« Moi… et toi que j’aime. »

 

Les yeux de Jiang Tian se posèrent sur ses propres doigts — ceux que Sheng Wang manipulait — et il resta lui aussi silencieux un long moment.

« Pourquoi demandes-tu cela ? » Son regard se releva pour croiser celui de Sheng Wang.

« Je ne sais pas. » Sheng Wang avait la tête appuyée contre le mur, le menton légèrement relevé. Son regard glissa naturellement vers le bas, suivant les poussières qui flottaient dans l’air. Il tendit la main pour les attraper, mais ne saisit que le vide.

« Tout semble un peu flou, ni vraiment en haut ni vraiment en bas, rien de concret. » Sa main retomba paresseusement sur son genou. « Maintenant que je le dis… ça a l’air un peu dramatique, au fond. »

Nous nous sommes déjà embrassés.

Il s’interrompit quelques secondes, sautant délibérément ce que tous deux savaient déjà. Il pinça légèrement ses lèvres desséchées.

« Enfin… c’est un peu étrange, tu ne trouves pas ? »

Quelques instants plus tard, Jiang Tian détourna enfin le regard.

Même si Sheng Wang s’exprimait de façon très vague, Jiang Tian savait parfaitement où il voulait en venir. Il l’avait toujours su. Il ne s’attendait simplement pas à ce que Sheng Wang pose cette question.

Plus exactement, il ne s’attendait pas à ce qu’il la pose aussi tôt.

Il avait cru qu’ils avaient conclu un accord tacite sur ce sujet, un consensus silencieux, comme tant d’autres auparavant. Pourtant, il savait aussi que ce prétendu « consensus silencieux » ne pouvait pas durer éternellement : tôt ou tard, quelqu’un finirait par rompre le silence.

Après tout, rien ne pouvait rester longtemps enfoui dans l’obscurité ; cela finissait soit par éclater, soit par se faner en silence.

Cette question était donc soudaine, mais parfaitement naturelle.

En réalité, Jiang Tian avait trouvé sa réponse depuis longtemps. Il l’avait répétée d’innombrables fois dans son subconscient. Lorsque Sheng Wang soulèverait enfin ce sujet, il lui dirait : attends encore un peu.

Attends que ce stage soit terminé. Attends que nous quittions cette école confinée. Attends que nous sortions de cette utopie… ou de ce pays de Jamais. Attends que nous retrouvions le monde, entourés de foules et de clameurs que nous n’avons pas envie d’entendre. Si, à ce moment-là, tu veux toujours poser cette question, alors je pourrai te donner ma réponse.

Et si tu ne veux plus la poser, ce sera très bien aussi. Tant qu’il n’y a pas de commencement solennel, il n’y aura pas besoin d’une fin délibérée. La sortie restera toujours ouverte pour toi ; sans obstacle, sans fardeau. Personne ne sera embarrassé, et je n’aurai même pas besoin de t’expliquer comment partir.

C’était l’approche la plus rationnelle, enveloppant une impulsion profondément enfouie.

Mais le soleil était trop éclatant, et la personne assise à côté de lui était trop douce.

Au moment où il croisa les yeux de Sheng Wang, remplis de lumière, où il vit son mélange d’attente fébrile et d’appréhension, Jiang Tian fut incapable de prononcer des mots comme : « Attends encore un peu. »

Toute la préparation qu’il avait bâtie dans son subconscient s’effondra. Lorsqu’il revint à lui, il demanda simplement : « Es-tu heureux ? »

« Oui. » Sheng Wang secoua la tête. « Je suis très heureux. »

Il marqua une pause, puis abandonna toute dignité en ajoutant : « Particulièrement heureux. »

Puis il entendit Jiang Tian répondre : « Alors c’est bien. »

L’esprit de Sheng Wang se vida un instant, puis il comprit soudain d’où venait cette impression de flottement, comme s’il n’avait jamais trouvé d’endroit où se poser.

C’était cette phrase.

Cette simple façon de dire : Alors c’est bien.

Sans même s’en rendre compte, il s’était toujours inquiété de cela.

Jiang Tian semblait fait d’arêtes vives, avec un caractère encore plus tranchant. Dans certaines circonstances, il donnait parfois l’illusion d’être aussi impulsif que n’importe quel autre jeune homme. Pourtant, Sheng Wang savait que ce n’était pas de l’impulsivité : c’était de la fierté.

Il savait mieux que quiconque à quel point Jiang Tian était calme. Même après un événement comme celui impliquant Ji Huanyu, il avait réussi à enfermer tous ses traumatismes dans un coin de lui-même. Il avait su se réconcilier avec lui-même comme avec les autres.

La conclusion était donc évidente. Il était fier, mais jamais impulsif, encore moins lorsqu’il s’agissait des sentiments.

Ces derniers jours, au milieu de son exaltation, Sheng Wang s’était parfois demandé : Comment avons-nous soudainement fini comme ça ?

Il connaissait très bien sa propre réponse. Mais celle de Jiang Tian, il l’ignorait.

Était-ce parce qu’il était trop transparent ?

Parfois, son attente se lisait trop clairement sur son visage ; parfois, sa déception aussi. Ses avancées soudaines, ses reculs brusques, tout cela l’occupait sans relâche, comme un castor bâtissant obstinément son barrage. Peut-être que son ge n’avait tout simplement plus supporté de le regarder s’agiter ainsi et avait fini par venir à son secours.

Ou peut-être craignait-il encore davantage que cette proximité et cette intimité ne soient pas nées d’un désir auquel Jiang Tian ne pouvait plus résister, mais du fait qu’il avait couru vers lui trop vite, trop près, et que Jiang Tian avait eu peur de le décevoir ou de lui faire perdre la face.

Si c’était vraiment le cas…

Alors il le mettait véritablement dans une situation difficile.

Il gardait tout le bonheur et toute l’euphorie pour lui seul.

C’était bien trop tyrannique. Et profondément injuste.

Le bonheur devrait être partagé équitablement entre deux personnes.

Sheng Wang resta silencieux un moment, puis sourit légèrement. « Alors… tu as fait toutes ces choses pour me rendre heureux ? »

« Quelles choses ? » demanda Jiang Tian.

« Beaucoup de choses, en fait. » Sheng Wang les énuméra une à une d’un ton paresseux, comme s’il s’agissait d’une simple conversation, dans laquelle aucun des deux ne s’impliquait vraiment. « Me regarder changer ton pseudonyme, fêter mon anniversaire en avance, supporter que j’essaie de te faire boire, chercher partout des photos pour un album… et puis… »

La main posée sur son genou semblait compter distraitement : à chaque élément, il repliait un doigt. Au dernier doigt, il s’arrêta un instant avant de dire finalement : « Et puis m’embrasser. »

La pièce resta silencieuse très longtemps, si longtemps que Sheng Wang ne put s’empêcher de lever les yeux vers Jiang Tian.

Ce dernier finit par parler.

Peut-être jouait-il lui aussi le jeu de cette conversation détachée : Jiang Tian leva la main et se mit à compter sur ses doigts. « Oui pour le pseudonyme. Oui pour l’anniversaire. Oui pour l’alcool. Oui pour les photos. »

Il replia le dernier doigt. « Non pour le dernier. »

Sheng Wang hocha légèrement la tête et passa le bout de sa langue sur sa lèvre inférieure desséchée.

En réalité, il était rare qu’il devienne nerveux. Quel que fût le scénario, quel que fût le nombre de personnes debout ou assises devant lui, il ne l’était presque jamais.

Ce n’était que lorsqu’il se retrouvait seul face à Jiang Tian que l’assurance et la fierté avec lesquelles il était né disparaissaient momentanément.

« Pourquoi pas pour le dernier ? »

Il attendit la réponse, son pouce frottant inconsciemment les phalanges de son index, jusqu’à ce que la peau devînt rouge et irritée à force de frottement. Finalement, il entendit Jiang Tian répondre d’une voix rauque :

« L’impulsivité. »

« Le manque de détermination. »

« Je n’ai pas pu résister. »

Les doigts de Sheng Wang, qui appuyaient sur ses articulations, s’immobilisèrent. Un long moment plus tard, il se détendit enfin, comme si l’immense charge de joie qu’il avait gardée pour lui, qu’il avait étreinte et attendue, venait finalement d’être partagée pour moitié par l’autre personne. Ainsi, le poids qui lui avait jusque-là pesé sur les bras fut enfin retiré, et il put ressentir un bonheur sans mélange.

Il demanda à Jiang Tian : « Deviendrais-tu toi aussi impulsif ? »

Jiang Tian répondit : « Oui. »

« Quand ? » insista Sheng Wang.

« Souvent », déclara Jiang Tian. « Lorsque ma volonté est faible. »

Sheng Wang laissa échapper un léger « oh », puis demanda soudain : « Alors, ta volonté est-elle forte maintenant ? »

Jiang Tian le regarda, puis le regarda encore. Un instant plus tard, il répondit : « Non. »

« Alors… laisse-moi te poser une question. »

« Vas-y. »

« En public, je ne cesse de dire à tout le monde que tu es mon ge. » Sheng Wang hésita quelques secondes avant de se tourner vers lui. « En privé, est-ce que cela peut être autre chose ? »

« Définis ce que tu veux dire par “en privé”. »

« Lorsque les portes sont fermées. » Parce qu’il avait abaissé la voix, celle de Sheng Wang était elle aussi légèrement rauque. « Lorsque personne d’autre n’est autour de nous. »

« En quoi veux-tu le changer ? » demanda Jiang Tian.

« En quoi puis-je le changer ? »

Peut-être était-ce à cause de cette « faible volonté » qu’il venait de définir, mais Sheng Wang semblait avoir soudainement perdu tous ses scrupules : il devint absolument effréné. Il appuya une main contre son menton tout en réfléchissant, puis se tourna vers Jiang Tian et demanda : « Que dirais-tu de “petit ami” ? »

L’arrière de la tête de Jiang Tian reposait contre le mur. Ses yeux à demi baissés clignèrent légèrement. Il était sur le point d’ouvrir la bouche lorsque Sheng Wang ajouta aussitôt : « Si tu dis non, je vais utiliser ma bouche. Je t’embrasserai jusqu’à ce que tu dises oui. »

Le regard de Jiang Tian le parcourut, puis descendit brusquement avant de se détourner. « Alors, c’est un non. »

Une allumette enflammée tomba dans la mare d’essence qui emplissait le cerveau de Sheng Wang. Soudain, un feu ardent rugit et ses oreilles s’empourprèrent sous l’effet de la chaleur. Il cligna des yeux, tourna la tête et l’embrassa.

Jiang Tian possédait une grande maîtrise de lui-même ; il laissa Sheng Wang presser maladroitement ses lèvres contre les siennes, brutes et inexpérimentées. Ce ne fut que lorsque l’autre osa timidement passer sa langue entre ses lèvres qu’il inclina la tête et s’écarta.

Sheng Wang plissa les yeux et aperçut la pomme d’Adam de Jiang Tian. Un instant plus tard, Jiang Tian se retourna enfin. « Tu veux vraiment être infecté ? »

« C’est toi qui as dit non », répondit Sheng Wang, qui en désirait toujours davantage ; ce simple contact ne lui paraissait pas assez intime.

« C’est un oui, maintenant », déclara Jiang Tian.

« Oh, alors célébrons cela. »

Sheng Wang sourit en se rapprochant de lui, puis se lécha la lèvre inférieure, faisant à nouveau des ravages dans son esprit. Après que Sheng Wang l’eut couvert de nombreux baisers désordonnés, Jiang Tian fut finalement suffisamment troublé pour ne plus pouvoir le supporter.

Il recula légèrement. Sa main droite glissa le long de la joue puis de la mâchoire inférieure de Sheng Wang, tournant son visage sur le côté tandis que son pouce s’accrochait à son menton. Il embrassa le côté de son cou.

Plein de retenue, mais perdu face à la tentation.

Sheng Wang saisit ses cheveux, ni trop fermement ni trop légèrement. Même sa respiration tremblait.

Il savait que, de cette façon, il ne serait pas infecté.

Mais…

Merde.

*

Lorsque les jeunes étaient pris de délire amoureux, toute volonté n’était plus là que pour la forme. Le résultat final fut que la fièvre de Jiang Tian se calma complètement cette nuit-là, mais qu’elle se transforma malheureusement en un rhume encore plus persistant. Quant à Sheng Wang, après avoir éternué trois fois de suite le deuxième matin, il rejoignit l’armée de ceux qui avaient attrapé un rhume. Quel martyr il était.

La bonne nouvelle était que, maintenant que le lait était déjà renversé, il n’avait plus besoin de s’inquiéter d’être infecté. La mauvaise nouvelle, c’était qu’ils avaient désormais tous les deux mal à la gorge et toussaient, ce qui affectait considérablement leurs performances en prise de parole en public.

Bien que le jury de notation connût parfaitement leur niveau initial et sût également que tomber malade était un facteur indépendant de leur volonté, dont il devait tenir compte dans son évaluation, le résultat final restait ce qu’il était. Ils ne pouvaient pas fermer les yeux sur tous leurs problèmes et les laisser passer. Ainsi, pendant que le rhume de Sheng Wang et de Jiang Tian apparaissait et disparaissait par intermittence pendant une semaine, leurs scores de PK augmentèrent et diminuèrent eux aussi.

Au cours de cette période, Bian Chen fut celui qui se sentit le plus partagé. Il réussit à obtenir des scores de PK sept fois en dix jours et, bien qu’il fût ravi et heureux de cette réussite, il avait également l’impression de tirer un avantage injuste de leur souffrance.

Sheng Wang, lui, était plutôt en paix. Il lui dit : « À tout gain correspond une perte, c’est ainsi que les choses doivent être. C’est un bon rappel pour moi : je dois travailler encore plus dur pour la compétition officielle. »

La seconde moitié de cette phrase avait un sens incroyable ; les notions de « à tout gain correspond une perte » et de « cela doit être ainsi » dépassaient complètement la compréhension de Bian Chen. À ce stade, cela ressemblait davantage aux arts mystiques. Quoi qu’il en fût, il ne parvenait pas à comprendre quel était le « gain » de Sheng Wang, ni pourquoi celui-ci affirmait que cela « devait être ainsi ».

Le temps fila et le camp d’entraînement toucha à sa fin. Le lieu de la compétition officielle n’avait pas été fixé dans cette école. Les enseignants du camp d’entraînement organisèrent leur voyage, et les quarante étudiants durent se diriger vers le nord.

Avant de partir, Sheng Wang trouva enfin le temps de monter en haut de la rue derrière la colline. Le magasin était complètement neuf après avoir fermé quelques jours pour être rénové. Il imprima la photographie depuis son téléphone et en fit deux exemplaires.

Il en donna un à Jiang Tian et inséra l’autre dans son album photo.

Il venait d’avoir dix-sept ans ; il y avait dix-huit photographies au total, et la dernière était à la fois un accident et la plus grande surprise.

Chaque page était faite d’un papier rigide saupoudré d’or, recouvert en haut et en bas d’un film transparent. Il glissa la photographie qui les représentait tous les deux sous le film transparent, et plusieurs idées germèrent dans son esprit.

Il demanda à Jiang Tian : « As-tu écrit l’année à la main dans le coin supérieur droit ? »

« C’est imprimé », répondit Jiang Tian. « Il ne doit pas être facile d’écrire sur ce genre de papier. »

« D’accord. » Sheng Wang demanda de nouveau : « Et si je veux écrire quelque chose ? »

Jiang Tian réfléchit un instant avant de répondre : « Écris-le au dos, alors. »

« Si je l’écris au dos, on ne le verra plus une fois la photographie placée à l’intérieur », déclara Sheng Wang.

« Qu’est-ce que tu veux écrire ? »

La question de Jiang Tian fit reprendre ses esprits à Sheng Wang, qui rit. « Oh, oui, mon cerveau s’est court-circuité. De toute façon, ce n’est pas destiné aux yeux des autres. »

Il attrapa un stylo et retourna la photographie, observant le contour des silhouettes imprimées tandis qu’elles faisaient face à la lumière. Il écrivit au dos :

Moi.

Puis il écrivit les mots suivants derrière la silhouette de Jiang Tian :

Toi que j’aime.

Moi et toi que j’aime.

Jiang Tian se tenait juste à côté de lui et le regardait écrire ces mots avec sérieux. Il ressentit soudain que ses précédents conflits intérieurs, ses hésitations, ses allers-retours et toutes ces prétendues considérations rationnelles n’avaient été que trop absurdes.

Tellement absurdes qu’il n’avait plus du tout été lui-même.

Alors autant être un peu plus débridé.

Je t’aime trop ; alors je vacille au bord de l’abîme, je marche avec précaution sur une fine couche de glace.

À tel point que j’ai failli oublier une chose : j’ai dix-sept ans. À cet âge, le monde entier m’appartient.

Pas besoin d’hésiter, pas besoin de réfléchir à toutes les conséquences.

Je suis imparable.

Je suis invincible.

 

Traduction: Darkia1030

Correction: Religieuse Aucafé