Xie Yi sentit qu'il perdait le contrôle et laissa faire. Il reconnaissait cet homme : c'était l'un des cultivateurs de la secte qu'il avait fini par surpasser autrefois. Ils ne s'étaient jamais entendus, mais ce n'était pas le problème.

Le problème était simplement que cet homme appartenait à la Secte Démoniaque.

Toute sa fureur et sa haine entraînèrent Xie Yi dans l'abîme. L'existence hurlante et sanglotante tapie au plus profond de son cœur se fraya un chemin vers l'extérieur en poussant des cris déchirants. Elle le repoussa, prit possession de son corps et mit ce salaud en pièces.

Pourtant, le tuer n'apaisa pas sa rage. Lui arracher un bras, lui arracher le reste de la tête, rien ne calmait cette ombre furieuse qui continuait à hurler de plus en plus fort, étouffant tout autre son dans son esprit.

Son noyau palpitait douloureusement tandis qu'il déversait toujours plus d'énergie spirituelle dans son corps, assez pour déchirer ses méridiens. En même temps, ceux-ci se régénéraient, avant de se déchirer à nouveau, résistant de toutes leurs forces au torrent déchaîné qui les traversait.

Il lui sembla percevoir un autre bruit, au-delà des hurlements qui emplissaient sa vision et du déchirement de la chair, mais il était trop lointain pour qu'il puisse l'entendre. Quelque chose s'enroula autour de son corps, menaçant d'entraver ses mouvements, mais il grogna et le détruisit.

Depuis la bulle qui entourait sa conscience, Shi Yue vit le sortilège de haut niveau voler en éclats autour de Tiankong et jura.

Après avoir tué cet homme, Tiankong semblait avoir sombré dans une frénésie sanguinaire. Il était évident qu'il ne s'en prenait qu'au cultivateur démoniaque et n'avait nullement l'intention de faire du mal au serveur, ce qui soulageait quelque peu Shi Yue, mais il ne pouvait pas le laisser continuer à se déchaîner.

Il avait d'abord tenté de l'entraver avec un sort tout en l'appelant, mais c'est alors que ce bruit était apparu. Comme quelque chose qui se brisait lentement — un craquement sec qui glaça Shi Yue jusqu'aux os. Il ne l'avait entendu qu'une seule fois auparavant.

Les noyaux des humains étaient différents de ceux des bêtes par leur structure. Bien qu'ils portent le même nom, on ne pouvait pas réellement les comparer. C'était comme deux matériaux différents : les noyaux des bêtes pouvaient être durs ou friables, mais, au fond, on pouvait les assimiler à de la pierre. Si on les réduisait en poussière, ils produisaient un son très caractéristique.

La seule fois où il avait rencontré un Grand Maître démoniaque, cette femme avait directement écrasé le noyau d'un humain entre ses doigts. Ce bruit était différent, semblable à celui du cristal ou de la glace qui se brise. Plus aigu.

Et ce même bruit, cette fréquence aiguë, crépitait tout autour de Tiankong. Quoi qu'il soit en train de lui arriver, cet homme était en train de se détruire lui-même.

« Reprends-toi ! » cria Shi Yue, reconnaissant que les clients aient commencé à s'enfuir dehors depuis un moment déjà. Une barrière les protégeait encore, mais il doutait désormais de pouvoir la maintenir bien longtemps. L'aura qui émanait de Tiankong laissait penser qu'il était un Grand Maître de niveau intermédiaire, donc plus puissant que lui.

« J'évite un combat contre un Grand Maître pour me retrouver aussitôt face à un autre... », marmonna Shi Yue entre ses dents, la mâchoire crispée, tout en tissant un nouveau filet de liens spirituels. « Grands Juges, faites que cela compte comme le fait de lui venir en aide. »

Chaque fois que ses sorts étaient réduits en miettes, la douleur le traversait, mais son cœur souffrait davantage encore.

Tiankong s'était mis à pleurer en silence. La moitié inférieure de son visage, seule visible, demeurait déformée par une rage dénuée de raison, tandis que des larmes coulaient sans interruption sous son masque. Par instants, au lieu d'une respiration, un sanglot lui échappait, et ce son était, sans le moindre doute, exactement le même que celui que Shi Yue avait entendu dans l'esprit de Xie Yi.

Jusqu'ici, il avait cru que cet inconnu avait dû se montrer d'une cruauté extrême envers Xie Yi.

À présent, il se demandait si Xie Yi n'avait pas plutôt été le témoin de la cruauté infligée à quelqu'un d'autre.

C'était une raison de plus de l'arrêter avant qu'il ne poursuive sa propre destruction.

Le mur se creusa d'une profonde entaille éclatée lorsque Tiankong repoussa le réseau suivant et le percuta dans son mouvement, mais cela le fit également hésiter une seule seconde.

Baissant les yeux, Shi Yue profita de cet unique instant de répit pour saisir le bras tendu à la fois avec un sort d'entrave et de ses propres mains. Le bras tressaillit à son contact et se rétracta brusquement, faisant reculer Tiankong d'un demi-pas.

De son autre main, Shi Yue recouvrit le masque de Tiankong ainsi que les fentes devant ses yeux, tentant de détourner son attention. S'il retrouvait seulement un peu de lucidité, il pourrait peut-être reprendre le contrôle.

Tiankong se débattit aussitôt contre cette prise, laissant retomber le cadavre qui n'était déjà plus qu'un amas informe de chair et de tissu.

Shi Yue poussa un soupir de soulagement intérieur lorsqu'il constata que Tiankong n'utilisait pas le moindre sort contre lui. Le courant instable qui parcourait son énergie spirituelle était presque entièrement gaspillé par son débordement ; le reste servait uniquement à renforcer son corps avec une telle violence qu'il pouvait déchirer des sorts entiers à mains nues.

S'il avait utilisé cette force contre Shi Yue, la situation aurait été extrêmement dangereuse.

Mais il ne le faisait pas.

Tout comme avec le serveur, Shi Yue remarqua immédiatement que l'énergie spirituelle se retirait partout où Tiankong tentait d'arracher les mains qui retenaient son bras ou son visage. Même privé de raison, il refusait instinctivement de blesser quiconque d'autre que le cultivateur démoniaque déjà mort.

Il se débattait dans l'étreinte de Shi Yue, tandis que sa gorge laissait échapper des cris totalement incohérents.

En sueur, le Grand Maître balaya rapidement les alentours du regard.

Par miracle, le restaurant tenait encore debout. Le serveur gisait évanoui sur le côté, et le massacre sanglant au sol, ainsi que l'unique impact dans le mur, étaient les seuls signes qu'un combat avait eu lieu.

Malgré sa folie... Tiankong faisait preuve d'une retenue étonnante.

L'essentiel de sa rage semblait s'être retourné contre son propre corps. Ses bras commençaient déjà à se déchirer sous la seule violence de l'énergie spirituelle qui les traversait.

Shi Yue inspira profondément avant de les faire basculer tous les deux au sol. Il lui était déjà difficile d'agir avec ses deux mains occupées ; s'il voulait lancer un véritable sort de contention, il devait absolument les libérer.

À l'extérieur de la barrière, dans l'escalier, quelqu'un cria avec inquiétude : « Shi Yue ? »

« Sortez ! » cria Shi Yue en retour à l'adresse de Zhi Ruo, dont la voix trahissait l'angoisse. « Il y a un Grand Maître en pleine crise ici, et je ne suis pas certain qu'il continuera à limiter les dégâts aussi longtemps ! »

« Mais... » Zhi Ruo passa la tête au coin de l'escalier avant d'étouffer un cri en voyant le sang couler jusqu'à elle le long des marches.

« Fais évacuer tout le monde le plus loin possible ! » ordonna Shi Yue tout en retournant Tiankong sur le ventre et en plaquant un genou entre ses omoplates. Même au cours du mouvement, il sentit tout son corps trembler lorsque Tiankong résista et tenta de se relever à nouveau, son torse se tordant en direction de la mâchoire supérieure du cultivateur démoniaque mort.

« D'accord... », céda Zhi Ruo d'une voix tremblante.

Peu après, le bruit précipité de ses pas s'éloigna vers la sortie.

Shi Yue retint un juron lorsque Tiankong recommença à utiliser son énergie spirituelle pour forcer ses mouvements. Maintenir quelqu'un qui se débattait était déjà difficile ; le faire lorsque cette personne était plus puissante que soi relevait presque de l'impossible. Il ne pouvait pas non plus simplement l'assommer : cela ne stopperait peut-être pas le déferlement d'énergie spirituelle et risquerait au contraire de le rendre totalement incontrôlable.

Le plus grave demeurait ce craquement de plus en plus fort, qui avertissait Shi Yue des dégâts grandissants que le cultivateur s'infligeait à lui-même. Il ne pouvait ni ne voulait laisser cela continuer. Une fois Tiankong revenu à lui, peut-être réussirait-il à le convaincre d'en parler.

Shi Yue jura lorsque son genou glissa du dos de l'autre sous l'effet de ses mouvements brusques, le libérant pratiquement.

Mais ce bref délai avait suffi.

Concentrant toute son énergie, Shi Yue lança son plus puissant sort d'entrave. Lumineux d'une blancheur éclatante, des filaments s'enroulèrent autour de Tiankong. Chaque fois qu'il en déchirait un, deux autres repoussaient, plus épais, s'entrelaçant les uns aux autres jusqu'à former un véritable cocon qui le maintenait fermement plaqué au sol.

Privé de toute raison, Tiankong ne parvint plus à se frayer un chemin parmi ces centaines de liens qui limitaient doucement mais inexorablement chacun de ses mouvements. Là où ses bras s'étaient déjà ouverts, les liens ne faisaient que s'enfoncer davantage dans sa chair, teignant le plancher de bois d'un rouge écarlate.

Shi Yue secoua la tête pour dissiper le vertige provoqué par la brusque chute de son énergie spirituelle. Il se pencha en avant pour reprendre son équilibre...

... puis retira vivement sa main dans un sifflement de douleur.

Stupéfait, il fixa le petit sachet de tissu qui avait glissé de la ceinture de Tiankong à un moment quelconque de leur lutte. Son contenu l'avait brûlé à travers l'étoffe.

Shi Yue fronça les sourcils puis dénoua rapidement mais avec précaution le sachet avant de le retourner.

Une petite sphère, de la taille d'une noix, en roula.

Avec son éclat blanc et son cœur translucide, Shi Yue la reconnut immédiatement. C'était un cristal d'âme.

À cet instant, le cristal tremblait légèrement et diffusait une faible lueur qui pulsait à toute vitesse. Il avait été brûlant quelques instants plus tôt, mais la chaleur s'était dissipée, ne laissant plus qu'une agréable tiédeur.

Shi Yue hésita, puis le ramassa lentement.

« As-tu déjà développé une conscience ? » murmura-t-il en observant la lumière s'atténuer.

L'instant d'après, sa température monta brusquement, obligeant Shi Yue à retirer vivement la main.

Le cristal tomba sur Tiankong, qui continuait à se débattre, et malgré tous ses mouvements violents, il demeura immobile contre sa poitrine.

 

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Note de l'auteur :

:( Je suis frustrée de ne pas être douée pour écrire les scènes de combat.

Traduction: Darkia1030