Xie Yu n’avait jamais rien dit d’aussi sirupeux de toute sa vie. Son ton demeura froid ; il s’appuya contre le dossier de sa chaise et fixa He Zhao sans ajouter un mot. Dans son autre main, il tenait le Cola glacé qu’il avait acheté à l’entrée, diffusant encore une agréable fraîcheur.

Tu es He Zhao.
Tel que tu es. Rien d’autre ne compte.

« …… » La main de He Zhao se resserra peu à peu sur celle de Xie Yu. Il se demanda s’il avait mal entendu et s’exclama : « Dis-le encore ? »

Xie Yu répondit : « Je te conseille de ne pas tenter ta chance. »

He Zhao portait aujourd’hui des vêtements décontractés et n’avait même pas mis ses boucles d’oreilles tape-à-l’œil. Malgré cela, il attirait toujours les regards. L’éclairage du cinéma était médiocre et le dernier rang baignait dans l’obscurité. Certaines personnes se retournèrent pour les observer, et des chuchotements persistaient depuis leur entrée dans la salle.

Même après être monté dans le bus de retour, Xie Yu n'avait toujours aucune idée de quoi parlait le film. Pendant la projection, malgré l’accoudoir qui les séparait, He Zhao s’était penché vers lui et lui avait volé son souffle dans la lumière vacillante de l’écran.

Ses gestes avaient été précipités, presque frénétiques, comme s’il entrait en collision avec lui.
Il ne se montra nullement gêné de l’embrasser en public, sans se soucier le moins du monde d’être vu.

Les sons du film s’éloignèrent peu à peu. Hormis ces bruits et les murmures dans la salle, seules demeurèrent les paroles chuchotées de He Zhao, retenues avec difficulté : « … tue-moi. »

Vers la fin, les protagonistes, après avoir surmonté tous les obstacles, s’embrassèrent.

Xie Yu s’adossa à son siège, mettant un peu de distance entre eux, puis demanda d’une voix rauque : « Tu retournes à l’école après ? »

He Zhao jeta un coup d’œil à son pantalon, s’assura que son pull couvrait ce qu’il fallait, puis répondit : « Je rentre chez moi. L’école ferme à 16 h 30, je n’y arriverai pas. »

Erzhong était stricte sur le couvre-feu, surtout le week-end. Pour éviter que les élèves ne traînent trop longtemps dehors et ne s’attirent des ennuis, les portes fermaient précisément à 16 h 30.

Xie Yu ne comprit pas ce que regardait He Zhao et suivit son regard. Ses yeux tombèrent au même endroit, et il marqua une pause. « Tu bandes ? »

« Je ne serais pas un homme si ce n’était pas le cas. » He Zhao abaissa encore l’ourlet de sa veste et ajouta : « Ne me regarde pas. Laisse-moi me calmer un peu. »

Les bus passaient fréquemment à Century City, environ un toutes les dix minutes. Peu après être montés — le bus n’avait même pas encore quitté la rue — Madame Gu, inquiète, appela Xie Yu : « Tu n’avais pas dit que tu serais bientôt de retour… Regarde l’heure ! Tu dînes à la maison ce soir ou pas ? »

« Je suis dans le bus. »

« Tout ce que tu fais le week-end, c’est traîner. Tu disais être avec un camarade de classe, lequel ? Quand comptes-tu te calmer et étudier sérieusement ? Tu arrives dans combien de temps ? »

Xie Yu ignora délibérément la moitié de ses paroles et répondit simplement : « Une demi-heure. »

Madame Gu lui rappela encore de faire attention à lui, puis continua à le sermonner. Xie Yu écouta calmement.

Le sentiment de « je viens de sortir secrètement avec mon petit ami » se fit de plus en plus fort.
Ce n’était pourtant rien d’exceptionnel : ils avaient simplement mangé et vu un film, comme d’habitude. Mais Xie Yu avait l’impression qu’ils venaient de faire quelque chose d’extraordinaire.

Madame Gu raccrocha. Xie Yu baissa les yeux, prêt à ouvrir son application musicale pour passer le temps, lorsqu’il remarqua qu’une application de messagerie affichait 99 notifications non lues.

Il appuya dessus et découvrit que la classe 3 était en pleine effervescence. Même vieux Tang et Wu Zheng, qui ne participaient presque jamais, avaient été entraînés dans la discussion.

[Luo Wenqiang] : @LesaAnglesAdjacentsIntérieursSontComplémentairesEtLesDeux DroitesSont Parallèles., hé, délégué, on peut parler ? Je suis trop curieux de ce que tu viens de poster sur QQ.
[Wan Da] : Moi aussi je veux savoir. C’est choquant. Je comprends vraiment trop peu ce monde.
[Liu Cunhao] : De quoi s’agit-il ? Je vais voir.

Liu Cunhao disparut quelques minutes, puis revint en hurlant.

[Liu Cunhao] : ……
[Liu Cunhao] : Mon dieu ! Mais c’est quoi ça !!!

Vieux Tang n’avait pas consulté ses notifications QQ et, lorsqu’il entra dans le chat, les messages importants étaient déjà trop loin dans l’historique pour qu’il les voie. Calmement, il envoya un point d’interrogation.

[Monsieur Tang] : ?
[Monsieur Wu Zheng] : Qu’est-ce que c’est ?
[Wan Da] : Professeur, venez voir ça aussi. [/Image]
[Luo Wenqiang] : Le délégué est surhumain.

La capture d’écran provenait de la page QQ de Xue Xisheng.

Xue Xisheng publiait rarement des photos ou des emojis. Il partageait surtout des compilations de faits mathématiques du lycée, des expériences de chimie élégantes ou des méthodes d’étude efficaces.

La capture montrait son fil d’actualité, où il avait rédigé un long texte sincère sur sa rencontre avec l’application Roi des Questions. Il remerciait les développeurs pour l’organisation de la rencontre hors ligne, puis décrivait avec emphase sa journée.

— Pendant les vacances d’été, je marchais dans la rue lorsqu’un prospectus m’ouvrit soudain la porte de l’apprentissage. Tout le monde ici aime étudier, et je sentis mon cœur battre à tout rompre…
La présentation de TopTenInClass sur ses méthodes d’étude m’a été très utile. Désormais, je veux aussi exploiter chaque moment libre. La Naissance d’Einstein était un film très émouvant, et tout le monde a pleuré à la fin. L’esprit ne meurt jamais et l’apprentissage ne s’arrête jamais.

Mon seul regret est de ne pas avoir assisté en personne à l’affrontement entre Dieu X et Roi des questions.

Après ce mur de texte, il y avait même une image : une photo de groupe d’une dizaine de personnes, chacune tenant un livre, souriant face à l’objectif.

Xie Yu : « …… »

Xue Xisheng ne consulta pas son téléphone pendant qu’il étudiait et n’apparut dans le chat qu’après que la discussion animée de la classe 3 se fut calmée.

[LesaAnglesAdjacentsIntérieursSontComplémentairesEtLesDeux DroitesSont Parallèles] : ?
[LesaAnglesAdjacentsIntérieursSontComplémentairesEtLesDeux DroitesSont Parallèles] : C’est une application d’étude. Très intéressant.

En voyant les mots « application d’étude », Xie Yu se souvint que, pour eux, la confrontation entre Dieu X et Roi des questions n’avait toujours pas eu lieu.

Il hésita un moment, puis tapota sur l’icône Pomme de la connaissance.

De façon inattendue, la zone de discussion était très calme et semblait même baigner dans une atmosphère presque joyeuse. La dernière fois que Xie Yu avait vu le chat aussi serein remontait aux vacances d’été, lorsqu’il fit tomber Roi des questions de la première place.

[StudystudystudythatsallIdo] : « Je te l’avais dit ! Dieu X est plus fort ! »
[TopTenInClass] : « Je veux vraiment voir le dieu de l’étude faire des questions en personne. »
[985211] : « Je ne m’attendais pas à ce que cela se passe de cette façon. Pas dans un million d’années… »

Xie Yu eut la vague impression que quelque chose clochait.

Il ouvrit sa liste d’amis. He Zhao avait changé sa signature de « La victoire est à moi » en « J’admis ma défaite. Dieu X, laisse-moi vivre. »

Le bus atteignit une intersection. Le feu était rouge et il ralentit jusqu’à l’arrêt.

Xie Yu s’appuya contre la fenêtre, sourit, puis jura : « Idiot. »

***

La célébration de l’anniversaire de l’école d’Erzhong était prévue pour le mois suivant. Il restait encore largement de quoi se préparer, mais une fois la nouveauté du programme dissipée, tous se relâchèrent pendant les répétitions. Même Luo Wenqiang, qui s’était déhanché en nettoyant les vitres, perdit son enthousiasme.

Au moment où Xie Yu entra en classe, il tomba sur la représentante des arts, qui avait manifestement quelque chose à lui dire. Il s’arrêta dans l’embrasure de la porte et la regarda. « Qu’y a-t-il ? »

Xu Jing s’apprêta à parler, puis s’interrompit.

He Zhao était arrivé tôt et se tenait maintenant assis sur sa chaise, une jambe posée dessus. Il dit : « Elle voulait te demander si tu avais pratiqué la danse à la maison ce week-end… Inutile de demander, évidemment que non. »

Non seulement Xie Yu ne s’était pas entraîné, mais il avait complètement oublié. « Quelle danse ? »

Xu Jing se trouva complètement dépitée. « Le groupe des garçons les plus cool de l’univers. Nous avions convenu que nous ferions sensation. Nous avions dit que c’était notre rêve. »

Liu Cunhao, rentré chez lui le week-end pour jouer aux jeux vidéo sans interruption, récupérait ses devoirs. « À ce sujet… Wan Da, n’est-ce pas ? »

Wan Da déclara : « Je ne peux vraiment pas le dire. Suivant. »

Luo Wenqiang, encore occupé à son petit-déjeuner, tenait un sac de brioches à la viande. Il avala difficilement sa bouchée avant de parler au nom de tous : « À ce sujet… nous sommes tous très facilement satisfaits. Nous rêvons ensemble dans le chat, et cela nous suffit. »

La salle de classe était bruyante : certains lisaient leurs manuels à haute voix, d’autres copiaient leurs devoirs.

Chien fou passa deux fois devant leur fenêtre. Chaque fois qu’il passait, la classe devenait silencieuse pendant un moment.

« Bien dit, bien dit. Le contentement est la clé du bonheur. » Liu Cunhao applaudit, puis compta les devoirs et remarqua que, bien que He Zhao fût arrivé tôt, il n’avait rien rendu. « Zhao-ge, tes devoirs de physique ? Yu-ge, les tiens aussi. »

Xie Yu venait de poser ses affaires ; il se pencha pour chercher son cahier de physique dans son bureau.

C’étaient les devoirs du jeudi précédent. Deux pages seulement, mais il n’en avait presque rien fait — plus de la moitié était laissée en blanc, et les réponses qu’il avait données étaient fausses.

Avant qu’il ne puisse sortir le cahier, He Zhao lui immobilisa la main.

Xie Yu jeta un regard à cette main. « Qu’est-ce que tu fais ? »

« Tu manques complètement de professionnalisme, murmura He Zhao. Tu vas vraiment rendre ça ? »

Xie Yu mit un moment à comprendre.

Un devoir rempli de blancs et d’erreurs… c’était le genre de copie qui pousserait le professeur de physique à le convoquer au bureau pour un entretien personnalisé.

Avant qu’il ne réagisse, He Zhao lança à Liu Cunhao : « Il y avait des devoirs de physique ? »

« …… »

Liu Cunhao resta sans voix, mais cela ne le surprit guère. Il tira un cahier au hasard de la pile et le lança à He Zhao. « Page 56. Vite. Je dois les rendre avant le début du cours. »

Le lancer fut précis. He Zhao l’attrapa et siffla : « Aucun problème. Deux minutes suffisent. »

« Et ça ? » He Zhao trouva un stylo et écarta les mains ; il se contenterait de copier quelques réponses pour la forme. « Impressionnant, non ? »

Xie Yu posa une main contre sa tempe. « Impressionnant. »

Vieux Wu n’en avait pas fini avec les rumeurs de la discussion de groupe de la veille. Avant même que la cloche annonçant l’auto-apprentissage de mathématiques ne sonne, il relança le sujet. Après avoir écouté les explications fragmentaires des élèves, il déclara : « Vraiment ? Cette application a l’air plutôt bien. Vous devriez tous la télécharger. »

Luo Wenqiang répondit : « Ah, non, non, non, professeur. Ce n’est pas pour nous. »
Liu Cunhao ajouta : « Je ne peux pas. »
Wan Da conclut : « Je préférerais mourir. »

La discussion s’enflamma jusqu’à ce que la cloche retentît. Vieux Wu frappa sur le bureau. « Très bien, le cours commence. Pour l’auto-apprentissage d’aujourd’hui, je vais corriger une question très difficile. »

Avant même qu’il ait terminé, He Zhao se retourna et demanda : « Tu viens jouer une partie ? »

Pendant qu’ils jouaient, la discussion d’équipe prit un tour étrange.

[Handsome He] : « Cette question a trois solutions. »
[xy] : « Il y en a deux. D’où sort la troisième ? »
[Handsome He] : « Prends le milieu de la diagonale et relie-le au point F. Regarde encore. »

 

Traducteur: Darkia1030