Xie Yi ignora la manière dont ses cheveux se hérissaient dans tous les sens tandis qu’ils approchaient du très beau pavillon. Shi Yue continuait à le pousser doucement dans le dos pour le faire avancer, et il monta marche après marche en serrant fermement la robe de Shi Yue dans sa petite main. Ses instincts étaient profondément mécontents à l’idée d’avancer vers un lieu empli d’une énergie spirituelle aussi puissante appartenant à un inconnu, alors qu’il était encore si faible. D’autant plus qu’après avoir sous-estimé le danger que représentait Yao Ming, il avait maintenant l’impression que tout ce qui concernait le fait d’entrer dans la demeure d’un Transcendant était une très mauvaise idée.

Xie Yi pinça les lèvres et gravit une nouvelle marche tandis que Shi Yue pressait un peu plus fortement sa main contre son dos.

Le chemin jusqu’au sommet était long, mais les marches de pierre étaient parfaitement régulières et reflétaient même la lumière tant elles étaient lisses. Des insectes voltigeaient çà et là parmi les fleurs écloses de toutes les couleurs.

« Ne pourrions-nous pas attendre que le chef de secte revienne ? » se plaignit doucement Xie Yi. L’énergie spirituelle flottant autour d’eux pesait sur lui.

« Il sera absent encore un moment », le rassura Shi Yue. « Et je dois l’informer. Maintenant que Yao Ming a échoué, il n’est pas impossible qu’il tente encore quelque chose contre toi. Si le chef de secte est de notre côté, nous pourrons peut-être au moins empêcher son arrière-grand-père de s’en mêler. Il sera très limité dans son implication s’il doit tout faire dans l’ombre et d’une manière contre laquelle nous ne pouvons pas officiellement protester. »

« Qu’est-ce qui empêche son arrière-grand-père d’enfreindre les règles simplement parce que tu le surveilles ? » demanda Xie Yi à voix haute. « Je veux dire, si vous dites : “Si vous intervenez, nous le remarquerons”, alors quelle est la punition ? Ne peut-il pas simplement parier sur le fait que vous éviterez le combat parce que les dégâts collatéraux seraient trop importants ? »

Shi Yue s’arrêta et se pencha légèrement. Sa voix demeurait calme, mais assez basse.

« Tu as raison. En temps normal, notre peur des dégâts collatéraux est la seule chose qui nous empêche de nous battre entre nous. Mais nous, les Grands Maîtres, avons des règles à respecter, celles du monde ordinaire. Cela inclut ne pas abuser de notre force pour commettre des crimes. Plus il s’implique dans le conflit entre deux disciples de bas niveau, plus cela devient dangereux pour lui. Cela nous donne une certaine marge de manœuvre : s’il devient évident que nous désapprouvons les actes de Yao Ming, alors il devra faire attention à ne pas dépasser les limites. Notre légitime défense serait autorisée. »

« Qui applique ces règles ? » murmura Xie Yi, perplexe. Il ne se souvenait de rien de semblable dans sa vie passée.

Shi Yue désigna le pavillon au-dessus d’eux. « Les cultivateurs qui ne suivent pas la voie démoniaque cultivent tous dans le but de devenir des divinités. Plus tu te rapproches du Créateur, plus tu tombes sous l’autorité des juges des enfers. Eux-mêmes s’adaptent aux règles tacites du monde, lesquelles correspondent généralement à ce que la majorité considère juste. C’est un peu plus compliqué que cela, mais tu peux le voir ainsi. Il y a déjà eu des cas de Grands Maîtres ou de Transcendants disparaissant soudainement de la surface du monde après avoir massacré des gens. »

Le corps de l’enfant tressaillit. « Alors… pourquoi cela n’arrive-t-il pas aux cultivateurs démoniaques ? »

Le ton de Shi Yue devint extrêmement sérieux. Ses yeux restèrent fixés sur Xie Yi. « Parce qu’au final, ce qu’ils pratiquent ne peut être considéré comme une véritable cultivation. La seule chose dont ils se rapprochent, c’est de devenir des Démons. Les juges ne s’occupent pas d’eux. »

Xie Yi fit une grimace et baissa rapidement la tête pour la cacher.

« Quoi qu’il en soit, comme je l’ai dit, nous allons parler au chef de secte de notre position. Je veux te soutenir, même si je ne peux pas prendre entièrement cette affaire en main. En outre, même si tu es très intelligent, je ne me sentirais pas rassuré à l’idée de te laisser affronter Yao Ming seul. Il a davantage d’expérience. »

L’enfant ne put s’empêcher de trouver cela un peu ridicule. Évidemment, Shi Yue ne pouvait pas le savoir, mais il avait clairement l’avantage de l’expérience. Même en matière de sang-froid, Xie Yi l’emporterait. Le seul problème était la force. Maintenant que les choses en étaient là, il devait se souvenir de l’enfance de sa vie précédente. Comment avait-il survécu dans les rues sans personne pour l’aider ? Comment avait-il réussi à traverser des semaines d’errance dans des territoires de bêtes avec seulement des armes rudimentaires ? Il devait s’en souvenir. Une fois cela revenu, il ne serait plus aussi difficile de s’occuper de Yao Ming.

Malheureusement, ce n’était pas le bon moment pour se concentrer là-dessus, car le simple fait d’avancer était déjà suffisamment éprouvant. Jamais il n’aurait cru que de simples escaliers puissent être aussi épuisants.

Shi Yue le poussa doucement vers l’avant, espérant alléger un peu la pression. « Je sais que c’est difficile. Nous sommes presque arrivés au sommet. »

Ce n’était absolument pas « presque », du moins pour Xie Yi. Il n’avait pas assez d’énergie pour évaluer correctement le temps, mais il avait la nette impression que rejoindre cette flèche rocheuse avait été plus rapide que grimper ces fichus escaliers. Vraiment, qu’avaient donc les cultivateurs avec les escaliers pour en faire une épreuve !

Shi Yue sourit amèrement en voyant l’agacement croissant de son disciple. Xie Yi était véritablement un adulte coincé dans le corps d’un enfant ; ses attentes et sa volonté semblaient largement dépasser les limites de son petit corps. En vérité, cela le soulageait un peu.

Que Yao Ming soit allé aussi loin avait dépassé tout ce qu’il avait imaginé, et Xie Yi aurait pu être bien plus que gravement blessé. « Mortellement blessé » aurait été l’issue la plus probable. Normalement, rien que l’état de paralysie dans lequel il s’était trouvé aurait traumatisé un enfant. Xie Yi semblait relativement bien aller, même si Shi Yue n’y croyait pas vraiment.

Si ce petit Mingtian n’était pas apparu…

Shi Yue frissonna légèrement avant de reporter son attention sur les alentours pour éviter ces pensées sombres.

Le temps n’était en réalité pas si agréable, mais cette flèche semblait appartenir à un monde séparé. Le vent n’était plus qu’une douce brise et la température demeurait agréablement chaude. Même l’air ne semblait pas plus rare qu’au sol, bien qu’ils soient maintenant très haut.

Shi Yue ne connaissait pas grand-chose de cette connaissance — ou sorte d’ami — de son maître. D’après ce qu’il savait, le Transcendant était une personne asociale mais douce. Un reclus même dans ses jours ordinaires, passionné de lecture. Selon son maître, le pavillon avait surtout été construit parce que le Transcendant voulait un endroit avec une belle vue pour lire.

Et évidemment, cela signifiait créer une flèche rocheuse et y placer le pavillon. Shi Yue aurait voulu qualifier cela de luxueux, mais il remarquait à quel point lui-même avait changé au fil des années. Plus on se rapprochait de l’immortalité, plus on se transformait. Les priorités humaines avaient désormais un peu moins de sens pour lui aussi, et ce cultivateur avait dû subir un changement encore plus profond.

Quoi qu’il en soit, il n’avait jamais entendu dire que ce Transcendant-là — et ils n’étaient pas nombreux — semait le chaos au gré de ses humeurs. S’il était simplement indifférent, cela suffirait largement.

Il ne s’attendait toutefois pas à le trouver encore ici. D’après son maître, ce cultivateur ne restait jamais longtemps au même endroit, et son maître séjournait déjà ici depuis un certain temps.

De plus, plus ils approchaient du pavillon, plus ils voyaient clairement les lieux — et ils étaient vides, à l’exception de la silhouette du chef de la Secte Vertueuse, debout devant l’entrée, les bras croisés derrière le dos.

Leurs regards se croisèrent un instant avant que Shi Yue ne reporte son attention sur Xie Yi pour s’assurer que l’enfant pouvait terminer l’ascension. Malgré son expression mécontente, au moins ne ralentissait-il pas.

Il leur fallut encore un moment pour atteindre le sommet entouré de nuages. Le pavillon, désormais visible dans toute sa splendeur, reposait sur un sol de jade vert, entouré d’un bassin d’une eau anormalement claire et scintillante où poussaient des lotus.

Le chef de secte se tenait à l’entrée et s’avança lorsque son disciple atteignit la dernière marche.

Xie Yi inspira profondément puis expira avec soulagement, heureux d’avoir enfin terminé l’ascension, regardant autour de lui tout en ignorant ostensiblement le chef de secte.

Le vieux cultivateur avait l’habitude que son petit-disciple se comporte ainsi et ne s’en offusqua pas. Il sourit même légèrement et secoua la tête en voyant que l’enfant exprimait surtout de la curiosité plutôt que de la peur ou de l’admiration devant cet endroit.

« Maître », salua Shi Yue avec une légère révérence. « Nous nous excusons de vous déranger. »

« Je crois surtout que c’est toi qui t’excuses », commenta le chef de secte avec un petit rire amusé avant de caresser sa barbe tout en examinant Xie Yi. Le garçon portait une forte odeur de noyau de bête — surtout cela — ainsi que du sang et des herbes médicinales. Ajouté au fait que Yao Ming n’était nulle part en vue, cela fit froncer les sourcils du chef de secte avec colère. « Que s’est-il passé ? »

Shi Yue ouvrit la bouche pour répondre, mais le chef de secte agita sa manche.

« Non, je vais trop vite. Entrons d’abord nous asseoir. J’ai un thé nourrissant pour l’enfant. Nous parlerons une fois qu’il aura été pris en charge. »

En entendant qu’on parlait de lui, Xie Yi leva les yeux vers le chef de secte et cligna de ses yeux rouges. La paume de Shi Yue se posa sur ses cheveux et les caressa doucement. Lorsque la silhouette de son maître se remit en mouvement, Xie Yi la suivit à l’intérieur du pavillon et du bâtiment qui se trouvait derrière.

 

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Note de l’auteur

Ouf. Encore des explications. Shi Yue n’intervient pas directement parce que l’autre Grand Maître pourrait déclencher un combat. À présent, il utilise les restrictions comme avertissement implicite : « Nous voyons ce que vous faites, nous vous surveillons, et à un moment donné il sera justifié que nous ripostions, tandis que vous serez puni seul par des puissances supérieures pour avoir provoqué ce conflit. »

C’est un peu comme si quelqu’un donnait un coup de poing et que vous frappiez en retour : il y a de fortes chances que vous soyez tous les deux considérés en tort. Mais si quelqu’un vous attaque au couteau et que vous ripostez, personne ne vous reprochera de vous défendre.

Shi Yue est maladroit.

 

Traduction: Darkia1030

 

 

Auteur Darkia1030, généré par IA