Xie Yi dormit jusqu’à midi, se réveillant étourdi et légèrement désorienté. Bien qu’il se sente reposé, il n’arrivait pas vraiment à sortir de cet état semblable à un rêve. Tout autour de lui paraissait un peu doux et brumeux.

Se réveillant lentement, il sortit du lit en rampant puis tituba jusqu’à la porte tout en se frottant les yeux.

« Shi Yue ? », appela-t-il en ouvrant la porte, gardant une main contre le mur pour se stabiliser jusqu’à ce que le brouillard dans sa tête se dissipe complètement.

« Je suis là », répondit une voix quelques instants plus tard. « Et n’oublie pas de m’appeler “Maître”. »

Shi Yue entra dans le couloir, s’approcha de son disciple et tendit la main pour toucher son front. Voyant que sa température était normale, il poussa un soupir de soulagement et transforma le geste en une caresse sur la tête. « Comment te sens-tu maintenant ? Tu avais un peu de fièvre quand je suis venu te voir ce matin. »

« Il est quelle heure ? », marmonna Xie Yi avec confusion en tendant la main pour attraper la manche de Shi Yue.

Le cultivateur laissa le garçon s’accrocher à lui et répondit lentement. Xie Yi était manifestement encore en train de se réveiller et ses pensées restaient lentes.

« Aux alentours de midi. Va te laver, ensuite tu pourras manger quelque chose », dit Shi Yue en retirant sa manche de la main de Xie Yi pour la remplacer par sa propre main à la place. Il tira l’enfant dans la bonne direction lorsqu’il vit que Xie Yi marchait davantage en dormant qu’autre chose.

Pris de vertige, Xie Yi fixa leurs mains jointes. Dans sa vie passée, Shi Yue ne lui avait jamais tenu la main. C’était étrange de voir la sienne si petite qu’elle était entièrement enveloppée par celle de Shi Yue. Pourtant, il aimait vraiment sa chaleur. Tant qu’il suivait Shi Yue, il ne se sentait pas mal à l’aise, même s’il avait encore du mal à se concentrer.

« Shi Yue », appela-t-il encore en bâillant. « Shi Yue me guide… »

« Dans la bonne direction ? », répondit le cultivateur plus âgé avec amusement, continuant à tirer doucement Xie Yi vers la grande salle de bain. Le garçon le suivait complètement à l’aveugle, à en juger par son regard embrumé.

« Oui », marmonna Xie Yi avant de se frotter les yeux, arrachant un léger rire à Shi Yue.

« Tu peux te laver tout seul ? » Une fois dans la salle de bain, Xie Yi fut conduit jusqu’au lavabo puis perdit le contact de cette main qui le tenait.

« Hmm », fredonna-t-il d’un air fatigué, clignant plusieurs fois des yeux avant de tendre la main pour retirer ses vêtements plus par habitude que consciemment.

Shi Yue sortit à l’extérieur — Xie Yi était un enfant, encore si jeune qu’il ne pouvait être vu autrement, mais cela ne signifiait pas qu’il ne commençait pas à entrer dans la puberté. Il n’y avait aucune raison de rester à le regarder se déshabiller et se laver. Xie Yi n’était pas son fils et même s’il l’avait été, à cet âge-là, il fallait vraiment commencer à quitter la pièce lorsque les enfants étaient nus.

Shi Yue attendit consciencieusement, écoutant attentivement au cas où tous les bruits cesseraient ou qu’il entendrait quelque chose de fort. En gros, tout ce qui pourrait indiquer que Xie Yi était tombé.

Heureusement, l’eau sembla aider Xie Yi à se réveiller complètement. Un moment plus tard, il ressortit vêtu de l’une des robes que Shi Yue avait placées dans la salle de bain ce matin-là, levant vers lui des yeux brillants.

« Bonjour », gazouilla-t-il joyeusement.

« Réveillé maintenant ? » Shi Yue sourit légèrement à l’enfant plein d’entrain.

« Mh-hm. Je ne crois pas avoir déjà dormi aussi profondément », dit Xie Yi en faisant une grimace. Il se souvenait vaguement s’être réveillé et que Shi Yue lui tenait la main, mais tout était si flou que cela aurait aussi bien pu faire partie d’un rêve. Lorsqu’il avait vraiment repris ses esprits, il était déjà devant le lavabo, en train de se laver le visage, déshabillé.

« Eh bien, la chambre et la décoction ont fait leur travail. Tu es assez réveillé pour manger ? »

« Je… meurs de faim », admit maladroitement Xie Yi. Il avait incroyablement faim. Même s’il voulait garder cela pour lui — les anciens détestaient quand il parlait de vouloir manger — il avait un peu l’impression que Shi Yue ne serait pas mécontent s’il demandait à manger. Alors, à titre expérimental, il essaya de le dire.

« Bien. J’ai déjà préparé quelque chose pour toi », répondit Shi Yue avec satisfaction. Regardez-moi ça, son disciple avait réellement admis qu’il avait faim ! Tant de progrès récemment !

« Euhm, quel est le plan après le repas ? »

Shi Yue le conduisit jusqu’à la terrasse où le chef de secte buvait du thé tout en lisant un livre. Lorsqu’il entendit quelqu’un approcher, il leva les yeux, salua légèrement de la tête et posa son livre de côté. La table était déjà remplie de toutes sortes de mets délicats.

« Le chef de secte restera ici encore un moment », expliqua Shi Yue en s’asseyant et en mettant de la nourriture dans sa propre assiette. « Nous irons chercher Ying Hua puis nous retournerons à la secte. Pour parler franchement, nous allons faire toute une scène à propos du fait que mon disciple a failli être blessé. Cela ne sert à rien d’accuser directement Yao Ming ; le plus important est que sa famille comprenne que je ne vais pas balayer cette affaire sous le tapis. Tu devras te calmer pendant quelques jours jusqu’à ce que tu retrouves complètement la santé. »

« Hein ? C’est ennuyeux, qu’est-ce que je suis censé faire pendant ce temps ? », se plaignit Xie Yi en grignotant son petit-déjeuner-déjeuner. Un brunch ?

« Que dirais-tu de te reposer ? Je vais obtenir l’accord de tout le monde pour laisser Mingtian rester avec toi. Il est assez petit, donc cela ne devrait pas poser de problème tant qu’il se comporte bien. Xu Yan est aussi dans les environs et, à part cela, je te donnerai quelques livres à lire. »

Xie Yi fit une grimace. Pourquoi lire… Il ne pouvait pas plutôt s’entraîner ou quelque chose comme ça…

« Tôt ou tard, tu devras tempérer ton tempérament si tu veux atteindre un niveau supérieur », avertit Shi Yue. « Plus ta force grandira, plus il serait dangereux que tu sois impulsif. Il deviendrait bien trop facile de provoquer de grandes destructions à cause d’un simple moment d’impatience. »

L’enfant réfléchit à ces paroles et les trouva très justes. C’était pratiquement ainsi que toute sa dernière vie s’était déroulée. Peut-être se serait-il mieux entendu avec Shi Yue s’il n’avait pas été si prompt à changer d’humeur ? Eh bien, il pouvait apprendre cela maintenant. Et pendant qu’il y était, MingMing ferait aussi bien d’apprendre la même chose.

« Est-ce que Shi Yue— »

« Maître. »

« Est-ce que Maître aime les gens plus calmes ? », demanda Xie Yi en boudant légèrement, ses yeux rougeâtres baissés vers la nourriture tandis que ses mains remplissaient son assiette.

« C’est bien si les gens ne sont pas trop impulsifs », répondit honnêtement Shi Yue. Peut-être que cela donnerait à Xie Yi une motivation pour—

« Alors d’accord… Je ferai de mon mieux pour devenir quelqu’un que Maître aime ! »

Shi Yue et le chef de secte se figèrent tous les deux dans leurs positions respectives, leurs regards se levant brusquement l’un vers l’autre tandis qu’un profond malaise apparaissait sur leurs visages.

Magnifique, maintenant cela donnait l’impression que Shi Yue élevait une petite épouse selon ses goûts. Ce n’était absolument pas ce qu’il avait voulu dire. Il existait des cultivateurs qui faisaient ce genre de choses — les écarts d’âge n’étaient pas vraiment un problème quand on pouvait prolonger sa durée de vie, alors certains cultivateurs adultes choisissaient de veiller sur des plus jeunes jusqu’à ce qu’ils deviennent eux-mêmes matures. Cela dit, poser la main sur un mineur, quelle que soit la relation, était strictement interdit. Tout ce qui allait au-delà d’une étreinte était absolument exclu ; c’était une mesure nécessaire pour empêcher les cultivateurs de profiter de la naïveté des jeunes afin de créer une dépendance physique n’ayant rien à voir avec des sentiments.

D’autant plus que la plupart des cultivateurs entretenaient naturellement une relation maître-disciple avec leurs juniors, il fallait s’assurer que personne ne puisse en tirer avantage.

Comme les cultivateurs recherchaient souvent des qualités particulières chez leurs partenaires, il n’était pas rare que des demi-couples se forment dès l’adolescence. Les cultivateurs mûrissaient aussi différemment sur le plan mental, ce qui ne simplifiait en rien la situation.

Shi Yue ne savait même plus combien de jeunes adultes au cœur brisé il avait dû gérer. Parfois parce que la personne qu’ils aimaient élevait tout un harem au lieu d’un seul partenaire, parfois parce qu’ils avaient sincèrement mal compris les intentions et les sentiments de l’autre, parfois parce qu’ils avaient l’impression de ne pas être pris au sérieux.

Shi Yue n’avait pas le droit de juger ceux qui formaient ce genre de relation platonique compliquée avec un jeune junior, mais lui-même était plutôt opposé à cette idée.

Pourtant… comment dire cela… son disciple était en train de s’élever lui-même comme un petit amoureux de son propre chef ? Quel genre de chaos était-ce là ?

Et puis, s’il se souvenait correctement de l’apparence de Xie Yi adulte, il ressentait une étrange appréhension au fond de l’estomac.

Quand son disciple atteindrait un âge où n’importe qui, quel que soit son sexe ou son âge, aurait du mal à lui résister… d’ici là, ce garçon aurait abandonné cette adoration obsessionnelle et ne poursuivrait plus son maître, n’est-ce pas ?

…N’est-ce pas ?

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Note de l’auteur

Non. C:

 

Traduction: Darkia1030