Tu es plutôt difficile à conquérir.

 

L’affaire du corps retrouvé devant les portes de Fuzhong ne fut pas difficile à résoudre et une conclusion fut rapidement tirée. Elle correspondait même dans une large mesure à ce qu’avait raconté le vieil homme du lit voisin.

La personne venue réclamer le corps était bien l’amante de cette femme, une femme avec laquelle elle entretenait une relation homosexuelle ; le meurtrier était un ancien ami de cette dernière. Le mobile comprenait l’argent, ces petites affaires du quotidien, ainsi qu’un ensemble de problèmes relationnels insolubles, à la fois simples et complexes. Quant aux véritables nuances de cette affaire, eux seuls les connaissaient au fond.

Quelqu’un déposa un bouquet de lys au bord de la rivière, devant la porte est. Les élèves qui passaient par là le virent et en parlèrent à voix basse lorsqu’ils retournèrent en classe. Puis on n’en parla plus.

Les bonheurs et les chagrins ne sont pas universels en ce monde : la séparation entre la vie et la mort d’une personne pouvait finalement, aux yeux d’un autre, se réduire à un simple bouquet de fleurs.

Le jour où cette nouvelle parvint au bureau, les résultats de l’examen hebdomadaire sortirent également.

Song Sirui se rendit au bureau pour remettre ses devoirs et, lorsqu’il revint, il s’effondra sur la table de Jiang Tian, le choc inscrit sur tout son visage, mais demeurant en même temps incapable de prononcer un mot.

Gao Tianyang le tapota lourdement à deux reprises. « Hé ! Tu es possédé ou quoi ? Bonjour ? »

Les yeux de Song Sirui semblaient sortir de leurs orbites. « J’ai vu le classement… »

« Et alors ? » demanda Gao Tianyang.

« La première place n’est pas Tian-ge », déclara Song Sirui.

« Hein ??? »

La première place n’était réellement pas Tian-ge. Pour tout le niveau, c’était un événement majeur qui ne se produisait qu’une fois dans une vie. La nouvelle se répandit instantanément partout.

La dernière période de la classe B était consacrée à l’EP. Sheng Wang revint du terrain de sport, sa veste sur lui, et leva la main pour attraper un ballon de basket qu’un autre garçon venait de lui lancer. Alors qu’il était sur le point d’entrer dans la salle de classe, il entendit cette phrase prononcée par un élève qui passait et le ballon qui tournait sur son doigt tomba au sol avec un bruit sourd.

Il y avait déjà des élèves qui en parlaient en classe. Quelques garçons s’assirent en cercle sur les chaises alentour et dirent avec incrédulité : « Qui a lancé cette rumeur ? Ont-ils vu le classement ? Cela ne semble pas très probable. »

Sheng Wang se pencha pour ramasser le ballon tombé et le lança dans le panier placé dans un coin de la salle de classe.

Shi Yu cria à Sheng Wang depuis l’autre côté de la table : « Sheng-ge ! Tu as entendu ? Tian-ge n’est pas à la première place cette fois-ci ? »

« J’ai entendu. » Sheng Wang retourna à sa place et posa sa veste sur le dossier de sa chaise. « Tu penses vraiment qu’il est du genre à tricher ? Qu’il peut encore être premier sans répondre à toutes les questions ? »

Sur ce, les élèves se rappelèrent alors que les conditions dans lesquelles Sheng Wang et Jiang Tian avaient passé l’examen n’étaient pas normales : ils avaient dû accompagner quelqu’un à l’hôpital et étaient arrivés en retard à cause de cela. Avec le peu de temps qu’il leur restait, il leur était absolument impossible de terminer leur copie.

Jiang Tian était célèbre pour la rapidité avec laquelle il résolvait les questions, mais il restait encore environ trente points pour lesquels il n’avait pas eu le temps de répondre. S’il s’était agi de quelqu’un d’autre, cette personne se serait probablement effondrée sur place.

Même dans ces circonstances, le fait que certains soient encore choqués qu’il ne soit pas premier ne pouvait que montrer à quel point il était habituellement remarquable.

Sheng Wang but de l’eau tout en les écoutant divaguer. Il semblait calme en apparence, mais son esprit était plongé dans le chaos.

Plus que tout, il voulait arracher le petit microphone du professeur principal et annoncer à tout le monde : Désolé, le « tricheur » nommé Jiang Tian m’appartient déjà.

Mais, en même temps, il était également quelque peu inquiet. Il savait que Jiang Tian n’aurait pas obtenu un résultat ridiculement mauvais, mais il voulait tout de même connaître ses véritables résultats.

C’était la première fois que le jeune maître attendait avec autant d’impatience l’arrivée du professeur principal. Heureusement, celui-ci ne le déçut pas : il entra dans la salle de classe, vif et en avance, avec le classement à la main.

Le professeur principal semblait plutôt satisfait et aplatit la liste sur la table. « Notre classe a obtenu d’assez bons résultats cette fois-ci. La moyenne dans presque toutes les matières s’est améliorée et trois élèves ont même réussi à se glisser dans le top 45. Le premier de notre classe est classé douzième et a largement dépassé mes attentes. De plus… »

Il s’enthousiasma pendant un bon moment, mais ce ne fut qu’en levant les yeux qu’il découvrit que personne ne l’écoutait. La plupart des élèves semblaient bien plus intéressés par les ragots. Le garçon assis au premier rang ne put s’empêcher de demander doucement : « Maître, pouvez-vous nous dire qui est premier ? »

Le professeur principal s’interrompit. Il parcourut la salle du regard, exaspéré, puis déclara : « Le premier du niveau est Li Jia, de la classe A. »

Sheng Wang laissa échapper un discret « ah » et pensa intérieurement : Petite Chili a bien réussi cette fois-ci.

Le professeur principal déclara alors : « Je sais que vous ne vous intéressez pas vraiment à la personne qui est première. Ce qui vous intéresse, c’est de savoir comment Jiang Tian s’est classé cette fois-ci. Vous pensez que je ne le sais pas ? »

Les élèves devant lui s’éclaircirent tous la gorge.

Le professeur principal laissa échapper un rire froid, replia les doigts et frappa la table. « Très bien, faisons comme ça. Que diriez-vous de deviner ? Je vais être clair : cet élève n’a pas touché à une seule question représentant trente-six points. »

Seule une petite minorité d’élèves avait entendu l’explication de Sheng Wang un peu plus tôt. Après les paroles du professeur principal, toute la classe comprit.

Les élèves étaient tous ainsi : lorsqu’ils entendaient parler de sujets liés aux résultats, ils aimaient instinctivement se mettre à la place de l’autre. Ils pensèrent immédiatement : et si trente-six points étaient retirés de leur score total… Mon Dieu, rien que d’y penser était étouffant.

Ce fut encore le garçon au premier rang qui ne put s’empêcher de reprendre la parole : « Se pourrait-il qu’il soit malgré tout classé dans le top 30, voire dans le top 20 ? »

Il était l’un des meilleurs élèves de la classe B, mais se hisser dans le top 20 du niveau représentait déjà pour lui une tâche suffisamment ardue. Il choisit donc inconsciemment ces deux positions pour ses suppositions.

Le professeur principal secoua la tête. « Non, ce n’est pas ça. »

Au moment où les élèves s’apprêtaient à laisser échapper un « oh », indiquant que même le « tricheur » n’était finalement que cela, ils entendirent le professeur principal prendre une profonde inspiration avant de poursuivre : « Il est neuvième. »

Merde.

Il n’y eut que ce mot qui clignota dans l’esprit de tout le monde. Même Sheng Wang s’exclama intérieurement, tandis que le coin de ses lèvres se relevait de manière incontrôlable.

N’est-il pas vraiment remarquable ?

Il est à moi.

C’était le pire résultat que Jiang Tian eût obtenu depuis son entrée à Fuzhong. Mais, à un certain niveau, il était plus provocant que ses innombrables premières places, suffisamment pour laisser tout le monde stupéfait.

Le brouhaha des discussions dans la classe B dura un bon moment. Le professeur principal dut frapper sur la table avant que le calme ne revînt dans la classe. « Fini les commérages ? Fini de chercher des sensations fortes aussi, n’est-ce pas ? Pouvez-vous enfin vous concentrer sur vos propres notes, maintenant ? »

Un groupe d’élèves traîna la réponse. « Ouiiii. »

Le professeur principal poursuivit : « Alors, selon la règle habituelle, permettez-moi de commencer par féliciter quelques étudiants. Cao Ziya a gagné trois places dans la classe et douze places au niveau. Cette amélioration ne semble pas si importante, n’est-ce pas ? Mais ! Après avoir progressé de douze places, tu occupes maintenant la quarante-troisième place. Qu’est-ce que cela signifie ? Cela signifie que si tu continues ainsi jusqu’à l’examen final, tu pourras monter d’une classe. »

« Lu Wei a gagné douze places dans la classe et occupe la trente-troisième place au niveau. J’aime la façon dont les choses évoluent. Continue comme ça. »

« Guo Can, tu as perdu une place dans la classe, passant de la première à la deuxième. » En parlant, le professeur principal regarda le garçon plein d’entrain assis au premier rang.

La confusion s’inscrivit sur tout le visage de ce dernier. « … Vous n’avez pas dit que les félicitations venaient en premier ? »

« Je ne te réprimande pas », dit le professeur principal. « Bien que ton classement dans la classe ait baissé, ton classement au niveau s’est amélioré. Tu occupes la dix-huitième place. Je me souviens que ton examen de mi-semestre avait été vraiment catastrophique ; tu avais failli être relégué en classe C. Depuis, tu t’es amélioré à chaque examen. Continue ainsi et ne sois pas trop imbu de toi-même, d’accord ? »

Le garçon répondit : « Je ne suis pas trop imbu de moi-même, professeur. Maintenant, je suis surtout curieux de savoir qui est premier de la classe cette fois-ci, et qui m’a dépassé. »

Le professeur principal remonta ses lunettes. « Cette fois-ci, la première place de notre classe revient à un élève qui vient de la classe A. À l’époque, lors du dernier changement de classe, tous les professeurs du niveau avaient trouvé cela assez regrettable. En vérité, l’or ne peut s’empêcher de briller après tout ; ce qui doit briller brillera toujours, car le talent est déjà là. N’est-ce pas, Sheng Wang ? »

Le professeur principal regarda dans sa direction avec un sourire, et toute la classe se tordit le cou pour se retourner vers lui.

Sheng Wang s’arrêta un instant, puis répondit, à moitié en plaisantant et à moitié avec indifférence : « Oui. »

Les étudiants : « ??? »

Ce groupe d’élèves n’était jamais passé par la classe A auparavant. Ils n’avaient donc jamais entendu parler du comportement de paon déployant sa queue ni de l’impudence du jeune maître Sheng. Leur premier réflexe fut de vouloir lui cracher dessus.

Ce ne fut que lorsque l’enseignant passa au sujet suivant et s’apprêta à commencer ses réprimandes que le garçon nommé Guo Can laissa soudain échapper un « c’est quoi ce bordel » et se retourna de nouveau.

« Quoi ? » Le professeur principal pouvait certes faire preuve d’un peu plus de tolérance envers les élèves ayant de bonnes notes, mais cela ne signifiait pas pour autant qu’il lui permettrait de l’interrompre tout en jurant.

Guo Can demanda : « Il n’était pas en retard pour l’examen, lui aussi ??? »

Le professeur principal hocha la tête. « Exact ! »

Les élèves furent stupéfaits, puis comprirent pourquoi il venait précisément de jurer. Sheng Wang était dans la même situation que Jiang Tian : son examen avait été sérieusement retardé. Si Jiang Tian avait laissé plus de trente points de questions sans réponse, Sheng Wang n’était guère dans une meilleure situation.

Dans de telles conditions… premier de la classe B ? Douzième au niveau ? Cela ne signifiait-il pas qu’il n’était déjà pas très loin de Jiang Tian ???

Le professeur principal déclara : « Sheng Wang n’a pratiquement commis aucune erreur dans les autres matières, ce qui lui a permis de sauver sa note globale. Il a gardé la tête froide. »

Les élèves se dirent intérieurement que ce n’était pas ce qu’on appelait avoir la tête froide ; on appelait cela être complètement hors norme.

Après cet épisode, hormis Jiang Tian, le nom de Sheng Wang se répandit lui aussi dans tout le niveau.

Au fond, ce n’était pas désagréable d’agir côte à côte de façon aussi téméraire. Le jeune maître en était relativement satisfait. Il éprouvait seulement un léger regret en pensant aux quelques places qui le séparaient encore de Jiang Tian.

Après réflexion, il envoya sournoisement un message sur WeChat à la personne qui se trouvait à l’étage.

Tu le répètes : je t’ai finalement surpris en train de glisser pour une fois, mais je suis toujours à trois places derrière toi

Tu le répètes : tu es un peu difficile à attraper

Quelqu’un : ?

Quelqu’un : Je vais t’aider à m’attraper

Sheng Wang fixa l’interface de discussion et sentit soudain qu’il était temps de changer le surnom personnel suggestif. Les pseudonymes de couple assortis étaient clairement là ; quel gâchis ce serait de ne pas les conserver.

Il supprima donc tout ce qui figurait dans l’alias de Jiang Tian, puis actualisa la conversation.

Tu le répètes : tu es un peu difficile à attraper

D’accord : je vais t’aider à m’attraper

*

Les examens étaient toujours ainsi : il y avait toujours des larmes de joie et de tristesse. La classe B s’était dans l’ensemble bien comportée, mais certains avaient tout de même échoué. Par exemple, ceux qui étaient devenus trop imbus d’eux-mêmes après s’être améliorés la fois précédente, ou ceux qui s’étaient laissés affecter et distraire par une relation amoureuse.

Par conséquent, après la publication des résultats, l’atmosphère générale de la classe était plus ou moins maussade. Cependant, l’ambiance s’améliora assez rapidement lorsque l’annonce d’une pause fut faite.

Même si l’affaire du cadavre féminin retrouvé au bord de la rivière était déjà élucidée, Fuzhong tint ses engagements. L’école respecta réellement sa promesse de leur accorder une semaine entière de pause concernant l’auto apprentissage du soir. Comme le dortoir de l’école et cette rivière n’étaient séparés que par un seul mur, de nombreux élèves se déconnectèrent et rentrèrent chez eux après les cours pendant quelque temps.

Les notes de Qiu Wenbin s’étaient remarquablement améliorées ce semestre : il avait appris quantité de trucs et astuces auprès de Jiang Tian et Sheng Wang. Après des semaines et des semaines d’examens, son lieu d’examen passa de la classe 12 à la classe 8, tandis que ses résultats passèrent des dernières places à un niveau presque moyen. Ses relations avec sa famille s’améliorèrent également grâce à cela.

Ses parents craignaient que ce qui s’était passé à l’extérieur de l’école n’affectât le processus d’amélioration de Qiu Wenbin, alors ils le ramenèrent précipitamment à la maison.

Au départ, Shi Yu ne voulait pas se déconnecter : il voulait profiter de l’absence d’auto apprentissage du soir pour passer davantage de temps avec sa petite amie. Cependant, He Shi ne partageait pas le même avis.

Premièrement, elle n’était pas assez courageuse et avait peur des fantômes, de l’obscurité et de toutes sortes de choses. Depuis qu’un corps avait été repêché dans la rivière, elle n’osait même plus se diriger vers la porte est ni rester à l’école jusqu’à la nuit.

Deuxièmement, elle avait raté cet examen hebdomadaire et était plutôt de mauvaise humeur. Elle n’était pas d’humeur à sortir avec quelqu’un.

Shi Yu ne trouvait aucun plaisir à rester seul à l’école, alors il décida de rentrer chez lui pendant quelque temps. Ainsi, une chambre de quatre personnes devint une chambre de deux personnes et, en un clin d’œil, il ne resta plus que Sheng Wang et Jiang Tian.

Sheng Mingyang avait initialement voulu les faire rentrer tous les deux à la maison, mais Sheng Wang trouva une excuse, disant qu’il voulait « apprendre à gege à jouer de la guitare », convainquant ainsi Sheng Mingyang et Jiang Ou.

Sheng Mingyang accepta, poussé par la joie de pouvoir être témoin de leur lien fraternel profond, et il ne voulut pas gâcher la scène. Quant à Jiang Ou, elle fut surprise. Jamais elle n’aurait pensé que Jiang Tian accepterait réellement de participer au festival culturel de l’école. Elle agit comme si une espèce rare venait d’être découverte et n’osa pas le déranger.

Par conséquent, Sheng Wang trouva enfin le temps nécessaire pour qu’ils puissent réellement se retrouver seuls tous les deux et « s’amusa » avec son ge pendant toute une semaine.

Ensuite, le festival culturel arriva sans une seconde de retard.

 

Traduction: Darkia1030

Correction: Religieuse Aucafé