Volume 2 - Nicotine au clair de lune
«Clac！ »
Lin Jie donna un coup de pied dans la porte à demi fermée de la librairie. Tout en installant la jeune fille sur la chaise longue, en position semi-allongée, afin d’examiner son état, il sortit son appareil de communication, se disant qu’il avait probablement récupéré un sacré problème.
Mais s’il la laissait sans soins, l’environnement de la rue, où les eaux accumulées après la pluie venaient à peine de commencer à se retirer, risquait d’entraîner une infection encore plus grave.
Il regarda la jeune fille, vêtue d’une blouse blanche maculée de sang. Ses longs cheveux, trempés, retombaient de chaque côté de son visage, tandis que du sang souillait également la partie de ses joues qu’ils dissimulaient.
Sa peau d’une blancheur presque translucide était couverte de plaies sanglantes en tous genres.
Elles couvraient presque toute la surface de son corps et présentaient une certaine orientation, avec des caractéristiques correspondant à la fois à des brûlures causées par une température élevée et à des lésions provoquées par des objets contondants et tranchants. D’après son expérience, Lin Jie pouvait pratiquement confirmer qu’il s’agissait de blessures dues à une explosion.
De plus, les contusions ondulatoires visibles à la surface du corps de la jeune fille, ainsi que certaines zones où l’épiderme s’était détaché, permettaient de constater très clairement qu’elle avait subi les effets d’une onde de choc.
Elle devait se trouver à une certaine distance du centre de l’explosion…
Lin Jie fronça les sourcils. Les blessures provoquées par une explosion étaient généralement plus légères en apparence qu’à l’intérieur du corps ; une onde de choc particulièrement violente pouvait facilement provoquer des ruptures d’organes internes, des hémorragies ainsi que des fractures.
Cependant, les blessures présentes sur le corps de la jeune fille étaient plutôt petites, et l’hémorragie interne ne semblait manifestement pas pouvoir expliquer une telle quantité de sang.
De plus, les traces de sang sur la blouse blanche étaient en forme d’éclaboussures, et leur orientation ne correspondait pas à celle des blessures sur son corps. Autrement dit, ce sang devait appartenir à quelqu’un d’autre.
Pour déterminer plus précisément son état, il ne pouvait toutefois pas aller plus loin.
Sa première réaction fut donc de sortir son appareil de communication pour appeler l’hôpital. Cependant…
« Bip… bip… » Un signal de ligne occupée retentit à son oreille.
Lin Jie soupira. C’était compréhensible : avec un incendie d’une telle ampleur qui faisait rage dans les environs, au moins une dizaine de rues semblaient avoir été touchées. Il devait y avoir tellement de victimes que les secours étaient certainement incapables de prendre tout le monde en charge.
À tout le moins, les lignes téléphoniques des hôpitaux de cette zone devaient être complètement saturées.
Il reposa son appareil de communication, comptant réessayer un peu plus tard.
L’« appareil de communication » n’était autre que le téléphone portable de ce monde.
Comme cela a déjà été mentionné, le niveau technologique d’Azir correspondait approximativement à celui de la Terre dans les années 1980-1990. À cette époque, on était à peu près en train de passer des téléphones portables à antenne aux téléphones à clapet.
Cependant, les recherches de ce monde dans le domaine de la téléphonie mobile semblaient avoir progressé plus rapidement : l’appareil de communication avait déjà, pour l’essentiel, la forme d’un téléphone à clapet coulissant classique.
Bien entendu, cet appareil n’était pour l’instant pas à la portée du premier venu. Tout comme un vieux téléviseur était un objet que le patron d'à côté pouvait exhiber, ceux qui possédaient un appareil de communication étaient essentiellement des gens aisés.
Quant à l’appareil de communication de Lin Jie, il lui avait été offert par un client.
Même s’il ne connaissait pas beaucoup de monde, que l’industrie du jeu de ce monde était relativement peu développée et que l’appareil n’intégrait même pas de jeu du serpent, si bien qu’il ne l’avait pratiquement jamais utilisé, Lin Jie le gardait malgré tout constamment sur lui, au cas où il en aurait besoin.
La suite prouva que sa prudence avait été justifiée.
Lorsqu’il essaya à nouveau de joindre l’hôpital avec son appareil de communication, tout en écoutant le signal de ligne occupée retentir une fois encore, Lin Jie remarqua la plaque d’identification sur la poitrine de la jeune fille.
Il tendit la main pour la saisir. Au dos de la plaque se trouvait une discrète marque blanche triangulaire, dont le cadre était constitué d’un ouroboros stylisé.
Un symbole qu’il n’avait absolument jamais vu auparavant…
Tout en réfléchissant, Lin Jie retourna la plaque et aperçut, sur le recto, la photographie d’un jeune homme. Son expression se figea légèrement.
Jusqu’à présent, son attention s’était surtout portée sur les blessures et, comme les vêtements étaient très fortement souillés, il n’avait pas remarqué qu’en réalité, ils n’appartenaient pas à la jeune fille.
En faisant le rapprochement avec l’incendie qui, au loin, avait touché une zone aussi étendue, et avec le fait que la jeune fille était encore trempée, elle devait être une victime qui venait tout juste de s’échapper de l’incendie et de l’explosion.
Mais cette blouse blanche, manifestement portée par un chercheur et qui ne lui appartenait pas, ainsi que l’importante quantité de sang qui la maculait, indiquaient qu’elle n’était clairement pas une victime ordinaire.
Lin Jie analysa la situation en raisonnant comme n’importe quelle personne normale.
Les vêtements n’appartenaient pas à cette jeune fille, mais ils ne devaient pas non plus avoir été enfilés par elle-même.
Les déchirures présentes sur les vêtements ne correspondaient aucunement aux blessures de la jeune fille. De toute évidence, elle n’avait donc pas été blessée par l’explosion alors qu’elle portait cette tenue. Elle avait nécessairement enfilé ces vêtements après avoir été blessée.
Mais qui pouvait, après avoir été grièvement blessé par une explosion, se comporter comme si de rien n’était, retirer les vêtements de quelqu’un d’autre et les enfiler ?
Même si elle avait retiré des vêtements pour les porter, elle n’aurait certainement pas pris la peine d’y accrocher également la plaque d’identification, bien soigneusement.
Il était donc évident que quelqu’un d’autre lui avait fait enfiler ces vêtements, et que cette personne devait être précisément celle dont le nom figurait sur la plaque.
Quant à la raison du déguisement et à son but, Lin Jie ne pouvait certainement pas connaître la vérité avec exactitude en se fiant uniquement à ses propres suppositions.
« Mm… » À cet instant, la jeune fille remua ses cils semblables à des ailes de papillon et ouvrit les yeux. Son expression était encore empreinte d’une confusion et d’une méfiance semblables à celles d’un jeune animal.
Lin Jie s’accroupit à demi, lui caressa la tête et lui adressa, avec autant de douceur que possible, un sourire bienveillant : « Vous êtes réveillée. Vous sentez-vous mal quelque part ? Ne bougez pas pour l’instant, vos blessures sont graves. J’essaie de contacter l’hôpital… »
En voyant le sourire particulièrement chaleureux de Lin Jie, la jeune fille observa rapidement autour d’elle cet environnement inconnu. Son corps tendu se détendit légèrement. En un instant, elle parvint à déterminer qu’il s’agissait d’un jeune homme célibataire vivant seul depuis longtemps.
Aucune fluctuation d’éther : c’était une personne ordinaire.
Il devait penser que le sang sur son corps était le sien. Dans ce cas, il ne serait pas difficile de gagner sa confiance.
Elle tendit la main, saisit la manche de Lin Jie et murmura d’une voix rauque et basse : « Ne contactez pas l’hôpital. Ils veulent me tuer… Je me suis échappée. »
Lin Jie fut intérieurement surpris. Il baissa légèrement la tête et regarda la silhouette frêle et vulnérable de la jeune fille sous ses vêtements. Après un moment de réflexion, un personnage extrêmement populaire de Détective Conan lui traversa l’esprit : Haibara Ai.
Dans son souvenir, Haibara Ai, après s’être échappée de l’Organisation, s’était justement retrouvée étendue sur la route, vêtue d’une blouse blanche trop grande pour elle.
Ne me dites pas que…
Hem. Ce n’était pas qu’il pensait que la jeune fille devant lui avait elle aussi été réduite de taille, mais plutôt que l’origine de cet incendie était peut-être elle aussi liée à quelque dangereuse recherche secrète.
En tenant compte de ce que la jeune fille venait de dire, les choses semblaient soudain devenir beaucoup plus claires.
C’était le propriétaire de cette blouse — en supposant qu’il s’agisse d’un chercheur travaillant pour un organisme secret — qui avait été confronté à un danger mortel, une situation soudaine survenue si rapidement qu’il lui avait été impossible de s’échapper.
Et au même moment, cette enfant se trouvait également sur les lieux et entretenait avec cet homme une relation inhabituelle. Et puisque la jeune fille ne portait que cette blouse blanche, se pourrait-il que…
L’histoire serait la suivante : un chercheur détiendrait des informations confidentielles et serait menacé par une organisation malfaisante, qui s’en prendrait à ses proches pour le contraindre à faire des choses plus abominables que celles d’une bête.
Résultat : dans un accès de colère, ce chercheur aurait fait exploser une bombe, puis, sachant qu’il n’en avait plus pour longtemps, aurait fait enfiler ses vêtements à cette enfant avant de lui demander de s’enfuir chercher de l’aide.
Lin Jie avait déjà toute la scène en tête.
Pourquoi la jeune fille était-elle couverte de blessures ? Parce qu’une lutte entre les deux camps avait eu lieu sur les lieux.
Pourquoi était-elle trempée de la tête aux pieds ? Pour éviter d’être brûlée par les flammes pendant sa fuite.
Pourquoi portait-elle les vêtements de quelqu’un d’autre ? Parce qu’elle avait été confrontée à une menace terrifiante et que le propriétaire de ces vêtements lui avait demandé de s’enfuir.
La jeune fille secoua la tête sans quitter Lin Jie des yeux, comme si elle le suppliait.
Lin Jie coupa la communication sur l’appareil qu’il tenait à la main, soupira, puis le remit dans sa poche avant de la rassurer : « D’accord, je n’appelle pas. Mais quoi qu’il se soit passé, il faut d’abord s’assurer que vous allez bien… Les blessures externes sont faciles à soigner, mais les blessures internes sont invisibles. Ce n’est pas quelque chose à prendre à la légère. Si vos organes internes ont été endommagés, cela pourrait très vite mettre votre vie en danger. »
Puis, prenant un air sérieux, il poursuivit : « Même si je ne suis pas médecin de profession, je suis tout de même capable d’évaluer les blessures courantes… Si vous ne voulez pas aller à l’hôpital, vous devez au moins me donner une bonne raison de ne pas m’inquiéter. Alors, pourriez-vous coopérer et me laisser examiner vos blessures ? »
Lin Jie regarda la jeune fille devant lui, affichant une expression extrêmement fiable et sérieuse, puis tendit la main pour saisir sa petite main glacée, lui transmettant fermement chaleur et courage.
Après tout, il était de nature généreuse et bienveillante, toujours prêt à aider un inconnu à traverser une épreuve difficile. Si cette enfant était tombée sur quelqu’un d’autre, elle n’aurait probablement pas eu autant de chance.
Une expérience aussi éprouvante avait certainement dû lui laisser une profonde appréhension.
Il fallait absolument qu’elle ressente la chaleur de ce monde !
La jeune fille regarda sa main ainsi tenue. Elle ressentit soudain quelque chose qu’elle n’avait jamais éprouvé auparavant. Son expression se figea légèrement, puis elle hocha silencieusement la tête.
« D’accord. Si vous ressentez une quelconque gêne, dites-le-moi. » Lin Jie appuya sur certaines zones susceptibles d’être blessées et demanda : « Est-ce douloureux ? »
La jeune fille secoua la tête.
Il poursuivit ensuite par un examen sommaire des zones susceptibles d’avoir été touchées.
Il trouva cela vraiment étrange. Bien que des traces d’onde de choc fussent visibles à la surface de son corps, il ne semblait pourtant pas y avoir de rupture des organes internes. En revanche, elle souffrait de légères fractures.
« Il semble effectivement que vous n’ayez pas subi de blessures internes graves. Vous n’avez pas besoin d’aller à l’hôpital, mais vous devez tout de même recevoir des soins appropriés… »
La jeune fille regarda Lin Jie, une pointe de perplexité traversant son expression. Mais lorsqu’elle songea à la liberté qu’elle venait tout juste de retrouver, elle serra légèrement le poing. Elle ne pouvait prendre le moindre risque de se dévoiler, et elle ne pouvait pas non plus accorder une confiance totale à l’homme qui se trouvait devant elle.
Après avoir terminé ses recommandations, Lin Jie ajouta : « Avez-vous besoin d’autre chose ? Je vais descendre à la cave chercher du matériel pour soigner vos blessures externes. Je reviens dans un instant. »
« Froid. » Le regard de la jeune fille se tourna vers la porte qui n’était pas fermée.
« Ah, j’ai oublié de fermer la porte. Un instant. » Lin Jie eut soudain un rire embarrassé en se frappant le front, puis se retourna et se dirigea vers l’entrée.
Le regard de la jeune fille se refroidit instantanément. Tout en fixant Lin Jie, elle se redressa à demi sur la chaise longue, le corps tendu comme une corde d’arc, prête à jaillir dès qu’elle relâcherait sa tension.
Tuer cet homme devant elle avec la légèreté d’un chat…
Soudain, son mouvement se figea. Son regard qui suivait la silhouette de Lin Jie fut attiré, dans la même direction, par la gargouille posée sur le comptoir.
La jeune fille fixa les yeux rouge écarlate et lumineux de la gargouille et ressentit l’énorme fluctuation d’éther, glaciale et empreinte de rancœur, qui en émanait.
Son dos se cambra instantanément, tandis qu’un frisson d’effroi montait en elle. C'était comme si elle était observée !
Cette gargouille était vivante !
En prenant conscience de cela, la jeune fille, comme tirée brusquement d’un cauchemar, ouvrit de grands yeux et regarda autour d’elle. Son affinité avec l’éther, qui n’avait pas encore retrouvé son niveau normal à cause de ses blessures, explosa soudain.
Ici… tout était vivant.
Puis, tout le corps raide, elle regarda de nouveau Lin Jie, qui était en train de fermer la porte.
Un homme ordinaire ?
Alors qu’elle avait déjà passé la moitié de son corps par-dessus la chaise longue, elle revint finalement en arrière et se recoucha docilement en silence.
Traduction: Darkia1030
Check: Black_Orchid
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