« Tac tac. »

Le bruit des talons hauts frappant le sol se mêlait au vacarme de la pluie.

Les éclaboussures soulevaient des ondulations concentriques, tandis que les flaques reflétaient le ciel sombre et morne.

La femme debout sous la pluie, tenant un parapluie, avait une silhouette gracieuse. Elle portait une longue chevelure argentée aux boucles ondulées exagérées, des traits profonds et sculptés, une peau pâle et splendide, des lèvres rouges douces comme des pétales de rose, et ses yeux noirs relevés dégageaient une présence oppressante.

Une chemise blanche, une jupe moulante violet foncé, des cuisses enveloppées de bas noirs et des talons hauts noirs composaient l’image d’une femme mature et terriblement séduisante.

Carolyn releva légèrement son parapluie et regarda la librairie devant elle, prenant une profonde inspiration de l’air froid et humide.

C’était la cible de sa mission d’évaluation.

Zone de niveau S n°0113.

Une librairie qui paraissait ordinaire et banale, mais dont le nouveau dossier avait été rédigé en personne par l’ancien Grand Chevalier, Abraham Joseph.

Et selon plusieurs renseignements épars recueillis auparavant, cette librairie avait joué un rôle majeur dans l’incident de l’Œuf du Miroir Démoniaque, provoquant directement ou indirectement l’effondrement rapide du Loup Blanc et de la secte Chijiao.

Quant à Joseph, il avait même pris la décision de transférer l’Épée Démoniaque.

L’Épée Démoniaque Candela — un artefact abyssal capable d’inspirer la peur même aux êtres de niveau Suprême.

Peu importe la puissance de son porteur, nul ne pouvait résister à l’érosion qu’elle exerçait sur l’esprit et la conscience ; au bout du compte, cela menait inévitablement à la destruction.

Depuis que la Tour des Rites Secrets avait placé l’épée sous confinement, elle choisissait parmi les Grands Chevaliers Radieux celui considéré comme le plus parfait pour devenir son maître, afin de maintenir temporairement l’épée en paix et d’en faire un meilleur usage.

Mais à mesure que les Grands Chevaliers mouraient les uns après les autres, la Tour des Rites Secrets se retrouva impuissante face à la malédiction de l’épée. Quant à Joseph, on l’avait laissé agir librement, et la situation était entrée dans une impasse provisoire.

Ainsi, la requête formulée cette fois par Joseph avait profondément secoué les hauts dirigeants de la Tour des Rites Secrets.

Il s’agissait de la première demande officielle concernant le propriétaire de la librairie.

Et son objectif était d’obtenir l’Épée Démoniaque.

D’après les récits de Joseph, le livre donné par le propriétaire de la librairie possédait le pouvoir de réprimer l’Épée Démoniaque.

Cela signifiait que le propriétaire de la librairie était capable de mieux contenir l’épée. Et s’il voulait l’obtenir, c’était parce qu’il avait perçu la souffrance de Joseph et désirait le sauver.

Mais le Conseil des Anciens ne pouvait pas se contenter des seules paroles de Joseph pour remettre l’épée, surtout alors que la Tour des Rites Secrets ne possédait encore aucune information concrète sur le propriétaire de la librairie.

Finalement, après discussion, le Conseil décida unanimement, au vu des événements récents, de procéder à une évaluation et une observation complètes à courte distance afin de déterminer l’identité, l’alignement moral, les objectifs et la puissance du propriétaire de la librairie.

Lucy Carolyn, envoyée spéciale du Conseil des Anciens de la Tour des Rites Secrets, vice-directrice du département logistique, chevalier de niveau Destructeur, experte professionnelle en évaluation.

Elle possédait un quart de sang de harpie et un talent de domination mentale, ce qui lui donnait une sensibilité innée au bien et au mal.

Bien sûr, en tant que vice-directrice de la logistique, son véritable travail consistait surtout à nettoyer les dégâts causés par la Tour des Rites Secrets et d’autres organisations, autrement dit gérer les relations publiques.

Pour les habitants ordinaires de Nuozin, les êtres extraordinaires n’étaient qu’une légende ; ils devaient donc tout faire pour dissimuler la vérité et gérer rapidement toutes sortes de situations donnant mal à la tête.

Parmi les évaluateurs de la Tour des Rites Secrets, elle n’était peut-être pas la meilleure. Mais elle était sans aucun doute la plus prudente.

C’était précisément pour cela qu’on lui avait confié cette dangereuse mission.

Tout le monde n’a pas l’occasion d’observer et d’évaluer une existence de niveau S.

Elle gardait fermement à l’esprit le but de cette mission — En tant que représentante de la Tour des Rites Secrets, dialoguer avec le propriétaire de la librairie sous l’identité d’une cliente, compléter autant que possible le dossier n°0113 et fournir au Conseil des éléments pour son jugement.

Carolyn expira longuement afin de stabiliser ses émotions, puis entra dans la librairie.

« Bienvenue. »

La voix du propriétaire de la librairie résonna derrière le comptoir, à gauche.

Même si Carolyn s’était préparée psychologiquement auparavant, elle ne put empêcher sa nervosité de monter à cet instant, sa respiration devenant un peu plus rapide.

Un niveau S… une existence terrifiante qui, disait-on, avait neutralisé Joseph silencieusement en face-à-face.

Boum boum…

Elle sentit son cœur battre plus vite, pinça légèrement la paume de sa main et afficha son sourire habituel, légèrement charmeur. Prenant une profonde inspiration, elle s’assit devant le comptoir et regarda le propriétaire de la librairie aussi calmement que possible avant de hocher la tête : « Bonjour. »

Lin Jie posa le livre qu’il tenait et regarda avec surprise cette magnifique femme d’affaires aux cheveux argentés, pensant intérieurement : C’est vraiment… excessif.

Ce n’était pas que son apparence fût extravagante ; au contraire, les cheveux argentés de cette jeune femme qui était entrée dans la librairie la mettaient trop bien en valeur et rendaient son apparence à couper le souffle.

Mais cette aura dominante était trop forte. Lin Jie avait l’impression qu’elle n’avait rien à faire dans une librairie comme la sienne ; elle devrait plutôt défiler sur un tapis rouge.

Et ce qui attira le plus son attention, ce fut ce sourire extrêmement séduisant.

Cet angle. Cette expression. Ce degré de compétence.

Même si, parce qu’il s’agissait d’une femme, les détails différaient un peu… cette sensation de familiarité née instinctivement ne pouvait pas être fausse.

Lin Jie devint immédiatement méfiant, et même le sourire commercial qui s’était affiché automatiquement sur son visage s’atténua légèrement.

Cette fille… était probablement une « collègue ».

Ce « bonjour » standardisé, ainsi que ce sourire, l’avaient complètement trahie.

Vente à domicile ? Ou enquête de satisfaction ?

Hah. Lin Jie ricana intérieurement. Des gens comme ça, il en avait vus énormément.

Quand ils débarquaient, non seulement cela signifiait des discussions interminables et une perte de temps, mais ils n’avaient jamais la moindre intention d’acheter, d’emprunter ou même de lire un livre.

Toute la chaleur et les paroles qu’il avait préparées disparurent aussitôt.

Autrement dit, la personne devant lui n’était pas une cliente. Non seulement elle n’était pas cliente, mais elle essayait probablement de « consommer » Lin Jie à l’envers, autrement dit de lui vendre quelque chose.

Mais Maître Lin n’avait pas volé sa réputation. Puisqu’elle avait osé franchir sa porte aujourd’hui, même si elle venait pour faire du démarchage — même du marketing pyramidal — elle finirait forcément cliente au moins une fois.

Thérapie par la parole, en avant !

Lin Jie croisa les mains, le regard profond.

Laisse-moi deviner… ta prochaine réplique sera —

« Excusez-moi… »

« Excusez-moi… »

Carolyn resta figée, entrouvrant légèrement la bouche en regardant le propriétaire de la librairie qui avait prononcé ces mots presque exactement au même moment qu’elle. Son expression devint stupéfaite, tandis qu’une vague de terreur montait dans son cœur.

Précognition ?!

Elle regarda le regard joueur et moqueur du propriétaire de la librairie.

Alors… dès le début, c’était un avertissement direct ? Où était passée la soi-disant « bienveillance » dont parlait le chef Joseph ?!

Lin Jie, voyant l’aura calme et assurée de la femme se briser instantanément, afficha un sourire plein de confiance. Son expression tranquille disait clairement : « Je t’ai déjà percée à jour. »

D’abord, il fallait écraser l’adversaire par la présence, casser immédiatement son rythme ; à partir de là, c’était déjà comme lui enlever la moitié de sa barre de vie. Peu importe les techniques de persuasion, dès que l’état d’esprit vacillait, tout leur effet disparaissait.

 

Traduction: Darkia1030

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