Les pensées de Shi Yue suivirent à peu près le même cheminement que celles de Mingtian à la suggestion de Xie Yi ; il accepta donc avec grand plaisir.

Très occupé à convaincre les Maîtres encore réticents qu'ils ne pouvaient pas laisser Yao Ming agir à sa guise, Shi Yue savait qu'il n'aurait pas beaucoup de temps à consacrer à son disciple. Étant donné que Xie Yi allait être très limité dans la manière dont il pourrait occuper son temps, il se demandait déjà quoi faire pour que l'enfant ne meure pas d'ennui. (Il n'avait jamais entendu parler d'une telle chose, mais connaissant Xie Yi, il n'était pas disposé à prendre ce risque.)

« Cependant, je ne peux pas simplement te laisser leur enseigner seul, » le prévint-il. I »l y aura toujours des enseignants présents ; tu seras donc davantage un assistant. J'attends de toi que tu traites les nouveaux disciples avec respect lorsque tu les aideras. Ce n'est pas parce que ton énergie spirituelle est plus puissante que tu peux te montrer impoli. »

« Je comprends », confirma Xie Yi en buvant la dernière gorgée de la décoction, assurément infecte, contenue dans son bol. Elle était amère et avait un goût de vomi. Il la but sans se plaindre, mais ses lèvres se pincèrent légèrement. Il ne s'était pas attendu à ce que l'entraînement à la résistance aux poisons soit agréable, mais une décoction au goût un peu meilleur aurait été appréciable.

« Tu ne seras pas non plus autorisé à aider pendant cette première semaine, » poursuivit son maître en jetant un rapide regard au bol vide et en adressant un hochement de tête appréciateur à son disciple, impressionné qu'il ne se soit pas plaint. « Pendant les deux premiers jours, tu n'auras pas le droit de sortir du tout. Dans la journée, Li Mei viendra régulièrement vérifier ton état. Prends le temps de dormir et de lire. Quelqu'un t'apportera tes repas ainsi que tout ce dont tu auras besoin. Les deux jours suivants, tu pourras sortir de courts moments, à condition d'être accompagné par Li Mei ou par un enseignant, mais rien de plus. Les trois derniers jours, tu pourras recommencer progressivement les exercices physiques. À condition, bien sûr, que tu te sentes bien. »

Xie Yi cligna lentement des yeux. La potion commençait déjà à lui ronger les entrailles, provoquant une douleur sournoise qui, sans être intense, était franchement désagréable. Elle ne ferait qu'empirer au cours des prochaines heures.

« D'accord. »

Feng Yan lui avait dit de dormir. Shi Yue lui avait dit de dormir. Mingtian lui avait dit de dormir. Xu Yan lui avait dit de dormir. Tout le monde voulait qu'il dorme, et comme supporter la douleur allait être pénible, autant dormir.

« Li Mei sera ici d'une minute à l'autre, et Xu Yan ne devrait pas rentrer tard aujourd'hui non plus. Ne quitte pas la chambre simplement parce que personne ne te surveille. »

« Mh », marmonna Xie Yi avant de se glisser sous la couverture et de se recroqueviller. Au moment où Shi Yue ouvrit la porte, Mingtian se précipita à l'intérieur et, voyant Xie Yi prêt à s'endormir, agita joyeusement sa queue de scorpion en direction de Shi Yue avant de bondir auprès de Xie Yi tel un chien de garde.

Shi Yue observa la petite boule de poils rejoindre son disciple. Ce petit Mingtian était l'incarnation même du mystère, mais c'était là une réalité du monde des cultivateurs. On pouvait tomber sur des trésors inestimables sans les reconnaître, ou bien les dissimuler. Peut-être Mingtian était-il bien plus puissant qu'il ne le laissait paraître, mais si Shi Yue s'inquiétait de la moindre chose suspecte, il n'aurait même plus le temps de respirer.

Dans un monde aussi dangereux, il fallait parfois accepter de prendre un risque et espérer qu'il ne se retournerait pas contre soi.

Il avait demandé à Lao Hua de garder un œil sur lui. Il avait confiance en son partenaire.

La porte se referma et Mingtian tourna son petit museau vers celle-ci. Il avait voulu rendre visite à Xue Hua, mais l'oiseau l'évitait...

Se retournant vers Xie Yi, il ouvrit la bouche. « Ça fait mal ? »

« Oui », acquiesça Xie Yi. Ça faisait mal. Pas autant que les douleurs qu'il avait connues autrefois, mais cela ne changeait rien au fait que ça faisait mal.

« Cette fille sera là d'ici un instant. Tu peux lui demander quelque chose contre la douleur. »

« Hmm. »

...Il n'allait pas le faire, n'est-ce pas ?

En effet, quelques minutes plus tard, quelqu'un frappa doucement à la porte avant de passer la tête à l'intérieur. Voyant Xie Yi encore éveillé, Li Mei entra, portant un petit sac ainsi qu'un plus grand sur son épaule.

« Bonjour, » le salua-t-elle doucement. « On dirait qu'on va être coincés ensemble pendant les prochains jours, hein ? »

« Mmh. »

« Tu as déjà tout bu ? Je t'ai apporté des antidouleurs, quelque chose pour t'aider à dormir et des friandises pour faire disparaître cet horrible goût. Même l'odeur est épouvantable », marmonna-t-elle en ouvrant la fenêtre avant de se rendre à la table pour sortir plusieurs objets du plus petit sac. Une petite bouteille de pilules, un minuscule sachet parfumé et quelque chose enveloppé dans un mouchoir. Lorsqu'elle le déballa, il s'agissait d'un petit gâteau moelleux et sucré qui fondait presque sur la langue.

Avec un sourire, elle le tendit juste devant la bouche de Xie Yi. Celui-ci hésita un instant, puis le mangea.

Li Mei appréciait beaucoup Xie Yi. Le garçon était compliqué et étrange, mais il faisait manifestement de son mieux. Il suivait toujours Shi Yue comme une petite queue, rayonnant de bonheur. Une fois qu'il s'était un peu habitué à elle, ils avaient commencé à discuter de toutes sortes de sujets. Il avait une manière de penser très intéressante.

En outre, Xie Yi était incroyablement adorable, comme une petite poupée. Elle aurait adoré le ramener chez elle ! Si Xie Yi continuait à être aussi mignon, c'en était presque une surcharge de mignonnerie. Bien sûr, elle n'essaierait jamais réellement de le ramener avec elle, mais il était vraiment assez adorable pour en donner envie.

Au début, elle avait trouvé son attachement à Shi Yue assez étrange, voire un peu inquiétant. Puis elle avait changé d'avis. Aussi excessifs qu'ils fussent, les sentiments de Xie Yi envers Shi Yue étaient étonnamment purs. À son âge, il aurait déjà pu commencer à devenir aussi pervers que certains autres garçons qui profitaient du passage des filles en jupe pour « laisser tomber » quelque chose par hasard afin de regarder sous leurs vêtements, et autres comportements du même genre. Même s'ils étaient tous deux des hommes, il aurait pu manifester un intérêt plus physique envers le Grand Maître, mais jusqu'à présent, cela n'avait jamais été le cas. En l'état, cela ressemblait simplement à un adorable petit garçon qui adorait son maître ; cela ne la dérangeait donc pas. Même s'il avait parfois tendance à se montrer possessif.

Ce n'était cependant pas à elle de corriger cela.

« Tu veux prendre un antidouleur ? », demanda-t-elle d'une voix apaisante en caressant la tête de Xie Yi avant de retirer aussitôt sa main lorsqu'elle sentit celui-ci rentrer la tête dans les épaules au bout de quelques secondes. Bon, ça suffisait.

« Si ça diminue l'effet de la potion, je n'en veux pas », marmonna Xie Yi d'une petite voix. C'était trompeur : Xie Yi était de très loin plus robuste et plus endurant que tous ses camarades, y compris ceux de quelques années ses aînés ou d'un niveau supérieur. Ceux qui prévoyaient de le défier ne tarderaient pas à découvrir leur erreur.

« Ce ne sera pas le cas. Prends-en un », le rassura-t-elle en tendant déjà la main pour l'aider à se redresser afin qu'il puisse avaler la pilule avec un peu d'eau. Il poussa un petit grognement de protestation, s'assit tout seul et tendit sa petite main blanche. Li Mei secoua la tête avec un sourire avant de lui remettre le verre d'eau et la pilule. Il les prit sans un mot, puis se recroquevilla de nouveau sous la couverture.

« Je suis surtout ici pour te surveiller, alors ne te sens pas obligé d'interagir avec moi. Tu peux le faire, bien sûr, mais sinon je vais m'installer confortablement à la table pour travailler mes études, si cela ne te dérange pas. »

La tête aux cheveux noirs se secoua en guise de négation et Li Mei s'éloigna pour rejoindre la table. Une fois assise, elle ouvrit son grand sac et en sortit plusieurs livres ainsi qu'un rouleau qui semblait destiné à prendre des notes. Elle adressa un doux sourire à Xie Yi avant d'ouvrir un livre et de retrouver la page où elle s'était arrêtée.

Xie Yi l'observa d'un air ensommeillé. Les antidouleurs faisaient leur effet, mais il ne voulait pas dormir avec elle dans la pièce. Il comptait donc garder l'essentiel de son sommeil pour la nuit, ou tout au plus somnoler un peu. Le fait que Mingtian montât la garde l'aidait beaucoup et il se sentait plus en sécurité dans cette chambre, mais il ne dormirait jamais aussi bien que chez le Transcendant.

Cela dit, il avait vraiment envie d'y retourner ! C'était un endroit formidable ! Il voulait une maison comme celle-là !

Ses yeux restèrent ouverts tandis que ses pensées dérivaient librement d'un sujet à l'autre. Son esprit reconnaissait à peine les contours de la pièce, le mobilier et la présence de Li Mei lorsqu'il sombra dans un état de demi-sommeil.

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Note de l'auteur

Xie Yi suit son traitement destiné à augmenter sa résistance aux poisons. C'est aussi le moment idéal pour que tout le monde le surveille au cas où son noyau fissuré se mettrait à faire des choses étranges.

 

Traduction: Darkia1030