Le soleil, et l’amour d’une vie.

 

Ces derniers temps, c’était la saison des pluies. Le ciel était d’un gris cendré, tout baignait dans une humidité froide. Les habitants d’ici semblaient détester les parapluies ; ils enfilaient simplement un sweat à capuche, un jean, puis traversaient les flaques au pas de course.

Aujourd’hui était un de ces rares jours de repos où ils n’avaient absolument rien à faire. Sheng Wang avait eu la flemme de sortir ; il avait d’abord voulu enlacer son Ge et passer une journée de parfait seigneur incapable, refusant obstinément de quitter son lit. Hélas, un appel vidéo le poussa dehors sans ménagement.

« Tu es vraiment une nuisance. Quand je rentrerai de vacances, je te poursuivrai en justice. »

Après s’être lavé, Sheng Wang s’assit en tailleur sur le tapis du salon en bâillant. Son ordinateur portable était posé sur la table basse, et l’écran affichait un énorme gros plan du visage de Gao Tianyang, cet idiot.

« Désolé, j’avais oublié que vous n’étiez plus dans le même fuseau horaire. Maintenant, il y a trois heures de décalage entre nous. » Gao Tianyang joignit les mains devant la caméra. « Tu pourras me poursuivre quand tu reviendras, je te promets que je ne ferai pas appel à maître Li avant toi. »

« Va te faire foutre. Chili ne défendrait jamais le mal. »

Gao Tianyang ricana avec un air si satisfait qu’il appelait une gifle. « Où est Tian-ge ? »

Assis trop bas, Sheng Wang avait la vue cachée par le comptoir du bar. Il regarda à gauche puis à droite sans apercevoir Jiang Tian. « Il est sûrement encore en train de se laver le visage. »

À peine eut-il terminé sa phrase qu’un grésillement s’éleva de la cuisine. « Ah, non… il est déjà en train de faire chauffer la marmite. »

Gao Tianyang resta interdit. « Il se lave le visage avec une marmite ? »

« … » Sheng Wang le regarda d’un air exaspéré. « Tu as bu ce soir ? »

« Hein ? Oui, pas mal même. »

En Chine, il faisait déjà nuit, et il était tard. Pourtant, Gao Tianyang débordait d’énergie. À l’inverse, le jeune maître Sheng avait encore les yeux embués de sommeil, la voix toute nasillarde, et deux mèches rebelles se dressaient obstinément sur sa tête. Il eut beau les lisser plusieurs fois de la main, elles se redressèrent aussitôt.

Heureusement, il n’avait pas à recevoir d’invités, et Gao Tianyang ne comptait pas comme un étranger. Après plusieurs tentatives infructueuses, il abandonna donc et laissa ses cheveux vivre leur vie.

« Bon, allons droit au but. Vous êtes en vacances quand, avec Tian-ge ? » demanda Gao Tianyang.

« Tu parles de quelques jours ou des longues vacances ? »

« Les plus longues possible. »

« Attends que je regarde… Il ne reste presque rien cette année. » Sheng Wang fit défiler le calendrier. « En juillet, nous serons beaucoup plus tranquilles, et lui aussi aura une pause… »

Au même moment, quelqu’un vint pincer les deux mèches rebelles sur sa tête. Il tourna la tête et découvrit que Jiang Tian était arrivé avec deux tasses de lait d’avoine fumant entre les mains.

« Tian-ge ! » lança Gao Tianyang.

Jiang Tian lui adressa un salut avant de tendre une tasse à Sheng Wang.

« Quel spectacle rare ! Sheng-ge boit vraiment quelque chose de chaud ? » Gao Tianyang aperçut la vapeur qui montait du lait. « Où est passée ton eau glacée habituelle ? »

« Elle m’est interdite », répondit Sheng Wang.

« Même ça, il le contrôle ? »

Jiang Tian s’assit sur le canapé derrière Sheng Wang, une tasse à la main. Ses longues jambes repliées formèrent naturellement un dossier contre lequel Sheng Wang vint s’appuyer, les coudes posés sur ses genoux.

« Demande-lui plutôt depuis combien de temps il s’est remis de son mal d’estomac. »

« Un mal d’estomac ? » Gao Tianyang pensa aussitôt à tous les articles médicaux avec lesquels Chili le terrorisait. « Alors tu dois vraiment faire attention ! Si ça revient souvent, va faire un examen à l’hôpital. Pourquoi cette douleur est-elle arrivée d’un coup ? »

Sheng Wang rit avec embarras et désigna Jiang Tian du pouce. « C’est de sa faute. »

« Hein ? »

« Il avait récupéré un sac entier de feuilles de pâte et, ce jour-là, il a fait frire une marmite entière de rouleaux de printemps. »

« Et alors ? »

Gao Tianyang était sur le point de demander si Sheng Wang avait fait une intoxication alimentaire, mais le regard de Jiang Tian lui fit ravaler ses paroles.

Sheng Wang poursuivit : « Il avait exceptionnellement cuisiné au-dessus de son niveau habituel, et c’était vraiment délicieux. Je devais bien lui faire honneur, non ? »

« Et ensuite ? »

Jiang Tian appuya sur le pouce de Sheng Wang et conclut tranquillement : « Il s’est donné mal au ventre à force de trop manger. »

Le jeune maître se frotta aussitôt le ventre, encore traumatisé.

Gao Tianyang resta sans voix.

J’ai pourtant une petite amie… pourquoi est-ce que je continue à manger de la nourriture pour chien ? (NT : démonstrations d’affection d’un couple vues par les célibataires)

Heureusement, les deux eurent pitié de lui et cessèrent de le nourrir d’amour jusqu’à l’indigestion. Sheng Wang but docilement une gorgée de lait chaud avant de reprendre la conversation. « Nous aurons une pause en juillet. Sinon, ce sera à Noël et au Nouvel An. »

« Tu viens ? » demanda Jiang Tian.

« Oui, je viens vous voir. »

« En vacances ? »

« Non. » Gao Tianyang s’agita sur son siège. « En lune de miel. »

« Si c’est une lune de miel, va chercher Chili. Pourquoi est-ce que tu viens nous voir, nous ? » demanda Sheng Wang, complètement perdu.

Jiang Tian était encore plus perplexe.

« Vous allez vous marier ? Tu ne commences même pas par annoncer que tu te maries ? »

« Mais je l’annonce maintenant ! Avant aujourd’hui, je ne savais pas moi-même que j’allais me marier. » Gao Tianyang se gratta l’arrière de la tête avec un sourire niais. « Je me suis déclaré aujourd’hui. »

Jiang Tian resta silencieux.

Il fallait reconnaître une chose : certains immenses imbéciles étaient admirables. À peine leur déclaration faite, ils planifiaient déjà leur lune de miel.

« Comment tu t’y es pris ? » demanda Sheng Wang.

Gao Tianyang raconta alors toute l’histoire, depuis sa déclaration jusqu’au gigantesque malentendu provoqué par ses bafouillages sous le coup de l’émotion. À mesure qu’il parlait, le visage de Sheng Wang s’engourdit.

Jiang Tian, toujours redoutable avec les mots, demanda dès qu’il eut terminé : « Et Chili a vraiment dit oui ? »

Gao Tianyang répondit très sérieusement : « Peut-être que j’ai pleuré d’une façon tellement pitoyable qu’elle n’a pas eu le cœur de refuser. »

Il réfléchit deux secondes avant d’ajouter avec une lucidité désarmante : « Ou alors… elle a voulu me récupérer au plus vite, de peur que je me perde ailleurs. »

Sheng Wang imagina la scène et éclata de rire au point de manquer de s’écrouler sur le tapis. Jiang Tian tendit simplement la jambe pour le retenir.

Il prit une gorgée de lait et reprit lentement ses esprits. « Je me demandais justement pourquoi tu avais l’air si radieux aujourd’hui. Alors, qu’est-ce que vous prévoyez de faire ensuite ? »

« Nous voulons obtenir notre certificat de mariage le 1er septembre. »

« Le 1er septembre ? »

« Le jour de la rentrée », précisa Gao Tianyang.

Sheng Wang réfléchit à la signification de cette date et en éprouva une discrète satisfaction. Dieu merci, les cellules romantiques de cet idiot n’étaient pas encore complètement éteintes.

« Chili ne veut pas de quelque chose de trop traditionnel, alors j’ai pensé que nous partirions en voyage juste après avoir obtenu notre certificat, histoire de nous détendre un peu. Small Mouth Xu est déjà au Canada, non ? Je ne sais pas s’il sera occupé durant la seconde moitié de l’année, je lui demanderai plus tard. »

Small Mouth Xu était l’exact opposé de son père. Plus calme de nature, il adorait les plantes. Il avait donc choisi une spécialité liée à la foresterie et s’était tranquillement jeté dans les bras de Dame Nature.

Jiang Tian déclara : « Nous l’avons rencontré il y a quelque temps. »

« Comment allait-il ? »

Sheng Wang expliqua : « Il était de service dans un hélicoptère ce jour-là, avec un talkie-walkie sur l’épaule. Il portait même une arme à feu au cas où il tomberait sur un ours. Franchement, c’était plutôt impressionnant… sauf qu’il s’était aussi blessé. Tout son bras avait été piqué par des insectes venimeux ; il était tellement enflé qu’il brillait presque. »

Gao Tianyang resta bouche bée. « … Alors il faut vraiment que j’aille le voir. »

« Oublie ça », répondit Sheng Wang, partagé entre l’amusement et la compassion. « Ne va pas déranger les frères célibataires pendant ta lune de miel, d’accord ? »

« Small Mouth Xu est quelqu’un de tellement calme », protesta Gao Tianyang. « Il ne serait jamais provoqué par ça. »

« Si, il le serait », insista Sheng Wang.

« Comment peux-tu en être aussi sûr ? »

« Par expérience », répondit soudain Jiang Tian.

Gao Tianyang : « ??? »

Sheng Wang ajouta d’un ton amer : « Il nous a déjà mis tous les deux dehors. »

« … » Gao Tianyang y réfléchit un instant avant de conclure : « Honnêtement, ça ne m’étonne même pas. »

Cette année-là, Gao Tianyang et Petite Chili obtinrent réellement leur certificat de mariage le 1er septembre, afin de commémorer le jour où ils s’étaient rencontrés sur le campus de Fuzhong, ce jour de leur jeunesse.

Leur lune de miel devait commencer durant le dernier tiers de décembre. Bien entendu, Sheng Wang et Jiang Tian n’y allèrent pas dès le début afin d’éviter de jouer les troisièmes roues ; ils les aidèrent simplement à organiser leur itinéraire et à réserver les hôtels.

Ce ne fut que pendant les deux derniers jours du voyage qu’ils préparèrent leurs bagages et s’envolèrent pour Venise afin de les retrouver et de les raccompagner ensuite.

L’hébergement de ces deux journées avait été réservé à l’avance par Jiang Tian. C’était une petite pension chaleureuse, à l’ambiance particulièrement accueillante. Le propriétaire parlait un anglais avec un fort accent ; il leur expliqua comment traverser le pont jusqu’à l’île, quel billet acheter pour se déplacer le plus facilement possible, et offrit même à Gao Tianyang et Petite Chili un cadeau de mariage.

L’île n’était pas très grande ; on en faisait facilement le tour à pied. Les canaux serpentaient entre de magnifiques rangées de maisons, tandis que d’élégants ponts en arc se succédaient au-dessus de l’eau.

Le soir venu, Petite Chili s’arrêta dans une boutique située à l’angle d’une rue pour choisir des sacs à main, à la recherche d’un souvenir pour Petite Carp. Gao Tianyang l’accompagnait.

Le jeune maître Sheng attendait devant un pont, les mains dans les poches. Profitant d’un instant où son Ge ne le regardait pas, il se faufila jusqu’au glacier artisanal voisin pour acheter quelques boules de glace. Au moment même où il réglait son achat, Jiang Tian le prit en flagrant délit.

Les sourcils froncés, celui-ci demanda : « Qui est-ce qui a éternué trois fois de suite hier ? »

Tout en protégeant soigneusement sa glace, Sheng Wang fut poussé hors de la boutique jusque dans un coin à l’abri du vent. Il mangea d’abord une bouchée, puis pencha la tête pour déposer sur les lèvres de son Ge un baiser aussi froid que sucré. « Voilà. Maintenant que tu en as mangé aussi, tu n’as plus le droit de me faire la morale. »

Après cette déclaration effrontée, il haussa les épaules, se retourna et se réfugia dans la boutique de cadeaux voisine avant que Jiang Tian n’ait le temps de l’attraper.

Jiang Tian effleura du doigt la légère odeur de crème glacée restée au coin de ses lèvres avant de le suivre à l’intérieur.

La boutique n’était pas très grande. Des étoffes et des tapis fantaisie pendaient un peu partout, tandis que les étagères étaient remplies de petits objets en bronze et en verre : des plumes, des boules de cristal et toutes sortes de bibelots. La vitrine était ornée d’un vaste motif en vitrail aux couleurs profondes, si bien que l’intérieur baignait dans une lumière tamisée. L’air était imprégné de parfum, donnant à l’endroit une atmosphère presque mystique.

Une vieille dame était assise derrière le comptoir. De longues mèches blanchâtres, tressées de fils multicolores, encadraient son visage. Drapée dans un immense châle, elle gardait la tête baissée et vaquait tranquillement à ses occupations, sans vraiment prêter attention aux clients.

Sheng Wang fit tinter le carillon suspendu à une étagère. Au moment où il s’apprêtait à ressortir, Gao Tianyang entra avec plusieurs grands sacs en papier à la main. Petite Chili, qui n’avait pratiquement aucune résistance devant les objets délicats, fit plusieurs fois le tour de la boutique avant de tomber sur un coffret avec une plume d’oie.

« Tu le veux ? » demanda Gao Tianyang.

« Non, c’est pour Petite Carp. Qu’en penses-tu ? C’est joli ? »

Jiang Tian donna son avis avec le plus grand sérieux. « Pourquoi aurait-elle besoin d’une plume pour écrire ? »

Petite Chili : « … »

Elle désigna aussitôt un autre accessoire avec des plumes. « Et celui-ci ? Il est très joli aussi, ça peut même se porter en collier. »

Gao Tianyang demanda, sincèrement perplexe : « C’est vraiment censé être beau de porter des plumes d’oiseau sur soi ? »

Petite Chili : « … »

Parmi les trois acheteurs, l’un possédait un goût esthétique désastreux, tandis que les deux autres étaient des pragmatiques invétérés. Entrer dans une boutique de cadeaux avec eux était une erreur. On lisait presque sur leurs visages : « Seuls les idiots achèteraient des choses pareilles ».

Petite Chili leva les yeux au ciel, cessa de leur demander leur avis et choisit tranquillement plusieurs objets selon ses propres goûts avant de payer.

Quoi qu’il en soit, cette visite fut une réussite.

Lorsqu’ils vidèrent tous leurs achats sur la table pour faire l’inventaire, ils découvrirent qu’ils avaient réellement acheté une quantité impressionnante de souvenirs. Pourtant, au milieu de ce tas se trouvaient encore deux objets que personne n’avait vus auparavant.

Petite Chili, l’œil perçant, les sortit d’un coin et demanda avec étonnement : « Hein ? Qui a acheté ces deux-là ? »

« Ce n’était pas toi ? »

« Pas du tout. Moi, j’ai pris le collier, pas ceux-là. »

Gao Tianyang resta perplexe. « Hein ? »

Jiang Tian leur jeta un regard, glissa les deux accessoires dans la poche de son pantalon et répondit calmement : « C’est moi. »

Des points d’interrogation flottèrent aussitôt au-dessus de la tête de Gao Tianyang et de Petite Chili.

Sheng Wang se tourna vers Jiang Tian et, avec la compréhension presque instinctive qu’il avait de son ge, discerna une infime trace d’embarras dissimulée sous son calme habituel.

Il ne put retenir son rire. Posant une main sur l’épaule de Jiang Tian, il demanda : « Ge, pourquoi as-tu acheté ça en cachette ? »

Pourquoi avait-il acheté ça ?

Parce qu’au moment de quitter la boutique, Jiang Tian fut le dernier à sortir. Il répondait à des messages sur son téléphone lorsqu’il entendit soudain la vieille propriétaire étrangère, jusque-là absorbée dans son ouvrage, relever la tête et parler dans un anglais à l’accent très prononcé : « Emporte cette paire de porte-clés avec toi. »

Jiang Tian s’immobilisa et se retourna vers elle.

Deux porte-clés très ordinaires reposaient entre ses doigts ridés. C’était la première fois qu’elle s’adressait à un client. La fine chaînette de ses lunettes pendait devant son visage ; les verres glissaient légèrement sur son nez. À travers leurs reflets, ses yeux bleu pâle le fixaient tandis qu’elle répétait : « Emporte cette paire de porte-clés avec toi. Vous deux, vous vous aimerez pour l’éternité. »

Les trois autres avaient déjà quitté la boutique. Jiang Tian jeta un regard vers l’entrée et aperçut Sheng Wang qui s’était retourné, comme s’il le cherchait.

Les traits de son visage s’adoucirent. Il prit les porte-clés des mains de la vieille dame et répondit d’une voix grave : « Merci. »

À cet instant, le soleil couchant illuminait les canaux sinueux de Venise. Les vitraux se bordaient d’or, et la petite plume suspendue au porte-clés se dessinait dans une lumière éclatante.

Le temps qui s’écoulait ressemblait à cette bénédiction : doux, paisible et éternel.

 

Traduction: Darkia1030

Correction: Religieuse Aucafé