KOD - Chapitre 118 - Bonjour, Xiao Mei

 

Au revoir, Xiao Mei

 

Lin Qiushi avait un caractère doux, mais c’est précisément ce genre de personne, lorsqu’il se mettait en colère, qui donnait à Ruan Nanzhu une impression d’impuissance, sans savoir par où commencer. Quoi qu’il en soit, dans la porte, Lin Qiushi ne retarderait pas les affaires importantes à cause de leurs problèmes personnels.

Il expliqua de manière professionnelle tout ce qui s’était passé après que Ruan Nanzhu ait été enfermé dans la chambre, concernant les réactions des autres, et en particulier chaque geste de Xiao Ji, qui constituait le point central.

Après avoir écouté attentivement, Ruan Nanzhu demanda : « Est-il la première personne à t’avoir demandé l’emplacement de la clé ?»

« Oui. » répondit Lin Qiushi en hochant la tête. En réalité, cette affaire était un peu étrange. Puisque Xiao Ji avait déjà coopéré avec Xiangnu, il aurait dû au contraire espérer que la clé soit enterrée. Pourtant, il s’était comporté en chef de file, allant jusqu’à susciter le dégoût de Lin Qiushi afin de pousser Ruan Nanzhu à remettre la clé.

Si Xiao Ji n’était pas un agent infiltré, ses actes pouvaient encore se défendre. Mais maintenant que son identité d’agent infiltré avait été révélée, ce comportement devenait anormal et rempli d’une étrange incohérence.

« Je pense que ce Xiao Ji sait encore certaines choses. » dit Ruan Nanzhu, cherchant délibérément à faire parler davantage Lin Qiushi. “ »Qu’en penses-tu, Linlin ? »

« Mm. » répondit calmement Lin Qiushi, « je pense qu’il pourrait connaître l’emplacement du tunnel.»

En connaissant la clé et le tunnel, il était possible de quitter cette demeure. Xiao Ji craignait probablement qu’un accident survienne du côté de Xiangnu et cherchait une autre issue.

«Il ne parle peut-être pas parce qu’il a peur. » remarqua Liang Mi Ye, assise sur un autre lit. « Je ne sais pas si Xiao Mei a un moyen de le faire parler.»

Ruan Nanzhu réfléchit un instant.

Ils discutèrent un moment, puis se levèrent pour se laver et se préparer à aller à la salle à manger.

À ce moment-là, Xiao Ji était encore ligoté dans la salle à manger. La nuit précédente, ils avaient laissé Sun Yuanzhou et son coéquipier monter la garde. Rien de particulier ne s’était produit.

Avant d’aller à la salle à manger, Lin Qiushi se rendit à l’endroit où Xiao Ji avait caché l’extincteur la veille. Il écouta d’abord les sons à l’intérieur, puis découvrit qu’un homme-boîte s’y trouvait déjà.

« Il y a un homme-boîte.” dit Lin Qiushi.

Ruan Nanzhu réfléchit et dit : « Miye, va appeler Ren Ruyuan.”»

Liang Miye acquiesça et monta le chercher. Ren Ruyuan descendit avec de l’essence et dit : « Alors je vais l’utiliser dessus.»

«Utilise-le. » confirma Ruan Nanzhu.

Ensuite, Ren Ruyuan versa l’essence sur la boîte et y mit le feu. Après un moment, des cris stridents retentirent à l’intérieur. Le couvercle de la boîte s’ouvrit et l’ homme-boîte en sortit en rampant, tout le corps d’une pâleur cadavérique. Ses membres étaient tordus, il se débattait en se contorsionnant, mais les flammes avaient déjà embrasé son corps, dégageant une odeur écœurante de protéines brûlées.

Les autres personnes dans la demeure entendirent le bruit et s’approchèrent, assistant à cette scène terrifiante.

Lin Qiushi remarqua quelque chose et se pinça légèrement les lèvres, son expression devenant un peu mauvaise.

Quelques minutes plus tard, les cris de l’homme-boîte s’affaiblirent et il se transforma en charbon immobile.

Tout le monde resta longtemps silencieux devant l’homme-boîte immobile, jusqu’à ce que la voix de Xiao Mei retentisse à la porte : “N’est ce pas Wei Xiude ?” »

« C’est probablement lui transformé en homme-boîte. » dit Sun Yuanzhou en le regardant. “Une fois devenu homme-boîte, il ne peut plus être considéré comme un humain.»

« Je vois. »répondit vaguement Xiao Mei.

« Lin Qiushi retint sa respiration et s’approcha de la boîte. À l’intérieur, il vit effectivement un extincteur rouge. Il le prit et le remit à Sun Yuanzhou, mais celui-ci refusa.

« Garde-le. Utilise-le au moment approprié. De toute façon, c’est pour sauver des vies.»

Lin Qiushi regarda Ruan Nanzhu. Après son accord, il rangea l’extincteur.

L’odeur de chair brûlée remplissait toute la maison. Après avoir obtenu l’extincteur, ils quittèrent tous les lieux.

Dans la salle à manger, il manquait déjà deux personnes sur onze. Après neuf heures, elles n’étaient toujours pas revenues, et ils comprirent qu’elles ne reviendraient plus. Lin Qiushi se souvenait qu’elles n’avaient pas mangé depuis environ trois jours. Elles avaient probablement fini par ouvrir un autre coffre ce matin-là…

Il ne restait plus que neuf personnes. Toute la demeure était remplie d’hommes-boîtes créés par Xiangnu.

La peur, la faim et le désespoir suffisaient à détruire toute raison. Dans cet endroit, tout comportement extrême devenait normal.

Xiao Ji n’avait ni mangé ni dormi. Comparé à la veille, il paraissait beaucoup plus épuisé.

Mais Xiao Mei, en le voyant, ne ressentit aucune compassion. Dès son arrivée dans la salle à manger, elle le renversa d’un coup de pied.

Les autres n’exprimèrent aucune opinion, car sans la découverte de son rôle d’infiltré, ils auraient probablement été encore plus gravement touchés.

Ruan Nanzhu s’assit à côté de Xiao Ji, mâchant du pain, et dit : «  Xiao Ji, dis-nous s’il y a encore quelque chose que tu nous caches. »

Xiao Xiao Ji resta silencieux, les regardant avec haine.

« Tu dois bien comprendre la situation. » poursuivit Ruan Nanzhu. “Ton ennemi n’est pas nous, mais Xiangnu. Nous ne pouvons pas te tuer, mais Xiangnu, si.” Il fit tourner une fourchette cassée entre ses doigts. “Selon toi, le prochain coffre que tu ouvriras sera-t-il vide ou contiendra-t-il un homme-boîte ?»

Xiao Xiao Ji voulut instinctivement répondre, mais n’y parvint pas. Il comprit que ce qu’il disait était vrai.

Une fois inutile, Xiangnu ne l’épargnerait pas. Comme Tian Guyue avant lui…

«Pouvez-vous garantir que vous ne me ferez pas de mal ? » dit Xiao Ji. « Si vous le garantissez, je parlerai.»

« Bien sûr. » dit Ruan Nanzhu en souriant. « De toute façon, on ne peut pas tuer dans la Porte, tu le sais déjà…»

Xiao Xiao Ji tomba dans ses pensées.

Lin Qiushi remarqua que Xiao Mei, debout à côté de lui, montrait une expression de ressentiment en entendant cela, mais elle resta silencieuse.

«D’accord, je peux vous dire l’emplacement du tunnel. » dit Xiao Xiao Ji. « Mais je ne peux pas garantir qu’il n’a pas été remplacé.»

« Quand l’as-tu découvert ? » demanda Ruan Nanzhu.

« Très tôt », répondit Xiao Ji clairement. « Probablement le premier jour où nous sommes entrés. C’est pourquoi je voulais tellement la clé après… »

Tant qu’il aurait la clé, il pourrait être le premier à sortir. Il n’aurait pas besoin de continuer à travailler pour la femme-boîte, car c’était comme demander sa peau à un tigre.

Mais il n’avait pas pensé que la clé finirait entre les mains de Ruan Nanzhu.

« Allez, nous allons l’amener avec nous », déclara Ruan Nanzhu.

Ils allèrent ensemble dans la pièce indiquée par Xiao i : la cuisine du premier étage. Il y avait au total huit coffres dans la cuisine, et parmi eux, trois étaient marqués de post-it — ils semblaient avoir été ouverts. Xiao Mei se tint devant l’une des boîtes et la caressa de la main. Lin Qiushi se souvenait que son amant avait perdu la vie parce qu’il avait ouvert ce coffre.

« Lequel ? » demanda Ruan Nanzhu.

« Celui-ci. » Xiao Ji montra le coffre près de la porte.

« Puisque tu dis que le tunnel est à l’intérieur, alors ouvre-le », dit froidement Xiao Mei.

« Tu crois que je suis un idiot ? » s’emporta Xiao Ji. « Xiangnu a certainement caché un homme-boîte là-dedans. Est-ce que je ne cherche pas la mort si je l’ouvre ? Vous n’avez pas un objet pour vérifier les hommes-boîtes ? Sortez-le immédiatement ! »

Alors Sun Yuanzhou sortit le stéthoscope qu’ils avaient pris à Xiao Ji la veille. Après une écoute attentive, il dit : « Il y a un son. »

« C’est bien », répondit Ruan Nanzhu d’un ton égal, « tant que nous sommes sûrs que c’est ce coffre, nous pouvons utiliser le pieu en bois. »

Il sortit l’objet. Le pieu en bois pouvait tuer Xiangnu. Naturellement, il pouvait aussi tuer les hommes-boîtes.

« Alors c’est simple », dit Xiao Ji. « Il suffit d’utiliser le pieu en bois sur le coffre et de s’assurer qu’il n’y a rien d’autre à l’intérieur. Et ensuite, on peut sortir immédiatement ? » Il se mit à rire d’excitation. « Nous pouvons sortir d’ici immédiatement ! »

Il restait actuellement neuf personnes dans la maison. À part Xiao Ji et Xiao Mei, ils étaient tous des vétérans.

Bien que les deux débutants aient été trompés par Wei Xiude pour entrer dans cette porte, s’ils pouvaient en sortir, ils gagneraient énormément — ils pourraient sauter neuf portes et obtenir une longue durée de survie. C’était un profit énorme.

« On l’utilise ? » Sun Yuanzhou regarda Ruan Nanzhu.

« Attends », dit Ruan Nanzhu. Il observa le coffre dans le coin avant de demander par-dessus son épaule : « Tu as trouvé le tunnel le premier jour, n’est-ce pas ? »

« Oui, et alors ? » dit Xiao Ji.

« Alors, quand as-tu obtenu la compétence “objet en mouvement” ? » demanda Ruan Nanzhu.

Xiao Ji sursauta.

« Je l’ai trouvé dès mon entrée… » Il sembla se souvenir de quelque chose, son corps tremblant involontairement. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »

« Je veux dire : penses-tu que Xiangnu pourrait avoir utilisé cette compétence ? »

Xiao Ji resta silencieux.

En effet, cette possibilité existait, car le tout premier jour, lorsqu’ils étaient arrivés dans ce manoir, Xiangnu avait pleuré. Mais personne n’y avait prêté attention. De plus, selon le livre des règles, certaines compétences pouvaient être utilisées sur une longue durée sans pleurer, comme les fausses réponses.

Dans le jeu réel, “fausses réponses” était une compétence passive de Xiangnu : peu importait quand et où les joueurs l’interrogeaient, les réponses obtenues pouvaient être fausses.

Au moment où Xiao Ji comprit cela, la sueur froide coulait déjà sur son front. Il déglutit fortement. « Tu veux dire que ce coffre pourrait déjà avoir été remplacé ? »

« Oui », dit Ruan Nanzhu, « c’est possible. »

Il ajouta : « Bien sûr, nous réfléchissons aussi peut-être trop. »

Cependant, face à la vie et à la mort, il n’existait pas de “trop réfléchir” : s’il y avait la moindre possibilité, cela équivaudrait à la mort certaine.

Après la conversation entre Ruan Nanzhu et Xiao Ji, tout le monde resta silencieux, fixant le coffre devant eux.

La compétence “objet en mouvement” de Xiangnu pouvait être utilisée sur le tunnel. Il y avait actuellement huit coffres dans la pièce, ce qui signifiait qu’ils avaient une chance sur huit d’y trouver quelque chose.

« Que fait-on ? » Xuan Zihui était en train de s’effondrer. Son partenaire était mort, et elle n’avait pas mangé depuis deux jours. Elle savait qu’elle ne survivrait pas au troisième jour, et qu’elle devrait ouvrir un coffre le demain. Mais ouvrir un coffre signifiait affronter le danger des hommes-boîtes.

Xiao Ji resta figé, ne s’attendant pas à s’être tiré une balle dans le pied. Il dit d’un ton vide : « Alors que faire ? Pourquoi ne pas ouvrir plus de coffres pour voir si on trouve quelque chose d’utile ? »

Mais Ruan Nanzhu soupira. « Il ne reste plus beaucoup de coffres non ouverts. Il y a quatorze hommes-boîtes, quinze avec Xiangnu. Ils se cacheront certainement dans tous les coffres non ouverts. »

Les coffres non ouverts signifiaient qu’ils contenaient encore des objets qu’ils n’avaient pas obtenus. Xiangnu ne leur permettrait pas de les obtenir si facilement.

« … »

« Que faire alors ? » dit Sun Yuanzhou d’une voix rauque, « Nous ne pouvons que rester assis à attendre la mort ? »

Ruan Nanzhu ne dit rien.

La difficulté de la dixième porte était là : il était impossible de la passer facilement. La porte devant eux leur posait un problème énorme : fallait-il continuer à s’attarder ici, ou faire un choix avec une probabilité de un sur huit.

Ils avaient une probabilité d’un huitième de trouver le tunnel, et s’ils se trompaient…

Tout le monde se tut ; les boîtes en bois devant eux semblaient être devenues des démons prenant des vies.

Ruan Nanzhu dit finalement : « Attendons demain pour revenir voir. Demain, le stéthoscope sera de nouveau utilisable, nous pourrons voir combien de boîtes peuvent être ouvertes. »

Il semblait que ce ne soit que cela qu’ils puissent faire. Les personnes qui pensaient pouvoir sortir se découragèrent, et une atmosphère de désespoir recommença à se répandre.

Chacun se dispersa, laissant Xiao Ji seul dans la salle à manger, attaché.

Liang Miye dit : « L’intention de la porte est-elle que nous mourions tous ? » Il restait encore neuf personnes, et huit boîtes. Si l’on utilisait sa vie pour essayer, cela correspondait exactement au nombre d’essais possibles ; mais qui accepterait d’utiliser sa propre vie comme tremplin pour les autres ?

Ruan Nanzhu dit calmement : « C’est une chose très normale. » Il regarda Lin Qiushi, et vit que Lin Qiushi réfléchissait à quelque chose.

Ruan Nanzhu s’adressa à lui : « Linlin, pourquoi ne parles-tu pas ? »

Lin Qiushi le regarda : « Pour dire quoi ? »

Ruan Nanzhu répondit : « N’importe quoi. »

Lin Qiushi rétorqua : « Je n’ai rien à dire. »

Ruan Nanzhu réagit : « Toi… »

Lin Qiushi sembla deviner ce que Ruan Nanzhu voulait dire et fit un geste d’arrêt : « C’est convenu, maintenant nous ne parlons que des affaires sérieuses. »

Ruan Nanzhu devint immédiatement triste et l‘interpela : « Linlin… »

Lin Qiushi ne lui laissa pas l’occasion de poursuivre son jeu théâtral, se leva directement et dit : « Je vais voir Xiao Mei. »

Ruan Nanzhu : « … » Il soupira légèrement et se retourna, voyant Liang Miye afficher une expression de satisfaction.

Ruan Nanzhu : « C’est beau à voir ? »

Liang Miye rit doucement : « Très beau, très beau. »

Lin Qiushi se promena dans la pièce puis alla au restaurant du rez-de-chaussée.

À ce moment-là, la maison n’était plus aussi animée que les jours précédents. La nuit, tout le bâtiment était plongé dans le silence. Mais lorsqu’il arriva à la porte de la salle à manger, il vit Xiao Mei assise à l’intérieur, tenant une bouteille d’alcool et buvant lentement.

En face d’elle se trouvait Xiao Ji, avec un tissu dans la bouche, le visage terrifié.

« Xiao Mei ? » Lin Qiushi l’appela, « pourquoi ne pas te reposer ? »

Xiao Mei leva les yeux vers lui et sourit : « Je n’arrive pas à dormir. » Elle but encore une gorgée.

Lin Qiushi s’assit à côté d’elle.

Xiao Mei lui demanda s’il voulait boire ; Lin Qiushi refusa.

« Quand tu as appris que Ruan Nanzhu était parti, qu’as-tu pensé ? » dit Xiao Mei.

Lin Qiushi répondit : « Je vais le venger. »

Xiao Mei dit : « Tuer cet espion, n’est-ce pas ? »

Lin Qiushi regarda Xiao Ji et acquiesça.

« En fait, moi aussi je pense la même chose, » admit Xiao Mei. « Si ce n’était pas du fait Xiao Ji, nous serions peut-être déjà sortis. Il a non seulement aidé Xiangnu, mais il nous a aussi entravés. Ce genre de personne mérite vraiment de mourir. »

Sa voix était légère, mais Xiao Ji, en face d’elle, se débattit violemment.

Lin Qiushi le regarda froidement sans répondre. Il n’était pas un saint ; en pensant que Ruan Nanzhu aurait pu mourir seul à cause de Xiao Ji, il ne pouvait éprouver aucune compassion.

Tout était de sa propre faute.

« Va dormir, » dit Xiao Mei. « Il est tard. »

Lin Qiushi répondit : « Et toi ? »

Xiao Mei dit : « Je n’arrive pas à dormir, je vais encore boire un peu. Prends soin de Zhu Meng, elle t’aime beaucoup. » Elle dit cela en essuyant ses larmes.

Lin Qiushi se leva : « Elle espère sûrement que tu vivras bien. »

« Oui, je sais, » Xiao Mei sourit. « Qui ne veut pas bien vivre ? Je vais aller me reposer plus tard. Bonne nuit. »

« Bonne nuit. » Lin Qiushi partit.

Il retourna dans la chambre et vit que Ruan Nanzhu était déjà couché.

Ruan Nanzhu ouvrit les yeux et dit doucement : « Tu es revenu. »

Lin Qiushi répondit : « Je suis revenu. »

Ruan Nanzhu écarta la couverture : « Viens dormir avec moi, d’accord ? Je ne peux pas dormir sans toi. »

Lin Qiushi vint à ses côtés. « Tu ne pourras pas me mentir la prochaine fois », dit-il.

Ruan Nanzhu se figea.

« Promets-moi, tu ne pourras pas me mentir la prochaine fois. C’est bien si nous allons agir, c’est bien si nous allons mourir, tu dois tout me dire », déclara Lin Qiushi. « Je suis ton amant. J’ai le droit de savoir tout cela. Je n’ai pas besoin de ce “pour ton bien”. »

Ruan Nanzhu tendit la main et prit la nuque de Lin Qiushi, déposant un baiser réconfortant sur son front.

« D’accord », assura-t-il, « je promets. Je ne te cacherai plus rien. »

Lin Qiushi dit : « Repose-toi. »

Ruan Nanzhu se sentit comblé. Bien qu’il ne sache pas pourquoi Lin Qiushi avait soudainement changé d’avis, Lin Qiushi lui adressait enfin de nouveau la parole. Et il avait aussi accepté de ne plus jamais faire une chose pareille. Pour Ruan Nanzhu, lorsqu’il avait rencontré Lin Qiushi, la personne la plus chanceuse était en réalité lui-même.

Lin Qiushi serra Ruan Nanzhu dans ses bras et s’endormit. Leurs membres s’entrelacèrent et leur sommeil fut profond.

Le lendemain matin à six heures, un cri retentit dans la salle à manger.

Lin Qiushi se réveilla et vit Ruan Nanzhu encore à moitié endormi.

« Que se passe-t-il ? » demanda Ruan Nanzhu.

« Il y a un problème, allons voir. » dit Lin Qiushi.

Ils descendirent rapidement avec Liang Miye et virent Shu Zihui debout à l’entrée de la cuisine, terrifiée.

Lin Qiushi regarda à l’intérieur et vit Xiao Mei debout dans la cuisine, arborant une expression froide, un couteau de table à la main. Partout il y avait du sang et des morceaux de chair.

Xiao Ji avait disparu.

« Xiao Mei !! » s’écria Lin Qiushi, « tu as tué Xiao Ji ?! »

Xiao Mei dit calmement : « Il y a quatre boîtes vides, pas de tunnel ; dans cette boîte il y a un homme-boîte, pas de tunnel, il en reste trois. »

Lin Qiushi comprit immédiatement : Xiao Mei avait forcé Xiao Ji à ouvrir les boîtes, utilisant sa vie pour tester l’emplacement du tunnel.

« Xiao Mei ! On n’a pas le droit de tuer dans la porte ! » dit Lin Qiushi d’une voix rauque.

« Je sais, je sais, » dit Xiao Mei en souriant légèrement. « De toute façon, je ne comptais pas survivre. »

Elle regarda les boîtes déjà ouvertes et celle qui contenait encore les cris de Xiao Ji, puis sourit brillamment.

« Attends— » Lin Qiushi comprit ce qu’elle allait faire, mais il était trop tard.

Xiao Mei ouvrit une boîte.

À l’intérieur se trouvait un homme-boîte.

Au moment où elle le vit, Xiao Mei sourit encore plus largement, se jeta sur lui sans résistance et fut entraînée à l’intérieur avec un visage de bonheur.

Lin Qiushi resta immobile.

Il comprit pourquoi elle souriait : l’homme-boîte dans la boîte était son amant.

Ruan Nanzhu demanda doucement : « Est-ce une bonne chose ? »

Lin Qiushi répondit calmement : « Pour moi, oui. »

Ruan Nanzhu ne dit plus rien et serra fermement la main de Lin Qiushi.

 

Traducteur: Darkia1030