Yuanwei Ruisi ne put s’empêcher de fixer le symbole étrange et pourtant empreint d’une beauté singulière imprimé sur le livre ; son regard se teinta même d’une certaine fascination.

Il semblait posséder une forme de magie, étrange mais sacrée.

Grâce à l’inspiration élevée propre à son rang de prophétesse et à l’étendue de son savoir, Yuanwei Ruisi entrevit les significations auxquelles ce symbole était lié.

« Sceau », « opposition », « Royaume des rêves », « protection », « retraite »…

Ce symbole… semblait viser les organismes du royaume des rêves.

Lin Jie afficha un sourire particulièrement chaleureux à l'idée de son nouveau service, et déclara : « Ce livre pourra vous aider à mieux comprendre ce que je devrai faire ensuite. Si vous parvenez à le mémoriser, les choses seront bien plus simples, et je n’aurai pas à dépenser trop d’énergie. »

Autant leur faire réviser à l’avance les points de connaissance concernés, afin d’éviter d’avoir à tout expliquer et guider pas à pas le moment venu, ce qui ajouterait inutilement bien des complications.

Bien que le professeur Lin fût chaleureux et bienveillant, le temps, c’est de l’argent ; il ne pouvait être gaspillé dans des choses dénuées de sens.

Il se trouvait justement qu’il avait déjà publié des ouvrages en rapport avec ce domaine.

Comparé à ses livres traitant sérieusement d’héraldique, son ouvrage intitulé « Emblèmes et Totems » paraissait quelque peu hétéroclite, bien que son contenu fût plus accessible et qu’il y ait intégré des éléments liés à la culture totémique, aux familles dans les coutumes populaires ainsi qu’à l’ésotérisme.

Cependant, il convenait d’autant mieux aux non-spécialistes et aux débutants ; parmi tous ses livres, celui-ci figurait même parmi les plus vendus.

En entendant ses paroles, Yuanwei Ruisi eut l’impression de s’éveiller brusquement ; elle posa le livre sur le comptoir, puis le reprit précautionneusement dans ses mains, inspira profondément à plusieurs reprises et hocha la tête avec gravité : « Je comprends. Je lirai votre œuvre avec le plus grand sérieux. »

À cet instant, son visage demeurait paisible, mais en son cœur déferlaient des vagues déchaînées.

Yuanwei Ruisi savait parfaitement qu’elle avait, à l’instant, frôlé l’état « présage ».

Pour une prophétesse, cela était profondément irrationnel. Cela allait même à l’encontre du sens commun.

Les deux formes de précognition des prophètes, « présage » et « perception », se situaient aux deux extrêmes.

La « perception » était une explosion d’inspiration sur un court laps de temps ; elle consistait en une prédiction rapide des heures à venir, voire des secondes suivantes — plus la durée était courte, plus la difficulté était grande.

Le « présage », quant à lui, était une prophétie portant sur une longue période à venir ; en règle générale, le prophète devait procéder à une préparation prolongée — plus l’intervalle temporel était vaste, plus la difficulté était grande.

En somme, les deux étaient difficiles.

Si les prophètes étaient rares, ce n’était pas sans raison ; les exigences en matière de compétences innées étaient extrêmement élevées.

Sans compétence innée et en s'appuyant uniquement sur un travail acharné, il était pratiquement impossible de réussir à moins d'être un être doté d'une longévité comme les elfes. Quelqu'un sans compétence innée, même à l’approche de la mort, ne serait peut-être pas capable de pressentir le moment de son propre décès.

Par exemple, pour obtenir un indice concernant Dame Baiyin, Yuanwei Ruisi avait consacré des dizaines d’années avant d’obtenir enfin un simple poème prophétique, à la fois concis et vague.

Bien que cela fût également dû au fait que l’objet de la divination était une existence de très haut rang, il ne faisait aucun doute qu’être prophète était une tâche ardue.

Et pourtant, à présent, en un court instant et sans la moindre préparation, Yuanwei Ruisi avait presque pénétré dans l’état de « présage ».

Yuanwei Ruisi pouvait affirmer avec certitude que cela devait être dû au livre posé devant elle…

Le fait qu’il pût susciter son inspiration signifiait que, du point de vue du mystère, il dépassait déjà Yuanwei Ruisi elle-même ; ainsi, en le contemplant directement, elle avait reçu un renforcement temporaire.

La puissance contenue dans ce simple symbole était véritablement terrifiante. Quant au contenu de ce livre, quelle immensité mystérieuse allait-il révéler ?

Yuanwei Ruisi ne put s’empêcher de jeter un regard vers l’étagère derrière Lin Jie ; elle était remplie de volumes densément alignés les uns à côté des autres.

Au début, elle n’y avait pas prêté attention. Mais à présent, puisqu’un simple livre pris au hasard par le propriétaire s’avérait déjà être un ouvrage mystérieux doté d’une telle puissance…

Les livres de cette librairie n’étaient probablement pas ordinaires.

Lin Jie toussota légèrement ; Yuanwei Ruisi, qui s’était laissée distraire, revint aussitôt à elle et leva les yeux vers lui.

Avec un air sérieux, Lin Jie déclara : « Puisqu’il s’agit d’une affaire concernant l’ensemble de votre famille, je vous conseille de le faire lire à tous et d’en étudier le contenu. Ainsi, le moment venu, je n’aurai pas à déployer autant d’efforts pour « vous sauver du péril et de l’anéantissement ». Il faut savoir que, ces derniers temps, nombreuses sont les personnes qui me demandent de l’aide ; je n’ai pas tant de temps libre. »

Ce qu’il s’apprêtait à sauver, c’était la dignité et l’honneur d’une famille, la bouée de sauvetage d’une noblesse déchue.

Parler de péril et d’anéantissement n’était donc nullement exagéré.

Et puis… accroître un peu le sentiment d’urgence permettait au client en face de lui de comprendre que la situation était réellement pressante.

Ce n’est pas seulement vous qui êtes pressée ; je le suis aussi. Si l’occasion passe, elle ne se représentera plus.

C’était le même principe que ces vendeurs de vêtements toujours « en changement de saison / grande liquidation, derniers trois jours », que ces vendeurs de chaussures dont « le patron vaurien a contracté une dette de trois cent cinquante millions et s’est enfui avec sa belle-sœur, des chaussures valant deux ou trois cents sont désormais toutes à vingt », ou que ces vendeurs de pantalons affirmant : « Il ne reste plus qu’un exemplaire dans cette taille, le client à côté veut aussi l’acheter. »

Tout vendeur devrait savoir inventer une bonne histoire.

Quant à savoir pourquoi, alors que les clients étaient manifestement peu nombreux, tant de personnes sollicitaient son aide au point qu’il manquait de temps, lui-même l’ignorait.

Yuanwei Ruisi se tendit effectivement, mais en tant que grande sage, elle ne perdit pas la maîtrise d’elle-même. Elle se calma aussitôt et déclara : « Puisqu'il y a un prix marqué sur votre livre, cela signifie qu’il en existe plusieurs exemplaires, n’est-ce pas ? Je peux les acheter afin que les membres de ma tribu l’étudient ensemble. Soyez assuré que nous le mémoriserons dans les plus brefs délais. »

Quant à savoir pourquoi un tel ouvrage serait imprimé en série et affiché à un prix clairement indiqué, cela ne relevait pas de ses considérations.

Les grands personnages avaient les goûts des grands personnages…

Depuis le début, elle savait que ce qu’elle devait faire, c’était s’efforcer de satisfaire son interlocuteur.

Puis obtenir la reconnaissance de Dame Baiyin.

Lin Jie adressa un signe d’approbation à cette cliente d’une telle perspicacité, puis prit sous le comptoir un carton rigide ouvert muni de poignées à boucle, se retourna et retira de l’étagère, quatre ou cinq exemplaires à la fois, de « Emblèmes et Totems ».

Les livres de l’étagère pouvaient apparaître en fonction de la pensée ; l’éclairage tamisé de la librairie avait précisément été conçu en tenant compte de ce point.

Même si l’autre partie trouvait quelque chose d’étrange, elle penserait probablement qu’elle avait eu la berlue.

Yuanwei Ruisi observa la scène ; ses pupilles se contractèrent légèrement, mais elle ne dit mot. Elle pensa en son for intérieur que cette étagère devait sans doute être un objet magique lié à l’espace.

« Pour l’instant, il n’y en a que trente exemplaires ; je vous les emballe tous. »

« Boum ! »

Lin Jie posa le carton sur le comptoir.

Peu importait la faiblesse de l’éclairage, s’il avait soudain retiré cent livres de l’étagère, même un imbécile aurait compris qu’il y avait quelque chose d’anormal.

C’est pourquoi Lin Jie n’en prit que trente. Il pouvait même pratiquer un peu de marketing de rareté ; quoi de plus agréable ?

Yuanwei Ruisi acquiesça et déclara avec le plus grand sérieux : « Nous vous remercions infiniment pour les orientations que vous apportez à notre famille. Si la gloire peut être restaurée, la famille Yuanwei est prête à se mettre à votre service avec la loyauté d’un chien et d’un cheval (NT : idiome signifiant servir avec une fidélité absolue). »

***

En cet instant précis, à moins de cent mètres de la librairie, se trouvaient les vestiges du combat qui venait d’avoir lieu.

Une zone de plus de mille mètres avait été impitoyablement détruite, réduite en ruines.

Actuellement, les membres de la Tour des Rites Secrets et de la Société de la Vérité fouillaient les décombres à la recherche d’indices et de corps.

Une autre partie d’entre eux se trouvait près des habitations qui n’avaient pas été touchées mais avaient été témoins du combat, afin de procéder aux opérations de suivi.

Par exemple, effacer la mémoire des gens.

« Chef de section, monsieur Andrew de la Société de la Vérité a indiqué qu’il procède actuellement à une expertise magique ; il vous prie de ne pas vous déplacer, afin d’éviter d’endommager les traces résiduelles d’éther… »

Joseph agita la main avec impatience et l’interrompit : « À quoi bon faire une expertise de merde ! »

Il désigna les ruines tout autour : « Laisser une mage noire de niveau Destructeur agir à sa guise à Nuozin, voilà donc le réseau de surveillance éthérique de la Société de la Vérité ? C’est une véritable plaisanterie. »

Il se livrait à de vives moqueries ; naturellement, les membres de la Société de la Vérité l’entendirent. Mais chacun connaissait le tempérament de cet ancien grand Chevalier Radieux ; ils ne purent qu’avaler leur colère en silence, réprimant leur indignation.

« Euh… » Le subordonné du département du renseignement essuya la sueur froide de son front, puis ajouta : « Le point ciblé par les mages noirs était cette librairie. Faut-il aller enquêter ? »

Joseph tourna brusquement la tête, plissa les yeux et déclara à voix basse : « N’y allez pas ! »

« Mais la Société de la Vérité semble… »

« Faites-les revenir ! »

 

Traduction: Darkia1030

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