me réjouis du malheur d’autrui ni que j’espère que la situation empire. »

« Même si j’ai plus de clients ces temps-ci, en réalité, je préférais les jours d’avant, où il y en avait très peu, mais où la vie était paisible comme celle d’une personne âgée. Quand je m’ennuyais, je pouvais me prélasser au soleil ; le reste du temps, je lisais un peu ; ce n’était pas si monotone. »

Il jeta un regard vers la rue toujours plongée dans l’obscurité et sourit avec optimisme : « Je crois qu’avec les efforts conjoints de tous, unis par une même volonté, la situation finira forcément par s’améliorer. »

Le sourire de Yuanwei Ruisi se figea.

Les efforts conjoints de tous… parlait-il de ces efforts consistant à lancer ouvertement en pleine ville un sortilège de niveau Destructeur comme le « Rayon mortel du Soleil », et à presque raser sur un millier de mètres… ?

Et ces journées « à se prélasser au soleil et lire, comme une personne âgée » semblaient franchement ennuyeuses et monotones, d’accord ?

À bien y réfléchir, tout ce passage devait être ironique…

Ainsi donc, la situation actuelle aurait-elle été délibérément orchestrée parce qu’il trouvait qu’il avait trop peu de clients, qu’il ne pouvait que lire et s’ennuyait ?

Dame Baiyin… votre Éminent affilié semble avoir un caractère pour le moins discutable.

Voyant que le teint de la cliente assise en face de lui devenait de plus en plus mauvais, Lin Jie sentit son cœur faire un bond.

Comment avait-il pu oublier ? Dehors, le vent et la pluie faisaient rage ; pourtant, la demoiselle venait de sortir pour se débarrasser de ces visiteurs mal intentionnés, elle devait être épuisée, physiquement et mentalement.

Et lui, bénéficiaire de la situation, se mettait à discourir sur l’union des volontés… Voulait-il encore garder ce mouton gras (NT : 肥羊 : proie)… enfin, cette cliente, ? Voulait-il encore que sa librairie continue à fonctionner ?

Ah, quelle erreur de jugement.

Ce dont la demoiselle avait besoin à présent, c’était d’une attention chaleureuse.

Il détourna le regard et poussa la tasse de thé sur la table vers elle : « Laissons cela. Merci pour votre effort tout à l’heure. Buvez d’abord une tasse de thé et reposez-vous un peu. »

« … Oui. » Yuanwei Ruisi prit la tasse, son attitude devenant encore plus réservée.

Après tout, l’Éminent affilié assis devant elle pouvait non seulement décider du destin du clan Iris, mais semblait aussi capricieux, prenant un certain plaisir à manipuler les gens et à attiser les conflits, sans jamais s’en lasser.

Elle baissa les yeux vers la tasse devant elle, observant les feuilles de thé qui montaient et descendaient, hésitante.

Depuis que le thé avait été introduit à Nuozin depuis les Terres du Nord, en boire était devenu une tradition répandue. Toutefois, on y consommait surtout du thé noir additionné de sucre et de lait ; rares étaient ceux qui infusaient ainsi, de manière aussi simple, des feuilles de thé complètes préalablement torréfiées.

Yuanwei Ruisi n’avait pas eu de contact avec le monde extérieur depuis très longtemps et connaissait très mal ces choses propres aux humains.

— La prétendue « location d'appartement » d’autrefois consistait simplement à assommer le propriétaire.

Elle en prit une petite gorgée, avec prudence et une certaine maladresse. Le goût lui parut singulier : une amertume mêlée d’un parfum délicat ; cependant, cette sensation naturelle s’accordait particulièrement bien avec la nature même des elfes.

Ajouté à cela, la chaleur du thé était réellement très agréable.

Yuanwei Ruisi plissa les yeux avec satisfaction, laissa échapper un long soupir, puis reposa la tasse. Elle songeait que, face à ce combat de niveau Destructeur qui s’était déroulé dehors, le maître de la librairie était resté imperturbable comme le mont Tai (NT : idiome signifiant d’un calme et d’une stabilité inébranlables), allant jusqu’à se préparer une tasse de thé…

Non seulement il s’en était préparé une pour lui-même, mais il lui en avait aussi fait une au passage…

Il semblait donc avoir depuis longtemps la certitude de l’issue de cette bataille ; il ne lui avait imposé qu’une épreuve nécessaire afin d’observer sa performance.

À en juger par son attitude actuelle, le maître de la librairie paraissait plutôt satisfait.

Yuanwei Ruisi se ressaisit et suggéra : « Pouvons-nous maintenant reprendre le sujet de tout à l’heure ? »

Lin Jie hocha la tête et répondit d’un ton sérieux : « Oui. Je peux vous aider pour votre problème, mais ce ne sera pas facile. Regagner la reconnaissance sera un processus long. Je ferai de mon mieux ; cependant, le plus important reste votre propre coopération. »

D’après les propos de son interlocutrice jusqu’à présent, elle appartenait à une famille noble appelée le clan Iris.

Et cette famille avait autrefois connu une période de gloire.

Mais à la suite de certains bouleversements, elle avait perdu la signification complète de ses armoiries ; peut-être même que son histoire familiale s’était transmise de façon incomplète, si bien qu’elle n’était plus reconnue par les autres nobles et avait décliné peu à peu.

Procéder à une restauration et à un enrichissement cohérents constituait un projet d’ampleur. De plus, les membres de la famille ne devaient en aucun cas se trahir par des incohérences ni en avoir une compréhension superficielle ; sans une personne fiable pour s’en charger, les ennuis ultérieurs seraient inépuisables.

Si elle était venue le trouver, c’était par confiance envers Ji Zhixu ; il se devait donc, lui aussi, de fournir un travail authentique.

Lui, Lin Jie, sans prétention excessive, possédait quelques connaissances en héraldique.

Profitant du fait que ce domaine était presque vierge dans le pays, et grâce à l’autorisation obtenue par l’intermédiaire d’un ami auprès de la Société héraldique, il avait publié un ouvrage intitulé « Emblèmes et Totems », vendu dans la même collection que « Rituels et Cérémonies ».

Lin Jie tira ce livre de l’étagère derrière lui et le tendit à la demoiselle elfe assise en face.

« Emportez d’abord ce livre et étudiez-le attentivement ; cela vous sera utile par la suite. Retrouver la gloire n’est pas chose aisée. »

Yuanwei Ruisi réprima l’émotion qui agitait son cœur et le prit.

Au premier regard, elle fut attirée par les symboles étranges figurant sur la couverture.

Cette étoile à cinq branches déformée, avec en son centre un œil semblant la fixer, dégageait une impression de sacré.

Le titre — « L’Ancien Sceau ».

 

Traduction: Darkia1030

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