Si l’elfe s’était contenté de dire «De rien », ou si, tout à l’heure, l’Union de la Vérité n’avait pas poursuivi le tir du canon d’anéantissement stellaire, les événements auraient pu s’arrêter au stade où « le roi Candela, sorti d’une légende, rejoue le mythe du Tueur de Dieux ».
On aurait alors encore pu interpréter ses paroles comme signifiant : « Inutile de me remercier de vous avoir aidés à éliminer cette créature onirique de niveau divin. »
Cependant, en réalité, les lieux dévastés portaient encore les traces de la collision des éthers, et le canon d’anéantissement stellaire détruit devait probablement encore en dégager une chaleur résiduelle.
C’est dans ces circonstances que Candela adressa un sourire en direction de l’Union de la Vérité et lui fit un signe de la main en disant : « De rien. »
Il ne pouvait s’agir de rien d’autre que d’une provocation à l’égard de l’Union de la Vérité.
Mais surtout, le légendaire roi Candela n’était pas, dans l’image que tout le monde gardait de lui, quelqu’un d’aussi « désinvolte ». Cela ne pouvait donc que pousser ceux qui avaient déjà quelques soupçons à faire des rapprochements et à échafauder des hypothèses.
Ce geste lui avait-il été indiqué par la personne qui l’avait invoqué, celle qui tirait les ficelles dans l’ombre ?
Cette pensée conduisait inévitablement à une possibilité terrifiante.
La personne qui se trouvait très probablement dans les coulisses n'avait peut-être pas encore montré son jeu. Et pourtant, le simple héros spirituel qu’elle avait invoqué avait déjà mis l’Union de la Vérité dans un état pitoyable.
Certes, en apparence, il ne s’agissait que d’une créature invoquée à usage unique. Mais qui pouvait savoir quelle quantité de puissance la personne dans l’ombre avait dépensée pour l’invoquer ? Après tout, depuis le début jusqu’à maintenant, il n’y avait eu dans les environs qu’une seule manifestation d’une fluctuation d’éther aussi intense.
Cela signifiait-il que, pour cette personne dans l’ombre, cette chose était insignifiante ?
Le poing d’Andrew, toujours posé sur la table, se resserra. Ses muscles contractés tremblaient de manière incontrôlable.
Ce tremblement lui rappela que, qu’il veuille ou non l’admettre, une grande partie de la colère qui l’habitait provenait de la peur qui venait de naître au fond de lui.
Lorsque la peur atteignait son paroxysme, elle se transformait en colère.
En prenant conscience de cela, son expression devint encore plus sombre et déformée, jusqu’à ce que la voix mécanique et glaciale qui retentit à ses oreilles le tire brusquement de sa torpeur.
« En raison d’une violation des règlements concernés, l’ensemble de vos autorisations a été gelé et vous êtes placé en attente d’examen. Veuillez ne pas vous déplacer inutilement et attendre sur place… »
Andrew ouvrit grand les yeux et se retourna brusquement.
La porte de la salle de réunion fut poussée. Un groupe d’érudits de niveau Panique, vêtus d’armures noires et tenant des armes à feu, les pointa sur lui. Les responsables des autres départements arrivèrent successivement, tandis qu’un autre vice-président de l’Union de la Vérité s’avançait au milieu d’eux.
« Andrew. »
Diamond repoussa ses lunettes sur l’arête de son nez et dit : « Je pense que vous savez quelle gravité revêt l’erreur que vous avez commise cette fois-ci, et l’ampleur des pertes que l’Union de la Vérité a subies. »
Andrew regarda son jeune homologue, récemment promu au même rang que lui. Il inspira profondément, puis afficha un sourire identique à celui qu’il arborait habituellement avant de répondre : « J’ai effectivement commis une erreur dans ma prise de décision, mais les fondements et la procédure qui ont guidé mon jugement étaient entièrement corrects. La seule erreur que je reconnais est d’avoir mal évalué la puissance de l’ennemi. Et sur ce point, la faute devrait plutôt être imputée à… »
Il n’admettrait absolument jamais que la véritable cause de son erreur de jugement cette fois-ci résidait dans son empressement à obtenir des résultats, ainsi que dans le déséquilibre de son état d’esprit, accumulé après les revers successifs qu’il avait essuyés ces derniers temps dans l’affaire de la librairie.
Autrement, conformément à ses habitudes passées, il aurait certainement fait preuve de davantage de prudence et de minutie.
Diamond haussa les épaules : « Vous n’avez pas besoin de me dire tout cela. Vous devriez plutôt réfléchir à la manière de régler les problèmes qui vont découler de cette affaire, comme les trois canons d’anéantissement stellaire, sans parler de certains autres points qui devront être expliqués… D’après ce que je sais, vous enquêtez depuis un moment sur cette librairie de niveau S et vous lui témoignez une grande hostilité. »
« Et alors ? » Andrew fronça les sourcils, gagné par un mauvais pressentiment : « Ce sont bien les vestiges des Loups Blancs qui ont invoqué cette créature onirique, non ? Quel rapport avec la librairie ? »
Diamond le regarda et dit : « On dirait que vous ne le savez pas encore. La Tour des Rites Secrets vient de nous contacter. Elle a confirmé que celui qui a invoqué Candela est précisément le propriétaire de la librairie. »
Le visage d’Andrew changea brusquement, comme s’il venait d’être frappé par la foudre, et son expression se remplit d’incrédulité.
Diamond poursuivit : « Par conséquent, nous avons des raisons de soupçonner que vous avez agi contre lui pour des motifs personnels et que, à cause de vous, le propriétaire de la librairie, qui avait été classé comme amical, a pris l’initiative d’attaquer, entraînant finalement de lourdes pertes pour l’Union de la Vérité. »
Andrew s’emporta : « C’est absurde ! Je… »
Alors qu’il était à mi-chemin de sa phrases, Diamond l’interrompit : « Je vous l’ai dit, ces explications ne me seront d’aucune utilité. »
Andrew, bouillant de colère, le fixa avec fureur. Puis, en voyant le regard moqueur de Diamond derrière ses verres, il comprit soudain.
Ce n’était pas seulement lui qui éprouvait de la jalousie envers ce jeune homme de même rang que lui : l’autre cherchait lui aussi à le faire tomber.
Lorsqu’on veut accuser quelqu’un, on trouve toujours un prétexte.
Qui plus est, cette fois-ci, il s’était réellement pris à son propre piège.
Andrew avait le teint gris et livide, et ressentit soudain une profonde impuissance. Mais à cet instant, un nouveau message apparut soudain sur les communicateurs de tous les présents.
« La Réincarnation mécanique a été attaquée… »
Le regard d’Andrew changea. Il s’arrêta net et, en un éclair, déclara : « Je me souviens que lorsqu’un niveau d’alerte de premier degré est déclenché et qu’il est renforcé, les personnes classées sous le numéro A en attente de vérification doivent conserver leur poste d’origine et continuer à travailler sous surveillance, afin de garantir le fonctionnement normal de toutes les institutions… n’est-ce pas, vice-président Diamond ? »
*
Après avoir donné l’ordre de nettoyer le champ de bataille, Winston regarda les ruines devant lui et parla dans son communicateur. « Le caractère de ce patron Lin ne semble pas particulièrement agréable… »
« Si un chien enragé qui n’arrête pas d’aboyer pénétrait soudainement chez toi, saccageait les lieux et piétinait ta pelouse, toi non plus, tu ne serais pas de très bonne humeur. » La voix de Joseph venait de derrière lui.
Winston tourna brusquement la tête et aperçut ce visage ridé qui lui était familier. Il pinça les lèvres et dit : « Si je comprends bien, les bêtes oniriques de rang suprême sont les chiens enragés, et nous, nous sommes les bons chiens ? »
Joseph s’approcha, lui tapota l’épaule et afficha un sourire franc : « Hé, mon vieux, tu réfléchis trop. Vous n’êtes que des puces. »
« … »
Winston prit une profonde inspiration, réprimant l’envie de donner un coup de poing à ce vieux compagnon en pleine figure, puis soupira : « Quoi qu’il en soit, cette affaire touche enfin à sa conclusion. »
Joseph leva les yeux vers les nuages qui se dissipaient lentement dans le ciel et lança : « Mais l’affaire est loin d’être terminée. »
Leur service de renseignement enquêtait depuis longtemps sur l’origine de cet Oœuf du Miroir Démoniaque, mais n’avait toujours obtenu aucun résultat.
La personne, ou l’organisation, qui avait introduit les créatures démoniaques à Nuozin était le véritable ennemi, invisible et difficile à combattre.
Winston regarda le visage de cet ancien grand Chevalier Radieux qui se tenait à côté de lui. Sur ce visage résolu et marqué par les années, son regard brillait d’un éclat acéré.
Il eut soudain l’impression d’apercevoir à nouveau, au fond de ses yeux, cette Flamme Sacrée invaincue.
*
À cause de l’énorme quantité d’eau produite par la mort du Dieu de la Pluie, les maisons submergées par les inondations semblaient traversées par des rivières.
D’innombrables fragments de bâtiments et détritus flottaient et coulaient dans l’eau, tournoyant violemment autour des bouches d’égout, avant d’être parfois arrêtés par les bâtiments voisins.
« Floc… »
Un cadavre terrifiant, gonflé et déformé, fut emporté par le courant, révélant un visage qui avait encore conservé son expression de folie et de vénération fanatique.
Le vieillard vêtu d’un vieux costume noir referma son parapluie, s’accroupit et, derrière son masque de fer noir, ses pupilles de serpent étincelèrent d’une froide lueur. Il tendit la main et souleva le cadavre d’Herys : « Cela valait bien la peine de l’avoir guidé pendant si longtemps. Quel matériau parfait. »
La secte Chijiao et le Loup Blanc ?
À partir du moment où ils avaient ressuscité son disciple pour l’assassiner, Wilde avait déjà décidé, dans son cœur, de la manière dont ils mourraient.
Les paroles du patron Lin avaient été bien inspirées ; lorsqu’on agit, il faut être stable, précis et impitoyable; il ne fallait leur laisser aucune chance de renaître de leurs cendres.
Après avoir remis à Herys la méthode de sacrifice utilisant la vie comme combustible ainsi que la carte des égouts de Nuozin, il les avait regardés s’entre-tuer jusqu’à la folie, avant de les voir marcher vers leur propre destruction sans même en avoir conscience, tout en lui fournissant une grande quantité de matériaux.
Wilde savait qu’il n’avait pas déçu les attentes du propriétaire de la librairie.
Traduction: Darkia1030
Check: Black_Orchid
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