À vrai dire, Shi Yue attendait avec impatience le retour de Xie Yi de sa partie de chasse. Dès qu’il sentit le bracelet d’identification vibrer lorsque le jeune homme franchit la porte et la formation de la secte, il envoya un serviteur le chercher.

Xie Yi était suffisamment obéissant pour se dépêcher de rejoindre son maître avec un sourire ravi.

« Maître », l’appela-t-il, puisqu’il y avait d’autres personnes aux alentours.

« Mmh », fredonna Shi Yue avant de faire signe à Xie Yi d’approcher.

Les joues du jeune homme avaient une couleur saine et rosée. Il avait l’air un peu échevelé après avoir couru à travers la forêt, mais était par ailleurs en pleine forme.

« As-tu rencontré des difficultés ? » demanda d’abord Shi Yue en faisant signe à Xie Yi de s’asseoir en face de lui dans le pavillon.

Le jeune homme aux cheveux noirs se laissa tomber sur son siège et sourit joyeusement. « Aucune. J’ai fait une bonne prise. J’ai même rapporté des matériaux et des noyaux utiles. »

Le sujet était parfait pour le Grand Maître. « À propos des matériaux… Quelqu’un t’en a-t-il livré un ? »

Xie Yi fixa Shi Yue d’un air absent pendant une seconde, puis se rappela qu’en tant que Tiankong, il lui avait dit qu’il allait lui donner le Minerai de Goutte d’Encre.

Il sortit précipitamment l’anneau spatial qu’il portait autour du cou et y insuffla son énergie spirituelle. L’anneau obéit et fit apparaître le morceau de minerai de la taille d’un poing qu’il tendit à son maître. Xie Yi ne confirma ni ne nia qu’il s’agissait de quelque chose qui lui avait été livré. « Tu parles de ça ? »

« Est-ce que tout s’est bien passé ? Vous vous êtes bien entendus ? » Shi Yue ressentit le besoin de demander. Il ne pouvait s’en empêcher lorsqu’il pensait aux relations fragiles entre Xie Yi et Tiankong.

Les lèvres de Xie Yi bougèrent légèrement avant qu’il ne baisse la tête avec embarras et évite le regard de Shi Yue.

Sa forme adulte était liée à de mauvais souvenirs. Il aimait être complètement adulte, mais cette apparence lui rappelait sa vie passée. À présent, il grandissait de nouveau jusqu’à atteindre le même âge et avait déjà rencontré Shi Yue deux fois sous cette apparence.

Ce n’était pas comme dans sa vie précédente et, à vrai dire, cela ne lui déplaisait pas. Il aimait assez cette version plus âgée de lui-même.

Voyant Xie Yi embarrassé, Shi Yue soupira de soulagement. Il semblait que leur relation s’était quelque peu améliorée. Plus Tiankong aurait de liens avec les vivants, mieux ce serait.

« Penses-tu qu’il a toujours l’intention de disparaître ? » demanda doucement Shi Yue, reprenant les propres termes de Xie Yi.

Xie Yi se figea. L’idée de mentir à Shi Yue lui traversa l’esprit, mais son esprit la rejeta violemment à l’instant même. Il ne pouvait pas mentir à Shi Yue. Jamais.

Cependant, la situation était compliquée.

« C’est… » commença-t-il avant de s’agiter sur son siège.

Comme Mingtian l’avait dit : on ne peut pas aider quelqu’un si l’on ignore ses problèmes. Xie Yi était partagé entre demander de l’aide à Shi Yue et ne pas vouloir que l’homme sache quoi que ce soit au sujet de cette existence sanglante et déformée.

« Ce n’est pas lui », dit-il faiblement. « Ce n’est… pas lui qui veut disparaître. C’est Tiankong… »

Il peinait à mettre des mots sur ce qui n’était qu’un sentiment.

« Tiankong est le nom de l’homme qui a acheté ce minerai pour toi, n’est-ce pas ? » demanda Shi Yue, perplexe. Il se pencha légèrement en avant pour observer le visage crispé de Xie Yi. « Cet homme qui te ressemble. »

« C’est son nom, mais… » Xie Yi gémit d’impatience et serra les mains en poings, frustré. « Ils sont différents. Celui qui veut disparaître et celui que tu as rencontré cette fois ne sont pas les mêmes. »

Shi Yue l’écouta attentivement. Il garda la bouche fermée et tenta de trouver la logique dans ce que son disciple lui disait. Après quelques secondes, il formula avec précaution la meilleure explication qui lui venait à l’esprit : « Est-ce qu’il s’agit de personnalités distinctes ? »

Ce n’était pas un phénomène courant. La plupart des gens qui en souffraient étaient simplement considérés comme fous, mais Shi Yue avait rencontré un homme de ce genre autrefois et s’était rendu compte que son esprit était parfaitement clair. C’était simplement qu’une partie de son moi s’était séparée, comme un démon intérieur.

Il restait surtout bloqué sur la formulation de Xie Yi. Même neuf ans auparavant, il avait dit que Tiankong voulait ne plus exister. Pas mourir ou être détruit, mais disparaître. Il en avait parlé comme de quelque chose que l’homme ne pouvait pas facilement accomplir, ce qui n’avait aucun sens si l’on considérait le suicide.

C’était une tout autre histoire si l’une des deux personnalités voulait disparaître. Le suicide les tuerait toutes les deux, au lieu d’en éradiquer une seule.

À l’époque, dans le bar, lorsque Tiankong avait perdu le contrôle, il avait semblé être une personne différente et n’avait pas réagi lorsqu’on l’avait appelé. Était-ce celui qui voulait disparaître ?

Xie Yi lui lança un regard qui témoignait de son incompréhension et Shi Yue abandonna le sujet.

Doucement, il tendit la main pour écarter quelques mèches du visage du jeune homme et lui adressa un sourire apaisant. « Cela suffit comme informations. Parlons d’autre chose : as-tu réfléchi à ce que tu voulais faire du minerai ? »

L’humeur de Xie Yi changea comme si l’on avait actionné un interrupteur. Il fredonna pensivement. « Je voulais essayer de forger une épée spirituelle pour moi-même. Voir si je peux obtenir un esprit d’épée. »

« Tu veux la forger toi-même ? » demanda Shi Yue avec un regard sceptique. Il n’avait jamais vu Xie Yi toucher à une forge et les armes spirituelles n’étaient pas le sujet le plus facile.

« Je le veux. »

« Pourquoi ne pas demander de l’aide à un professionnel ? »

« Non. »

« Ce serait dommage qu’un accident se produise et que le minerai soit gaspillé. »

« Personne ne touchera aux matériaux à part moi », grogna Xie Yi avec mécontentement en pinçant les lèvres.

Non seulement il allait utiliser le cristal d’âme dont personne n’avait à se mêler, mais il comptait également utiliser une partie de la corne de Mingtian. Il ne voulait pas que des étrangers travaillent sur ces matériaux. De plus, c’était sa propre épée.

« Xie Yi, tu n’as aucune expérience en forge », tenta maladroitement de le convaincre Shi Yue. Son disciple était obstiné.

« Je sais forger et je vais le faire moi-même. Si tu ne peux pas m’aider à obtenir un fourneau, je rentrerai chez Feng Yan et lui demanderai le sien », protesta Xie Yi avec entêtement.

« Ne prends pas la grosse tête », répliqua sèchement Shi Yue, et Xie Yi tressaillit.

Réalisant qu’il devenait trop impoli, Xie Yi baissa de nouveau la tête. Ses lèvres se pincèrent en une moue boudeuse. « Je suis désolé. Mais je veux absolument le faire moi-même. »

« Non. »

Le refus définitif de Shi Yue fut accompagné du bruit de l’homme se levant et baissant les yeux vers Xie Yi.

Le jeune homme sentit ses muscles se tendre. Shi Yue le refusait rarement catégoriquement, et encore moins de cette façon. Sans explication complète et tout en prenant physiquement une position plus élevée pour le regarder de haut.

Shi Yue n’était pas du genre à jouer à des jeux psychologiques. Il préférait les suggestions aux ordres et se tenir au même niveau que les personnes auxquelles il parlait. Ce n’était que dans les moments les plus rares qu’il employait volontairement les stratagèmes ordinaires : étendre son aura, adopter une posture lui permettant de regarder quelqu’un de haut, donner un ordre sans laisser de place à la discussion.

Le jeune homme fut mécontent d’être ainsi mis au pied du mur. Il voulait riposter. Instinctivement, il ne voulait pas être placé dans une situation où c’était à lui de céder.

Son habitude lui dictait de résister et de forcer Shi Yue à accepter. Si les mots ne suffisaient pas, la violence était toujours une possibilité — cependant, il ne voulait pas y recourir.

Xie Yi ne pouvait pas lire dans les pensées de Shi Yue.

Il ne pouvait pas comprendre les inquiétudes de son maître.

Forger une épée spirituelle pouvait provoquer un terrible contrecoup en cas d’échec. Les fourneaux qui explosaient étaient considérés comme monnaie courante, et nombreux étaient les cultivateurs qui s’étaient ruinés en essayant d’atteindre plus que ce qui était possible.

Il existait des points de non-retour au cours de la forge. Une fois ces étapes franchies, même des personnes extérieures ne pouvaient plus le ramener en arrière sans conséquences.

Shi Yue ne voulait pas voir son disciple obstiné travailler au-delà de ses limites et se blesser.

Il avait d’abord eu l’intention de lui expliquer cela, mais ne le fit pas.

Une pensée lui était venue spontanément : s’il refusait de laisser Xie Yi faire quelque chose auquel le jeune homme tenait profondément, le ferait-il malgré tout ? En tant que disciple, Xie Yi faisait-il réellement suffisamment confiance à son maître ?

Shi Yue était heureux de voir que Xie Yi commençait à lui faire confiance. Cela n’avait commencé que lentement, malgré les remarques de tout le monde. Les gens pensaient que Xie Yi lui faisait entièrement confiance depuis le début, mais ce n’était pas vrai.

Xie Yi l’avait suivi comme un drogué ou un dévot. Il ne lui faisait pas confiance.

Suivre aveuglément les ordres de quelqu’un n’était pas une preuve de confiance. La confiance signifiait que l’on pouvait entièrement le remettre en question tout en croyant qu’il avait toujours une bonne raison d’agir ainsi.

Mais Xie Yi ne questionnait pas.

Il ne l’avait jamais fait, comme s’il craignait que la réponse qu’il entendrait ne soit pas celle qu’il espérait.

Shi Yue vit Xie Yi ouvrir la bouche avec indignation et l’hésitation voiler ses yeux. Finalement, il ferma les yeux et baissa la tête. Il ne promit pas de ne pas essayer et Shi Yue ne le lui demanda pas.

« Xu Yan doit se rendre dans une autre secte dans deux semaines pour récupérer certaines choses pour son maître », dit-il plutôt doucement. « Pourquoi ne l’accompagnerais-tu pas ? »

« Je le ferai », marmonna doucement Xie Yi avant de se lever et de partir.

Sa main se porta à sa poitrine tandis qu’il franchissait la porte pour rejoindre les niveaux inférieurs réservés aux gens ordinaires, ignorant tout le long les gardes et les serviteurs.

« Nous nous rencontrerons certainement bientôt », murmura-t-il au vent et il sentit la zone de la poche sur sa poitrine se réchauffer légèrement. Son esprit d’épée serait-il vraiment puissant ?

Il pourrait être destiné à la furtivité, comme il en avait l’habitude. Un esprit qui l’aiderait à attaquer rapidement et mortellement.

Ou peut-être serait-il destiné à renforcer sa force. Il était faible dans ce domaine et cela était assez agaçant.

Il pourrait aussi être lié à un élément. Le feu serait très utile, mais le vent ne serait peut-être pas mal non plus, pour dissimuler son odeur et atténuer le bruit de ses mouvements.

Peut-être serait-il comme Ying Hua, avec un tempérament très humain. Cela avait été vraiment inattendu lorsque Mingtian lui avait appris que Ying Hua était l’esprit d’épée de Shi Yue !

Il était impatient de le rencontrer. Ce serait un partenaire qu’il n’avait pas eu dans sa vie précédente. C’était pour cela qu’il ne voulait pas remettre cela à plus tard.

 

Traduction: Darkia1030